অধ্যায় ৩১: মহামারীর বিস্তার

太平洋যুদ্ধের প্রাথমিক পর্যায়ে, দক্ষিনের বাহিনী দ্রুত অগ্রসর হয়েছিল, চারটি পৃথক দিক থেকে যুদ্ধ পরিচালনা করেছিল। ইয়ামাশিতা তেরুফুমির নেতৃত্বে ২৫তম সেনাবাহিনী মালয় উপদ্বীপ থেকে সিঙ্গাপুরের দিকে, হনামা মাসাহারুর ১৪তম সেনাবাহিনী ফিলিপাইন দিকে, ইদা শোজিরোর ১৫তম সেনাবাহিনী মায়ানমার থেকে থাইল্যান্ড এবং ভারতের দিকে, আর ইমামুরা হিতোশির ১৬তম সেনাবাহিনী জাভা দ্বীপের দিকে অভিমুখী ছিল। অর্ধবছরের কম সময়ে দক্ষিনের বাহিনী সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া এবং দক্ষিন প্রশান্ত মহাসাগরের অনেক দ্বীপ দখল করে নেয়, যা জাপানের মাতৃভূমির দশগুণেরও বেশি এলাকা, যেখানে প্রাকৃতিক সম্পদ সমৃদ্ধ এবং ১.৫ কোটি মানুষ বসবাস করে। একই সময়ে, জাপানের ক্ষতি ছিল নগণ্য; নৌবাহিনীসহ মোটমাত্র ১৫,০০০ জন আহত বা নিহত হয় এবং ৩৮০টি বিমান ও ৪টি ধ্বংসকারী জাহাজ নষ্ট হয়।

দুই বছরের লড়াইয়ের পর, যুদ্ধক্ষেত্রে ধারাবাহিক পরাজয়ের কারণে গত বছর থেকে জাপান দক্ষিনের বাহিনীর ক্ষমতা শক্তিশালী করতে শুরু করে। ওয়াং হাংঝাং থাইল্যান্ড আক্রমণের পূর্বে এবং জাপান থাইল্যান্ড থেকে প্রত্যাহার করার পূর্বে এই পরিবর্তন ঘটে।

৭ম আঞ্চলিক সেনাবাহিনী (অধিপতন সদর দপ্তর সিঙ্গাপুরে, কমান্ডার তোইহারা কেনজি): ২৯তম সেনাবাহিনী (৩৭তম, ৯৪তম ডিভিশন, ৩৭তম, ৭০তম ব্রিগেড), ১৬তম সেনাবাহিনী (৪৮তম ডিভিশন, ২৮তম ব্রিগেড), ৩৭তম সেনাবাহিনী (৫৬তম ও ৭১তম মিশ্র ব্রিগেড), সরাসরি নিয়ন্ত্রণাধীন ৪৬তম ডিভিশন, ২৬তম মিশ্র ব্রিগেড সহ মোট ১ লক্ষ সৈন্য। প্রধান কাজ ছিল মালয়, সিঙ্গাপুর, বোর্নিও, জাভা এবং সুমাত্রা দ্বীপে মিত্র বাহিনীর প্রবেশ রোধ করা।

১৪তম আঞ্চলিক সেনাবাহিনী (সদর দপ্তর লুসনে): ৩৫তম সেনাবাহিনী (১ম, ১৬তম, ২৬তম, ৩০তম, ১০০তম, ১০২তম ডিভিশন, ৫৪তম ও ৫৫তম মিশ্র ব্রিগেড, ৬৮তম পদাতিক ব্রিগেড), ৪১তম সেনাবাহিনী (৮ম ডিভিশন), সরাসরি নিয়ন্ত্রণাধীন ১০, ১৯, ২৩, ১০৩, ১০৫ ডিভিশন, ২য় ট্যাংক ডিভিশন, ১ম আক্রমণ দল, ৫৮তম মিশ্র ব্রিগেড, ৪র্থ বিমান ডিভিশন। ১৯৪১ সালের নভেম্বর মাসে দক্ষিনের বাহিনীর অধীনে ১৪তম সেনাবাহিনী স্থাপিত হয়, যাত্রা অঞ্চল ছিল ফিলিপাইন। ১৯৪২ সালের অক্টোবর মাসে এটি ১৪তম আঞ্চলিক সেনাবাহিনীতে উন্নীত হয়, কমান্ডার হনামা মাসাহারু, ২ লক্ষ সৈন্য।

