অধ্যায় ১৩১: ছুরি পাহাড় পেরিয়ে অগ্নি সাগর পার হওয়া

প্রতিটি যোদ্ধার জীবনের প্রতি আকাঙ্ক্ষা থাকে, কিন্তু বাঁচার শর্ত হলো যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুদের সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করা। তবেই সত্যিকার অর্থে বেঁচে থাকার সাফল্য ধরা যায়। বেঁচে থাকার জন্য একটাই পথ আছে—হত্যা করা, নিজের জীবনকে বাজি রেখে নির্ভয়ে শত্রুদের শেষ করা।

তুতুতু... দাদাদা... শত্রু ও আমাদের পক্ষের হালকা ও ভারী মেশিনগান আগুনের শিখা ছুঁড়ে ছুঁড়ে গুলি বর্ষণ করছে। উভয় পক্ষের সৈন্যরা গোলাবর্ষণের মাঝেই ক্রমাগত মৃত্যুবরণ করছে।

দেখা যায়, শত্রুরা আক্রমণের পক্ষ, কিন্তু মাউন্ট মারের জাতীয় মুক্তি বাহিনীর দৃঢ় প্রতিরক্ষা পজিশন এবং তীব্র আগ্নেয়াস্ত্রের বাধায় জাপানি সৈন্যদের হতাহতের সংখ্যা অনেক বেশি। তারা নিজেদের প্রাণের দাম দিয়ে বহু গুণ বেশি লোক হারিয়ে তবুও আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।

তাড়াহুড়ো করে গুলি ছুঁড়ছে, অল্প আলো ছড়িয়ে পড়ছে অন্ধকার রাতটায়। জাতীয় মুক্তি বাহিনীর গোলাবর্ষণ যুদ্ধক্ষেত্রে অবিরত পড়ছে, আর জাপানি গোলাবর্ষণও মারের মুক্তি বাহিনীর অবস্থানে বন্যার মতো ঝড়ছে।

বুম বুম... বুম বুম... যুদ্ধটি ছিল তীব্র ও নির্মম। জাপানি সেনারা দুই ঘণ্টা অবিরাম আক্রমণ চালিয়েছে। প্রবল গোলাবর্ষণের মুখে, মারের মুক্তি বাহিনীর পায়রা বাহিনীর প্রধান দল প্রচুর লোক হারিয়েছে।

শত্রুরা ফিরে গেল, আবার ফিরে গেল! তাই অবস্থানে থাকা বোনেরা একটু নিশ্বাস ফেলতে পেরেছে এবং যুদ্ধে হতাহতদের হিসাব নেয়া শুরু করেছে।

৮০০ জনের অধিক সৈন্যের মধ্যে, ধারাবাহিক আক্রমণের সময় প্রায় ৬০০ জন নিহত, অর্থাৎ মাত্র এক চতুর্থাংশ সৈন্যই অবশিষ্ট ছিল।

অবশ্যই জাপানি সেনাদের ক্ষয়ক্ষতি ছিল আরও বেশি, দুই ঘণ্টার আক্রমণে তাদের মৃত্যু প্রায় হাজারের উপরে, মোট ক্ষয়ক্ষতির সংখ্যা ছয় হাজারের কাছাকাছি।

১০:১ অনুপাতে ক্ষয়ক্ষতি, যা ঝাও দাবেনের অনুমান অনুযায়ী গ্রহণযোগ্য।

মা হুয়াওয়েন একটি বার্তাবাহক ও ক্ষয়ক্ষতির হিসাব নেবার জন্য সৈন্য পাঠিয়েছিল। ঝাও দাবেনের বাহিনী মাত্র এক চতুর্থাংশ অবশিষ্ট থাকার খবর পেয়ে, মা হুয়াওয়েন দ্রুত নির্দেশ দিলেন ঝাও দাবেনকে বাকি বাহিনী নিয়ে সরে আসতে।

পায়রা বাহিনীর প্রধান দল শত্রুকে বাধাগ্রস্ত করার কাজ সম্পন্ন করেছে, এখন সময় এসেছে পশ্চাৎপদে সরে যাওয়ার, বিশ্রাম নেওয়ার এবং শেষ মুহূর্তে শত্রুর বেষ্টনী থেকে বেরিয়ে আসার প্রস্তুতি নেওয়ার।

সত্যি কথা বলতে, মারের মুক্তি বাহিনী আগের মতো শেষ পর্যন্ত রক্তক্ষয়ী লড়াই করে সম্পূর্ণরূপে বিনষ্ট হতে পারে না। তাদের উচিত একটি মূল দল রেখে সৈন্য পুনর্গঠন করা এবং যুদ্ধে অব্যাহত রাখার জন্য বীজ রোপণ করা।

