২৬শ অধ্যায়: জাপানের গৃহীত পদক্ষেপ

তোজো হিদেকি এবং অন্যান্যরা中村孝太郎-এর বিশ্লেষণ অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন।

中村孝太郎 বললেন, "বর্তমানে ভারতের অর্ধেক আমাদের দখলে। আমেরিকা রসদ সরবরাহ করতে গিয়ে একদিকে যেমন ব্রিটেনকে তোয়াজ করতে বাধ্য হচ্ছে, অন্যদিকে চীনে রসদ পাঠানোর জন্য তাদের একমাত্র ভরসা বার্মা। কিন্তু মিয়ানমারের পূর্ব ও পশ্চিম উভয় দিকই সাম্রাজ্যের প্রভাবাধীন। মধ্যবর্তী秦国-এর অস্তিত্ব একটি বড় নিরাপত্তা ঝুঁকি। চীন যদি চূড়ান্ত সংকটে পড়ে, তবে আমেরিকা নিশ্চয়ই হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না, কারণ তা না হলে তাদের সাম্রাজ্যের সরাসরি চাপের মুখোমুখি হতে হবে। তবে আমরা যদি অস্ট্রেলিয়া দখল করে নিতে পারি, তবে পূর্ব ও পশ্চিম—কোনো দিক থেকেই আমেরিকার জাহাজের আর কোনো নিরাপদ ঘাঁটি থাকবে না। তখন চীনকে সাহায্য করার ক্ষমতা তাদের আর থাকবে না।"

南次郎 বললেন, "কিন্তু তুমি তো এখনো ইন্দোচীনের সমস্যার সমাধান দাওনি। তুমি যা বলছ তা তো ভবিষ্যতের কথা।"

中村 কথা বলার আগেই 阿南惟几 তার কথার সূত্র ধরে বললেন, "আমি বুঝতে পেরেছি।中村-এর উদ্দেশ্য হলো আপাতত থাইল্যান্ড ত্যাগ করা। আমরা আগে অস্ট্রেলিয়া দখল করে আমেরিকানদের পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে আটকে দেব। অস্ট্রেলিয়া অধিকৃত হলে আমরা সেখানে ব্যাপক হারে জাপানি অভিবাসন পাঠাতে পারব। মোটকথা, চীনের সেনাবাহিনী যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তাদের পক্ষে আর সমুদ্রপথে অবতরণ সম্ভব হবে না। বড়জোর তারা এশীয় মূল ভূখণ্ডে লড়াই করতে পারবে, কিন্তু জাপানের মূল ভূখণ্ডের জন্য তারা কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারবে না।"

"জাপানের জন্য চীনারা বড়জোর ত্বকের ওপর সামান্য চুলকানির মতো, কিন্তু আমেরিকা এমন একটি শক্তি যারা জাপানকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিতে পারে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধে পরিস্থিতি ভালো নয়। যদি আমাদের মূল ভূখণ্ড আমেরিকার আক্রমণের শিকার হয়, তবে পূর্ব এশিয়ায় থাকা আমাদের সেনাবাহিনী মূল শিকড়হীন হয়ে পড়বে এবং তাদের ধ্বংস হওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।"

南次郎 যোগ করলেন, "সেটা ঠিক বলা যায় না। এমনকি মূল ভূখণ্ড যদি পতন হয়, তাহলেও আমি মনে করি আমরা মূল ভূখণ্ডে (চীন) গিয়ে লড়াই চালিয়ে যেতে পারব। সেখানকার পরিস্থিতি আমার জানা আছে, সেখানে লড়াই করার মতো শক্তি আমাদের অবশ্যই আছে।"

