লাভের পরিমাণ ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ।
জাপানি সৈন্যরা পাগলের মতো হয়ে উঠেছিল, তাদের পশ্চাদপসরণ তাদের সাম্রাজ্যিক যোদ্ধার মর্যাদায় গভীর আঘাত দিয়েছিল। তারা চিৎকার করে সাম্রাজ্যের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করছিল, সম্রাটের জন্য একসাথে আত্মবলিদান করতে উদ্যত ছিল। এই মুহূর্তে মাহাওউ ও তার বড় ভাই মাহালং ছয়টি যুদ্ধ ঘোড়া নিয়ে হঠাৎ পিছিয়ে গেল, আবারও ঘোড়ার ওপর চড়ে যুদ্ধের চেষ্টা করল, যদিও তারা সেই সুবিধা হারিয়ে ফেলেছিল। এইসব জাপানিরা বেঁচে ফেরার আশা ছেড়ে দিয়েছে।
“মেশিনগান প্রস্তুত করো...” মাহাওউ ঘোড়া থেকে তরবারি তুলে আদেশ দিল। ঝাও দাকুই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, তার সাথিরাও শর্তাধীনভাবে আদেশ পালন করল। দু’টি হালকা মেশিনগান সেট করে দেওয়া হলো, ঠাণ্ডা নল অপেক্ষা করছিল জাপানি সৈন্যদের পাল্টা আক্রমণের জন্য, অপেক্ষায় ছিল পরবর্তী মুহূর্তে আগুনে জ্বলে উঠবে এবং নল গরম হয়ে উঠবে।
বাকি পঞ্চাশ-ষাট জন জাপানি সৈন্য ভারী অস্ত্রের সমর্থন হারিয়ে উন্মাদ হয়ে আত্মঘাতী আক্রমণ চালাল! তারা সাম্রাজ্যিক যোদ্ধার বুশিদো চেতনায় শেষ আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সব শত্রুকে ধ্বংস করে বাঁচতে চাওয়া, অথবা সবাই আত্মবলিদানে মৃত্যুকে বরণ করা—এটাই তাদের লক্ষ্য।
মাহাওউ জাপানিদের জন্য বিন্দুমাত্র করুণা অনুভব করছিল না। তার হাতে যুদ্ধ তরবারি থেকে রাইফেল হয়ে গেল, প্রথম গুলি ছোড়া হলো। প্রতিটি গুলি লক্ষ্য করে ছোঁড়া, প্রতিটি শ্বাসে একবার ট্রিগার টেনে।
প্যাঁ, প্যাঁ, প্যাঁ, প্যাঁ, প্যাঁ!
একটি একটি করে গুলি ছুটে গেল, একের পর এক জাপানি সৈন্য মাথায় গুলি খেয়ে পড়ে গেল! এই মুহূর্তে দু’টি হালকা মেশিনগান শুরু হলো, টাটাটাট... টাটাটাট...
গুলি উন্মাদ হয়ে চিৎকার করছিল, লাফিয়ে উড়ছিল! একের পর এক জাপানি সৈন্য আক্রমণের পথে পড়ে যাচ্ছিল, তাদের শরীর গুলিতে ছিন্নভিন্ন হচ্ছিল, এমনকি মেশিনগানের শক্তিশালী ক্ষমতায় একসারি গুলি পাঁচ-ছ’জনকে একসাথে ফেলে দিচ্ছিল।
পঞ্চাশেরও বেশি জাপানি সৈন্য শেষ আক্রমণে মেশিনগান চালকের সামনে পৌঁছানোর আগে, মাত্র দশ কদম দূরে ছিল, কিন্তু এই দশ কদমের মধ্যে গুলির বৃষ্টিতে তাদের শরীর ফুটো হয়ে পড়ে গেল, একে একে সবাই মাটিতে গড়াগড়ি।
ধোঁয়া ভাসছিল, চারপাশ অস্বাভাবিক শান্ত হয়ে গেল! শুধু যুদ্ধ ঘোড়ার নাক ডাকার শব্দ শোনা যাচ্ছিল, আর শেষ জাপানি সৈন্যটি পড়ে যাওয়ার সময় তার রাইফেল মাটিতে পড়ার শব্দ।
উত্তর দালিয়ান থেকে ফিরে আসা সাথিদের চোখে, জাপানিদের এতটা কঠিন মনে হয়নি! তবুও তারা সহজেই শেনিয়াং শহর দখল করে নিয়েছিল।
যদিও জাপানিদের গোলাবারুদ উত্তর দালিয়ান ধ্বংস করে দিয়েছিল, প্রায় সমতল করে ফেলেছিল! তবে আগুনের শক্তি বিবেচনায়, উত্তর-পূর্ব সেনা জাপানিদের থেকে কম নয়, বিশেষ করে শেনিয়াং শহরে ছিল বিশাল অস্ত্রাগার।
