অধ্যায় বাহাত্তর: নিঃসঙ্গ বিষাদ
সূর্য পশ্চিমে অস্ত গেল, সমগ্র পাঁচলিয়ান জেলা শান্ত হয়ে এল। মারইর পাহাড়ের যুদ্ধ শেষ হলো, জাপানি সেনারা তাদের দমন অভিযান বন্ধ করল।
জাপানিদের জন্য এই সূর্যাস্ত ছিল উৎসবের মতো। তারা পাহাড়ের ঝরনা ও নদীর ধারে অনুসন্ধান চালাচ্ছিল, এক জাপানি সৈনিক একটি মৃতদেহ খুঁজে পেল।
হ্যাঁ, সেই ভয়ের চীনা অশ্বারোহণকারী, তার মৃতদেহ পাওয়া গেছে! প্রধান সেনাপতি সেই সৈনিককে পদোন্নতি দিল, পাশাপাশি এই অভিযান সফল হওয়ার উদযাপন শুরু করল।
কিভাবে হয়েছে তা বড় কথা নয়, শেষ বিজয় তো জাপান সাম্রাজ্যের! সাম্রাজ্যের সৈনিকদের।
জাপানিরা বিশ্বাস করে তাদেরই হত্যা করা শত্রুদের, তবে তারা জানত না এই মৃতদেহ আর ঘোড়া ছিল কেবলই একটি কাকতালীয় ঘটনা।
এখানে কাকতালীয় বিষয়টি হলো, মৃত ব্যক্তি একদিন আগে পথ হারিয়ে ছিল, রাতের অন্ধকারে ঘোড়ায় চড়ে নেশায় পাহাড়ের নদীতে পড়ে যায়। এক বা দুই রাত পানিতে থাকার মাঝে তেমন পার্থক্য নেই।
সবশেষে, সেই রহস্যময় ভয়ংকর 'ড্রাগন চাচা'কে এখন তাদের কালো তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়া যায়। এখন থেকে সাম্রাজ্যের অফিসাররা, এমনকি প্রধান সেনাপতিও, নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে।
মা হুয়া উ জানত না, সে কত ভাগ্যবান! কাকতালীয়ভাবে সে এ যাত্রায় মৃত্যুকে এড়িয়ে গেল। জাপানিরা ফিরে গেল, আর অনুসন্ধান চালিয়ে গেল না।
এ সময় মা হুয়া উ সূর্যাস্তের দিকে তাকিয়ে ছিল, পাহাড়ের নদীর কিনারে এক বড় পাথরের পাশে বসে। সে একটি সিগারেট জ্বালিয়ে এক এক করে টানতে লাগল, ধোঁয়া উঠে যাচ্ছিল।
যুদ্ধের আগে সে তার শরীরে শক্তি পুনরুদ্ধারকারী গুলি খেয়ে নিয়েছিল। এখন তার শরীর আবার চূড়ান্ত শক্তিতে ফিরেছে।
এটাই ছিল তার কাছে থাকা শেষ শক্তির গুলি, কারণ সিস্টেমের পুরস্কার দেওয়া শক্তির গুলি তাকে টানা চূড়ান্ত অবস্থায় থাকতে সাহায্য করেছে, নয়তো সে অনেক আগেই প্রাণ হারাত।
X5 সিরিজের রাইফেলটি সে বুকে নিয়ে ছিল, মা হুয়া উ প্রস্তুত ছিল জাপানিদের নতুন আক্রমণের জন্য।
হঠাৎ সে দেখল, তার কাছে আসতে থাকা ও অনুসন্ধান করা বহু জাপানি সৈন্য হঠাৎ ফিরে যাচ্ছে। তখনই সে একটু স্বস্তি পেল, অবসর নিয়ে সিগারেট জ্বালাল।
মা হুয়া উ মনে মনে একেকটি পরিচিত মুখ মনে করছিল, তারা সবাই মারইর পাহাড়ের যুদ্ধে প্রাণ দিয়েছে। তার মন কাঁদছিল। সে অজান্তেই ফিসফিসিয়ে কেঁদে উঠল, চোখের জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।