阿南惟几 মাথা নেড়ে বললেন, "যুদ্ধ শুরু হলে, যদি না উভয় পক্ষ একে অপরকে অচল করে দেয়, তবে একজনের জয় এবং অন্যজনের পরাজয় ও আত্মসমর্পণ অনিবার্য। যদি আমাদের মূল ভূখণ্ডই দখল হয়ে যায়, তবে আমেরিকানরা কি আমাদের পূর্ব এশিয়ায় টিকে থাকতে দেবে? তারা যদি জাপানকে টিকে থাকতে দেয়, তবে তারা কি ভয় পাবে না যে জাপান প্রতিশোধ নেবে? তাই মূল ভূখণ্ডে পালিয়ে যাওয়ার চিন্তা অবাস্তব। যদি না জাপানের বেশিরভাগ মানুষ আগেই সেখানে স্থানান্তরিত হয়, তবে আমেরিকা ও চীনের সম্মিলিত শক্তির বিরুদ্ধে আমাদের জেতার কোনো উপায় নেই। আমেরিকানরা আমাদের আর মাথা তুলে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগ দেবে না।"

南次郎 বললেন, "কিন্তু দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার যুদ্ধ? থাইল্যান্ড যদি চীনারদের জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই সুযোগ বুঝে মালয়, আনাম এমনকি গুয়াংডং ও গুয়াংসি অঞ্চলেও আক্রমণ চালাবে।"

中村孝太郎 বললেন, "মালয় উপদ্বীপ খুবই সংকীর্ণ। সাম্রাজ্য ব্রিটিশদের মতো নয়, আর চীনারাও সাম্রাজ্যের মতো শক্তিশালী নয়। আমরা দ্রুত মালয় উপদ্বীপ দখল করতে পেরেছিলাম কারণ ব্রিটিশরা দুর্গগুলোর ওপর অতিরিক্ত ভরসা করেছিল এবং উত্তরের প্রতিরক্ষায় অবহেলা করেছিল, যার সুযোগ 山下 নিয়েছেন। আজ আমরা সেই ভুল আর করব না। চীনারদের কোনো নৌবাহিনী নেই, তাই আমাদের দক্ষিণ দিক সম্পূর্ণ নিরাপদ। চীনারা শুধুমাত্র থাইল্যান্ড থেকে মালয় উপদ্বীপের দিকে আক্রমণ করতে পারবে। কিন্তু সেই এলাকা অত্যন্ত সংকীর্ণ, তার ওপর মাঝে রয়েছে বিশাল পাহাড় ও রেইনফরেস্ট। বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে তাদের পক্ষে আক্রমণ চালানো অসম্ভব। তারা কেবল ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র দলে আক্রমণ চালাতে পারবে, তাতে তাদের বিপুল সৈন্য থাকলেও কোনো লাভ হবে না। চীনারা নিশ্চিতভাবেই অকারণে মরতে চাইবে না। 王汉章 বোকা নয়, সেনাবাহিনী শেষ হয়ে গেলে তাদের পুনরায় তৈরি ও প্রশিক্ষিত করতে ছয় মাসের বেশি সময় লাগবে। তবে চীনারা যদি সত্যিই আক্রমণ করার দুঃসাহস দেখায়, তবে আমরা তাদের রক্তে স্নান করিয়ে দেব।"

"থাইল্যান্ডের ব্যাপারে আমরা যা করতে পারি তা হলো, আমাদের সমস্ত সৈন্যকে লানচ্যাং নদীর পূর্ব তীরে সরিয়ে নেওয়া এবং পশ্চিম তীরটি চীনারদের জন্য ছেড়ে দেওয়া। অবশ্যই আমরা কেবল এমনি এমনি চলে আসব না। আমার প্রস্তাব হলো, আমরা রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহার করব। পশ্চিম তীরে আমরা মহামারী ছড়িয়ে দেব। সেখানে চীনা সেনাদের তিন-চার লাখ সৈন্য মোতায়েন থাকবে। যদি না থাকে, আমরা তাদের প্রলুব্ধ করে সেখানে নিয়ে আসব। মহামারী শুরু হলে চীনারা রেহাই পাবে না। আমরা কোনো বড় যুদ্ধ ছাড়াই তাদের কয়েক লাখ সৈন্যকে ধ্বংস করতে পারব। একই সঙ্গে সেখানকার স্থানীয় আদিবাসীরাও মারা পড়বে, ফলে সাম্রাজ্যের প্রজাদের জন্য প্রচুর জমি খালি হয়ে যাবে। একেই বলে এক ঢিলে দুই পাখি মারা। তাই পরিকল্পনাটি সঠিকভাবে কার্যকর করা গেলে秦军-এর অগ্রসর হওয়ার কোনো ভয় থাকবে না, বরং তখন তাদেরই ভয় পাবে যে আমরা তাদের আক্রমণ করতে যাচ্ছি।"

