অধ্যায় ০৩৯: মিত্র দেশের আরেকটি বিজয়

বর্মায় অবস্থানরত ওয়াং হানঝাং তখনও জানতে পারেননি স্টালিনগ্রাদ যুদ্ধের গতি পরিবর্তিত হয়েছে, হিটলার আর আগের জেদী চিন্তাধারায় অনড় নেই। অবশ্য, ওয়াং হানঝাংও এইটাই দেখতে চান, তিনি চান না ইউরোপের যুদ্ধ এশিয়ার যুদ্ধের আগে শেষ হয়ে যায়; এমন হলে শুধু সোভিয়েত রাশিয়ার দখলে থাকা প্রায় বিশ লাখ জমি ফেরত পাওয়া যাবে না, উপরন্তু বাইরের মঙ্গোলিয়া পুরোপুরি আলাদা হয়ে যাবে। আরও, সোভিয়েত রাশিয়া যদি উত্তর-পূর্বে সৈন্য পাঠায়, তারা সেখানকার জনপদে অগ্নিসংযোগ, হত্যা, লুটপাট চালাবে; তাদের শিল্প ক্ষমতা চীনের তুলনায় অনেক বেশি, তাই যদি এমন কিছু ঘটে, পরিস্থিতি খুবই জটিল হয়ে উঠবে। যদি তিনি আরও আগে এখানে আসতে পারতেন, তাহলে কত ভালোই না হতো!

পূর্বজন্মে ওয়াং হানঝাং একবার "গণতান্ত্রিক চীনের বিশাল সামরিক নেতা" নামে একটি উপন্যাস লিখেছিলেন, যার মূল চরিত্র ১৯৩২ সালে পুনর্জন্ম লাভ করে। অথচ তিনি নিজে ১৯৪২ সালে পুনর্জন্ম লাভ করলেন, যেন ঈশ্বর মজা করছেন! যদি সত্যিই কোনো সম্পর্ক থাকত, তাহলে অন্তত ওই উপন্যাসের মূল চরিত্রের পুনর্জন্মের সময় দশ বছর এগিয়ে দিতেন, যাতে তিনি ১৯৩২ সালে ফিরে যেতে পারতেন। নিজের পূর্বজ্ঞান কাজে লাগিয়ে, সুযোগ না পেলেও, অন্তত ‘অদ্ভুত’ হয়ে মাও বা চিয়াংকে জানাতেন—তিনি ভবিষ্যৎ থেকে এসেছেন; তারপর ইতিহাসটা বলে দিতেন, বিশ্বাস না করলেই বা কি, পরিবর্তন আনতেই হতো। দুর্ভাগ্যজনক... দুর্ভাগ্যজনক...

সেপ্টেম্বরে, জাপান দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে প্রশান্ত মহাসাগরের প্রস্তুতি নিয়ে সেটিকে অত্যন্ত শক্তিশালী করে তুলেছে; তারা মনে করে সেটা অটল দুর্গের মতো নিরাপদ।

১৯৪২ সালের জুনে মধ্যপথ দ্বীপের যুদ্ধে মারাত্মক পরাজয়ের কারণে, জাপানী সেনারা যুদ্ধের শুরুতে প্রশান্ত মহাসাগরে নিয়ন্ত্রণ ও আকাশশক্তি হারায়, কৌশলগত উদ্যমও হারিয়ে যায়। তারা বাধ্য হয়ে কৌশলগত আগ্রাসন বন্ধ করে, ফিজি, সামোয়া, নিউ ক্যালিডোনিয়া প্রভৃতি অঞ্চলে আক্রমণ স্থগিত বা পিছিয়ে দেয়। তবে জাপানী সেনারা বুঝতে পারেনি যে তাদের ক্ষমতা অনেকটাই ক্ষয় হয়েছে; আমেরিকান সেনাদের শক্তি ও মনোবল অনেক বেড়ে গেছে, তবুও তারা দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপগুলোতে আক্রমণ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তাদের পরিকল্পনা ছিল প্রথমে গুয়াডালক্যানাল দ্বীপে বিমান ঘাঁটি নির্মাণ, বিমান বাহিনী এগিয়ে নিয়ে এসে নিউ গিনি দ্বীপের মোরজবি বন্দরে আক্রমণ চালানো; নিউ গিনিতে স্থিতিশীল অবস্থান গড়ে তুলে, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ধাপে ধাপে অগ্রসর হয়ে মিত্রবাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি—অস্ট্রেলিয়ার দিকে এগিয়ে যাওয়া, এর মাধ্যমে পুনরায় কৌশলগত উদ্যম ফিরে পাওয়া।

