অধ্যায় ০২৪: প্রথম যুদ্ধে সাফল্য অর্জন
কিন বাহিনীর পুনরায় পনেরো মিনিট গোলাবর্ষণের পর, এক রেজিমেন্ট সৈন্য ছড়িয়ে ছিটিয়ে কয়েকটি ট্যাংকের পেছনে অবস্থান নিয়ে জাপানি ও থাই বাহিনীর অবস্থানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সামনের ও পেছনের ত্রিশ মিনিটের গোলাবর্ষণে জাপানি বাহিনী প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল। শহরের বাইরের দুটি জাপানি ব্যাটালিয়ন প্রায় কোনো প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারল না, ফলে কিন বাহিনী অনায়াসেই তাদের অবস্থান দখল করে নিল।
একই সময়ে গোলাবর্ষণের ফলে সৃষ্ট অগ্নিকাণ্ডে শহরের ভেতরটা পুড়ে ছাই হয়ে যাচ্ছিল। আগুন পুরোপুরি না নেভায় ভেতরটা আগুনের সমুদ্রের মতো দেখাচ্ছিল। ভেতরের জাপানিদের ঠিক কী অবস্থা হয়েছে তা নিশ্চিতভাবে জানার উপায় ছিল না, তবে কিন বাহিনীর সৈন্যরা নিশ্চিত ছিল যে সেখানে আর কোনো জীবিত প্রাণ নেই, কারণ শহরের বাইরে থেকেও তারা প্রচণ্ড উত্তাপ অনুভব করছিল।
আগুন দুই ঘণ্টা ধরে জ্বলার পর কিন বাহিনীর সৈন্যরা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে শহরে প্রবেশ করল। তবে তখনও কিছু জাপানি সৈন্য মাটির নিচের বাংকারে লুকিয়ে টিকে ছিল। এটি দেখে কিন বাহিনীর সৈন্যরা জাপানিদের অদম্য জীবনীশক্তির প্রশংসা না করে পারল না, যদিও তাতে শেষ রক্ষা হয়নি, খুব দ্রুতই তাদের খতম করা হলো।
মধ্যবর্তী বাহিনীর প্রাথমিক অভিযান সফল হলো। এর পরপরই পরবর্তী বাহিনী ক্রমাগত আসতে শুরু করল এবং অগ্রবর্তী বাহিনী চিয়াং মেইর দিকে অগ্রসর হতে থাকল।
দক্ষিণমুখী বাহিনীর নেতৃত্বে ছিল দূরপাল্লার অভিযাত্রী বাহিনী। তারা পা-আন এবং মাওলামিনে শত্রুর সাথে তুমুল লড়াই করছিল, অন্যদিকে আরেকটি দল দাক ও সুখোথাই আক্রমণ করছিল।
পা-আন লানচ্যাং নদীর মোহনায় অবস্থিত, যেখানে জাপানিরা দীর্ঘকাল ধরে আস্তানা গেড়েছিল এবং তাদের স্থায়ী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত মজবুত ছিল। এই এলাকা দখলের দায়িত্বে ছিল দাই আনলানের ৮৮তম সেনাবাহিনী।
ওয়াং হানঝাংয়ের প্রভাবে, এখন অভিযাত্রী বাহিনী বা কিন বাহিনী কেউই আর সংখ্যাতত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে লড়াই করে না। কিন রাষ্ট্র এত বড় ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করার মতো অবস্থায় ছিল না, তাদের ভিত্তি ছিল খুবই নড়বড়ে। একইসাথে তারা এটাও চাইত না যে প্রতিটি শহর দখল করতে গিয়ে হাজার হাজার সৈন্য প্রাণ হারাক। কারণ সামনের দিনগুলোতে আরও অনেক যুদ্ধ বাকি ছিল। প্রথমে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া দখল করতে হবে, তারপর চীনের দখলকৃত অঞ্চলগুলো পুনরুদ্ধার করতে হবে। এরপর সোভিয়ের রাশিয়া কর্তৃক দখলকৃত কয়েক মিলিয়ন বর্গমাইল এলাকা পুনরুদ্ধারের জন্য উত্তরে যেতে হবে। প্রতিটি শহর দখল করতে যদি এত সৈন্য মারা যায়, তবে ভবিষ্যতে অনেক নারীর কপাল পোড়া ছাড়া উপায় থাকবে না।
