অধ্যায় ০৩০: ইন্দোনেশীয়দের দুঃস্বপ্ন

সময়মতো প্রত্যাহারের কারণেই এবং সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নেওয়ার কারণে, বাসে নদীর পূর্ব তীরে এবং সেনাবাহিনীর মধ্যে মহামারী ছড়ায়নি। কিন্তু গত অর্ধ মাসেরও বেশি সময় ধরে, চীন ও জাপানের নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকা, বাসে নদীর পূর্ব থেকে লানচাং নদীর পশ্চিম পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে মহামারী তাণ্ডব চালাচ্ছে, মানুষ এবং পশুপাখি বড় পরিসরে মারা যাচ্ছে।

মহামারীর পরিস্থিতি জানার জন্য পাঠানো গোয়েন্দারা তো বটেই, আকাশ থেকে বিমান দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলেও বৃহৎ পরিমাণ মৃতদেহ দেখা যাচ্ছে। ওয়াং হানঝাং খুবই উদ্বিগ্ন ছিলেন যে মহামারী চীনে ছড়িয়ে পড়বে, তাই প্রতিদিন সৈন্যদের জীবাণুমুক্ত করার নির্দেশ দেন এবং বাসে নদীর কাছাকাছি পানি ব্যবহার থেকে বিরত থাকতে বলেন, পানিও অবশ্যই জ্বালিয়ে গরম করতে হবে। এটা সেনাদের জীবন রক্ষার ব্যাপার, তাই তারা অত্যন্ত সহযোগিতা করছিল।

কিন্তু অর্ধ মাসের মধ্যে মহামারীর প্রকোপ ক্রমশ বাড়ছিল। নদী বাধা দেওয়ার পরেও পশুপাখিরাও সংক্রমিত হচ্ছিল, তাই ওয়াং হানঝাং বাধ্য হয়ে ৬ জুন ১০ তারিখে আদেশ দেন যে বাসে নদীর পূর্ব তীর থেকে ৫০ মাইলের মধ্যে থাকা সবাইকে দ্রুত স্থানান্তর করতে হবে। সেনাবাহিনীকে তিনি এক সপ্তাহ সময় দেন, যারা না চলে তাদের কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে, যারা চলে যাবে তাদের পুনর্বাসনের ব্যবস্থা থাকবে।

বাসে নদীর মধ্য ও নিম্ন প্রবাহ অঞ্চলের মাটি উর্বর, এবং এখানে ছিল আগে থাইল্যান্ডের সবচেয়ে সমৃদ্ধ এলাকা। এত বড় জনসংখ্যা বসবাস করায়, যদি মহামারী সেখানে ছড়িয়ে পড়ে, শুধু স্থানীয়রা নয়, ওয়াং হানঝাংয়ের সেনাও বিপদে পড়বে। এছাড়া অনেক চীনা অভিবাসীও আছে। এই এলাকায় জনসংখ্যা অত্যন্ত ঘন, এবং চীনের সামরিক ক্ষমতা বিবেচনা করলে মহামারীর চিকিৎসা ও নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা ছিল সীমিত। তাই উৎস থেকেই মহামারী রোধ করাই সর্বোত্তম উপায় ছিল।

ওয়াং হানঝাং যখন নতুন মুদ্রা জারি করছিলেন, তখন সাধারণ মানুষ প্রায় পুরোপুরি স্থানান্তরিত হয়ে গিয়েছিল। সেনাবাহিনী তাদের তিনটি বিকল্প দিয়েছিল: এক, পূর্ব দিকে গিয়ে পুনর্বাসন গ্রহণ; দুই, নদীর পশ্চিমের মহামারী আক্রান্ত এলাকায় যাওয়া; তিন, সঙ্গে সঙ্গে নিহত হওয়া। স্থানীয়রা ভালো করেই জানত পূর্বদিকে যাওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ বিকল্প। চীনা সেনাদের কঠোর দৃষ্টিতে তারা চুপ থাকার সিদ্ধান্ত নেয়।

শুধুমাত্র এই স্থানান্তরেই প্রায় এক মিলিয়ন লোকের পুনর্বাসনের প্রয়োজন পড়েছিল। ভাগ্যক্রমে ভারতীয়দের বিতাড়নের পর প্রচুর খাদ্যশস্য অবশিষ্ট ছিল, না হলে কী করতেন জানা যেত না। মূলত সবাই পরামর্শ দিয়েছিল স্থানীয়রা খাদ্য নিয়ে যাক, কিন্তু ওয়াং হানঝাং মনে করতেন সেটার ফলে মহামারী তাদের ছোঁয়াতে পারে। তাই তিনি কেবলমাত্র সামান্য পোশাক এবং জরুরি জিনিসপত্র নিয়ে দ্রুত চলে যেতে বলেছিলেন।