এই কৌশল বাস্তবায়নের জন্য কেন্দ্রীয় সেনাবিভাগ ১৯৪২ সালের মে মাসে ফিজি, সামোয়ায় অভিযান চালানোর জন্য গঠিত ১৭তম সেনাদলকে শক্তিশালী করে। এই সেনাদলের কমান্ডার ছিলেন সম্রাটের সহচর বায়াকু হরুকিচি, সেনাদলটি নিউ ব্রিটেন দ্বীপের রাবাউলে অবস্থিত। আগস্টের শুরুতে, এই বাহিনীর অধীনে দক্ষিণ সাগর দল, ইচি কি দল, অওবা দলসহ মোট তেরটি দল, প্রায় ত্রয়োদশ ব্যাটালিয়ন, নিউ গিনির পূর্বাঞ্চল ও বিসমার্ক দ্বীপমালায় মোতায়েন ছিল, মোরজবি বন্দরের দখল নেওয়ার দায়িত্বে। নৌবাহিনী বিভাগ ১৯৪২ সালের জুলাইয়ে ৮ম নৌবাহিনী গঠন করে, কমান্ডার হন মিকাওয়া গুনইচি। অধীনে ৬ষ্ঠ, ১৮তম যুদ্ধদল, ২৯, ৩০তম ধ্বংসকারী জাহাজ দল, ৭, ১৩, ২১তম সাবমেরিন দল, যার মধ্যে ৪টি ভারী ক্রুজার, ৩টি হালকা ক্রুজারসহ বহু জাহাজ ও সাবমেরিন ছিল, মূল বাহিনী রাবাউলে মোতায়েন, ১৭তম সেনাদলের সাথে সমন্বয় করে। যৌথ নৌবাহিনী ২৫তম বিমান দল থেকে শতাধিক বিমান পাঠায় রাবাউলে, আকাশ প্রতিরক্ষা নিশ্চিত করতে।