অসুবিধার মধ্যে ঝাও দাগাং অবিলম্বে সামনের অবস্থান থেকে সরে আসেন, এবং গুরুতর আহত সৈন্যদের সেখানে রেখে দেন। দু’জনে একটি মেশিনগান নিয়ে দুর্গের ভিতরে লুকিয়ে শেষ যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হন।

শত্রুরা সামান্য বিশ্রামের পর আবার একটি বড় দল পাঠিয়ে আক্রমণ শুরু করে। আগের যুদ্ধে কিছু জাপানি সৈন্য যুদ্ধক্ষেত্রে লুকিয়ে ছিল, তারা এখনও সরে যায়নি।

এরা জাপানি ব্রিগেড কমান্ডারের উদ্দেশ্যমূলকভাবে রাখানো অগ্রণী সৈন্যরা, যারা মারের শত্রু বাহিনীর সবচেয়ে কাছাকাছি অবস্থানে লুকানো ছিল। পুনরায় আক্রমণের সময় তারা প্রথম সারি থেকে প্রবেশ করে ফাঁক তৈরি করবে।

অধিক সংখ্যক শত্রু যখন আবার আসছে, মারের প্রথম আগ্নেয়াস্ত্রের বাধার থেকে মাত্র ৫০ পা দূরে, হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে তারা প্রাণপণে দৌড় শুরু করে।

তুতুতু... তুতুতু... তুতুতু...

অবশিষ্ট গুরুতর আহত সৈন্যরা দশ-বারোটি হালকা মেশিনগান নিয়ে দুর্গের ভিতর থেকে গুলি চালায়। আগ্রাসী শত্রুদের একেকজনকে গুলি করে ধ্বংস করে দেয়।

দ্বিতীয় বাধার ভাইরা, মা হুয়াওয়ের নেতৃত্বাধীন আক্রমণকারী দল, মাত্র ৫০০ এর মত সৈন্য নিয়ে। কিন্তু তারা প্রকৃত প্রাজ্ঞ যোদ্ধা, জাপানি নিখুঁত শিকারিদের মতো উৎকৃষ্ট বন্দুক চালাতে পারে।

১৮০ মিটার দূরত্বে লক্ষ্যভেদ করতে তারা সক্ষম! যদিও তাদের সংখ্যা প্রধান দলে কম, যুদ্ধক্ষমতা প্রধান দলের থেকে অনেক বেশি।

তবে এই শক্তিশালী আক্রমণকারী দলের যোদ্ধারা নিজেদের নিয়ে আর গর্ব করেন না, আগের মতো প্রধান দলের সঙ্গে বন্দুক চালানোর প্রতিযোগিতায় যে গর্ব করত, তা এখন নেই।

তারা দাঁত কেটে দেখছে প্রধান দলের ৩০ জনেরও বেশি গুরুতর আহত যোদ্ধাদের, যারা শেষ নিঃশ্বাস ও রক্ত দিয়ে শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করছে।

একজন শত্রু প্রতিরক্ষার ফাঁক কাটল, তারপর তিন-চারজন, এরপর অনেকেই ফাঁক কাটল। যারা গুলি না খেয়ে বেঁচে ছিল, তারা যখন ঘিরে পড়ল, তখন তারা আগেই প্রস্তুত করা গ্রেনেড ছুঁড়ল।

এটি পাঁচ বা তার বেশি দীর্ঘ হাতের গ্রেনেড দিয়ে তৈরি বিস্ফোরক, যা বিস্ফোরণে দুর্গ উল্টে দেয় এবং চারপাশের শত্রুদের ধ্বংস করে দেয়।

জাপানি সৈন্যরা এই নরকের পথের আগ্নেয়াস্ত্রের বাধা পার হয়ে গিয়েছিল, যা তাদের স্বপ্নের মতো লাগছিল। তারা জানতো আগের আক্রমণে বাধাগ্রস্ত করছিলো তীব্র আগ্নেয়াস্ত্র।

কিন্তু হঠাৎ করে প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়ে গিয়েছিল, সহজেই ফাঁক কাটল এবং অবস্থান দখল করল।

জাপানি সৈন্যরা সামান্য বিশ্রামের পর আবার পাহাড়ে আক্রমণ চালাল। শত্রু কমান্ডাররা বোকা নয়, তারা জানে এই আগ্নেয়াস্ত্রের বাধা ভাঙা মানে বিজয় নয়, কারণ এই বাধার পেছনে দ্বিতীয় বাধা আছে।

নির্মম যুদ্ধ সাময়িক শান্তির মধ্যে, আরও কঠোর লড়াই শুরু হতে যাচ্ছে।

এই ভাঁজখানা খুব গভীর, এখানে লাফ দিয়ে পড়া শত্রুদের একে অপরকে সাহায্য করে উঠতে হয়।

