বিশ্বনায়কের প্রত্যাবর্তন – অধ্যায় ২০

উল্লেখ করার মতো বিষয় হচ্ছে, এই যুদ্ধে ওয়াং হানঝাং যে জাপানি শূন্য যুদ্ধবিমানের দুর্বলতা নিরূপণ করেছিলেন এবং চীনা বিমানবাহিনীর কৌশলগত অভিজ্ঞতা, তা আমেরিকানদের বিরাটভাবে সহায়তা করেছিল। ইতিহাসে আমেরিকার কত বিমান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, ওয়াং হানঝাং মনে করতে পারেন না, তবে এবার মিডওয়ে দ্বীপের যুদ্ধে, মার্কিন বাহিনী একমাত্র একটি বিমানবাহী জাহাজ, একটি ডেস্ট্রয়ার, ১১৭টি বিমান এবং ২৬৪ জনকে হারিয়েছে। অপরদিকে, জাপানি বাহিনী হারিয়েছে চারটি বড় বিমানবাহী জাহাজ, দুটি ভারী ক্রুজার, ৩২২টি বিমান এবং ৩৫০০ জন, এছাড়া আরও একটি ভারী ক্রুজার ও তিনটি ডেস্ট্রয়ার মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, জাপানি নৌবাহিনী তাদের দুই-তৃতীয়াংশ বড় বিমানবাহী জাহাজ হারিয়েছে (শুধুমাত্র সুইকাকু ও শোকাকু অবশিষ্ট ছিল, যা珊瑚海যুদ্ধে আহত হয়ে এই যুদ্ধে অংশ নিতে পারেনি) এবং শত শত অভিজ্ঞ নৌবিমান চালককে হারিয়েছে। এর ফলে, জাপানি বাহিনী প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধের শুরুতে যে সামুদ্রিক ও আকাশ নিয়ন্ত্রণ করত, তা পুরোপুরি হারিয়ে ফেলে। এরপর থেকে, জাপানি বাহিনী কৌশলগতভাবে পূর্ণাঙ্গ আক্রমণ বন্ধ করতে বাধ্য হয় এবং রক্ষণের ভঙ্গি গ্রহণ করে, যার ফলে প্রশান্ত মহাসাগরের যুদ্ধে মোড় ঘুরে যায়। এই পরাজয় জাপানি উচ্চপদস্থদের মনে এক অপূরণীয় ক্ষতের সৃষ্টি করে; মিডওয়ে দ্বীপের যুদ্ধে পরাজয়ের পর থেকে দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের শেষ অবধি, এই বেদনাদায়ক স্মৃতি তাদের আর কখনো সঠিকভাবে যুদ্ধের পরিস্থিতি বিচার করার সাহস দেয়নি।

মিডওয়ে দ্বীপের এই বিজয় আবারও মিত্রবাহিনীর সবাইকে চাঙ্গা করে তোলে। চীনা সেনাবাহিনী সদ্য ভূমি যুদ্ধে বড় জয় পেয়েছে, আর এখন মার্কিন নৌবাহিনী সমুদ্র যুদ্ধে বিরাট সাফল্য অর্জন করেছে; একের পর এক ঘটে যাওয়া এই ঘটনা যেন স্বপ্ন বলেই মনে হচ্ছিল অসংখ্য মানুষের কাছে।

এই এক মাস ছিল সত্যিই বিস্ময়ে ভরা। প্রথমে ২০০তম ডিভিশনের দ্বারা জাপানি বাহিনীর একটি সম্পূর্ণ অভিজাত ডিভিশন ঘেরাও করে ধ্বংস করা হয়, তারপর珊瑚海-এ মার্কিন বাহিনী জাপানিদের প্রত্যাঘাত করে, এরপর চীনা বাহিনী সদ্য বার্মায় শতাধিক হাজার জাপানি সৈন্যকে নিশ্চিহ্ন করেছে, পাঁচটি ডিভিশন ঘেরাও করে ধ্বংস করেছে, তার কিছুদিনের মধ্যে আবার মার্কিনিরা জাপানের দুই-তৃতীয়াংশ নৌবাহিনী ধ্বংস করেছে। সবাই এখন বিজয়ের প্রত্যক্ষ আভাস পাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল বিজয় আর বেশি দূরে নেই।