জাপানী সেনারা ১৯৪২ সালের জানুয়ারিতে রাবাউল দখল করে, এই বন্দর ও আশেপাশের বিমানঘাঁটি দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নৌ-আকাশ ঘাঁটি বানায়; এরপর ১৯৪২ সালের মে মাসে তারা তুলাগি দ্বীপ দখল করে। এই দ্বীপটি সলোমন দ্বীপের দক্ষিণে অবস্থিত, রাবাউল ভিত্তিক যুদ্ধবিমানের অভিযান পরিসীমার প্রান্তে, দক্ষিণে সলোমন দ্বীপের দ্বিতীয় বৃহত্তম গুয়াডালক্যানাল দ্বীপের থেকে প্রায় ত্রিশ নটিক্যাল মাইল দূরে, উত্তরে ফ্লোরিডা দ্বীপের পাশে। এটি দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের নৌ–আকাশ যোগাযোগের কেন্দ্রস্থল; আগে অস্ট্রেলিয়ান বাহিনী পাহারা দিত, কিন্তু যুদ্ধ পরিস্থিতির অবনতিতে তারা রক্ষার অক্ষমতা বুঝে স্বেচ্ছায় সরে যায়। জাপানীরা দ্বীপ দখলের পর বিমানঘাঁটি নির্মাণ শুরু করে, আশেপাশের দ্বীপগুলোতে তল্লাশি চালায়। তারা দেখে গুয়াডালক্যানাল দ্বীপ পাহাড় ও জঙ্গলপূর্ণ হলেও, উত্তরের লুঙ্গা নদীর প্লাবন সমভূমি বিমানঘাঁটি নির্মাণের জন্য তুলাগি দ্বীপের চেয়ে বেশি উপযোগী। ফলে ১৬ জুন, মোমায়েদা কাতোর নেতৃত্বে ১১তম প্রকৌশল দল, প্রায় দুই হাজার প্রকৌশলী নিয়ে গুয়াডালক্যানাল দ্বীপে বিমানঘাঁটি নির্মাণ শুরু করে। ১ জুলাই, ওকামুরা তোশিনাগার নেতৃত্বে ১৩তম প্রকৌশল দল, সাতশ প্রকৌশলী নিয়ে এসে নির্মাণশক্তি বাড়ায়, ৫ আগস্টের মধ্যে নির্মাণ শেষ করার নির্দেশ দেয়। প্রবল পরিশ্রমে আগস্টের শুরুতেই গুয়াডালক্যানাল বিমানঘাঁটি মূলত সম্পন্ন হয়, সহায়ক সুবিধাও প্রস্তুত হয়। তখন গুয়াডালক্যানালে জাপানী প্রকৌশলী ছিল ২৭০০ জন, রক্ষী বাহিনী ২৪০ জন, মোট ২৯৪০ জন; তুলাগি দ্বীপে ১৪০ জন প্রকৌশলী, ৪০০ জন বিমান বাহিনী, ২০০ জন রক্ষী, মোট ৭৪০ জন।

জাপানী সেনারা গুয়াডালক্যানাল দখল করলে আমেরিকা থেকে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার নৌপথ বন্ধ করে দিতে পারত। যদি এই পথ বন্ধ হয়ে যায়, পরবর্তী পদক্ষেপ অস্ট্রেলিয়া দখল। তখন চীনকে আমেরিকার সাহায্য আসতে হবে আটলান্টিক ও ভারত মহাসাগর ঘুরে, যা ভারত পৌঁছাতে। কিন্তু আটলান্টিক ও ভারত মহাসাগরে বহু জার্মান সাবমেরিন আছে, ফলে নির্ঘাত আক্রমণের শিকার হবে, শুধু বিপুল ক্ষতি নয়, বরং সাহায্য পৌঁছানোর নিশ্চয়তাও থাকবে না। মনে রাখতে হবে, সোভিয়েত রাশিয়ার সাহায্যও কিছুটা ইরান ও ভারত হয়ে পৌঁছায়। সুতরাং, যদি অস্ট্রেলিয়া জাপানী বাহিনীর দখলে যায়, যুদ্ধের পরিস্থিতি আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠবে। তাই মিত্রবাহিনীকে অস্ট্রেলিয়া রক্ষা করতে হবে, যাতে জাপানী নৌবাহিনী প্রশান্ত মহাসাগরের উত্তর–পশ্চিমে আটকে থাকে।

বর্মা যুদ্ধক্ষেত্রে পরাজয়ের কারণে, জাপানী বাহিনীর দশ হাজারেরও বেশি দক্ষ সেনা হারিয়েছে। ফলে, জাপান আরও বেশি প্রশান্ত মহাসাগরের গুরুত্ব উপলব্ধি করেছে, আরও বেশি অস্ট্রেলিয়া দখল করতে চাইছে। অস্ট্রেলিয়া নিয়ন্ত্রণে নিলে, পুরো পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগর ও ভারত মহাসাগর জাপানী নৌবাহিনীর অধীন হবে, যুদ্ধের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যাবে। বর্মার শক্তি ও ভারতের ব্রিটিশ বাহিনী নিয়ে আর উদ্বেগ থাকবে না। বিশাল কৌশলগত বিজয় সবকিছু অনুকূলে নিয়ে আসবে; সাহায্যহীন চীন শীঘ্রই আত্মসমর্পণ করবে, না করলেও অস্ত্র, গোলাবারুদ ছাড়া বেশিদিন টিকতে পারবে না। চীনাদের বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতাই দুর্বল, যদি গুলি না থাকে, তবে আর কিই বা অবশিষ্ট থাকবে!