শুধু কামান বের করে জাপানিদের সঙ্গে লড়াই করলে, শেষ ক্ষতি ও হতাহত দেখে জাপানিরাও ভয়ে কেঁপে উঠেছিল।
কেন লড়াই করল না? কেন প্রতিরোধ করল না!? উত্তর দালিয়ান থেকে আসা সাথিরা যত ভাবছিল, ততই অসহায় অনুভব করছিল, কিছুই বুঝতে পারছিল না।
ভারী কামান ছাড়াও, গ্রেনেড লঞ্চারও কম ছিল না! হালকা ও ভারী মেশিনগানও জাপানিদের থেকে কম না, আরও বেশি, উত্তর-পূর্ব সেনার লিয়াও ১৩ ধরনের রাইফেলও জাপানিদের রাইফেলের সমকক্ষ।
কিন্তু একক সৈন্যের দক্ষতা বিচার করলে, উত্তর-পূর্ব সেনার নিয়মিত সৈন্যরা যদি সত্যিই জাপানিদের সঙ্গে লড়াই করে, ঘৃণা নিয়ে, মৃত্যুর ভয় ছাড়াই, উত্তর-পূর্বের মানুষদের রক্তে সাহস আছে।
বুঝতে না পারলেও, ভাবতেই হবে।
“যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করো, অস্ত্র-সরঞ্জাম সংগ্রহ করো!” মাহাওউ আদেশ দিল, সংক্ষিপ্ত নীরবতা ভেঙ্গে দিল! উত্তর দালিয়ান থেকে আসা সাথিদের মনেও জাপানিদের সহজে শেনিয়াং দখল করার রহস্যের ছাপ মুছে গেল।
এইবার দু’টি জাপানি স্কোয়াড পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, কেউ বাঁচল না, এতে উত্তর দালিয়ান থেকে আসা সাথিদের মনে কিছুটা শান্তি এল। তুমি যদি প্রতিরোধ না করো, পিছিয়ে যাও, তাহলে যাও, আমি তো এখন জাপানিদের সঙ্গে যুদ্ধ করছি!
যেহেতু বড় বাহিনী যুদ্ধ করতে দিচ্ছে না, তাহলে আমি বাহিনীতে নেই, কে আমাকে আদেশ করবে? তুমি যা খুশি তাই করো।
দু’টি স্কোয়াডের জাপানিকেই সম্পূর্ণ ধ্বংস করা হলো, এতে অনেক অস্ত্র, সরঞ্জাম ও খাদ্য পাওয়া গেল। জাপানিদের বাধ্য করা সাধারণ মানুষ অনেক আগেই সাহস হারিয়ে ফেলেছে, তারা জানে এই দলটি জাপানিদের মেরে ফেলা দুর্ধর্ষ দস্যুদের দল।
হোক জাপানি সৈন্য, হোক দস্যু, সাধারণ মানুষের কেউই সরাসরি প্রতিরোধ করতে সাহস পায় না! তার ওপর এই সাধারণ মানুষেরা বুঝতে পারে, এই দস্যুদের দল সাধারণ দস্যু নয়।
তবে যাই হোক, এখন তো তারা মুখোমুখি হচ্ছে না সেই পশুর থেকেও ঘৃণ্য জাপানিদের! সবাই অন্তত চীনেরই মানুষ।
মাহাওউ এগিয়ে গিয়ে কাঁপতে থাকা সাধারণ মানুষদের দেখল, একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেশি কিছু বলল না। শুধু জানাল, তিনি তাদের ক্ষতি করবেন না, এই জাপানি সৈন্যরা ধ্বংস হয়েছে, তারা মুক্ত।
এই সাধারণ মানুষরা অনেক আগে থেকেই পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু জাপানিরা এত খারাপ ছিল যে পালানো অসম্ভব! পালানোর চেষ্টা দেখলেই জাপানিরা বেয়নেট দিয়ে খুন করত, অথবা তাদের অফিসার যুদ্ধ তরবারি দিয়ে কেটে ফেলত।
কে না ভয় পায়, অনেকেই ভয়েই মল-মূত্র ত্যাগ করে ফেলত।
এখন শুনল তারা মুক্ত, সাধারণ মানুষ সবকিছু ফেলে পালাতে শুরু করল, দেখলে মনে হবে খরগোশের থেকেও দ্রুত।
