চাপা প্রতিযোগিতায় অভিজ্ঞ সৈনিকের মন জয়

পুরনো সৈনিকদের মধ্যে সবচেয়ে কম সময় যারা সৈনিক ছিল, তারাও তিন থেকে পাঁচ বছর ধরে রয়েছেন, আর সবচেয়ে বেশিদিনের কেউ কেউ দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আছেন! এতদিন সৈন্যজীবনে সবচেয়ে বেশি যেটা হাতে এসেছে তা হচ্ছে রাইফেল, তাদের ১১০ কদম দূরত্বে মরা লক্ষ্যে টানা গুলি চালিয়ে সবাইকে নিখুঁতভাবে আঘাত করা প্রায় সম্ভব; তবে সে অবশ্যই স্থির লক্ষ্য হতে হবে।

কিন্তু জীবন্ত লক্ষ্য হলে ব্যাপারটা আর সহজ থাকে না, ১১০ কদম দূরত্বে পাঁচটি গুলির মধ্যে তিনটি লাগানো, তিনটি গুলিতে একজন শত্রুকে নামানো—এতে তাদের আত্মবিশ্বাস আছে! যাদের একটু বেশি প্রতিভা আছে, যেমন যারা দ্বিতীয় কামানচালক হয়েছে তারা চলন্ত লক্ষ্যে ১৮০ কদম দূরে পাঁচটি গুলিতে চারটি লক্ষ্যবস্তুতে লাগাতে পারলে সেটাই বিশাল ব্যাপার, আর এক গুলিতে সরাসরি মেরে ফেলা তো আরও বিরল ঘটনা।

আসলেই যারা এক গুলিতে একজন শত্রুকে নামাতে পারে, তারা দ্বিতীয় কামানচালকদের মধ্যে সেরা। দ্বিতীয় কামানচালক হিসেবে প্রথম গুলিতেই শত্রুকে আঘাত করা বেশ কঠিন, সাধারণত লক্ষ্যের দূরত্ব, সঠিক দিকনির্দেশনা ও নানা উপাদান হিসেব করে নিতে হয়; সবচেয়ে দক্ষরা তিনটি গুলিতে দুটি আঘাত করতে পারে, প্রথমটি বেশিরভাগ সময়ই পরখ করার জন্য, যদি ঠিক লাগে সেটা ভাগ্যের ব্যাপার, পরে গুলিগুলো লক্ষ্যবস্তুতে লাগানো নির্ভর করে দক্ষতার ওপর।

মা হুয়া উ-র মতো কেউ শতভাগ সঠিকতায় গুলি চালালে, নতুন সৈনিকদের হয়তো তেমন কিছু মনে হয় না, কিন্তু পুরনো সৈনিকদের কাছে সেটা কতটা বিস্ময়ের তা বলে বোঝানো যাবে না।

পৃথিবীতে নানা পেশায় প্রতিভাবান জন্ম নেয়, সত্যিই প্রতিভার অভাব নেই! পুরনো সৈনিকদের চোখে মা হুয়া উ-ই সেই প্রতিভাবান। প্রতিভা মানে উপযুক্ত জন্মগত গুণাবলি আর কঠোর পরিশ্রমে নিজেকে সেরা করে তোলা।

মা হুয়া উ নিজের এই শুটিং পরীক্ষায় বেশ সন্তুষ্ট, আর এই পুরনো সৈনিকদেরও যথেষ্ট চমকে দিয়েছেন! সে আত্মতৃপ্তির হাসি দিয়ে বলল, “আমার সঙ্গে থাক, সবাই দ্বিতীয় কামানচালক হয়ে উঠতে পারবে! আমি শুধু কামানচালকই নই, দারুণ মারামারিও জানি।”

“মারামারি জানো!?” চাও দা কুই সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল।

চাও দা কুইয়ের হঠাৎ বিস্ময়ের চিৎকারে বাকিরাও সদ্য পাওয়া বিস্ময় কাটিয়ে উঠল।

এ সময় লিউ মা গানও দৌড়ে ফিরে এল, মা হুয়া উ-র অসাধারণ কৃতিত্বে সে খুবই গর্বিত! কিন্তু তার কথায় শরীর কেঁপে উঠল, ছেলেটা যে সত্যিই সিরিয়াস! পুরোপুরি সিরিয়াস।

মা হুয়া উ মারামারি জানে কি না তা লিউ মা গান খুব ভালোভাবেই জানে, সে নিজের চোখে দেখেছে মা হুয়া উ খালি হাতে এক জাপানি সৈন্যকে হত্যা করেছে! হাতে একটা বেয়নেট নিয়ে চাতুর্যের সঙ্গে জাপানি সৈন্যের হৃদয়ে ঢুকিয়ে দিয়েছিল, গতি ছিল বিদ্যুতের মতো।