চিয়াং কাই-শেক-এর বহুদিনের অন্ধকার মেঘ সত্যিই সরে গিয়েছিল; এক্সপেডিশনারি বাহিনীর বিজয়ে তিনি গর্বিত, আর মার্কিন বাহিনীর বিজয় মানে খুব শিগগিরই তারা পাল্টা আক্রমণে যাবে, ফলে চীনের চাপ অনেকটাই কমে যাবে।

অন্যদিকে, বার্মায় জাপানি বাহিনীর লক্ষাধিক সৈন্য নিহত হওয়ার ফলে দেশের অভ্যন্তরে বড় ধরনের নেতিবাচক প্রভাব পড়েছিল। তাই এবার তারা যথাসাধ্য ঘটনাটি গোপন করে, এবং দেশের অভ্যন্তরে মিডওয়ে-তে জয়ী হওয়ার মিথ্যা প্রচার চালায়। তবে এতে তাদের মনের আতঙ্ক কমেনি। বার্মায় ছয়টি অভিজাত ডিভিশন ধ্বংসের দুঃসহ স্মৃতি এখনও কাটেনি, এখন আবার নৌবাহিনীর দুই-তৃতীয়াংশ হারিয়ে গেল, যদিও স্থলবাহিনী পুনর্গঠন করা সম্ভব, নৌবাহিনী হলো প্রযুক্তিনির্ভর বাহিনী—জনপ্রিয় কথায়, স্থলবাহিনী গড়তে এক বছর, নৌবাহিনী গড়তে একশ বছর লাগে। জাপান শতবর্ষের শ্রমে যে নৌবাহিনী গড়ে তুলেছিল, এক যুদ্ধে তার বেশিরভাগই শেষ।

সভা থেকে শুরু করে শীর্ষ পর্যায় পর্যন্ত, বিশেষ করে সেনাবাহিনীর কর্তা-ব্যক্তিরা, কেউই উচ্চবাচ্য করতে সাহস পাচ্ছিল না—এই বছরটা বিশেষ দুর্ভাগ্যের, বিশেষত এই কয়েক মাসে।

জাপানি নৌবাহিনীর এই বিপুল ক্ষতি মানে এখন তাদের পক্ষে সমুদ্রে আক্রমণ চালানো সম্ভব নয়; অন্তত এই বছর ও আগামী বছরের প্রথমার্ধে আর সম্ভব নয়। এত জনবল ও জাহাজ এক ঝটকায় পূরণ করা যায় না। পাশাপাশি, এমন ভয়াবহ ক্ষতির ফলে রক্ষণের ক্ষেত্রে নানা ফাঁক-ফোকর তৈরি হয়েছে। জাপানিরা মনে করছে আমেরিকা হয়তো ইতিমধ্যেই পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছে। তারা জানে, নৌবাহিনী জাপানের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ; আর আমেরিকা যদি একবার সফলভাবে আক্রমণ চালায় এবং প্রতিরোধ ভেঙে ফেলে, তাহলে জাপানের পতন সময়ের ব্যাপার মাত্র। তাই তারা সিদ্ধান্ত নেয়, আপাতত প্রশান্ত মহাসাগরের যুদ্ধকে কৌশলগত প্রতিরক্ষায় পরিণত করবে।

আসলেই, জাপান আগে পরিকল্পনা করেছিল, সমুদ্রযুদ্ধে জয়ী হলে বার্মায় আক্রমণ চালাবে, চীনা এক্সপেডিশনারি বাহিনীকে সম্পূর্ণ বের করে দিয়ে তারপর ইউনান আক্রমণ করবে, চীনকে আত্মসমর্পণে বাধ্য করবে, এরপর ভারত আক্রমণ করবে। কিন্তু সবকিছু আমেরিকা বিফল করে দেয়।

