৬৭. দুঃস্বপ্নের মতো সত্তা

অবশেষে, অশ্বারোহী বাহিনীর যুদ্ধে যদিও মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর দুইশো অশ্বারোহী সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছিল, জাপানি অশ্বারোহী বাহিনীর পাঁচশো সদস্যের মধ্যে তিনশো প্রাণ হারিয়েছে! মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর অশ্বারোহীরা একে দেড়েরও বেশি মৃত্যুর অনুপাত গড়ে তুলেছে, যা জাপানি অশ্বারোহীদের মধ্যে শ্রদ্ধা জাগিয়েছে।

জাপানি সেনারা পাহাড়ে উঠতে শুরু করে, চারপাশে তাদের ছায়া ছড়িয়ে পড়ে। তারা অন্ধভাবে অগ্রসর হচ্ছিল না; বনভূমিতে প্রবেশের পর থেকেই সতর্কতা অবলম্বন করছিল। কিন্তু জাপানি সেনারা অবিরাম পাহাড়ে প্রবেশ করতে থাকলে, এক সময় তাদের বড় একটি অংশ মেশিনগানের伏ির মুখে পড়ে। মেশিনগানের মুখ হঠাৎ বেরিয়ে এসে伏ির মধ্যে ঢুকে পড়া জাপানি সেনাদের উপর গুলিবর্ষণ শুরু করে।

এটি ছিল সুদৃঢ় মেশিনগান অবস্থান; পাহাড়ের পাথর ও গর্তের আড়ালে থেকে বুলেটের ঝড় বইতে লাগল, একের পর এক জাপানি সেনা মেশিনগানের উন্মত্ত আগুনে পড়ে যেতে লাগল। এক মুহূর্তে জাপানি সেনাদের মধ্যে প্রচুর হতাহত হয়, কিন্তু তারা পিছু নিতে রাজি হয়নি।

প্রতিটি মেশিনগান অবস্থান থেকে গুলিবর্ষণে, একদল জাপানি সেনা আত্মহত্যার মতো আক্রমণ চালায়, কেউ কেউ গায়ে গায়ে মেশিনগান অবস্থানে ছুটে যায়, শরীর দিয়ে বন্দুকের মুখ বন্ধ করে দেয়, আর গ্রেনেড ছুঁড়ে মেশিনগান ধ্বংস করে দেয়—যা তাদের সেনাদের প্রাণ নিয়ে নেওয়া যন্ত্র। কিন্তু মেশিনগান অবস্থান এত বেশি ছিল, জাপানি সেনারা বুঝতে পারে শুধু তাদের সেনারাই নয়, মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর যোদ্ধারাও মৃত্যুকে অগ্রাহ্য করে লড়ছে।

যখন মেশিনগান ধ্বংস হয়, মুক্তিবাহিনীর সদস্যরা গ্রেনেড ছুঁড়ে জাপানিদের অগ্রগতি ঠেকায়। এমনকি যখন জাপানি সেনারা আগুনের ঘেরাও ভেঙে এগিয়ে আসে, মুক্তিবাহিনীর যোদ্ধারা নিজের শরীরের সমস্ত গ্রেনেড ফাটিয়ে আত্মাহুতি দিয়ে বহু জাপানি সেনার সঙ্গে জীবন শেষ করে।

মা হুয়া উ তার বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের নিয়ে পাহাড়ের বনজ পথে ছুটছিল, বহু জাপানি সেনাকে মেশিনগানের伏ির দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল। একের পর এক বন্দুকের গর্জনে, জাপানি সেনাদের প্রাণ কেড়ে নেওয়া হচ্ছিল। জাপানি সেনারা দলবদ্ধ হয়ে তাদের পেছনে ছুটছিল।

জাপানি সেনাদের প্রলুব্ধ করে তাড়া দিতে গিয়ে, বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা একে একে ঘন বুলেটের আঘাতে প্রাণ হারায়। পুরো মা-ইর পাহাড়ে বন্দুকের শব্দ, মেশিনগানের গর্জন এবং জাপানি সেনাদের চিৎকারে আকাশ মুখরিত।

টটটট... টটটট...

