চতুর্দশ অধ্যায় — মানুষের খ্যাতির ভয়, শূকরের সুস্থতার আশঙ্কা

ওয়াং হানঝাং কথা শেষ করতেই মঞ্চের নিচে একদল রিপোর্টার হইচই শুরু করল, “আসল ঘটনা তো এটাই!” সবাই যেন সোনা পাওয়ার মতো উল্লসিত। আগের বক্তাদের তুলনায় এই তথ্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ—এটাই তো সত্যিকারের সংবাদ।

একজন পুরুষ সাংবাদিক জিজ্ঞেস করল, “আপনি একজন কর্নেল, আমি ‘শেনবাও’-এর প্রতিনিধি। জানতে চাই, তখনকার এক্সপিডিশনারি ফোর্সের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা কীভাবে ব্রিটিশদের কার্যকলাপ বুঝতে পারেননি?”

ওয়াং হানঝাং উত্তর দিলেন, “তারা বুঝেছিলেন কিনা আমি জানি না; কারণ আমি কখনো তাদের সঙ্গে দেখা করিনি বা কথা বলিনি। ভালো হয়, আপনারা একদিন তাদের জিজ্ঞেস করে নিন।”

আরেকজন স্বর্ণকেশী, নীলচোখের মার্কিন মহিলা সাংবাদিক প্রশ্ন করল, “আপনি একটু আগে বললেন, যদি এক্সপিডিশনারি ফোর্স ব্যর্থ হত, তাহলে যারা বেঁচে যেত তারা ভারতে উদ্বাস্তু হিসেবে লুকিয়ে থাকত। কেন? চীন, ব্রিটেন আর আমেরিকা তো মিত্র, তাহলে আপনারা কিভাবে উদ্বাস্তু হতেন?”

ওয়াং হানঝাং বললেন, “এই কথার পেছনে যথেষ্ট কারণ আছে। আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম লাসিওর দিকে এগোব, তবুও আমাদের ধারণা ঊর্ধ্বতনদের কাছে জানিয়েছিলাম। তখন দুউ ইয়ুমিংও মনে করছিলেন এমন হতেই পারে, কিন্তু কোনো প্রমাণ ছিল না। তাই তিনি ব্রিটিশদের মনোভাব জানতে চেয়েছিলেন। পরে তিনি আলেক্সান্ডারকে জিজ্ঞেস করেন, যদি চীনা এক্সপিডিশনারি ফোর্সের নিজ দেশে ফেরার পথ কেটে যায়, তারা ভারতে এলে কী হবে? আলেক্সান্ডার বলেন, সমস্যা নেই, কিন্তু ব্রিটিশ সাম্রাজ্য কেবল চীনা বাহিনীকে উদ্বাস্তু হিসেবে তাদের ভূখণ্ডে প্রবেশের অনুমতি দেবে। তাই আমি একটু আগে এ কথা বলেছি।”

“আরেকটা কথা, তোমরা আমার অবদান ছোট ভাবতে পার, কিন্তু পুরোটা বুঝলে দেখবে কেন আমার সরাসরি কর্নেল পদোন্নতি হয়েছে। আসলে পদোন্নতি কাদের হাতে সেটা তো আর একা নির্ধারিত নয়, নাহলে আমাকে ব্রিগেডিয়ার জেনারেলও বানিয়ে দিত। আমার কথার কারণেই এক্সপিডিশনারি ফোর্স বিদেশে প্রাণ হারায়নি, উদ্বাস্তু হয়ে ভারতে গিয়ে পড়েনি। তোমরা বাইরের লোক, ভেতরের কথা জানো না, যা জানো তা খুবই সামান্য।”

বিভিন্ন দেশের সাংবাদিকেরা ওয়াং হানঝাংয়ের কথা শুনে প্রত্যেকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ব্রিটিশ সাংবাদিকের দিকে তাকাল। যদিও ওয়াং হানঝাং সরাসরি ব্রিটিশদের নিন্দা করেননি, কিন্তু তার বক্তব্যে সেই সুর স্পষ্ট। এসব কথা পরদিনই আন্তর্জাতিক সংবাদপত্রের শিরোনাম হয়, এমনকি জার্মান সংবাদপত্রও পুনঃপ্রকাশ করে—সবাই স্বস্তি পায়, ব্রিটিশরা তাদের মিত্র নয় বলে।

ব্রিটিশ সরকার চরম অস্বস্তিতে পড়ে। আমেরিকানরা জানত ব্রিটিশদের চক্রান্ত, কিন্তু আলেক্সান্ডার, একজন ব্রিটিশ কমান্ডার-ইন-চিফ হয়ে মিত্রদের এভাবে কথা বলেছে, স্পষ্টতই মিত্রদের মধ্যে ফাটল ধরাতে চেয়েছে। পরে জানা যায়, আলেক্সান্ডার সত্যিই দুউ ইয়ুমিংকে এই কথা বলেছিলেন। যদিও পরে ব্রিটিশ সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, ওটা নাকি নিছক রসিকতা, কিন্তু কেউ বিশ্বাস করেনি। ব্রিটিশরা শতভাগ এমনই—শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে।

এদিকে চিয়াং কাই-শেকও অবশেষে বোঝেন কেন দাই আনলান জোর করে এক ছোট প্লাটুন কমান্ডারকে কর্নেল করেছিলেন—আসল ঘটনা এটাই। চিয়াং মনে করেন, ন্যায্যই হয়েছে, যদিও তার মতে ওই প্লাটুন কমান্ডারের যোগ্যতা হয়তো যথেষ্ট না, কিন্তু একা হাতে মিয়ানমারের পরিস্থিতি রক্ষা করেছে। দাই আনলান আদেশ পালন করলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হত; এক্সপিডিশনারি ফোর্স আর জাপানিদের মুখোমুখি হতই না।

ওয়াং হানঝাংয়ের হঠাৎ কর্নেল পদোন্নতিতে যারা অসন্তুষ্ট ছিল, তারাও চুপসে গেল। ওয়াং হানঝাং যুদ্ধক্ষেত্রে বড় কোনো বীরত্ব দেখাননি ঠিকই, কৃতিত্ব ছিল কৌশলগত স্তরে।

জাপানিরা এ ঘটনায় বিস্মিত। সবাই ভাবল, ওয়াং হানঝাং না থাকলে জাপানিরা ইতিমধ্যে মিয়ানমার দখল করে ইয়ুনান বা ভারত আক্রমণ করত। সবচেয়ে বড় কথা, ২০০তম ডিভিশন উত্তরে না গেলে ৫৬তম ডিভিশন নিশ্চিহ্ন হত না।

জাপানি সামরিক সদর দপ্তর মনে করল, ৫৬তম ডিভিশনের ধ্বংসে ওয়াং হানঝাং ৫০ শতাংশ, দাই আনলান ৩০ শতাংশ এবং বাকি ২০ শতাংশ অন্যদের অবদান। তাই সেদিনই ওয়াং হানঝাংয়ের মাথার দাম ২ লাখ ডলার ঘোষণা করা হলো। খবর ছড়াতেই চীনা কমান্ডারদের মধ্যে ঈর্ষার ঢেউ ওঠে। যদিও শত্রুপক্ষ মাথার দাম রাখে—এটা খারাপ, কিন্তু ততই বোঝা যায় ওয়াং হানঝাং কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আগে যে ছিল একটা ছোট প্লাটুনের নেতৃত্বে, তার মাথার দাম এখন বিশাল! অনেক ব্রিগেড কমান্ডারও এ সম্মান পায়নি।

ওয়াং হানঝাং সংবাদপত্রে ছাপা হওয়ার পর নতুন তারকার মতো উদিত হয়। তার মনে হয়, সিনেমা করলে ভালোই রোজগার হতো।

ছোংকিংয়ের সামরিক প্রশাসন বিভাগের প্রধান হে ইংচিন ওয়াং হানঝাংয়ের রিপোর্ট পড়ে মনে করেন, এই তরুণ অসাধারণ সম্ভাবনাময়, কৌশলগত দৃষ্টিও অনন্য—নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান। যে আগে ছিল শুধু প্লাটুন কমান্ডার, তাতে কিছু আসে যায় না—হিরো তো জন্মস্থানে ধরা পড়ে না!

হে ইংচিন ভাবতে থাকেন, কীভাবে ওয়াং হানঝাংকে নিজের দলে টানা যায়। ভেবে দেখেন, ওয়াং হানঝাংয়ের অবদান অপূর্ব—তার পরামর্শেই মিয়ানমারের পরিস্থিতি আমূল বদলেছে। না হলে ২০০তম ডিভিশন ঘেরাও করা যেত না। সামরিক প্রশাসনে অনেকেই শুধু সম্পর্কের জোরে উঠেছে, তাদের কৃতিত্ব ওয়াং হানঝাংয়ের তুলনায় নগণ্য—অনেকে তো আদৌ কোনো কৃতিত্ব নেই, শুধু মাইনে খায়, তাস খেলে, চা খায়, খবর পড়ে, নারী অধস্তনদের উত্যক্ত করে—তবুও ব্রিগেডিয়ার বা জেনারেল। নিজের দলে কিছু দক্ষ লোক দরকার—না হলে চিয়াং কাই-শেকের আসন কবে দখল করবে?

হে ইংচিন মনে করেন, ওয়াং হানঝাংও নিশ্চয়ই আরও উঁচু পদে যেতে চায়। তাই তাকে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল পদে পদোন্নতি দেন—মিনগু সরকারের ব্রিগেডিয়ার তো অগণিত, একজন বাড়লে ক্ষতি কী! আর ওয়াং হানঝাংয়ের কৃতিত্বও তো যথেষ্ট।

১৫ মে, সামরিক প্রশাসনের একজন ব্রিগেডিয়ার জেনারেল প্লেনে করে লাসিওয় পৌঁছান, দাই আনলানকে আগেভাগে জানিয়ে ওয়াং হানঝাংয়ের জন্য নিয়োগপত্র পাঠ করেন—ওয়াং হানঝাংকে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল পদোন্নতি, সাথে ১০ হাজার ডলার পুরস্কার। ঘোষণা শেষে সেই ব্রিগেডিয়ার ওয়াং হানঝাংয়ের সঙ্গে সখ্যতা গড়ে তোলার চেষ্টা করেন, বারবার হে ইংচিনের প্রশংসা করেন, এতে ওয়াং হানঝাং কিছুটা অবাক হয়। তবে পদোন্নতি ও অর্থ পেয়ে সে খুশিই হয়। ব্রিগেডিয়ারও বেশি কিছু বলেন না—মুখ্য বিষয়টা জানিয়ে দেন, এই পদোন্নতি হে ইংচিনের দান, বুঝিয়ে দেন, দলে টানার কাজ একদিনে নয়।

দাই আনলান চিয়াং কাই-শেকের ঘনিষ্ঠ, রাজনীতিতে জড়াতে চায় না, তবে পরিস্থিতির ইঙ্গিত বোঝেন। তাই ওয়াং হানঝাংকে সাবধান করতে চান—গোত্রদ্বন্দ্বে না জড়াতে। ওয়াং হানঝাং তখন ১ হাজার ডলার দাই আনলানকে দিয়ে বলে, “সার, এগুলো আপনার স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য, দেশে জনজীবন দুর্দশায়, ওদের বেঁচে থাকাটা সহজ নয়।”

দাই আনলান কিছুটা ইতস্তত করেন—বাস্তবেই পরিবারের অবস্থা ভালো নয়, বিশেষত যুদ্ধকালীন সময়ে। বাড়ি বহু আগেই শত্রুদের হাত পড়েছে, পরিবারের স্ত্রী-সন্তানরা তাঁর আয়ের ওপর নির্ভরশীল।

দাই আনলান হাসলেন, “অনেক বেশি, আমি শোধ করতে পারব না।”

ওয়াং হানঝাং বলল, “টাকার কাজ খরচ করা, আর আমি তো ফেরত চাইনি—আপনার ছেলে-মেয়ের জন্য খরচ, আপনার জন্য নয়।” বলেই জোর করে টাকা ধরিয়ে দিল।

দাই আনলান বললেন, “ঠিক আছে, পরে ফেরত দেব।” বলে টাকা নিয়ে নিলেন—তাঁর আসলেই দরকার ছিল। এই মুহূর্তে ওয়াং হানঝাং ও দাই আনলান আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল; ওয়াং হানঝাং তাঁদের সন্তানদের নিজের ভাগ্নে-ভাগ্নি বলে ডাকতে লাগল, এত টাকা উপহার দিল—এক হাজার ডলার তো কম নয়! অবশ্য হে ইংচিনও এক ঝটকায় দশ হাজার ডলার দিলেন। দাই আনলান আর কিছু বললেন না, ওয়াং হানঝাং বুদ্ধিমান—নিজেই ঠিক বুঝে নেবে।

হে ইংচিনের পদক্ষেপ দ্রুত চিয়াং কাই-শেকের কানে যায়। চিয়াং রাগে ফেটে পড়ে হে ইংচিনকে ধিক্কার দেন, কিন্তু কিছু করার নেই—ওয়াং হানঝাংকে মেজর জেনারেলও বানানো যায় না; তাতে সবাই তাঁকে গাল দেবে।

সোং মেইলিং চিয়াং কাই-শেককে সান্ত্বনা দেন—ওয়াং হানঝাং অন্তত এখনো দাই আনলানের অধীনে আছেন, ফিরিয়ে আনার সময় ও সুযোগ আছে। অনেকক্ষণ পর চিয়াং একটু শান্ত হন। তবে ওয়াং হানঝাং এখন চিয়াং কাই-শেকের বিশেষ নজরে।

হে ইংচিন বারবার চিয়াংয়ের বিরুদ্ধে গোপনে ষড়যন্ত্র করেন। হে ইংচিনের হাতে প্রচুর শক্তি না থাকলে চিয়াং অনেক আগেই তাঁকে সরিয়ে দিতেন। হে ইংচিনের মতো ক্ষমতাবানকে সরানো সহজ নয়—তাঁকে না সরালে তিনি সবসময় চিয়াংয়ের বিরুদ্ধে হিসাব কষবেন, সুযোগ খুঁজবেন চেয়ারে বসার জন্য; তাঁকে সরালে গোটা কুওমিনতাং ভেঙে পড়বে। উত্তর অভিযানের পর থেকে একটানা যুদ্ধ চলছে—চিয়াং জানেন কোনো বড় গণ্ডগোল চলবে না, নাহলে কুওমিনতাং ধ্বংস হয়ে যাবে। এত দুর্নীতিবাজকে শাস্তি না দেওয়ার কারণ, তারা অধিকাংশই হে ইংচিনের লোক; পরে নিজের লোকও দুর্নীতিতে জড়ায়—তাদের শাস্তি দিলে হে ইংচিনের লোক ছাড়া হবে, বিশেষভাবে শুধু নিজের লোক ধরলে সবাই হে ইংচিনের দিকে ঝুঁকবে, চিয়াংয়ের পতন হবে। বাইরে থেকে দারুণ মনে হলেও চিয়াংয়ের আসনে বসাটা আসলে বড় যন্ত্রণা—কত দিক সামলাতে হয়!

ওয়াং হানঝাংয়ের নতুন পদোন্নতি সামরিক প্রশাসন বিভাগের জন্য বড় প্রচার—হে ইংচিন সবাইকে বোঝাতে চাইলেন, ওয়াং এখন তাঁর ঘরের লোক, ওয়াং হানঝাংকেও বোঝালেন, একটা বড় ঋণ দিলেন। কিন্তু ওয়াং হানঝাং তাতে পাত্তা দেয় না—কারও পেছনে পড়ার দরকার নেই; সে তো যুগান্তকারী, ইতিহাসের শতবর্ষ পরে এসেছেন!

তবে অন্যরা শুধু দেখল, হে ইংচিন ওয়াং হানঝাংকে টানছেন বলে ঈর্ষায় পুড়ছে। এই সময়ে অগণিত লোক হে ইংচিনের মতো প্রভাবশালী কারও শরণাপন্ন হতে চায়, কিন্তু সুযোগ পায় না—ওয়াং হানঝাংকে দেখে ঈর্ষা আর ঘৃণায় জ্বলছে। যদি তারা ওয়াং হানঝাংয়ের মনের কথা জানত, হয়তো গালাগালি করত—এত ভালো সুযোগ পেয়েও না কাজে লাগানো, বরং জায়গা দখল করে বসে আছে।

ওয়াং হানঝাং যখন ব্রিগেডিয়ার জেনারেল হলেন, তখন জাপানিদের মাথার দাম বেড়ে দাঁড়াল তিন লাখ ডলার। এতে ওয়াং হানঝাং বেশ অস্বস্তিতে পড়লেন। তবে দাই আনলান তাঁর জন্য এক প্লাটুন মানুষের নিরাপত্তা ব্যবস্থা করলেন—সবাই আগের অধীনস্থ। এতে ওয়াং হানঝাং অনেক নিশ্চিন্ত হলেন—না হলে ঘুমোতে গিয়ে কখন ছুরি খাবে কে জানে! এখন পুরো প্লাটুন পাহারায়, বাইরে না বেরুলে নিরাপত্তা অনেক বেশি।