তবু সে ভাবতে চায়নি, এ যুদ্ধের মূল্য কী? এই জাপানি আগ্রাসনের যুগে, যারা অস্ত্র ধরতে পারে, তাদের প্রতিরোধ করাই উচিত।
তাদের কাছে মা হুয়া উর মতো শক্তিশালী কোনো বাহ্যিক সাহায্য নেই, সিস্টেমের দেওয়া প্রাণরক্ষা নেই! সে বারবার যুদ্ধে বেড়ে উঠেছে, এমনকি পূর্বজন্মের কমান্ডো জীবনে পাথরের মতো কঠিন হৃদয় পেয়েছে।
কিন্তু তার ভাইয়েরা একে একে প্রাণ হারালে তার হৃদয়ও দুর্বল হয়ে পড়ে। যুদ্ধের কারণে তার ঠান্ডা মনোভাব দেখা যায়।
একজন স্নাইপারকে ঠান্ডা, নির্দয় ও শান্ত হতে হয়। কিন্তু আবেগের প্রকাশও দরকার। সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষও ভেঙে পড়ে, কাঁদে।
পূর্বজন্মে মা হুয়া উ জানত সে একজন শ্রেষ্ঠ স্নাইপার। তার নিজের দায়িত্ব ছিল। এ জন্মেও সে স্নাইপার, শুধু নামটা ভিন্ন।
"আমি দ্বিতীয় কামান চালক, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে এসে পড়া এক কামান চালক।"
চোখের জল মুছে মা হুয়া উ নিজে নিজে বলল। কিন্তু জাপানবিরোধী যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, তার শত্রু হত্যার পথ চলতেই হবে।
মা হুয়া উ স্পষ্ট জানত, বড় যুদ্ধে তার নেতৃত্বের দক্ষতা নেই, বড় বাহিনী পরিচালনা তার জন্য নয়।
শক্তিশালী বাহ্যিক সাহায্য থাকলেও, সবাই তার মতো শত শত শত্রুকে সহজে সঙ্গীত করতে পারে না। যুদ্ধের সামনে সে কারও প্রাণের নিশ্চয়তা দিতে পারে না।
ঠান্ডা বাতাস, রাতের অন্ধকারে হিমশীতল। মা হুয়া উ রাতে একা তার ক্ষত চেটে নিতে বাধ্য ছিল।
সে একাকী, বহু বছরের যুদ্ধ ও সেনা জীবন! আর স্নাইপার হিসেবে বিশেষত্ব তাকে একাকীত্বের অভ্যস্ত করেছে।
তবু একাকীত্বকে মা হুয়া উ ঘৃণা করে, ভয়ও পায়। তবুও একাকী হওয়াই তাকে বারবার বাঁচিয়ে রাখে, বেশি দিন বাঁচে। যতক্ষণ না সবাই চলে যায়, তাকে সেই একাকীত্ব সহ্য করতে হয়।
সহ্য করতেই হবে, কারণ তার জীবন দীর্ঘ।
তীব্র মদ召য় করা হলো, গরম মদ গলাত দিয়ে পেটে গিয়ে শরীরকে উষ্ণ করে তুলল।
মদে মানুষ মাতাল হয় না, মানুষ মদে মাতাল হয়। মদের নেশায় পুরনো স্মৃতি ধোঁয়ায় হারিয়ে যায়, তবু মদে দুঃখ ভুলতে গিয়ে দুঃখ আরও বাড়ে।
একাকী মাতাল মানুষ আরও একাকী হয়। যেসব পুরনো ক্ষত হৃদয়ের কোণে ছিল, মদে তারা আবার জেগে ওঠে। মদের নেশা সেই যন্ত্রণাকে অসাড় করে, মনে কিছুটা শান্তি আনে।