লানচাং নদীর পূর্ব পাশে জাপানি বাহিনীর কাজও চীনের মতোই ছিল। ইশিহারা শিরো বারংবার তার জীবাণুনাশক সৈন্যদের পাঠিয়ে মহামারীর অবস্থা পরীক্ষা করতেন, তার গবেষণার ফলাফল কেমন হচ্ছে তা দেখতে। তারা নদীর পূর্ব তীরে জীবাণুমুক্ত করছিল, এর পেছনে কারণ ছিল তাদের নিজেদের সৈন্যদের সুরক্ষা, স্থানীয়দের প্রাণ নয়। কারণ, মহামারী ছড়ালে স্থানীয়রা মারা গেলে, তারা আর কেউ থাকবে না যারা জাপানিদের জন্য খাবার উৎপাদন করবে; পুরোপুরি মারা গেলে সৈন্যদের নিজে ধান চাষ করতে হবে।

ইশিহারা শিরো তার অধীনস্তদের প্রতিবেদন দেখে গবেষণার ফলাফল নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে জাপানের হাতে এমন একটি অস্ত্র থাকলে, যে কেউ ভয় পাবে।

মহামারী আক্রান্ত এলাকায় স্থানীয়রা না গেলে, কয়েক মাস পর চীন ও জাপান দুই পক্ষই সুরক্ষিত জমি গ্রহণ করতে পারবে। কিন্তু স্থানীয়রা স্পষ্টতই নির্বিকার নয়। মহামারী ছড়িয়ে পড়ার পর সাহসী এবং ধনী স্থানীয়রা নৌকা ভাড়া করে পালিয়ে যায়। পাশাপাশি কিছু স্থানীয় একত্রিত হয়ে নৌকা তৈরি করে চলে যায়।

চীনা সেনা এখনও হামলা শুরু করেনি, জাপানি পালিয়ে গেছে, পরে চীনা সেনা আসলে তারা চলে যায়। ভিয়েতনাম থেকেও প্রচুর শরণার্থী এসেছে। অর্ধ মাসের মধ্যেই স্থানীয়রা বুঝে গেছে যে, আসলে জাপানি ছক কষেছিল। জাপানি মহামারীর ভ্যাকসিন ভিয়েতনামীদের মধ্যে ঢুকিয়ে দিয়ে তাদের তাদের জমিতে পাঠিয়েছিল, যা স্থানীয়দের জন্য দুর্ভোগ সৃষ্টি করেছে। এই তথ্য প্রথমে কিছু স্থানীয় ডাক্তার ও পুলিশ একত্রিতভাবে অনুমান করেছিলেন, এরপর তা বন্ধু-বান্ধবের কাছে ছড়িয়ে পড়ে।

মহামারী নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ায়, কেউ ইচ্ছা করুক বা না করুক সবাইকে চলে যেতে বাধ্য হতে হয়। কোথায় যাবে কেউ জানে না, নতুন পরিবেশে জীবন শুরু করা কঠিন, তবে থাকা মানে নিশ্চিত মৃত্যু, যাওয়া মানে সম্ভাব্য বেঁচে যাওয়া। মহামারী অত্যন্ত ভয়াবহ।

বিশেষ করে যারা কিছু অর্থশক্তি রাখে, তাদের ক্ষেত্রে মহামারী মারা না দিতেও পারে। কিন্তু মহামারীর পর গরিবরা উৎকণ্ঠায় ভুগতে শুরু করেছে, সরকার সম্পূর্ণভাবে অচল হয়ে গেছে। তাই তারা এসব ধনী ব্যক্তিদের নিশানা বানিয়েছে; যাদের প্রতি বিদ্বেষ আছে তারা প্রতিশোধ নিচ্ছে, যারা নেই তাদের স্ত্রী বা সম্পদ লুফে নিচ্ছে।

কিছু সাহসী স্থানীয় একত্রিত হয়েছে, তাদের মধ্যে অনেকেই আগে পুলিশ বা সৈন্য ছিল। তারা এখান থেকে চলে যেতে চায়, কিন্তু কোথায় যাওয়া সস্তা নয়। তাই এখন ধনীদের থেকে অর্থ আদায় করাই একমাত্র উপায়।