১৩ সেপ্টেম্বর, দুই মাস ধরে চলা গুয়াডালক্যানাল যুদ্ধ অবশেষে জাপানী বাহিনীর ভয়াবহ পরাজয়ে শেষ হয়; এই খবর আবারও মিত্রবাহিনীর, বিশেষত চীন ও আমেরিকার, মনোবল বাড়িয়ে দেয়।

গুয়াডালক্যানালের স্থলযুদ্ধে সর্বাধিক আমেরিকান সেনা ছিল ৭০ হাজার, নিহত ৩৫৯২ জন, আহত ৪২০০ জনের বেশি। জাপানী সেনারা গুয়াডালক্যানাল দ্বীপের যুদ্ধে পাঠিয়েছিল ৪৬ হাজার, যুদ্ধে নিহত ১৮ হাজার, আহত বা নিখোঁজ ১০ হাজারের বেশি, মোট মৃত্যু প্রায় ২৩৮০০ জন, আর বন্দি ২০০০ জনের বেশি। দ্বীপের আকাশশক্তি দখলের জন্য আমেরিকা শুধু "ক্যাকটাস এয়ার স্কোয়াড্রন" মেরিন এভিয়েশন থেকে ছয়টি ফাইটার স্কোয়াড্রন পাঠিয়েছিল, জন্ম দিয়েছিল দশজন বিখ্যাত অ্যাস ফাইটার পাইলটের। বিশেষ করে ১২১তম স্কোয়াড্রনের ক্যাপ্টেন ফক্স, ১৯৪২ সালের আগস্ট থেকে ১৯৪৩ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ২৬টি জাপানী বিমান ভূপাতিত করেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে আমেরিকান ফাইটার পাইলটদের মধ্যে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে বিখ্যাত রাইকেনব্যাকারের রেকর্ড ছাড়ান; তিনি কংগ্রেসional মেডেল পান, আমেরিকায় ফিরে বক্তৃতা করেন। তার ২৬টি ভূপাতিত রেকর্ড মেরিন এভিয়েশন ফাইটার পাইলটদের মধ্যে দ্বিতীয়। ছয় মাসের আকাশযুদ্ধে, জাপানী বিমান ভূপাতিত হয় ৪২৭টি, আমেরিকানদের ক্ষতি মাত্র ১১৮টি। অ্যান্টি-এয়ারক্রাফ্ট গানের কারণে আরও অনেক বিমান ধ্বংস হয়, জাপানীদের মোট ক্ষতি ৮৯২টি বিমান, ২৩৬২ জন পাইলট। আমেরিকানরা মোট হারিয়েছে ২৫০টি বিমান। এই দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে, আমেরিকানরা নিহত হয়েছে প্রায় ৮০০০ জন, আহত ৭০০০ জন, হারিয়েছে ২৪টি যুদ্ধজাহাজ, ৪টি পরিবহন জাহাজ, ৩০০টি বিমান। জাপানী বাহিনী মোট ৫০ হাজারের মতো প্রাণ হারিয়েছে, হারিয়েছে ২৪টি যুদ্ধজাহাজ, ১৬টি পরিবহন জাহাজ, ৮৯২টি বিমান।

যুদ্ধশেষে, জাপানীদের শুধু নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনী নয়, বরং অপ্রতিরোধ্য স্থল সেনাও আবার বড় ধরনের পরাজয়ের মুখোমুখি হয়। সবচেয়ে দক্ষ ২য় ডিভিশনসহ বহু বাহিনী বিশাল ক্ষতির মুখে পড়ে; জাপানী সামরিক বিভাগকে কৌশল ও বাহিনীর মান নিয়ে আত্মসমীক্ষা করতে হয়। প্রথমবার এটা ষড়যন্ত্র বলে এড়ানো গেলেও, এবার আমেরিকানরা কোনো ষড়যন্ত্র ছাড়াই খোলামেলা যুদ্ধ করেছে।