তবু মদে মানুষ যখন একেবারে অচেতন হয় না, তখন মদ খাওয়ার কাজ থামে না।
পাথরে ভর দিয়ে, শীত অনুভব করে, মাতাল মা হুয়া উ লড়তে লড়তে উঠে দাঁড়াল। খালি বোতলটি সে নদীর স্রোতে ছুঁড়ে দিল।
মাতাল পায়ে হাঁটতে হাঁটতে তার রক্তিম চোখে ভয় জাগে, কিন্তু সে পুরোপুরি মদে অসাড় হয়নি।
তার দরকার ঘরে ফেরা, মা'কে দেখা, বড় ভাইকে দেখা। তারপর নতুন যাত্রা শুরু করা।
যুদ্ধ শেষ না হলে, মা হুয়া উ পলায়ন করতে পারবে না। তার স্নাইপার রাইফেল দিয়ে আরও বেশি শত্রু হত্যা করতে হবে।
এটাই যুদ্ধক্ষেত্র, আগুনের মাঝে মৃত্যুর সাথে লড়াই। শত্রুদের একে একে গুলিতে ফেলতে হবে।
বারবার গুলি, বারবার লড়াইতে মা হুয়া উ দাঁত কামড়াল। রক্তিম চোখে চাঁদের আলোয় তার ঘরে ফেরার পথ আলোকিত হলো, আর জাপানিদের সাধারণ মানুষের ওপর নির্মম হত্যার দৃশ্যও তার চোখে ভেসে উঠল।
এটা ছিল নিঃসঙ্গ, হৃদয়বিদারক! যার প্রতিশোধ শুধুই রক্তে সম্ভব।
জাপানিদের ক্ষমা করা যাবে না, কেউ তাদের ক্ষমা করার অধিকার রাখে না! সেই অপরিসীম অপরাধ মা হুয়া উর মস্তিষ্কে জ্বালাতন করে, তার আত্মা চিৎকার করে! অসংখ্য নিরপরাধদের আত্মা চিৎকার করে জাপানিদের অত্যাচারে।
নিরুপায়, অসহায়! আকাশ ভেঙে পড়া সেই অসহায়ত্ব।
যদি আমি যুদ্ধে বাঁচি, যত বেশি শত্রু মারতে পারি, ততই করব। যদি মরেও যাই, আমার আত্মা নরকে গিয়ে জাপানিদের আবারও কাঁদাবে।
মা হুয়া উ মহৎ শপথ করল, আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল—জাপানবিরোধী যাত্রায় সে নিরন্তর মৃত্যু ও প্রতিশোধ চালিয়ে যাবে, সাধারণ মানুষের শোধ নিতে সৈনিকের কর্তব্য পালন করবে।
বাতাসে মা হুয়া উ তার কাপড় আরও শক্ত করে জড়িয়ে নিল, পানিতে ভেজা তার সামরিক পোশাক জমে বরফ হয়ে গেছে।
বরফ-পোশাক ঠান্ডা হলেও কিছুটা উষ্ণতা দেয়; খুলে ফেললে সে জমে যাবে, প্রাণ যেতে পারে।
মা হুয়া উ লৌহমানব নয়, তবে ভাগ্যক্রমে সে এক গ্রামে পৌঁছাল। গ্রামবাসী সবাই জাপানিদের হাতে নিহত, সর্বত্র মৃতদেহ আর পোড়া বাড়ির ছাই। এতে মৃদু উষ্ণতা পেলেও তার ক্রোধ আরও বাড়ল।
একটি বাড়ি আগুনের পরও অক্ষত ছিল, সেখানে কিছু তুলার জামা ও প্যান্ট ছিল, মা হুয়া উ তা পরে নিল।
মাতাল মা হুয়া উ একটি কোদাল নিয়ে মৃতদেহগুলো কবর দিতে গর্ত খুঁড়তে লাগল। কিন্তু মদের নেশায় তার মন অসাড় হয়ে গেল, হঠাৎ পড়ে গেল। গ্রামের আগুনে পুড়ে যাওয়া ছাইয়ের মাঝে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।