সবাই ধনীরা এখন ভয়াবহ শিকার, স্থানীয়রা যেন পাগল পশুর মতো তাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, যারা ভাইরাস বহন করছে তাদের রক্তক্ষারী মুখে আক্রমণ করছে।

অনেক ধনী ইতিমধ্যেই চলে গেছে, যারা থেকে গেছে তাদের কিছু মেরে ফেলা হয়েছে, কিছু একত্রিত হয়ে নিজেদের সুরক্ষার জন্য দুর্গ বানিয়েছে। কিন্তু বাইরে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ায় তারা অবশেষে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

যারা যেতে পারে তারা ক্রমশ চলে যাচ্ছে, তারা ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন এবং মালয় পেনিনসুলাতে যাচ্ছে। যদিও এই সব এলাকা জাপানের নিয়ন্ত্রণে, জাপানিরা সেখানে কোন সুরক্ষা বা নিয়ন্ত্রণ করেনি। তারা ভাবেনি মহামারী এই এলাকায় ছড়াবে। ইশিহারা শিরো এই বিষয়টি চিন্তা করেননি, তিনি শুধু তার গবেষণার ফলাফল নিয়ে চিন্তিত ছিলেন।

জাপানিরা এবং ভিয়েতনামে তাদের উচ্চপদস্থ সেনাপতিরাও এই বিষয়ে ভাবেননি। তাদের মন মহামারীর সাহায্যে চীনা সেনা ও অভিযাত্রী বাহিনী কয়েক লাখ মানুষ নির্মূল করার কল্পনায় ডুবে ছিল। পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে তারা আত্মদোষ ও হত্যাকাণ্ডে নিমজ্জিত ছিল।

জুনের মাঝামাঝি থেকে পূর্বে যাওয়া স্থানীয়রা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন দ্বীপে পৌঁছায়। তাদের মধ্যে অনেকে তখনো সংক্রমিত হয়নি, কিন্তু যেহেতু পালিয়ে আসা লোকের সংখ্যা বাড়ছিল, অনেকেই ভাইরাস বহন করেই ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন ও মালয়াতে পৌঁছেছিল।

২২ জুন, ভাইরাসের লুকিয়ে থাকা লক্ষণগুলি জ্বর এবং তাপমাত্রা বৃদ্ধি আকারে প্রকাশ পেতে শুরু করে। আগে বিশেষ কোনো ঘটনা না হওয়ায় এবং পরিবারের কেউ আক্রান্ত না হওয়ায় তারা ভাবত এটা সর্দি-কাশি মাত্র, তাই খুব মনোযোগ দেয়নি।

তাদের ভাষা বুঝতে পারতেন না, এবং অপরাধবোধের কারণে তারা প্রকাশ্যে আসতে সাহস পায়নি, যাতে ঝামেলা এড়ানো যায়। তারা ভেবেছিল যদি স্থানীয়রা জানত তারা মহামারী এলাকা থেকে এসেছে, তারা তাদের দূরে সরিয়ে দেবে বা মারত। তাই সাধারণ সর্দি-কাশি তারা ধৈর্য্য সহকারে সামলাতে চেয়েছিল।

কিন্তু দ্বিতীয় দিনে চিকিত্সা না পাওয়ায় ওই স্থানীয়র দেহ ধীরে ধীরে ক্ষয়ক্ষতি শুরু হয়, শরীরে ফোস্কাও উঠতে থাকে। তখন স্থানীয়রা বুঝতে পারে এটা সাধারন সর্দি নয়, মহামারী। তারা শুনেছিল যে মহামারীর আক্রান্তদের শরীর এমন হয়।

তবে তারা চিকিৎসা করাতে সাহস পায়নি। প্রথমত, চিকিৎসার খরচ বেশি হবে ভেবে, দ্বিতীয়ত, মহামারী ধরা পড়লে, বিশেষ করে তারা বহিরাগত, তখন ফলাফল ভয়াবহ হতে পারে। কমপক্ষে তারা এখান থেকে বিতাড়িত হবে, বেশি হলে মারা যাবে।

কিন্তু আক্রান্ত ব্যক্তি তাদের পরিবারের ছিল, তাই তারা পরোয়া না করেও পারল না। পরিবার চিন্তায় পড়ে গেল, কী করবে? সরাসরি হত্যা করে কবর দেওয়া? কিন্তু রোগীর নির্দোষ ও করুণ চোখ দেখে তারা পারবেনি। না দেখেও থাকা যেন মেনে নেওয়া যায়।