পা-আন এবং মাওলামিন ছিল আক্রমণের প্রধান কেন্দ্র। এই এলাকাগুলো দখল করার পর পুরো পরিস্থিতির মোড় ঘুরে যেত। তাই এই আক্রমণে শুধু হাজারখানেক কামানই নয়, বরং আকাশপথে বিমান থেকেও প্রচণ্ড বোমা বর্ষণ করা হচ্ছিল।
ওয়াং হানঝাংয়ের লক্ষ্য ছিল কেবল ভূখণ্ড। সেই ভূখণ্ডের স্থানীয় বাসিন্দাদের তিনি মোটেও চাইতেন না। আর সম্পদের কথা বলতে গেলে, সৈন্যদের জীবনের বিনিময়ে তিনি সেই সম্পদও বিসর্জন দিতে রাজি ছিলেন।
পা-আন এখন গোলাবর্ষণের ফলে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। খুব নিচু কিছু ঘরবাড়ি ছাড়া আর কোনো অট্টালিকাই আস্ত ছিল না। ৮৮তম সেনাবাহিনীর সৈন্যরা তিনটি রেজিমেন্ট নিয়ে শহরের ভেতর ঢুকতে শুরু করল। সামান্য নড়াচড়া দেখলেই তারা গুলি চালাচ্ছিল। শহরের ভেতর বোমায় ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া স্থানীয় বাসিন্দা ও জাপানিদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আর নাড়িভুঁড়ি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকতে দেখে যুদ্ধফেরত সৈন্যরাও বমি সামলাতে পারল না। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত বীভৎস।
এক স্থানীয় বাসিন্দার শরীরের উপরিভাগ পড়ে ছিল, নিচের অংশের কোনো হদিস নেই, নাড়িভুঁড়ি সব রাস্তায় ছড়িয়ে আছে—ঠিক যেন গ্রামের বাড়িতে শূকর জবাই করার পর নাড়িভুঁড়ি বের হয়ে আসার মতো। শুধু প্রচুর রক্ত থাকায় দৃশ্যটি আরও ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। বেশির ভাগ সৈন্যই বোধহয় রাতে দুঃস্বপ্ন দেখবে।
পথ চলার সময় ধসে পড়া বাড়ির ভেতর থেকে মানুষের হাত বা মাথা বেরিয়ে থাকতে দেখা যাচ্ছিল। রাস্তায় ইটের টুকরো আর মানুষের রক্ত-মাংস মিশে একাকার হয়ে গিয়েছিল। সৈন্যরা মাঝে মাঝে নাড়িভুঁড়ি থেকে বের হওয়া মল মাড়িয়ে চলছিল, যদিও এ ব্যাপারে তাদের কোনো মাথাব্যথা ছিল না।
সৈন্যরা চারপাশ সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল। দ্রুত বা ধীরগতিতে তারা শহরের ভেতরে এগিয়ে যাচ্ছিল, সবার বন্দুক লোড করা ছিল।
"টা-টা..." গুলির শব্দে দুই সৈন্য লুটিয়ে পড়ল, একজন ঘটনাস্থলেই মারা গেল। ভাগ্য ভালো যে তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল এবং দ্রুত নড়াচড়া করছিল, তাই জাপানিদের হালকা মেশিনগান আশানুরূপ ফল পেল না। তারা দ্রুত আশ্রয়ের সন্ধানে সরে গেল।
কয়েকজন সৈন্য সাবমেশিনগান দিয়ে জাপানিদের লক্ষ করে গুলি চালাল, যাতে তাদের বন্দুকের মুখ চেপে ধরা যায়। কিন্তু নিশানা লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় জাপানিরা পিছু হটল না, বরং উল্টো আরও疯狂ভাবে সৈন্যদের আস্তানার দিকে গুলি ছুড়তে লাগল।