১৮তম আঞ্চলিক সেনাবাহিনী (সদর দপ্তর ব্যাংককে, কমান্ডার নাকামুরা আকিহিতো): ১৫তম সেনাবাহিনী (৪র্থ ডিভিশন), সরাসরি নিয়ন্ত্রণাধীন ১৫তম, ২২তম ডিভিশন, ২৯তম মিশ্র ব্রিগেড, ব্যাংকক প্রতিরক্ষা বাহিনী, মোট ৫০,০০০ সৈন্য।

দক্ষিনের বাহিনী সরাসরি নিয়ন্ত্রণাধীন: ১৪তম ডিভিশন (৪৯তম, ৫৩তম মিশ্র ব্রিগেড), ২য় সেনাবাহিনী (৫, ৩২, ৩৫, ৩৬তম ডিভিশন, ৫৭তম, ১২৮তম মিশ্র ব্রিগেড), ১৮তম সেনাবাহিনী (২০, ৪১, ৫১তম ডিভিশন), ৩৮তম সেনাবাহিনী (২, ২১, ৫৫তম ব্রিগেড, ৩৪তম মিশ্র ব্রিগেড), ৩য় বিমান বাহিনী (৫, ৯ম বিমান ডিভিশন, ৫৫তম বিমান ডিভিশন)। মোট ২.৫ লক্ষ সৈন্য,派遣軍司令官 তেরাউচি তোশিকাজির অধীনে, যাত্রা এলাকা প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপসমূহ।

সৈন্য সংখ্যার দিক থেকে, জাপানের দক্ষিন派遣軍 শক্তিশালী এবং জাপানের সবচেয়ে দক্ষ বাহিনী ছিল। যদি আমেরিকা প্রশান্ত মহাসাগরে আক্রমণ করে না, তাহলে ওয়াং হাংঝাং একটি অভূতপূর্ব যুদ্ধের মুখোমুখি হতেন। তবে ওয়াং হাংঝাং আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে পারার পেছনে জাপানের কৌশলগত ভুলও কিছুটা ভূমিকা রেখেছিল। জাপান প্রথমে আমেরিকাকে হারানোর পর চিনা দূত সেনাবাহিনীকে হ্রাস করার ব্যাপারে অতটা গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু সেই দূত সেনা আমেরিকার হাতে বারবার পরাজিত হয়, আর ওয়াং হাংঝাং দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠে। ফলে জাপান তাদের সেরা আক্রমণের সুযোগ হারিয়ে ফেলে।

মহামারী শুরু হবার পর, ইন্দোনেশিয়া ও মালয়ের ৭ম আঞ্চলিক সেনাবাহিনী মহামারীর প্রবল ঢেউয়ের সামনে অসহায়। তাদের মাত্র ১ লক্ষ সৈন্য ছিল, কিন্তু ৫-৬ কোটি স্থানীয় বাসিন্দাকে নিয়ন্ত্রণ করতে হতো। স্থানীয় সৈন্যদের সাহায্য পেলেও মানুষের সংখ্যা যথেষ্ট ছিল না। সংক্রামিতদের শনাক্ত করাও কঠিন, কারণ দেখতেও সুস্থ মনে হওয়া মানুষ পরের দিনই অসুস্থ হয়ে পড়ত।