“আহা, আমি তো জানতে চেয়েছিলাম এই খাদ্য, মুরগি, হাঁস তাদের কিনা, তাদের নিয়ে যেতে দিই কিনা।” মাহাওউ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“এই খাদ্য, মুরগি, হাঁস সবই জাপানিদের কাছ থেকে উদ্ধার করা, তুমি যদি তাদের দিতে চাও, আমার অনুমতি নিতে হবে! আমি বলছি, ছোটো ভাই, এইবার গ্রামবাসীদের রক্ষা করে অনেক জাপানি মেরে দিয়েছ, ঠিক আছে, কিন্তু আমাদেরও চার-পাঁচজন সাথি যুদ্ধ করে মারা গেছে, একজন গুরুতর আহত।
আমি কি তাদের টাকা দিচ্ছি? খাদ্য দিচ্ছি? যতদিন আমি বেঁচে থাকি, আমারা পাহাড়ে এই সাথিদের লালন করব।” মাহালং ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে এল।
মাহালং-এর কথা অনুযায়ী, ভবিষ্যতে পাহাড়ের দুর্গে ‘দেশরক্ষা বাহিনী’ পতাকা ওড়াবে! যেহেতু সেনাবাহিনী, সেনাবাহিনীর নিয়ম থাকবে, যুদ্ধাহত-যুদ্ধে নিহতদের জন্য অর্থ থাকবে—যুদ্ধে নিহতদের জন্য এবং আহতদের জন্য ক্ষতিপূরণ।
আমার পাহাড়ের দেশরক্ষা বাহিনীরও অর্থ প্রয়োজন, অর্থ ছাড়া কে যোগ দেবে, খাদ্য ছাড়া কীভাবে এত সাথিকে লালন করব।
মাহাওউ হাসল, বড় ভাইয়ের কথায় সায় দিল।
“তুমি এই সেনাবাহিনীতে আসা বৃথা হয়নি।” মাহালং সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।
মাহা গ্রামের মানুষরাও তখন পাহাড়ে চলে এসেছিল, এই দুই গাড়ি খাদ্য পাহাড়ের জন্য অনেক কাজে লাগবে। মাহালং ঘোড়া থেকে নেমে দুটি গরু-গাড়ি টেনে আনা সাদা আটা আর চকচকে সাদা চাল দেখে খুশিতে হেসে উঠল।
এটা সত্যিই ভালো জিনিস, সাদা আটা তো বছরে উৎসবেই খাওয়া যায়! নুডুল, মোমো, নানা সুস্বাদু খাবার—আর সেরা সাদা রুটি তো এই সাদা আটা থেকেই হয়।
আটা দেখে মনে হয় হাজার-আটশো কেজি, চালও তেমনই! এইবার পাহাড়ে কয়েকবার ভালো খাওয়া হবে।
এখন পাহাড়ের সাথিরা খাচ্ছে বাজরা, বাজরার স্বাদ কোথায় চালের মতো! চালও সাদা আটার মতোই মূল্যবান ও বিরল খাদ্য।
মাহালং সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা দিল, জোরে বলল: “আমার সঙ্গে যুদ্ধ করলে কেউ ঠকবে না, যুদ্ধে নিহতদের জন্য ৫০টা রূপালী মুদ্রা ক্ষতিপূরণ, ৫০ কেজি চাল, ২০ কেজি সাদা আটা, প্রতি বছর উৎসবে ৫ কেজি চাল দেওয়া হবে।
আহতদের জন্য ৩০ কেজি চাল, ১০ কেজি আটা, উৎসবে ৫ কেজি চাল।”
সাথিরা স্বাভাবিকভাবেই উল্লাসে ফেটে পড়ল, তবে মাহালং আরও বলল, ভবিষ্যতে সাথিদের দখল করা সম্পদ সকলের জন্য জমা রাখতে হবে, যাতে মৃত বা আহত সাথিদের জন্য সঞ্চয় হয়, নিজের জন্যও সঞ্চয় হয়।
এভাবে বললে কেউ অস্বীকার করল না, সবাই মাল নিয়ে গরু-গাড়ি নিয়ে পাহাড়ের দুর্গে ফিরতে লাগল।
ওদিকে লিউ মা কান কোনো যুদ্ধের মুখোমুখি হয়নি, কোনো জাপানি সেনার সঙ্গে দেখা হয়নি! দশ-পনেরোটা গ্রামকে জানানো হলেও কেউ পাহাড়ে যেতে রাজি হয়নি! অনেকেই নিজের পরিবারের সদস্যদের পাহাড়ে নিয়ে এসেছে, তবে কেবল অল্প কিছু সাথি পুরো পরিবার নিয়ে আসতে পেরেছে।
লিউ মা কান পাহাড়ে ফিরল, দেখল এত সম্পদ উদ্ধার হয়েছে! খুব খুশি হলো, জাও দাকুই যখন যুদ্ধের কথা শোনাতে লাগল, লিউ মা কান অসন্তুষ্ট হয়ে বলল: “আহা, আমি কেন জাপানিদের সঙ্গে দেখা পেলাম না!?”