জাপানী বাহিনীর বড় যুদ্ধজাহাজ, বিমান ও দক্ষ প্রশিক্ষিত পাইলটদের ক্ষতি, যা জাপানীদের জন্য অপূরণীয়; যুদ্ধশেষে তাদের বাহিনীর সংখ্যাগত সুবিধা সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে যায়। কৌশলগত অবস্থানও পরিবর্তিত হয়—মিডওয়ে দ্বীপের যুদ্ধে জাপানীদের পরাজয় ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধক্ষেত্রের মোড় ঘোরানো ঘটনা, যুদ্ধের গতি আমেরিকার পক্ষে চলে যায়, জাপানী বাহিনীর কৌশলগত উদ্যম ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়। গুয়াডালক্যানাল যুদ্ধেও, জাপানীরা কৌশলগত উদ্যম পুনরুদ্ধার করতে পারে না, বরং তাদের সামরিক শক্তি আরও দুর্বল হয়, শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ কৌশলগত উদ্যম হারিয়ে পুরোপুরি প্রতিরক্ষার অবস্থানে চলে যায়। এরপর থেকে, জাপানীরা কৌশলগত আগ্রাসন থেকে কৌশলগত প্রতিরক্ষায়, সর্বত্র প্রতিরক্ষা, প্রতি পদে অসহায়, অবশেষে পরাজয় পর্যন্ত। আর আমেরিকানরা গুয়াডালক্যানাল যুদ্ধের মাধ্যমে, ধাপে ধাপে অনুকূল কৌশলগত অবস্থান গড়ে তোলে, জনবল, সম্পদ সংগ্রহের সময় পায়, প্রশান্ত মহাসাগরে আসন্ন কৌশলগত আগ্রাসনের জন্য অনুকূল পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়।

বর্মায় ইয়ামাশিতা তোমোনো গুয়াডালক্যানাল যুদ্ধে সম্পূর্ণ পরাজয়ের বার্তা পেয়ে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলেন; ১৯৪২ সালের সাম্রাজ্য সত্যিই অশান্তির বছর!

ইয়ামাশিতা তোমোনোর সামুরাই মনোভাব অত্যন্ত উগ্র হলেও, যুদ্ধের সময় তিনি যথেষ্ট যুক্তিবাদী; যদিও তিনি উচ্চপদস্থ সেনা, কিন্তু প্রধান কৌশলগত পরিকল্পনায় তার তেমন প্রভাব নেই; কখনও কখনও সেই নির্বোধ কৌশল দেখে শুধু ক্ষোভ প্রকাশ করতে পারেন।

মূলত ইয়ামাশিতা তোমোনো চেয়েছিলেন গুয়াডালক্যানাল যুদ্ধে অভিযানের সময় দূরবর্তী সেনাদলের ওপর আক্রমণ করতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা ত্যাগ করেন; তখন তার বাহিনী বেশি ছিল না। বর্মায় তার বাহিনী ছিল ৭০ হাজার, আরও ৩০ হাজার থাই সেনা, আর বর্মার সেনা ২০ হাজারের বেশি।

তবে দূরবর্তী সেনাদলে ছিল ৩ লাখ, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বাহিনীর প্রধান ছিলেন ওয়েই লিহুয়াং, সঙ্গে ডাই আনলান, সুন লিরেন—সবাই শক্তিশালী, দক্ষ চীনা সেনানায়ক। ইয়ামাশিতা তোমোনো তাদের দক্ষতা খুব ভালোভাবেই জানেন; বিশাল বাহিনী, চীনা বাহিনীর পূর্ণাঙ্গ দুর্গ, আর এক রহস্যময় ওয়াং হানঝাং সেখানে আছেন—জানি না তিনি আবার কী পরিকল্পনা করেছেন জাপানী সেনাদের মোকাবিলায়।