অবশেষে তোইহারা কেনজি জাপানি সৈন্য ও প্রবাসীদের সুরক্ষার ব্যবস্থা নেন। শিরোহারা শিরো দ্রুত সিঙ্গাপুরে পৌঁছান। স্থানীয় সামরিক চিকিৎসকদের রিপোর্ট অনুযায়ী, শিরোহারা শিরো রোগীদের লক্ষণ দেখে দ্রুত বুঝতে পারেন এটি তার গবেষণার ফলাফল, যা নিশ্চিত করে যে ইন্দোনেশিয়া ও সিঙ্গাপুরে স্থানীয়রা এই রোগ ছড়িয়েছে।

“তোইহারা, নিচের পরীক্ষার ফলাফল এবং আমার অধীনস্থদের পর্যবেক্ষণ থেকে আমি নিশ্চিত যে এই মহামারীর ভাইরাস আমার গবেষণায় উদ্ভাবিত নতুন জীবাণু। তবে আমি এটি থাইল্যান্ড ও কম্বোডিয়াতে ব্যবহার করেছিলাম, মূলত বড় সদর দপ্তরের নির্দেশে চিনা দূত সেনাবাহিনীকে নির্মূল করার জন্য, কিন্তু তারা খরগোশের মতো দ্রুত পালিয়ে গিয়েছিল, ফলে পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।”

“আমি সেখানে অর্ধ মাস পর্যবেক্ষণ করেছি, মহামারীর বিস্তার গতিবেগ চিনের পরীক্ষাগারের তুলনায় অনেক দ্রুত। আমি বিশ্লেষণ করেছি, প্রথমত এখানকার পরিবেশ জীবাণুর জন্য আরো উপযোগী, দ্বিতীয়ত এখানে জনঘনত্ব বেশি এবং স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ কম। এখন মহামারী পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েছে। যদিও আমাদের কাছে চিকিৎসার ওষুধ আছে, কিন্তু দুঃখের বিষয়, ওষুধের খরচ অনেক বেশি, আমি হাজার হাজার মানুষকে বাঁচানোর সামর্থ্য নেই,” শিরোহারা বললেন।

তোইহারা বললেন, “শিরোহারা, তুমি নিশ্চয় জানো যে ইন্দোনেশিয়া, মালয় এবং ভিয়েতনামও সমান গুরুত্বপূর্ণ। এখানে সাম্রাজ্যের সবচেয়ে প্রয়োজনীয় সম্পদ রয়েছে, বিশেষ করে তেল। এছাড়া এটি লাখ লাখ সৈন্যের খাদ্য সরবরাহের উৎস। যদি মহামারী এখানে ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে অর্থনীতি মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হবে, খাদ্যের অভাব হবে, তেল ও অন্যান্য খনিজ সম্পদের উৎপাদনও প্রভাবিত হবে।”

“শিরোহারা, আমি স্থানীয় মানুষের মৃত্যুর ব্যাপারে চিন্তা করি না, তবে আমি সাম্রাজ্যের স্বার্থ নিয়ে উদ্বিগ্ন, বিশেষ করে জরুরি সামগ্রীর উৎপাদন নিশ্চিত করতে হবে। তুমি যেভাবেই করো না কেন, উৎপাদন স্বাভাবিক রাখতে হবে।” তোইহারার কথায় শিরোহারা কিছুটা ভয়ে পড়েন।

শিরোহারা কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমি বুঝতে পারছি, কিন্তু বাঁচানোর জন্য সময় নেই। আমি প্রস্তাব করছি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে বিশেষ স্যানিটাইজেশন ও চিকিৎসা চালানো হোক, যেন এই স্থানগুলো নিরাপদ থাকে। যদিও ওষুধ উৎপাদন বাড়ানো হলেও এত বেশি ওষুধ উৎপাদন সম্ভব নয়।”

তোইহারা বললেন, “ঠিক আছে, তুমি ব্যবস্থা নাও, দ্রুত করো যেন মহামারী প্রবাসী ও সৈন্যদের কাছে না পৌঁছায়।”