এখন জাপান বাধ্য, আগে বার্মায় আক্রমণের জন্য সংরক্ষিত সরঞ্জাম ও রসদ প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপগুলোতে পাঠাতে হচ্ছে; তারা এসব দ্বীপের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চায়। জাপান খুব ভালো করেই জানে, চীনা বাহিনী একার পক্ষে কখনোই জাপানে অবতরণ করতে পারবে না, বা মূল ভূখণ্ডে হুমকি সৃষ্টি করতে পারবে না, কিন্তু আমেরিকার সে ক্ষমতা অবশ্যই আছে।

জাপানি স্থলবাহিনী প্রতিশোধ নিতে চায়, এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তারা। তাদের মতে, বার্মায়ও সমান গুরুত্ব আছে। তবে সেনাবাহিনীর উচ্চ পর্যায়ের অভিমত, বার্মা পরে নেওয়া যাবে, কিন্তু একবার যদি প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপগুলো দখল হয়ে যায়, তাহলে আর ফিরে পাওয়া কঠিন। তাই আপাতত দেশের নিরাপত্তাই মুখ্য, ভূখণ্ড রক্ষা করেই অন্য কিছু ভাবা যেতে পারে। কেউ জানে না, এ সিদ্ধান্ত সঠিক কি না। তবে যাই হোক, জাপানের পতন এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা; তারা যা-ই করুক, কেবল পতন বিলম্বিত করতে পারে।

যদিও জাপানের সেনাবাহিনী বিপুল রসদ প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপপুঞ্জে পাঠাচ্ছে, তবু সবাই এতটা বাধ্য নয়। মালয়েশিয়ার ইয়ামাশিতা এইসব নির্দেশ মানতে নারাজ, তারা নিজেদের মতো পরিকল্পনা করছে।

চীন যদিও দু’বার সম্পূর্ণ ডিভিশন ধ্বংস করতে সমর্থ হয়েছে, তবে সবসময় কৌশল ব্যবহার করে করেছে। তাই কেউ কেউ সন্তুষ্ট নয়। অধিকাংশ জাপানি মনে করে, পরেরবার পাহাড় বা নদীর পাশে না থাকলে এক্সপেডিশনারি বাহিনী তাদের কিছুই করতে পারবে না। নাহলে এর আগেও তো কখনও জাপানি সম্পূর্ণ ডিভিশন ধ্বংস হয়নি, এমনকি ছোট ইউনিটও কমই হয়েছে। অথচ চীনা বাহিনী বারবার দলবদ্ধভাবে ধ্বংস হয়েছে জাপানিদের হাতে। তবে জাপানিদের গতি এখন আর আগের মতো নেই।

দশই জুন, ওয়েই লিহুয়াং সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে ওয়াং হানঝাংকে নিয়ে বিমানে চংকিং রওনা হন। বিমানবন্দরে তাদের অভ্যর্থনা জানাতে অসংখ্য মানুষ জড়ো হয়েছিল। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে সবচেয়ে বেশি শত্রু নিধনকারী জেনারেল হিসেবে সবাই অন্তর থেকে শ্রদ্ধা জানায়।

অনুষ্ঠান ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। কিন্তু ওয়াং হানঝাং ছিলেন খুবই সতর্ক। জাপানি গুপ্তচররা শত বছর ধরেই চীনে ঘাপটি মেরে আছে, অনেক পরিবার তো তিন পুরুষ ধরে এখানে। তাদের আলাদা করা অসম্ভব। জাপানিরা ওয়াং হানঝাংয়ের মাথার দাম দিয়ে রেখেছে। তাই সতর্ক থাকা ছাড়া উপায় নেই। কেউ রক্ষা করুক না করুক, ওয়াং হানঝাং মনে করেন, নিজের নিরাপত্তা নিজেই নিশ্চিত করাই শ্রেয়।