এতেই লিউ মা গান বিশ্বাস করে নিয়েছে, উত্তরের বড় ক্যাম্পে মা হুয়া উ নিশ্চয়ই চুপচাপ বসে থাকবে না! সে নিশ্চয়ই গোপনে কিছু করবে। কমান্ডারের কাছ থেকে নিজেদের মতো ব্যবস্থা নেওয়ার অনুমতি নিয়েছে, নিশ্চয়ই মা হুয়া উ জাপানিদের বিরক্ত করতে কিছু করবে।

একজন অফিসার যদি নিজের সব দক্ষতা সৈনিকদের শেখাতে চায়, নিজের মতো শক্তিশালী করে তুলতে চায়, তাহলে নিশ্চিতভাবেই সামনে ভয়ানক যুদ্ধ আসছে, সেই জীবন-মরণের লড়াই খুব শিগগিরই শুরু হবে।

মা হুয়া উ দেখতে মাঝারি গড়নের এক তরুণ, আরেকজন যদি উচ্চতায় বড়, দেহে শক্তিশালী হয়, পাশাপাশি দাঁড়ালে বোঝা যায়, বড় লোকটার সামনে মা হুয়া উ এক ঘুষিতেই পড়ে যেতে পারে।

চাও দা কুই এমনই এক জোয়ারদার, স্বভাবতই মা হুয়া উ-কে মানতে চায় না! আর সে আবার তরুণও। তার দৃষ্টিতে তুমি দক্ষ কামানচালক—তা ঠিক আছে, কিন্তু নিজেকে মারামারিতে পারদর্শী বলছ? এটা তো বাড়াবাড়ি, বাচ্চা ছেলে ভালো একটা অভিনয় করছে।

এখানে উপস্থিত সবাই পুরনো সৈনিক, যারা লড়াই শিখেছে রণক্ষেত্র থেকেই, তুমিই বা কয়টা যুদ্ধ করেছ?

দেখা যাচ্ছে, এবার আমাকে একটু শিখিয়ে দিতে হবে, জানতে হবে তুমি আসলেই কতটা শক্তিশালী।

চাও দা কুই সামনে এসে দাঁড়াল, মা হুয়া উ-ও প্রস্তুত! চাও দা কুই এক ঘুষি চালাল মা হুয়া উ-র মুখের দিকে।

কিন্তু যা কেউ কল্পনাও করেনি তাই ঘটল—মা হুয়া উ হাতে ধরে ফেলল এই শক্তিশালী ঘুষি, সরাসরি তার হাতের তালুতে আটকে গেল।

এবার সবাই অবাক হয়ে গেল, এমনকি লিউ মা গানও চমকে উঠল।

কিছুক্ষণ আগে লিউ মা গান চাও দা কুইয়ের সঙ্গে লড়েছিল, যদি একটু কৌশল না নিত, এই ঘুষি সামলাতে পারত না—অনেক পুরনো সৈনিকও এ কথা জানে।

কিন্তু এই ঘুষিটা মা হুয়া উ ধরে ফেলল, শুধু তাই নয়, দুইজন এখন শক্তিমত্তায় টক্কর দিচ্ছে, আর মা হুয়া উ মোটেই পিছিয়ে নেই।

“তুই কি বুড়ো হয়ে গেছিস, না কি গতরাতে বেশ্যালয়ে গিয়ে শক্তি ফুরিয়ে ফেলেছিস?” এক পুরনো সৈনিক অবিশ্বাস্যভাবে চাও দা কুইকে খোঁচা দিল।

চাও দা কুই মারামারিতে দক্ষ, কিন্তু এখন তো এমন দুর্বল হওয়ার কথা নয়! গুলি চালানোয় তো হার মেনেছিস, এবার মারামারিতেও হারবি নাকি?

“চুপ কর!” চাও দা কুই গালাগাল দিল, রেগে গর্জে উঠে আবারও জোরে চেষ্টা করল মা হুয়া উ-কে ফেলে দিতে।

কিন্তু চাও দা কুই চাপ দিলেই, মা হুয়া উ-ও দাঁতে দাঁত চেপে শক্তি লাগাল! দুইজনই এবার সর্বশক্তি দিয়ে লড়াইয়ে নেমেছে।

এবার তো দারুণ জমে উঠল, নতুন আর পুরনো সৈনিকেরা দুই দলে ভাগ হয়ে উল্লাস করছে। নতুনেরা মা হুয়া উ-র পক্ষে, পুরনোরা চাও দা কুইয়ের।

“আরও জোরে!”

“আরও জোরে!”

“আরও জোরে!”