শিরোহারা তোইহারার নির্দেশে দ্রুত সিঙ্গাপুর, গুরুত্বপূর্ণ শহর ও কাঁচামালের উৎপাদন কেন্দ্র পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা করেন। মালয় উপদ্বীপ ছিল প্রধান কৌশলগত এলাকা এবং তোইহারা বড় কোনো সমস্যার আশঙ্কা করতেন না।

তবে মালয়ের স্থানীয়রা অনেক কষ্ট পায়। সাধারণ স্থানীয়রা জ্বর-সর্দি হলে চিকিৎসা করাতে সাহস পেত না। জাপানি সৈন্যরা যদি কারো অসুস্থতা শনাক্ত করত, তাকে মহামারীর রোগী হিসেবে গণ্য করে চিকিৎসার পরিবর্তে হত্যা করে, মরদেহ পোড়িয়ে নিস্পত্তি করত। অসুস্থ হলে জাপানিদের হাতে ধরা পড়া মানে মৃত্যুও ছিল।

ইন্দোনেশিয়ার ভাগ্য ভালো ছিল না। মালয় উপদ্বীপে কয়েক মিলিয়ন মানুষ থাকলেও সেখানে রোগ নিয়ন্ত্রণ সহজ ছিল। কিন্তু ইন্দোনেশিয়ার তিনটি প্রধান দ্বীপে ৯০ শতাংশ জনসংখ্যা বসবাস করত, যেখানে কমপক্ষে ১০ মিলিয়ন এবং জাভা দ্বীপে ২০ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ ছিল, যা নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব ছিল। মহামারী সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছিল, কেউ জানত না কারা আক্রান্ত এবং কারা নয়।

ইন্দোনেশিয়ার মানুষের ভাগ্য থাইল্যান্ডের মতোই হত। স্থানীয় চীনা সম্প্রদায় প্রধান শহরে কেন্দ্রীভূত ছিল এবং জাপান তাদেরকে প্রতিরোধ করেছিল, ফলে অনেকেই এই বিপদ থেকে বেঁচে গিয়েছিল। তবে অন্যান্য অঞ্চলের মহামারীর কারণে জাপানের রাজস্ব ব্যাপকভাবে কমে গিয়েছিল। ফলে জাপান তাদের ওপর আরও কঠোর হয়েছিল, শুধুমাত্র বাঁচার মতো অবস্থায় রেখেছিল। পূর্বে ইন্দোনেশিয়া ও মালয়ে জাপানিরা শুধু নিজে চীনা হত্যা করেনি, স্থানীয়দেরও প্ররোচিত করেছিল চীনার ওপর অত্যাচার চালাতে।

ইন্দোনেশিয়া ও মালয়ে মহামারী ছড়ানোর সময় ফিলিপাইনে একইরকম মহামারী কয়েকদিন পর শুরু হয়। জাপান সংবাদ অবরোধের কারণে স্থানীয়রা শুধুমাত্র জাপানের পক্ষে তথ্য পেত, বাইরের খবর জানত না, বিশেষ করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মহামারীর ব্যাপারে।

ফিলিপাইনের মানিলায় হনামা মাসাহারু যদিও থাইল্যান্ডের মহামারীর খবর জানতেন, তা সত্ত্বেও সতর্কতার নির্দেশ দেননি। তিনি ভাবতেন না প্রশস্ত দক্ষিন সাগরের ওপারেও মহামারী ছড়াতে পারে। তিনি মনে করতেন চিনা দূত সেনাবাহিনী যেসব জায়গায় প্রত্যাহার করছে, যেমন সাইগন ও মালয়ে তোইহারা কেনজি, সেখানেই সতর্কতা দরকার, তাই ফিলিপাইনে জনসংখ্যা চলাচল নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো হয়নি।

