অধ্যায় ১১৭: উ চেনের উ সাহেব

মা হুয়াহু প্রাপ্ত গোয়েন্দা তথ্যগুলো বিশ্লেষণ করে বুঝতে পারলেন, সানলিউ শহর আক্রমণের পর দীর্ঘ ৫৩ দিন কেন জাপানিরা কোনো পাল্টা আক্রমণ করেনি।

পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশগুলো দখলের পর জাপানিদের কাছে পর্যাপ্ত সৈন্যবল ছিল না। এছাড়া, জাপানি-বিরোধী শক্তিগুলোকে দমন করতে গিয়ে তাদের সৈন্যরাও ক্রমাগত ক্ষয় হচ্ছিল, তাই তারা সাময়িকভাবে নীরবতা পালন করছিল। তারা গোপনে তথ্য সংগ্রহ করছিল এবং সাম্রাজ্যের পক্ষ থেকে নতুন সৈন্য আসার অপেক্ষায় ছিল। উত্তর-পূর্বাঞ্চল দখলের পর থেকেই জাপান মূল ভূখণ্ড থেকে নিরবচ্ছিন্নভাবে সৈন্য পাঠাচ্ছিল। সম্প্রতি তারা তাদের শক্তি বৃদ্ধি করেছে এবং শানহাইগুয়ানের দিকে অগ্রসর হওয়ার পরিকল্পনা করছে।

এই গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতে বোঝা যায়, তারা উত্তর-পূর্বাঞ্চলের জাপানি-বিরোধী ছোটখাটো বিদ্রোহী কর্মকাণ্ডকে আপাতত উপেক্ষা করছে। তাদের মূল লক্ষ্য এখন শানহাইগুয়ান দখল করা। জাপানিদের চোখে এই বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলো কেবল ডাকাত ছাড়া আর কিছু নয়, তাই তাদের পেছনে বাড়তি শক্তি ব্যয় করাকে তারা গুরুত্ব দিচ্ছে না। তাদের ধারণা, শানহাইগুয়ান জয়ের পর এই বিদ্রোহীদের নির্মূল করা সহজ হবে।

জাপানিরা প্রতিটি শহরে দুর্গ ও পর্যবেক্ষণ টাওয়ার নির্মাণ করেছে। তাদের ধারণা ছিল, নিম্নমানের অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে বিদ্রোহীদের পক্ষে এই দুর্গগুলো ভেদ করা অসম্ভব। তবে তারা একটি বড় ভুল করেছিল। সানলিউ শহরের ঘটনার জন্য তারা জাপানি সৈন্যদের গাফিলতিকে দায়ী করেছিল। তারা মানতে নারাজ ছিল যে, কোনো জাপানি সৈন্য ছাড়াই বিদ্রোহীরা জয়ী হতে পারে।

এই বিশ্লেষণ দেখে মা হুয়াহু অট্টহাসি দিলেন। জাপানিরা নিজেদের সামরিক ক্ষমতার ব্যাপারে চরম অহংকারী। তারা পরাজয় স্বীকার করতে নারাজ। এই ভুলের কারণে তারা সানলিউ শহরে পুনরায় সৈন্য পাঠাল এবং দুর্গগুলোকে আরও শক্তিশালী করল। মেশিনগানের চৌকি বসাল এবং সাধারণ নাগরিকদের তল্লাশি শুরু করল। আপাতদৃষ্টিতে মনে হলো, জাপানিরা সাবধানী হয়ে উঠেছে।

কিন্তু এই তথ্যগুলোই মা হুয়াহুর সামনে যুদ্ধের সুযোগ তৈরি করে দিল। যেহেতু জাপানিরা এখন সতর্ক, তাই মা এরশান সালভেশন আর্মিকে মাঠে নামার সময় হয়েছে, যাতে সাধারণ মানুষের মনে কিছুটা স্বস্তি ফেরে।

উ শহরটি শাসন করছে উ লাও ইয়ে নামক এক ব্যক্তি, যে জাপানিদের দ্বারা নিযুক্ত। সে মানচু বংশোদ্ভূত হলেও হান চীনাদের ঘৃণা করে। সে এতটাই নিষ্ঠুর যে নিজের জাতির মানুষের প্রতিও তার কোনো মায়া নেই। সে জাপানিদের অনুগত এবং নিজেকে এক প্রকার পুতুল সম্রাটের প্রতিনিধি মনে করে। সে মনে করে জাপানিদের তোষামোদ করলেই সে ক্ষমতার মসনদে টিকে থাকতে পারবে।

উ লাও ইয়ে শহরে তার নিজস্ব এক বাহিনী গড়ে তুলেছে। শহরের জাপানি ও পুতুল বাহিনীর বাইরে সেই সবচেয়ে শক্তিশালী। তার প্রাসাদে হালকা মেশিনগান, মর্টার এমনকি একটি ভারী মেশিনগানও রয়েছে। এই ভারী মেশিনগানটি সে তার প্রাসাদের মূল ফটকের দিকে তাক করে রাখে, যাতে কোনো বিদ্রোহী কাছে ঘেঁষতে না পারে।

এই উ লাও ইয়ে এক বিকৃত মানসিকতার মানুষ। সে সদ্য মা হওয়া নারীদের জোর করে ধরে আনে এবং তাদের বুকের দুধ পান করে। যদি কোনো নারী বাধা দেয়, তবে সে তার স্বামী ও পরিবারকে হত্যা করার হুমকি দেয়। কেবল তাই নয়, প্রতি বছর সে একজন কুমারী তরুণীকেও অপহরণ করে নিজের কামনার শিকার বানায়। কোনো দম্পতি যদি প্রতিবাদ করার সাহস দেখায়, তবে সে তাদের হত্যা করে ভূতুড়ে দম্পতি হিসেবে কবর দেয় এবং দাবি করে যে সে নাকি তাদের পুনর্মিলন ঘটিয়ে পুণ্য অর্জন করেছে।

মা হুয়াহু এই শয়তানকে লক্ষ্যবস্তু করলেন। তাদের দলের 'শ্যাডো সেভেন' বর্তমানে উ শহরের পুতুল বাহিনীর লিডার এবং 'শ্যাডো এইট' জাপানিদের দোভাষী হিসেবে কাজ করছে। শ্যাডো এইট জাপানি ক্যাপ্টেনকে বুঝিয়ে দিয়েছে যে, সাধারণ গ্রামে নয়, বরং উ লাও ইয়ের বাড়িতেই সেরা মদ ও নারী পাওয়া যায়। ফলে জাপানি ক্যাপ্টেন নিয়মিত উ লাও ইয়ের বাড়িতে অতিথি হয়ে আসে। উ লাও ইয়েও নিজের সম্মান বাঁচাতে জাপানিদের মনোরঞ্জনের জন্য বাড়ির সুন্দরীদের পাঠাতে দ্বিধা করে না।

যখন মা হুয়াহু মূল বাহিনীকে আক্রমণের নির্দেশ দিলেন, শ্যাডো এইট তখনই পরিকল্পনা শুরু করল। ভেতর থেকে সাহায্য নিয়ে তারা দ্রুত উ শহর দখল করতে চায় এবং এই নরপিশাচ উ লাও ইয়েকে খতম করে উ শহরের আকাশ থেকে অন্ধকারের মেঘ সরিয়ে দিতে চায়।