জাপানি রেজিমেন্টের অধিনায়ক কিতো ভাবতেই পারেননি মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনী এতটা কঠিন হবে। তিনি যে সহজ জয়ের আশা করেছিলেন, বাস্তবতা তাকে হঠাৎ এক চড় কষে দিয়েছে, আর সেই চড় ছিল অপ্রত্যাশিত। মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনী সিদ্ধান্ত নিয়েছে, জাপানের শ্রেষ্ঠ সাম্রাজ্যিক সেনার সঙ্গে মৃত্যুর লড়াই করবে! কিতো ক্ষুব্ধ হয়ে যে কোনো মূল্যে মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর সম্পূর্ণ ধ্বংসের আদেশ দেন।

কিতো এখন স্পষ্ট বুঝতে পারেন, মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনী কঠোর প্রতিরোধের জন্য প্রস্তুত, তারা অবস্থানের সঙ্গে জীবন শেষ করতে প্রস্তুত, তাদের পক্ষে আত্মসমর্পণ অসম্ভব।

আর কিতো ও তার সাম্রাজ্যিক সৈন্যরা, ব্যাপক হতাহত হওয়ার পরও আত্মসমর্পণ মেনে নিতে নারাজ। দুই পক্ষের মধ্যে ঘৃণা জন্মেছে।

প্রতিটি মেশিনগান伏ির সামনে, একদল জাপানি সৈন্য জীবনের ঝুঁকি নিয়ে আক্রমণ চালায়; রক্ত-মাংসের শরীর দিয়ে অগ্রগতি ঢেকে রাখে, যতক্ষণ না মেশিনগান ধ্বংস করে শত্রুর হৃদয়ে ধারালো বেয়নেট বসিয়ে দেয়।

মুক্তিবাহিনীর সদস্যরা নির্ভীক, মেশিনগান অবস্থান হারিয়ে যখন জাপানি সৈন্যরা উপর্যুপরি ছুটে আসে, তখনও তারা আত্মাহুতি দিয়ে শেষ জীবন যাপন করে।

আহ...

প্রত্যেক সদস্যের মৃত্যুর আগে চিৎকারে পাহাড় মুখরিত হয়; তারা মেশিনগান অবস্থান থেকে একগুচ্ছ গ্রেনেড নিয়ে বেরিয়ে এসে আক্রমণকারী জাপানিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তারপর—

বিস্ফোরণ...

ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়ে আরও বহু জাপানি সেনার প্রাণ কেড়ে নেয়।

মা হুয়া উ তার দুটি কামান চালক নিয়ে জাপানি অফিসারদের লক্ষ করে হত্যা করছে, আর তাদের চোখে দেখা যায়, একের পর এক মেশিনগান অবস্থানের সদস্যরা যখন গোলা বা গ্রেনেড নেই, তখনও বেয়নেট তোলা চিৎকারে আক্রমণ চালিয়ে জাপানি সেনাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

মারো...

চিৎকারে বনভূমি কেঁপে ওঠে, অসংখ্য বেয়নেটের ধার শরীর বিদ্ধ করে চলে যায়। মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর সদস্যরা মৃত্যুর মুহূর্তে তাদের বেয়নেট দিয়ে একজন জাপানি সেনার হৃদয় বিদ্ধ করে।

অনেক সদস্যকে দেখা যায়, যখন শরীর জাপানিদের একাধিক বেয়নেটে বিদ্ধ হয়ে ঝুলে যায়, তখনও পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে খুব কাছে থাকা একজন জাপানি সেনার কান ছিঁড়ে ফেলে, কিংবা গলা ছিঁড়ে ধরে রাখে, যতক্ষণ না সে মরতে মরতে চিৎকার করে, প্রাণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত ছাড়ে না।

এই সদস্যরা মৃত্যুর আগে শেষ প্রতিশোধ নিতে একজন জাপানি সেনাকে হত্যা করতে চায়, তাদের শরীর বারবার বেয়নেটের আঘাতে বিদ্ধ হলেও তারা ছাড়ে না।

প্রতিবারের যুদ্ধ ছিল উন্মত্ত! উন্মত্ত জাপানি সেনারা, যখন কোনো মেশিনগান অবস্থান সামনে পায়, তখন নিজের অজান্তে কেঁপে ওঠে।

তাদের আক্রমণ যদি উন্মত্ত নেকড়ের মতো হয়, তাহলে মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর সৈন্যরা যেন একদল দানব। এই দানবরা তাদের স্বপ্নেও আতঙ্কিত করে তোলে—জীবনকে অগ্রাহ্য করা, শক্তিশালী, শেষ মুহূর্তে প্রতিশোধ নিতে দৃঢ় সংকল্প।