"তাপ... তাপ..."—তোজো হিদেকি সবার আগে হাততালি দিয়ে উঠলেন।中村-এর পরিকল্পনা তার মনের মতো হয়েছে। জাপানের জৈব-রাসায়নিক অস্ত্র আগে থেকেই পরীক্ষিত, সুতরাং এটি বাস্তবায়ন করা সম্ভব।

"ইয়োশি!中村-এর মতো সাম্রাজ্যের এমন যোগ্য সন্তান আর নেই। এই পরিকল্পনাটিই বর্তমান পরিস্থিতিতে সেরা। তবে পরিকল্পনাটি আরও সফল করতে আমাদের উচিত আনাম থেকে কিছু আদিবাসীকে থাইল্যান্ডে তাড়িয়ে দেওয়া। আনামের ওই রেড পার্টি বা বিদ্রোহীরা কি খুব বেশি ঝামেলা করছে না? কোনো মানুষ না থাকলে দেখি তারা কীভাবে জাপানি সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করে এবং কী খেয়ে বেঁচে থাকে।"

南次郎 বললেন, "ব্যাকটেরিয়া অস্ত্র ব্যবহার করলে কি পশ্চিমা বিশ্বের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হবে না?"

তোজো হিদেকি বললেন, "南次郎, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার এই সংকট মোকাবিলার জন্য আপনার কাছে কি এর চেয়ে ভালো কোনো পরিকল্পনা আছে? আর পশ্চিমা বিশ্বের প্রতিবাদের কথা বলছেন? তাদের পাত্তা দেওয়ার দরকার নেই। এই শ্বেতাঙ্গদের ওপর যতক্ষণ না অস্ত্র প্রয়োগ করা হচ্ছে, তারা বড়জোর প্রতিবাদ করবে, কিন্তু তারা সাম্রাজ্যকে সরাসরি হুমকি দিতে পারবে না। তাছাড়া আমরা তো চীন যুদ্ধে এগুলো ব্যবহার করছিই, তারা কতবারই তো প্রতিবাদ করেছে, এখন আরও একবার করলে কী আসে যায়?"

"ভদ্রমহোদয়গণ, ইতিহাস বিজয়ীরাই লেখে। সাম্রাজ্য যদি বৃহত্তর পূর্ব এশীয় সহ-সমৃদ্ধি বলয় গড়ে তুলতে পারে, তবে আমাদের আর ওইসব আদিবাসীদের প্রয়োজন হবে না। ভবিষ্যতে এই বলয়ের ভেতরে শুধু জাপানিরাই থাকবে। তারা তখন আমাদের কৃতজ্ঞতা জানাবে যে আমরা তাদের বেঁচে থাকার জন্য জায়গা তৈরি করে দিয়েছি, আর ব্যাকটেরিয়া বোমা ব্যবহারের জন্য আমাদের দোষারোপ করবে না।"

সবাই দাঁড়িয়ে উঠে চিৎকার করে উঠল, "হাই!"

জাপানি সামরিক দপ্তর ঐকমত্যে পৌঁছানোর পর অবিলম্বে সম্রাট হিরোহিতোর কাছে রিপোর্ট পেশ করল। এক সৈন্যও না হারিয়ে শত্রুবাহিনীর বিশাল অংশকে ধ্বংস করার এই পরিকল্পনায় হিরোহিতো অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। এই পরিস্থিতিতে সামরিক দপ্তর এমন একটি উপায় বের করেছে, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। তবে হিরোহিতো জানতেন যে এই অস্ত্র ব্যবহার আন্তর্জাতিক চুক্তির লঙ্ঘন, তাই তিনি সরাসরি অনুমোদন দেবেন না। তোজো হিদেকিকে শুধু কাজটা করে যেতে হবে। আর হিরোহিতোর নীরব সম্মতিই তোজো হিদেকির জন্য যথেষ্ট ছিল, কারণ এই ধরনের বড় কোনো সিদ্ধান্তের জন্য সম্রাটের সম্মতি না থাকলে বিরোধিতার প্রবল সম্ভাবনা থাকত। সম্রাট সম্মতি দিয়েছেন, আর তিনিই এখন সবচেয়ে বড় ঢাল—কেউ সম্রাটের কাজের নিন্দা করার সাহস পাবে না।