তবে এবার এমন একটি দুঃস্বপ্ন নেমে এলো, শত্রুরা লাফ দিয়ে পড়ার পর বন্দুকের গুলির শব্দ উঠল, একের পর এক শত্রু গুলিবিদ্ধ হয়ে ভাঁজখানার বাইরে পড়ে গেল।

দুই বাধার মধ্যে মাত্র ৩০ পা দূরত্ব, বলা যেতে পারে শত্রুরা প্রথম আগ্নেয়াস্ত্রের বাধা ভেঙেছে না, বরং মারের মুক্তি বাহিনী ইচ্ছাকৃতভাবে একটি ফাঁদ রেখেছে।

৩০ পা—শত্রুরা যখন ভাঁজখানায় লাফ দেয়, তারপর উঠা সহজ নয়। সামনে মেশিনগানের দুর্গ শক্ত প্রতিরক্ষা দেয়, কিন্তু পেছনে পাহাড়ের কোনো আড়াল নেই। দুর্গ ব্যবহার করে পাল্টা আক্রমণ একটি হাস্যকর ব্যাপার।

মা হুয়াওয়ের আদেশে আক্রমণকারী দলের সৈন্যরা মুক্ত গুলি চালাতে থাকে, মা নিজেও দ্বিতীয় বন্দুক চালক হিসেবে শত্রুর ওপর গুলি চালায়।

লাফ দিয়ে ওঠা শত্রুদের প্রথমেই গুলি করে ফেলা হয়, ফলে তারা আর লাফ দিতে সাহস পায় না। প্রথম বাধার বাইরে অজস্র শত্রু গুলি চালানোর পর মাটিতে গিয়ে পড়ে।

প্রথম আগ্নেয়াস্ত্রের বাধা ভাঙ্গার পরও, এই যুদ্ধক্ষেত্র জাপানি সৈন্যদের সবচেয়ে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

দ্বিতীয় আগ্নেয়াস্ত্রের বাধার পেছনে যাওয়ার পথ মেশিনগানের গুলির দ্বারা বন্ধ হয়ে আছে। এই প্রায় ৩০টি সংযুক্ত পথ, যা গোলাবর্ষণ থেকে বাঁচাতে তৈরি, শত্রুর আবিষ্কারের অপেক্ষায়।

“গ্রেনেড প্রস্তুত... ছুড়ো!” বিভিন্ন দলনেতার নির্দেশে কয়েকশ গ্রেনেড আকাশে ছুটে গিয়ে প্রথম বাধার ভাঁজখানায় পড়ল।

বুম বুম... বুম বুম... বিস্ফোরণের পর, ভাঁজখানার সব শত্রু উড়ে গেল! এমনকি তাদের বাহুও বিস্ফোরণের ধাক্কায় আকাশে ছুটে গিয়ে ভাঁজখানার বাইরে পড়ে গেল।

“বাগা! মকার চীনা সেনারা, ওই ঘৃণ্য কমান্ডারকে আমি টুকরো টুকরো করে দেব।” দূরবীক্ষণ দিয়ে এই দৃশ্য দেখছে জাপানি ব্রিগেড কমান্ডার, গর্জে উঠছে।

তৎক্ষণাৎ ইঞ্জিনিয়ারদের নির্দেশ দিলেন সহজ কাঠের সেতু বানাতে, যা যুদ্ধক্ষেত্র পার হতে সাহায্য করবে।

তবে এই ভাঁজখানা দ্বিতীয় বাধার থেকে মাত্র ৩০ মিটার দূরে, দুই মিটার প্রস্থ বাদ দিলে মাত্র ৩২ মিটার, শত্রু যখন উঠে দাঁড়াবে তখনই গুলিবিদ্ধ হবে।

এখানে একটি বড় দল শত্রু মাটিতে গুঁজে বসে, নড়াচড়া করছে না। তারা জানে এই ভাঁজখানা তাদের জন্য মৃত্যুপুরী, আরও ভয়ঙ্কর হল দ্বিতীয় বাধায় আরও বেশি নিখুঁত শিকারি অপেক্ষা করছে।

তারা জানে উঠে দাঁড়ালে গুলিবিদ্ধ হবে, একটি শব্দ হলেই গুলি খাবে, আবার গুলিবিদ্ধ হয়ে মরে যাবে।

তারা একবার আক্রমণ চেষ্টা করেছে, কিন্তু বিপরীতপক্ষের আগ্নেয়াস্ত্র এবং প্রথম বাধার আগ্নেয়াস্ত্রের আগুন কম নয়।

এটি যেন ধারালো পাহাড় অতিক্রম করে আগুনের সমুদ্রে প্রবেশ করা।