ফিলিপাইনে থাইল্যান্ড থেকে আসা মানুষ কম ছিল, তাই ব্যাপক মহামারী হয়নি। তবে প্রধান দ্বীপটি সংক্রমণ থেকে মুক্ত ছিল না। স্থানীয়রা অসুস্থ হলে রিপোর্ট করতে সাহস পেত না, ফলে অনেকেই আক্রান্ত হয়। কেউ দ্রুত অসুস্থ হয়, কেউ শরীরে ভাইরাস লুকিয়ে রাখে এবং যেকোনো সময় অসুস্থ হতে পারে। এমনকি কেউ কেউ অসুস্থ হয় না, তবে ভাইরাস বহন করে অন্যকে সংক্রমিত করে, এ ধরনের মানুষ খুবই বিরল।

ফিলিপাইনে মহামারী দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। সেখানে জাপানি সৈন্যও অনেক ছিল, তাই সৈন্যদের মধ্যেও সংক্রমণ দেখা দেয়। এক সময় সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ে এবং মহামারী প্রতিরোধের চিন্তা ছেড়ে দেয়। তারা নিজেদের ও স্থানীয়দের আলাদা করে রাখে। শিরো ইশিইকে মহামারী নিয়ন্ত্রণের জন্য পাঠানো হয়, অন্তত সৈন্যদের রক্ষা করার জন্য।

ওয়াং হাংঝাং অবশেষে জানতে পারে যে মহামারী জাপানিরাই ছড়িয়েছে। তিনি আন্তর্জাতিক মঞ্চে জাপানির বিরুদ্ধে কঠোর অভিযোগ তোলেন এবং প্রচুর ছবি তুলিয়ে মিত্রশক্তির কাছে পাঠান। এক সময় মিত্রশক্তির সংবাদমাধ্যম একে একে প্রচার করে। এমনকি জার্মানি সহ অক্ষরাষ্ট্রও জাপানের এই কাজের নিন্দা জানায়। যদিও বহু দেশ গোপনে এমন কাজ করেছে, জাপানের মতো প্রকাশ্যে এমন কাজ করা বিরল।

জাপান অভিযোগ করে এটি চিনের কাজ, কিন্তু চিন প্রমাণ উপস্থাপন করায় কেউ বিশ্বাস করে না। যেহেতু জাপান থাইল্যান্ড থেকে যুদ্ধ না করে পালিয়ে গেছে, যা তাদের কৌশলের বিরোধী। তাছাড়া জাপানের চীনে বিষবিষ্ফোরক ও জীবাণু অস্ত্র ব্যবহারের খবর বহুবার এসেছে।

ইংল্যান্ড ও আমেরিকা জাপানের জীবাণু অস্ত্রের ব্যাপক প্রভাব দেখে উদ্বিগ্ন হয় এবং ওষুধ উন্নয়ন ত্বরান্বিত করে যাতে ভবিষ্যতে নিজেদের রক্ষা করতে পারে। আমেরিকার ফিলিপাইন আক্রমণের পরিকল্পনাও বাধাগ্রস্ত হয়।

জাপানের পক্ষে মহামারী পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েছে এবং প্রতিরোধ অসম্ভব হয়ে পড়েছে, যতক্ষণ না যুদ্ধ বন্ধ হয়।

চিনা বাহিনী যখন ইন্দোনেশিয়া ও ফিলিপাইনে পাল্টা আক্রমণ করে, তখন ইন্দোনেশিয়ার ৭ কোটি মানুষের মধ্যে মাত্র ২ কোটি থেকে কিছু বেশি বেঁচে ছিল। ফিলিপাইনের ১৬ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে প্রায় ৬ মিলিয়ন মারা যায় এবং বাকি নয় মিলিয়নেরও বেশি বেঁচে থাকে। এতে ভবিষ্যতে এই অঞ্চলগুলি চীনা সভ্যতার অংশে অন্তর্ভুক্ত করার পথে বাধা অনেক কমে যায়।

একই সময় মহামারীর কারণে জাপানের কর রাজস্ব ব্যাপক পতনের মুখে পড়ে। কেউ মহামারীতে মারা যায়, কেউ হয় ক্ষুধার্ত। জাপান খনিজ সম্পদের উৎপাদন নিশ্চিত করতে স্থানীয়দের জোরপূর্বক সংগ্রহ করে এবং অত্যাচারে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়।