অধ্যায় ০২১: অভিজাত সমাজের ভোজসভা

ওয়াং হানচাং appena কথা শেষ করলেন, তার বেশি সময় যায়নি, তখন সেই মেয়েটি একা রেগে থাকা অবস্থায়, এক মধ্যবয়স্ক পুরুষের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "কে আমার আদরের ভাইঝিকে কষ্ট দিল?" মেয়েটি আদুরে স্বরে বলল, "চাচা, ও-ই তো!"—একই সময়ে সে আঙুল তুলে দেখাল ওয়াং হানচাং-এর দিকে। তবে মেয়েটির কণ্ঠে এমন কিছু ছিল, যাতে ওয়াং হানচাং-এর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠলো।

মধ্যবয়স্ক পুরুষটি ওয়াং হানচাং-এর দিকে একবার চেয়ে বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই ওয়াং হানচাং, সত্যিই তরুণ এবং প্রতিভাবান!" মেয়েটি বুঝতে পারল চাচার কথায় কোনো তিরস্কার নেই, বরং প্রশংসাই আছে, সে আরও আদুরে স্বরে বলল, "চাচা..."—এবং পুরুষটির বাহু শক্ত করে নাড়তে লাগল।

ওয়াং হানচাং এই ব্যক্তিকে চিনতেন না। তিনি পরিপাটি পশ্চিমা পোশাক পরা, সোনালী ফ্রেমের চশমা, দেখলেই বোঝা যায় চল্লিশ ছাড়াননি, যথেষ্ট তরুণও বটে! ওয়াং হানচাং বললেন, "আপনি কি—?"

পুরুষটি কিছু বলার আগেই পাশে দাঁড়ানো একজন মেজর জেনারেল ইউনিফর্ম পরিহিত ব্যক্তি বললেন, "এনি হচ্ছেন সামরিক ও রাজনৈতিক মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী, হে মন্ত্রী।"

সামরিক ও রাজনৈতিক মন্ত্রী, আবার পদবী হে—ওয়াং হানচাং সাথে সাথে বুঝে গেলেন, নিশ্চয়ই হে ইংছিন। পরবর্তী সময়ের সিনেমা ও টেলিভিশনে এই ভদ্রলোকের কথা আকছার আসে। তবে হে ইংছিন সত্যিই বেশ তরুণ দেখাচ্ছেন; মনে হয় বছর পঞ্চাশ পেরিয়ে এসেছেন, অথচ চেহারায় তার ছাপ নেই, যেন মাত্র ত্রিশের কোঠায়। জীবনটা নিশ্চয়ই বেশ আরামে কেটেছে! ধনী মানুষের জীবন তো এমনই।

"আজ্ঞে, হে মন্ত্রী! বহুদিনের শ্রদ্ধা!"—ওয়াং হানচাং দু'হাত জোড় করলেন। তিনি সালাম দেননি, কারণ হে ইংছিন ১৯৩৩ সালে বেইপিং সামরিক উপ-কমিটির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হন এবং জাপানের সঙ্গে দেশের সার্বভৌমত্ব বিক্রির চুক্তি স্বাক্ষর করেন। যদিও সবকিছুর দায় তার উপর নেই, তবে দেশবিক্রির কাগজে তার নাম আছে—ওয়াং হানচাং তার প্রতি যথেষ্ট বিরূপ।

হে ইংছিন হাসলেন, তার হাসি বোঝা মুশকিল। এমন সময় কেউ একজন উচ্চস্বরে বলল, "চেয়ারম্যান এলেন!" ওয়াং হানচাং মনে মনে ভাবলেন, বড়লোকেরা সবসময় শেষে আসেন।

চিয়াং কাইশেক মঞ্চে উঠে গেলেন, সবাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে পড়ল, কেউ যা-ই করছিল সব থামিয়ে দিল। একজন সহকারী মাইক্রোফোন ঠিক করে দিল।

চিয়াং কাইশেক তার ঘন ফেংহুয়া উপভাষায় বললেন, "আজ আমরা একত্র হয়েছি, কারণ আমাদের সাহসী সেনারা বার্মায় জাপানিদের কয়েক লাখ সৈন্য ঘিরে ধ্বংস করেছে, আমাদের প্রজাতন্ত্রের সম্মান বৃদ্ধি পেয়েছে। যারা বলে আমরা প্রতিরোধ করি না, তাদের মুখ বন্ধ হয়েছে। যারা বলে আমাদের সেনাবাহিনী অক্ষম, তারা নিজেরাই বিপদ ডেকে এনেছে। এই যুদ্ধে আমাদের লক্ষ লক্ষ সৈন্য জীবন বাজি রেখে লড়েছে, প্রথমে একটি জাপানি ডিভিশন, পরে এক মাসের বেশি সময়ে আরও পাঁচটি ডিভিশন ধ্বংস করেছে। আজ আমরা এখানে আমন্ত্রণ জানিয়েছি অভিযান বাহিনীর সর্বাধিনায়ক ওয়েই লিহুয়াং এবং ইতিহাসের গতিপথ বদলে দেওয়া ওয়াং হানচাংকে।"

একজন সহকারীর আমন্ত্রণে ওয়াং হানচাং ও ওয়েই লিহুয়াং মঞ্চে উঠলেন, নীচে বজ্রধ্বনির মতো করতালি। সদ্য ওয়াং হানচাং-এর কাছে বকুনি খাওয়া মেয়েটি নাক সিঁটকোলো, "এতে এমন কী!"

মঞ্চে উঠে একজন উপস্থাপক করতালি থামাতে ইশারা করলেন, তারপর বললেন, "ওয়েই লিহুয়াং ও ওয়াং হানচাং-এর অসামান্য কৃতিত্বের জন্য বিশেষভাবে তাদের দুজনকে 'চিং থিয়েন প্যাই ঝোং' পদক প্রদান করা হচ্ছে। এবার চেয়ারম্যান সাহেবকে অনুরোধ করছি পদক প্রদানের জন্য।"

এরপর চিয়াং কাইশেক প্রথমে ওয়েই লিহুয়াং-এর বুকে পদক লাগালেন। ওয়েই লিহুয়াং আগে একটি নিখুঁত সামরিক অভিবাদন দিলেন, তারপর চিয়াং কাইশেক তার বাম বুকের মাঝখানে পদকটি পরিয়ে দিলেন। আবার অভিবাদন। করতালি থামছিল না, পরিবেশ জমজমাট।

এরপর চিয়াং কাইশেক ওয়াং হানচাং-এর সামনে এলেন, তিনিও অভিবাদন করলেন। চিয়াং কাইশেক মাথা নাড়লেন, পদকটি ওয়াং হানচাং-এর বুকে পরিয়ে দিলেন। ওয়াং হানচাং আবার অভিবাদন করলেন।

আসলে, ওয়াং হানচাং ইতিমধ্যে লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে উন্নীত হয়েছেন, এত বড় সম্মান সাধারণত তার মতো নবীন সেনানায়কের জন্য নয়। ১৯৩৮ সালের আগে 'কুয়ো কুয়াং ঝোং' পদক ছিল সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ সম্মান, এখনও দ্বিতীয় স্থানে। ওয়াং হানচাং-এর অবদান থাকলেও, তার অভিজ্ঞতা কম, পদোন্নতি দ্রুত হয়েছে, অনেকেই অসন্তুষ্ট। কিন্তু চিয়াং কাইশেক শেষ পর্যন্ত তাকে এই পদক দিলেন, প্রথম কারণ ওয়াং হানচাং-এর মতো প্রতিভাকে হে ইংছিনের প্রভাব থেকে দূরে রাখা; যদিও সে বড় কোনো যুদ্ধের সরাসরি অধিনায়ক ছিল না, চিয়াং কাইশেক মনে করেন, স্ট্র্যাটেজির দিক থেকে ওর মূল্য অসাধারণ। নিজের সেনাবাহিনীতে অনেক জেনারেল থাকলেও, ওয়াং হানচাং-এর মতো কমই আছে—তারুণ্যের জন্য সহজে নিয়ন্ত্রণও করা যাবে। বুড়ো চিয়াং-এর মতে, তিনি যত লবণ খেয়েছেন, ওয়াং হানচাং তত চালও খাননি। ওয়েই লিহুয়াং-এর মনোভাব বদলানো যাবে না, তার ওপর আবার কম্যুনিস্টদের প্রতি সহানুভূতি থাকায় চিয়াং কাইশেক তার ওপর নির্ভর করেন না—এখন তাকে ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই।

পদক প্রদান শেষে উপস্থাপক চিয়াং কাইশেকের ইঙ্গিতে ওয়েই লিহুয়াং ও ওয়াং হানচাং-এর কাছে জানতে চাইলেন, কীভাবে তারা জাপানিদের ওই পাঁচটি ডিভিশন ঘেরাও করে ধ্বংস করলেন। অনুষ্ঠানে অনেক ব্রিটিশ ও মার্কিন অতিথিও ছিলেন; চিয়াং কাইশেকও চেয়েছিলেন নিজের নেতৃত্বের কৃতিত্ব জাহির করতে। আগে সবসময় চীন অবমূল্যায়িত হত, অথচ এখন বর্বর ইংরেজরা পশ্চাদপসরণে, চীনা বাহিনী বার্মার পরিস্থিতি সুসংহত করেছে, ছয়টি জাপানি ডিভিশনের দশ হাজার সৈন্য ধ্বংস করেছে, তাও আবার সবচেয়ে শক্তিশালী জাপানি বাহিনী।

ওয়েই লিহুয়াং বিশেষ কিছু না বলে সংক্ষেপে বললেন, "দেশরক্ষা ও প্রতিরোধ আমাদের সেনাদের কর্তব্য, কেউই তা এড়াতে পারে না। ছয়টি ডিভিশন ধ্বংসের পরিকল্পনা ওয়াং হানচাং-এর, আমি শুধু বাস্তবায়ন করেছি।" এভাবে তিনি বলার ভার ওয়াং হানচাং-এর হাতে দিলেন।

নিচের সবাই ওয়াং হানচাং-এর দিকে তাকালো। তিনি ভাবলেন, আজ যদি কিছু না বলেন, সবাই সন্তুষ্ট হবে না। কিন্তু কৌশলের বিস্তারিত বলা ঠিক হবে না, না হলে কালই জাপানিরা সব জেনে যাবে। চীনে গোলাবারুদের অভাব, ভারী শিল্প নেই, গোপন রাখাই ভালো। তাই বললেন, "আসলে এ নিয়ে বলার কিছু নেই, যুদ্ধ করেছি, তারপর আগুন, তারপর বন্যার জলে শত্রু নিধন। আমি শুধু পরিকল্পনা করেছি, আসল কষ্ট করেছি সামনের সারির সৈন্যরা, তারাই জীবনপণ লড়েছে।" বলেই ওয়াং হানচাং নামতে চাইলেন।

একজন নারী বললেন, "ওয়াং জেনারেল, আমাদের একটু বলুন না?" ওয়াং হানচাং ঠিক দেখেননি কে, তবে কণ্ঠস্বর মধুর। একজন বলতেই আরও কয়েকজন নারী ও কিছু পুরুষ সমস্বরে বলল, "হ্যাঁ, বলুন না..."

চিয়াং কাইশেকও বললেন, "হানচাং, তাদের একটু বলো।"

চিয়াং কাইশেকের মন রক্ষা করা দরকার, কিন্তু ওয়াং হানচাং বলার আগ্রহ নেই। তাই বললেন, "সত্যিই বলার মতো কিছু নেই, পরিকল্পনাটা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। ওয়েই জেনারেলের মতো সাহসী না হলে কেউই এই পরিকল্পনা গ্রহণ করতেন না। আসলে এই কৌশল আমি দাই আনলান জেনারেলের কাছ থেকে শিখেছি। তিনি একবার বলেছিলেন, আগুনে একটা ডিভিশন শেষ, মান্দালয় নদীর ধারে, আবার বর্ষাকাল, তাই ভাবলাম বন্যা দিয়ে শত্রুকে ধ্বংস করা যায়। পরিকল্পনা এভাবেই এলো, তারপর পাঁচটি ডিভিশন ধ্বংস করা হলো।"

সবার হাসির রোল পড়ল। তবে একজন বলল, "এত সহজে আমাদের এড়িয়ে যেতে চাও? শাস্তি চাই!"

ওয়াং হানচাং বললেন, "ঘটনা তো এমনই ছিল, তাতেও শাস্তি?" একটু ভেবে বললেন, "আচ্ছা, তাহলে একটা গান গাই।"

তখনই তিনি গাইতে শুরু করলেন তু হোংগাং-এর 'জিং ঝোং বাও গো'—

"ধোঁয়া উঠেছে, উত্তরে তাকিয়ে আছে রাজ্য।
নাগ উড়ে, ঘোড়া হেঁই হেঁই ডাকে, তরবারির ধার ঝলকে।
হৃদয় যেন অবারিত হোয়াংহো নদী।
কুড়ি বছর ধরে, যুদ্ধে যুদ্ধে, কে পারে প্রতিরোধ?
ক্রোধে উন্মত্ত, দীর্ঘ তরবারি এগিয়ে চলে।
কত ভাইয়ের বিশ্বস্ত প্রাণ অন্য দেশে কবর।
শতবার প্রাণ দিলেও দেশরক্ষায় আক্ষেপ নেই।
নীরবে দীর্ঘশ্বাস, নয়নে রক্তজল।
ঘোড়ার খুর দক্ষিণে ছুটে চলে, মানুষ তাকিয়ে আছে উত্তরে।
মানুষ তাকিয়ে থাকে উত্তরে, ঘাসে সবুজ-হলুদ, ধুলোয় উড়ে।
আমি চাই দেশ পাহারা দিতে, সীমান্ত খুলতে।
গৌরবোজ্জ্বল চীন চতুর্দিকে ডাক পাঠাক, আসুক অভিনন্দন।"

ওয়াং হানচাং গানটি একবারই গাইলেন, অন্য কোনো অংশ নয়। শ্রোতারা মুগ্ধ হয়ে শুনলো। এই সময়ের জনপ্রিয় গান ছিল পুরাতন নাটকের সুর বা কোমল প্রেমের গান, যা শুনলে ঘুম পায়, সবচেয়ে উদ্দীপনাময় ছিল সেনাবাহিনীর গান, কিন্তু সেগুলোর গায়কী খুব ধীর। আধুনিক যুগে 'মিনগুও' যুগের রেডিও শোনা গেলে দেখা যাবে খবর পড়ার গতিও ছিল খুব ধীর। আজকের দিনের দ্রুতগতির গান শুনে সেই যুগের গান শুনতে কারও ভালো লাগার কথা নয়।

ওয়াং হানচাং গাওয়া শেষ করে নেমে আসার পরে, কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ থাকার পর সবাই উচ্ছ্বসিত করতালি দিল। তার সংকটও কেটে গেল।

অনেকে বিস্মিত হয়ে দেখল, ওয়াং হানচাং-এর গলার স্বর এত সুন্দর! এই গানটিও আগে শোনেনি কেউ। তিনি মঞ্চ থেকে নেমে আসার পরে একজন এগিয়ে এসে বলল, "হানচাং ভাই, গানটা কে লিখেছে? আগে তো শুনিনি!"

ওয়াং হানচাং বললেন, "আমি লিখেছি, আজ প্রথমবার গাইলাম, শোনা না-থাকা স্বাভাবিক।"

পাশে থাকা অন্যদের চোখে ওয়াং হানচাং-এর প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল, বিশেষ করে ওয়েই লিহুয়াং ও চিয়াং কাইশেকের। এরপর ওয়াং হানচাং আরও কয়েকজনের সঙ্গে আলাপ করলেন, পরে চিয়াং কাইশেক তাকে পাশে ডেকে নিয়ে নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করতে লাগলেন। চিয়াং কাইশেক মনে করলেন, ওয়াং হানচাং যেন অন্য কারও হাতে না যায়। এমন প্রতিভা শুধু তার নিজের জন্য, না হলে তাকে নিশ্চিহ্ন করে দিতেও প্রস্তুত। এই ধরনের মানুষ যদি হে ইংছিন বা কম্যুনিস্টদের দলে যায়, তবে সেটি তার জন্য বড় বিপদ। তার সেনাপতিরা নিয়ম মেনে চলে, কিন্তু দুর্নীতিতে পটু, ওয়াং হানচাং-এর তুলনায় কারও যোগ্যতা নেই।