তবে এখানে থাকা আর সম্ভব ছিল না। অবশেষে তারা সিদ্ধান্ত নেয় যে, যদি হত্যা না করতে পারে, তাহলে ওই রোগীকে বাইরে নিয়ে গিয়ে নিজেরাই মারা যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হোক। এভাবে তারা অন্তত নিজেরা অমায়িকতার বোঝা থেকে মুক্তি পাবে। তাই ওই দয়নীয় স্থানীয়কে পরিবারের সদস্যরা শহরের বাইরে ফেলে দেয়।

স্থানীয়র অবস্থা দুর্বল, সে পরিবারের কাছে সাহায্যের প্রার্থনা করলেও কোনও লাভ হয়নি, তার পরিবার ধীরে ধীরে দূরে সরে যায়।

পরের দিন ওই স্থানীয় ক্ষুধার্ত, পিপাসায় ও অসুস্থ অবস্থায় মারা যায়। তার মৃতদেহ বুনো কুকুর খেয়ে ফেলে। ক্ষেতের ইঁদুরও এই বিরল মাংস ভাগাভাগি করে নেয়। রক্তের গন্ধ পেয়ে মাংসাশী পাখিরাও এই ভোজে যোগ দেয়। এই প্রাণীরা ভাইরাস বহন করে অন্যত্র ছড়িয়ে দেয়।

পরবর্তী কয়েক দিনে অনেক পালিয়ে আসা স্থানীয় আক্রান্ত হয়। কারো মৃত্যু হলে কবর দেওয়া হয়, কারোকে বর্জন করা হয়, যেমন ওই পরিত্যক্ত স্থানীয়কে ফেলে দেওয়া হয়েছিল।

কিছু মৃতদেহ স্থানীয় ইন্দোনেশিয়ানরা বিভিন্ন কারণে স্পর্শ করে, তাদের পরিবারের সদস্যরাও সংস্পর্শে এসে ভাইরাস বহন করে।

এরপর ইন্দোনেশিয়াতে মোরব্বি, টাইফয়েডসহ নানা রোগের লক্ষণ দেখা দিতে থাকে। পালিয়ে আসা লোকেরা বুঝতে পারে তারা মহামারী আক্রান্ত। তারা হতাশ হয়।

ইন্দোনেশিয়ার স্থানীয়রা প্রথমে থাইল্যান্ডের মতো ভাবত এটা সর্দি বা অন্য কোনো সাধারণ অসুখ, কিন্তু রোগীর সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তারা বুঝতে পারে এটা মহামারী। কিছু ধনী পরিবার চিকিৎসার জন্য যায়, এবং জানতে পারে এটা সর্দি নয়, মহামারী। সমস্ত উপসর্গই মহামারীর লক্ষণ দেখায়, কিন্তু তারা প্রকাশ্যে বলতে সাহস পায় না। যেকোনো দেশে, শিক্ষিত হোক বা নিরক্ষর, সবাই জানে মহামারী কী। এমন রোগ হলে সবাই তোমাকে দূরে সরিয়ে দেবে, এমনকি আক্রমণ করবে।

এভাবেই থাইল্যান্ড ও কম্বোডিয়ায় মহামারী বিস্তার লাভ করার সময়, ইন্দোনেশিয়া ও অন্যান্য দেশে ধীরে ধীরে ছোট পরিসরে মহামারী ছড়াতে শুরু করে। প্রথমে রোগকে অস্বীকার ও চিকিৎসা এড়ানোর কারণে, এবং প্রায় ৭০ মিলিয়ন মানুষের ঘনসংখ্যা ও গরম আবহাওয়া মহামারীর জন্য আদর্শ পরিবেশ সৃষ্টি করে। মহামারী দ্রুত ইন্দোনেশিয়ার সুমাত্রা, কালিমান্তান ও জাভা দ্বীপে বিস্তার লাভ করে।

জাপানি সরকার মহামারী ব্যাপক হয়ে যাওয়ার পরই অবস্থা বুঝতে পারে। নিয়ন্ত্রণ আর সম্ভব ছিল না। জাপানের সেনারা ইন্দোনেশিয়ায় আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। তারা অবিলম্বে ইশিহারা শিরোর কাছে মহামারীর অবস্থা দেখতে এবং জরুরি ওষুধ আনতে অনুরোধ জানায়।