ওয়েই লিহুয়াং একটি সুচিন্তিত ভাষণ দেওয়ার পর, দু’জনকে বিশাল বাহিনী ঘিরে নির্ধারিত অ্যাপার্টমেন্টে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যায়। রাতে জমকালো ভোজের আয়োজন ছিল।

পূর্বজন্মে ওয়াং হানঝাং কখনও বিমানে চড়েননি, এ জীবনেও প্রথমবার। তাই অভ্যস্ত হতে পারেননি, প্রচণ্ড দুলুনিতে মাথা ঘুরছিল। সঙ্গে আবার আতঙ্ক—কেউ হামলা করবে না তো? এখন অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে খানিকটা স্বস্তি বোধ করছেন।

কয়েক ঘণ্টা ঘুমানোর পর, ওয়াং হানঝাং ও ওয়েই লিহুয়াংকে নিতে লোক আসে। এবার সঙ্গে তাদের সামরিক পোশাকও আনা হয়েছে। দু’জন প্রস্তুত হয়ে দেহরক্ষীদের সঙ্গে গাড়িতে ওঠেন। ওয়াং হানঝাংয়ের বহু আকাঙ্ক্ষিত দিন অবশেষে বাস্তব হলো—এই পোশাক, আবারও এক মধ্যম র্যাংকের জেনারেলের ইউনিফর্ম, সত্যিই আলাদা অনুভূতি। যদিও মুখে কিছুমাত্র প্রকাশ নেই, মনে মনে আনন্দে আত্মহারা।

আরেকটি বিষয়, এবারই প্রথম দেশের সবচেয়ে ধনী, ক্ষমতাধরদের সমাজে যোগ দিতে যাচ্ছেন; পৌরসভা তো দূরের কথা, পূর্বজন্মে গ্রামপ্রধানও দেখেননি, তাই একটু দুশ্চিন্তার অনুভূতি ছিল।

বিশ-বত্রিশ মিনিট পর গাড়িবহর পৌঁছাল। ওয়াং হানঝাং জানেন না এখানে কোথায় এসেছেন, তবে এটুকু জানেন, আজ রাতের আসরে খাবারদাবার আর পানীয়ের অভাব নেই—বাকিটা নিয়ে ভাবার দরকার নেই।

বাড়ির ভেতরে ঢুকে দেখেন, অনেকেই ইতিমধ্যেই উপস্থিত, কেউ কেউ সঙ্গীতের তালে নৃত্য করছে, কেউবা হাতে পানীয় নিয়ে স্ত্রী না উপপত্নী—জানি না—ঘুরে ঘুরে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে। খুব তাড়াতাড়ি সবাই ওয়েই লিহুয়াং এবং ওয়াং হানঝাংকে লক্ষ্য করে, কারণ দু’জনই অত্যন্ত নজরকাড়া। ওয়েই লিহুয়াং একজন প্রধান সেনাপতির পোশাক পরা, মোটা ফ্রেমের চশমা, আর ওয়াং হানঝাং মধ্যম জেনারেলের ইউনিফর্মে, বয়সে অস্বাভাবিক তরুণ। দু’জন একসঙ্গে আসায়, কেউ না চিনলেও সহজেই তাদের পরিচয় অনুমান করা যায়।

জনতার মাঝে অজান্তেই করতালি পড়ে যায়—কেউ প্রকৃত শ্রদ্ধায়, কেউ কেবল স্রোতে গা ভাসিয়ে। ওয়েই লিহুয়াং স্পষ্টতই এ ধরনের পরিবেশে অভ্যস্ত, অনায়াসে সাড়া দেন। ওয়াং হানঝাং কেবল মৃদু হাসেন, বিশেষ কিছু করেন না, কারণ বেশি কিছু করলে এই অভিজাতদের অজান্তে বিরূপ করে ফেলা যায়; তাই কিছু না করাই উত্তম।

ওয়েই লিহুয়াং শুরুতে ওয়াং হানঝাংকে অনেকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন, পরে এত ভিড়ে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। হয়তো অনেকেই এই যুদ্ধে সফল জেনারেলের সঙ্গে পরিচিত হতে চায়। ওয়াং হানঝাংও নিজে থেকে বিরক্ত করেন না, ফলের রস নিয়ে এক কোণে বসে পড়েন। টেবিলে রাখা বাহারি খাবার যেন শত্রু শিবির—ওয়াং হানঝাং পরম তৃপ্তিতে খেতে থাকেন। এত সুস্বাদু, ভবিষ্যতে হয়তো এর চেয়ে ভালো কিছু খাবার সুযোগই হবে না, কারণ আগের জন্মেও তিনি এমন কিছু কখনও খাননি।

প্রায় পাঁচ মিনিট পর, পাশ্চাত্য পোশাক পরা এক তরুণী হঠাৎ ওয়াং হানঝাংয়ের সামনে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমাকে স্যালুট করো!”

ওয়াং হানঝাং তাকে তিন সেকেন্ড দেখার পর ঠোঁটের কোণ থেকে বলল, “তুমি তো বোধহয় পাগল!” তারপর আর পাত্তা না দিয়ে নিজেই খেতে লাগলেন।

মেয়েটি বলল, “তুমি জানো আমি কে?”

ওয়াং হানঝাং ঠান্ডা সুরে বলল, “জানি না। তবে একটা কথা বুঝে রাখো—আমি এমন একজন, যার জীবন আজ আছে, কাল নেই, একলা মানুষ, নিজেরটা খাই, কারো জন্য ভাবতে হয় না। তোমাকে তোষামোদ করার দরকার নেই। তাই তোমার হুমকি-টুমকি আমার ওপর চলবে না। বরং, যেখানে ঠাণ্ডা লাগে, সেখানেই গিয়ে বসো।” এখানে যারা এসেছে, সবাই কমবেশি সম্পদশালী, ক্ষমতাধর। তবে ওয়াং হানঝাং একেবারে অকৃত্রিম, কাউকে তোষামোদ করার কোনো প্রয়োজন নেই। ইতিহাস জানা ওয়াং হানঝাং জানেন, কুওমিনতাং-এর এই জৌলুস আর বেশি দিন নেই; এইসব চমকপ্রদ, উদ্ধত ক্ষমতাবানরা বেশিদিন টিকবে না।

যুদ্ধ শেষ হলে, নিজের পরিকল্পনা যদি সফল না হয়, তাহলে তিনি চলে যাবেন সিঙ্গাপুরের চীনা অধ্যুষিত অঞ্চলে। সেখানে নতুন রাষ্ট্র গঠন হয়েছে। ইতিহাসের জ্ঞান কাজে লাগিয়ে, জীবন মোটেই খারাপ যাবে না। কমিউনিস্টদের দলে যোগ দেয়ার চিন্তা কখনও করেননি—তিনবার-চারবার শুদ্ধি অভিযান, নানা বিপ্লব, এসবেই তিনি ভয় পান। তাছাড়া, মেধা বিকাশের সুযোগও নেই, বরং গুটিয়ে থাকতে হবে, তা একজন টাইম-ট্রাভেলার হিসেবে মেনে নেওয়া যায় না। ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, যারা সত্যিকারের উচ্চাকাঙ্ক্ষী, তারা সবাই কিছু না কিছু করে দেখিয়েছে; ওয়াং হানঝাংও তাদের একজন।

পূর্বজন্মে কিছু করতে পারেননি—সময়, স্থান, মানুষ—সবই ছিল প্রতিকূলে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। সময় আছে, স্থান আছে, আর মানুষের সমর্থন একটু কম হলেও পরিস্থিতি একেবারে খারাপ নয়!