…

দুই পক্ষই দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার দিয়ে সাহস বাড়াচ্ছে, যেন তারাই লড়ছে। মারামারির এই ঘটনা এখন রূপ নিয়েছে কুস্তির হাতলড়াইয়ে।

বুদ্ধিমান লিউ মা গান একটা টেবিল এনে দুইজনের সামনে রাখল, সাথে সাথে চাও দা কুই আর মা হুয়া উ হাতের মুঠো ধরে কুস্তি শুরু করল।

দুইজনই দাঁত কষে, মুখ লাল করে শক্তি প্রয়োগ করছে, মা হুয়া উ মনে মনে এই বড় দেহী লোকটার শক্তিতে সম্মান জানালেও, নিজেও কম কষ্ট পাচ্ছে না—প্রচণ্ড শক্তির চাপে হাড় পর্যন্ত ব্যথা করে উঠছে।

আর চাও দা কুইও খুব অস্বস্তিতে আছে, মনে মনে মা হুয়া উ-র প্রতি শ্রদ্ধা বাড়ছে! সবাই বলে এক ইঞ্চি হাড়ে এক ইঞ্চি বল, দেখতে সাধাসিধা মা班长ের শক্তি যে নিজের চেয়েও বেশি, এখন নিজের কবজিতে ব্যথা টের পাচ্ছে।

দুজনেই ঘামতে ঘামতে ক্লান্ত, শেষে দুজন চোখে চোখ রেখে একসঙ্গে চিৎকার করল, “এক, দুই, তিন!”

দুজন একসঙ্গে হাত ছেড়ে দিয়ে মাটিতে বসে পড়ল, পরস্পর নিজের হাত আর বাহু মালিশ করতে করতে মুখে শ্বাস টেনে ব্যথা কমানোর চেষ্টা করছে।

“শ্রদ্ধা জানাই! আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বাড়াবাড়ি করছ! আর দুই বছর পরে তো তোমার সামনে দাঁড়াতেও পারব না।” চাও দা কুই আন্তরিকভাবে বলল।

“তুমিও কম নও! প্রথমবার কাউকে আমার সম্পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করতে হল।” মা হুয়া উ-র কণ্ঠেও সম্মান।

চাও দা কুই হেসে উঠল, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “ভাইয়েরা, অফিসার যেহেতু দক্ষ, আমরা তার সঙ্গেই থাকব, ঠকব না। আমি এই প্লাটুন ভাইস-কমান্ডারের পদ ছেড়ে দিলাম, এবার থেকে মা班长ের সহকারী হব! জাপানিদের সঙ্গে সত্যি যুদ্ধ হলে মা班长ের সঙ্গে থেকে লড়াই করাটাই আনন্দের।”

পুরনো সৈনিকরাও চাও দা কুইয়ের কথায় একমত, যদিও সে প্লাটুন ভাইস-কমান্ডারের পদ ছাড়তে পারবে না! লিউ মা গানের মতে, সে না থাকলে কে পুরো প্লাটুনকে নেতৃত্ব দেবে? আর নিরাপত্তা দলে সহকারী কে হবে, সেটা মা হুয়া উ নিজেই বেছে নেবে।

এখন ভাইয়েরা মা হুয়া উ আর লিউ মা গানের দক্ষতায় পুরোপুরি মুগ্ধ।

“তাহলে, সুন দা লিয়াং, সামনে আয়।” চাও দা কুই এক পুরনো সৈনিককে ডেকে আনল, তাকে মা হুয়া উ-র সামনে পরিচয় করিয়ে দিল।

এই সুন দা লিয়াং এক মিটার আশি উচ্চতার, দেখতে কিছুটা শুকনা হলেও চাও দা কুইয়ের ভাষায় এখানে কারও সঙ্গে কারও যদি লড়াই হয়, শুধু সুন দা লিয়াং-ই টিকে থাকতে পারে।

সুন দা লিয়াং একজন মেশিনগানচালক, ফ্রন্টলাইনে জাপানিদের দম্ভ সহ্য করতে না পেরে গুলি চালাতে যাচ্ছিল, তখন班长 এক লাথিতে তাকে ফেলে দিয়েছিল।

মূলত তার বাড়ি শানডং, দশ বছর আগে পরিবারসহ উত্তরে চলে এসেছে! পরে সে ডাকাতি করত, পরে সৈন্যদলে যোগ দেয়।

“হেহে, কিছু না, কিছু না!” সুন দা লিয়াং মুখভরা বিনয়ী হাসি দিলেও, চোখেমুখে লুকানো কঠোরতা ফুটে উঠল।

এটা যে ভয়ঙ্কর এক মানুষ, মা হুয়া উ খুব খুশি হয়ে সরাসরি সুন দা লিয়াংকেই সহকারী হিসেবে বেছে নিল।

এমন নির্বাচন পুরনো সৈনিকদের কেউই আপত্তি করল না, এতে মা হুয়া উ নিশ্চিত হল, তার পছন্দ ঠিক ছিল, আর চাও দা কুইও সত্য বলেছে।

তবে সুন দা লিয়াং বিনয়ের সাথে বলল, “班长, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব, চেষ্টা করব, চেষ্টা করব।” যদিও মুখে নম্রতা, চোখেমুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট।