অধ্যায় ১১৬: শত্রুর অন্দরে অনুপ্রবেশ

মা হুয়াউয়ের দৃষ্টিতে, প্রতিটি মানুষের মধ্যেই একজন গুপ্তঘাতক হয়ে ওঠার সম্ভাবনা সুপ্ত থাকে; জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে সেই সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হতে পারে।

নিজের দলের সদস্যদের প্রশংসা করতে কার্পণ্য করলেন না মা হুয়াউ। 'শ্যাডো' বা ছায়া বিশেষ বাহিনীর ভূয়সী প্রশংসা করে তিনি বললেন, "চমৎকার! তোমাদের সমন্বয় ছিল নিখুঁত। আমি তোমাদের নিয়ে গর্বিত।"

শ্যাডো যোদ্ধারা তখনও বুঝতে পারেনি তারা কতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, কেবল অনুভব করছিল যে তারা অজেয়। শূন্যের বিপরীতে দুইশ বিশ—পুরো শত্রু বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করার এই কৃতিত্ব তাদের সারা জীবনের অহংকারের খোরাক হয়ে থাকবে। তারা এমন এক নতুন ধারার সৈন্যদলে পরিণত হয়েছে, যারা গোয়েন্দা এবং বিশেষ কমান্ডোর এক অভূতপূর্ব সংমিশ্রণ। শত্রুর ঘাঁটির গভীরে অনুপ্রবেশ হোক কিংবা সম্মুখ সমর—সবক্ষেত্রেই তারা ছিল সেরাদের সেরা।

প্রশংসায় সিক্ত শ্যাডো যোদ্ধারা গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল; বিনয়ের ভান করে কেউ নিজেকে ছোট করল না। মা ফেই গর্বের সাথে বলল, "এই পুতুল সরকার আর জাপানিদের ভাড়াটে সৈন্যদের খতম করা কি খুব কঠিন কাজ ছিল? তাই না ভাইয়েরা?" বাকি যোদ্ধারা বুক টান করে দাঁড়িয়ে সায় দিল, তাদের অভিব্যক্তিই বলে দিচ্ছিল তারা মা ফেইয়ের কথার সাথে পুরোপুরি একমত।

মা হুয়াউ তাদের সতর্ক করে দিয়ে বললেন, "আত্মবিশ্বাস থাকা ভালো, কিন্তু একজন শ্যাডো যোদ্ধা হিসেবে যেকোনো সময়, যেকোনো শত্রুকে হালকাভাবে নেওয়া চলবে না। চূড়ান্ত সতর্কতা অবলম্বন করলেই কেবল সবসময় অপরাজিত থাকা সম্ভব।" শ্যাডো যোদ্ধারা স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে সামরিক কায়দায় স্যালুট জানাল। শূন্য নম্বর বা মা হুয়াউয়ের আদেশ তাদের কাছে শিরোধার্য। শ্যাডোদের মধ্যে ছিল কঠোর শৃঙ্খলা এবং অবিচল আনুগত্য।

মা হুয়াউ শ্যাডোদের নিয়ে ফেরার পর, দ্রুত একটি ছোট দলকে সানলিউ টাউনের কাছে অস্ত্র ও গোলাবারুদ লুকানো জায়গা থেকে সেগুলো উদ্ধার করে আনার নির্দেশ দিলেন। উদ্ধারকারী বাহিনীর সদস্যরা জানত না, হঠাৎ এত ভারী অস্ত্রশস্ত্র কোথা থেকে এল। বিশেষ প্রতিযোগিতার পর সেরা দশ জন যোদ্ধা সবার আড়ালে চলে যাওয়ায়, বাকিরা ধারণা করছিল যে তারা হয়তো কোনো বিশেষ অভিযানে গিয়েছে। পরদিন যখন সানলিউ টাউনের শত্রু বাহিনী নির্মূলের খবর এল, তখন তাদের সেই সন্দেহ নিশ্চিত হলো। তবে সেই দশজন সেরা যোদ্ধা এরপর আর প্রকাশ্যে আসেনি। তারা রহস্যময় হয়ে উঠল এবং ঘনিষ্ঠ কয়েকজন ছাড়া বাকিরা তাদের চেহারাও ভুলতে শুরু করল।

সানলিউ টাউনের অভিযানের পর, মা হুয়াউ শ্যাডো যোদ্ধাদের নিয়ে নিজের গ্রামের বাড়িতে ফিরলেন এবং তাদের জাপানি ভাষা শেখানো শুরু করলেন। পনেরো দিনের দ্রুত প্রশিক্ষণ পদ্ধতিতে তাদের জোর করে সবকিছু মুখস্থ করানো হলো। এই প্রশিক্ষণ ছিল লড়াইয়ের চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক। প্রতিদিন বারো ঘণ্টা জাপানি ভাষা শেখা আর মুখস্থ করা, সাথে মাত্র আট ঘণ্টা ঘুমের সুযোগ। খাওয়া-দাওয়া ও প্রাকৃতিক প্রয়োজন ছাড়া বাকি পুরো সময়টাই কাটত জাপানি ভাষা চর্চায়।

পনেরো দিনের প্রশিক্ষণের পর, মা হুয়াউ তাদের মা-এর পাহাড়ের মূল ঘাঁটিতে না পাঠিয়ে দুইজনের ছোট ছোট দলে ভাগ করে দিলেন। তাদের লক্ষ্য ছিল কাউন্টি শহর এবং আশেপাশের তিনটি টাউনে অনুপ্রবেশ করা। মা ফেই এবং গাও দাকুইকে পাঠানো হলো শেনইয়াং শহরে, জাপানি বাহিনীর গতিবিধি এবং জাতীয় পরিস্থিতির খবর সংগ্রহের জন্য। পাহাড়ে বসে খবর পাওয়া দুষ্কর ছিল, আর শত্রুকে হারাতে হলে তাদের সম্পর্কে সবকিছু জানা জরুরি।

শ্যাডোদের পরিচয় গোপন রেখে তাদের ভূগর্ভস্থ সংগঠনের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দেওয়া হলো ঝেং শাওরুর মাধ্যমে। প্রত্যেকটি শ্যাডো সদস্য ছিল এক একটি বিশেষ অস্ত্র; তাদের কাজ ছিল তথ্য চুরি করা, তা পৌঁছে দেওয়া এবং দেশদ্রোহী ও জাপানিদের খতম করা।

শেনইয়াংয়ে পৌঁছানোর পর মা ফেই এবং গাও দাকুই দ্রুত খবর পাঠাল যে, ১৯৩২ সালের মার্চ মাসে জাপানিরা পু ই-কে পুতুল হিসেবে ব্যবহার করে 'মাঞ্চুকুও' রাষ্ট্র গঠন করেছে। উত্তর-পূর্বের তিন প্রদেশ দখল করে তারা নিজেদের শাসন পাকাপোক্ত করছে। গাও দাকুই জাপানি বাহিনীর সহযোগী পুতুল সরকারে সৈন্য হিসেবে যোগ দিল এবং মা ফেই যোগ দিল পুলিশ বাহিনীতে। নিজেদের দক্ষতায় তারা দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে গেল। গাও দাকুই হলো শেনইয়াং শহর প্রতিরক্ষা কমান্ডের পুতুল বাহিনীর কোম্পানি কমান্ডার, আর মা ফেই হলো পুলিশ বিভাগের নিরাপত্তা দলের ক্যাপ্টেন।

অন্যান্য শ্যাডো যোদ্ধারাও বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে পড়ল। কেউ জাপানিদের দোভাষী হলো, কেউবা পুতুল বাহিনীর পুলিশ ক্যাপ্টেন। দশ দিনের মধ্যেই তারা সবাই শত্রুর অভ্যন্তরে ঢুকে পড়ল। এমনকি তিনটি টাউনের জাপানি কমান্ডারের দোভাষী হিসেবেও শ্যাডোরাই দায়িত্ব পেল। সানলিউ টাউন, লিউজিয়া টাউন, উ টাউন এবং উলিয়া কাউন্টির নিয়ন্ত্রণ এখন গোয়েন্দা তথ্যের দিক থেকে শ্যাডোদের হাতে।

মা হুয়াউ তাদের ফিরে আসার নির্দেশ দিলেন না। মাসখানেক পর থেকে কাউন্টির জাপানি ও তাদের দোসরদের একের পর এক রহস্যজনক মৃত্যু ঘটতে লাগল। শ্যাডোরা বিষপ্রয়োগ, গুপ্তহত্যা এবং একে অপরের বিরুদ্ধে শত্রুতা উসকে দেওয়ার মতো নানা কৌশল অবলম্বন করছিল।

শ্যাডো তিন নম্বর সদস্য কাউন্টি শহরে এক মাসের মধ্যে কোম্পানি কমান্ডার হয়ে বসল এবং জাপানিদের নজরে এল। সে ছিল অত্যন্ত ধূর্ত। একবার জাপানিরা যখন অভ্যন্তরীণ বিশ্বাসঘাতক খুঁজছিল, সে কৌশলে চুরি করা তথ্য আগের কমান্ডারের বাড়িতে রেখে ধরিয়ে দিল। জাপানিরা মজা দেখার জন্য সেই কমান্ডারের ঘনিষ্ঠ সাত-আটজন সহযোগীকে গ্রেপ্তার করল, যার মধ্যে শ্যাডো তিন নম্বরও ছিল। সে ভীতু হওয়ার অভিনয় করে জাপানিদের সামনে অঝোরে কাঁদতে লাগল এবং সমস্ত দায় আগের কমান্ডারের ওপর চাপিয়ে দিল।

জাপানি কমান্ডার তাকে একটি পিস্তল দিয়ে নির্দেশ দিল গ্রেপ্তারকৃতদের গুলি করে মারতে। যদি সে তাদের মারতে পারে, তবে তাকেই নতুন কমান্ডার বানানো হবে। শ্যাডো তিন নম্বর চিৎকার করে জাপানি সম্রাটের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করল এবং কাঁপতে কাঁপতে পিস্তল হাতে নিল। সে একে একে তাদের মাথায় গুলি করল। জাপানিরা তার এই ভীরুতা দেখে খুব খুশি হলো, কারণ তাদের মতে, সাহসী মানুষের চেয়ে ভীতু মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করা সহজ।

এভাবে শ্যাডো তিন নম্বর জাপানিদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত কমান্ডার হয়ে উঠল। তাকে একটি পূর্ণ শক্তিধর কোম্পানির দায়িত্ব দেওয়া হলো, যাতে ছিল প্রচুর ভারী মেশিনগান এবং মর্টার। শ্যাডো চার নম্বর, যে কিনা দোভাষীর কাজ করছিল, তিন নম্বরের এই অভিনয় দেখে মনে মনে অবাকই হচ্ছিল।

শেনইয়াং শহরে এই দুজন—একজন গোয়েন্দা তথ্যের দায়িত্বে, অন্যজন সামরিক ক্ষমতার অধিকারী—জাপানিদের হৃদপিণ্ডের কাছে এমন এক বিস্ফোরক হয়ে রইল, যা যেকোনো সময় তাদের সাম্রাজ্য তছনছ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।