জাপানি সামরিক দপ্তর হিরোহিতোর সম্মতি পাওয়ার পর অবিলম্বে প্রস্তুতি শুরু করল। তারা হারবিনে অবস্থিত কুখ্যাত 'ইউনিট ৭৩১'-এর ইশিই বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করল।

ইউনিট ৭৩১ ছিল জাপানি আগ্রাসী বাহিনীর জীবাণু যুদ্ধের অস্ত্র তৈরির কারখানা। ধামাচাপা দেওয়ার জন্য এর নাম রাখা হয়েছিল 'কামো ইউনিট', 'তোগো ইউনিট' বা 'কোয়াংটুং আর্মি প্রিভেন্টিভ ওয়াটার সাপ্লাই হেডকোয়ার্টার'। এটি ছিল একটি গোপন সামরিক মেডিকেল ইউনিট। তারা নিজেদের একটি পানি বিশুদ্ধকরণ ইউনিট হিসেবে পরিচয় দিত। হারবিনের পিংফাং এলাকায় তারা ৩০০ একর জমির ওপর বিশাল এক ব্যাকটেরিয়া কারখানা গড়ে তুলেছিল। গবেষকদের মতে, সেখানে প্রায় ১০,০০০-এর বেশি চীনা, কোরিয়ান এবং মিত্রশক্তির যুদ্ধবন্দিকে অমানবিক পরীক্ষার মাধ্যমে হত্যা করা হয়েছিল। জাপানের আত্মসমর্পণের ঠিক আগে অপরাধের প্রমাণ লুকাতে তারা কারখানাটি উড়িয়ে দিয়েছিল, কিন্তু প্রচুর সংক্রামক প্রাণী ছাড়া পেয়ে স্থানীয় জনগণের জন্য ভয়াবহ বিপর্যয় ডেকে এনেছিল।

এই ইউনিটের প্রধান ইশিই শিরোকে পুরো পরিকল্পনাটি জানানো হলো। তোজো হিদেকি তাকে নির্দেশ দিলেন দ্রুত কাজ সম্পন্ন করতে। ইশিই শিরো এই দিনটির জন্যই অপেক্ষা করছিল। সে বড় ধরনের কিছু করতে পছন্দ করত, আর এই পরিকল্পনাটি ছিল তার আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন।

ইশিই শিরো তার অধীনস্থদের ডেকে পরিকল্পনাটি জানাল। তার অধীনস্থরা সবাই একই আদর্শের অনুসারী ছিল এবং তারাও চেয়েছিল তাদের আবিষ্কৃত জীবাণু যেন বাস্তবে প্রয়োগ করা হয়। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া আর্দ্র ও উষ্ণ হওয়ায় সেখানে মহামারী ছড়ানো সহজ। ইশিই শিরো শুধু ওপরের দেওয়া দায়িত্বটুকুই পালন করতে চাইল না, সে চেয়েছিল দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আদিবাসীদের চিরতরে নির্মূল করতে। এমনকি সে পার্শ্ববর্তী秦国 এবং চীনকেও এর আওতাভুক্ত করতে চেয়েছিল। সে প্লেগ, কলেরা, অ্যানথ্রাক্স এবং যক্ষ্মার মতো প্রাণঘাতী সব জীবাণু নিয়ে প্রস্তুত হলো। তিন দিনের প্রস্তুতির পর কোয়াংটুং আর্মি সরাসরি উড়োজাহাজে করে সেই জীবাণু দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পাঠিয়ে দিল।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় অবস্থানরত中村明人সহ অন্যান্য জাপানি কমান্ডাররাও চূড়ান্ত অভিযানের পরিকল্পনা পেলেন। তারা অবাক হলেও বিনা যুদ্ধে শত্রু ধ্বংসের এই সুযোগ লুফে নিলেন। তাদের চোখে জাপানি ছাড়া অন্য সব জাতিই পৃথিবী থেকে মুছে যাওয়ার যোগ্য।