জাপানি অশ্বারোহীরা পিছু হটে। তাদের দলনেতা পাহাড়ের ভেতরের যুদ্ধ দেখছিল! সে দূরবীন ধরে কাঁপছিল আতঙ্কে।

মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর অশ্বারোহীদের সঙ্গে যুদ্ধ থেকে শুরু করে, এখন সে যা দেখছে, তা পদাতিক বাহিনীর লড়াই! তার মনে হচ্ছে, সাম্রাজ্যিক সেনারা মানুষের মুখোমুখি নয়, তারা একদল সম্পূর্ণ উন্মত্ত, নৃশংস দানবের মুখোমুখি।

কিন্তু এ আর অশ্বারোহীদের যুদ্ধ নয়, তাদের যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে! যদিও দলনেতা আতঙ্কিত, সে জানে দানবের মতো মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনী, তাদের ধ্বংস নিশ্চিত, কেবল সময়ের ব্যাপার।

“এটা আর আমাদের যুদ্ধ নয়, পিছু হটো!” জাপানি অশ্বারোহী বাহিনীর দলনেতা পিছু হটার নির্দেশ দেয়।

পিছু হটার সময় সে তার বাহিনীর যুদ্ধ স্মরণ করে এবং মা-ইর পাহাড়ের অব্যাহত যুদ্ধের কথা ভাবতে ভাবতে তার হাত কাঁপতে থাকে।

এটি এমন এক বাহিনী, যারা বড় হলে সাম্রাজ্যিক সেনাদের দুঃস্বপ্ন হবে—শেষ পর্যন্ত এই বাহিনী জাপানি সেনাদের ভয় ধরিয়ে দিতে পারে।

যুদ্ধ এখনও চলছে; অনেক জাপানি সৈন্য ও অফিসার যখন পরবর্তী মেশিনগান伏ির সামনে আসে, তখন অজান্তেই পিছিয়ে যায়।

কি!?

আবার দেখা যাচ্ছে এমন এক অবস্থান, যা তাদের আতঙ্কিত করে; আক্রমণের একমাত্র মূল্য হল প্রচণ্ড হতাহত হয়ে সেটা ধ্বংস করা।

তারা প্রায় পাহাড়ের দুর্গে পৌঁছে গেছে; মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর দুর্গ চোখের সামনে। জাপানি সেনাদের অনুভূতিতে, যত তারা দুর্গের কাছে আসে,伏ির সংখ্যা ততই ঘন হয়ে ওঠে।

এই মুহূর্তে জাপানি সেনারা যুদ্ধের মাঝে অগ্রগতি হারিয়ে ফেলেছে; অনেক সাম্রাজ্যিক সেনা মেশিনগানের গর্জনে পড়ে যায়, আর তারা ঘিরে আছে দুর্গের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা মেশিনগান অবস্থানে; প্রতিটি মেশিনগান লুকিয়ে আছে খননকৃত বা প্রাকৃতিক গুহায়।

জাপানি সেনারা মর্টার ব্যবহার করে আক্রমণ করেছে, কিন্তু গুহার ভেতরের মেশিনগান অবস্থানে কোনো কার্যকর ক্ষতি করতে পারেনি।

তারা বারবার পিছু হটে গোলাবারুদ সহায়তা চেয়েছে, কিন্তু প্রবল গোলাবারুদ বর্ষণেও মাত্র পাঁচ মিটার চওড়া গুহার মেশিনগানকে কোনো কার্যকর হুমকি দিতে পারেনি।

দুর্গ গোলাবারুদে ধ্বংস হয়ে, ব্যাপক আগুনে জ্বলছে! পাহাড়ের মাথা গোলাবারুদে ধ্বংস হয়েছে, কিন্তু নতুন আক্রমণে জাপানি সেনারা এখনও মেশিনগানের গর্জনে মাথা তুলতে পারছে না।

মা-ইর পাহাড়ের মুক্তিবাহিনীর বিরুদ্ধে অভিযানের কাজ শেষ করতে, জাপানি সেনাদের সামনে একমাত্র পথ—সাম্রাজ্যিক সেনাদের প্রাণের বিনিময়ে এই দানবদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে হবে।