সৈন্যরা শেষপর্যন্ত জাপানিদের অবস্থান শনাক্ত করতে পারল। জায়গাটি এতটাই গোপন ছিল যে কোনো বন্দুক বা মর্টারের গুলি সেখানে পৌঁছাচ্ছিল না।
এক সৈন্য দ্রুত দৌড়ে গিয়ে একটি ৭৫ মিলিমিটার কামান নিয়ে এল। কামানের গোলার আঘাতে জাপানি মেশিনগানের অবস্থানসহ সেই জাপানি সৈন্যটি আকাশে উড়ে গেল।
দুইজন সহযোদ্ধাকে হারালেও অভিযাত্রী বাহিনীর সৈন্যরা মনে মনে খুশি ছিল। কারণ প্রচুর গোলাবারুদ তাদের হাতে ছিল। আগে এমন পরিস্থিতিতে তাদের হাতে বোমা নিয়ে আত্মঘাতী হতে হতো। একটি মেশিনগান ধ্বংস করতে অন্তত চার-পাঁচজন সৈন্যের প্রাণ যেত, আর অতর্কিত হামলায় আহতদের কথা তো বাদই দিলাম।
৮৮তম সেনাবাহিনী এভাবেই পা-আনের দিকে অগ্রসর হলো এবং সন্ধ্যা নাগাদ পুরো শহর দখল করে নিল। শহর দখল করা আসলেই সময়সাপেক্ষ ব্যাপার, আর পা-আন খুব একটা বড় না হওয়া সত্ত্বেও এই সময় লেগেছিল।
একই সময়ে, সুন লিরেন পাঁচটি ডিভিশন নিয়ে মাওলামিন আক্রমণ করলেন। মাওলামিন একটি বন্দরনগরী। আগে বিমান হামলায় এটি মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হলেও জাপানিরা মাটির নিচে প্রচুর বাংকার তৈরি করেছিল। তারা অনেকটা ইঁদুরের মতো গর্ত খুঁড়ে লুকিয়ে থাকত।
ছোটখাটো গোলা বা বিমান বোমা দিয়ে জাপানিদের কার্যকরভাবে ঘায়েল করা যাচ্ছিল না। তাই তাদের মাটির নিচের বাংকার ধ্বংস করতে ৫০০ কেজির ভারী বিমান বোমা এবং ১৫২ মিলিমিটারের হাউইটজার কামান ব্যবহার করতে হলো।
মায়ানমারের বৃহত্তম বন্দর এবং ঐতিহাসিক শহর হিসেবে মাওলামিনের আকার পা-আনের চেয়ে অনেক বড় ছিল, তাই আক্রমণকারী বাহিনীকে বারবার বাধার সম্মুখীন হতে হচ্ছিল।
জাপানিদের প্রতিরক্ষা মানচিত্র না থাকায় হামলা খুব একটা কার্যকর হচ্ছিল না। সৈন্যরা সাবমেশিনগান আর হ্যান্ড গ্রেনেড দিয়ে যা কিছু ধ্বংস করা সম্ভব ছিল, তা করছিল। আর জাপানিদের বাংকার খুঁজে পেলেই ভারী কামানের গোলাবর্ষণ করা হচ্ছিল, এরপর ফ্লেমথ্রোয়ার দিয়ে গর্তের ভেতর লুকিয়ে থাকা জাপানিদের পুড়িয়ে মারা হচ্ছিল।
সুন লিরেন আমেরিকায় পড়াশোনা করেছিলেন, তাই তার পুরো বাহিনীই তার দ্বারা প্রভাবিত ছিল। যুদ্ধের সময় এই অস্ত্রগুলো কীভাবে ব্যবহার করতে হবে, তা ওয়াং হানঝাংয়ের মনে করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন পড়ত না। অস্ত্র পৌঁছানোর সাথে সাথেই সুন লিরেন জানতেন কীভাবে এবং কোথায় সেগুলো ব্যবহার করতে হবে।
পা-আন দখল হওয়ার পর এবং মাওলামিন অবরুদ্ধ হওয়ার পর, অধিকাংশ অভিযাত্রী বাহিনী সেখানে থামল না। তারা পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হতে লাগল।
জাপান এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় জাপানিরা এখন দিশেহারা। চীনা সেনাবাহিনী এবং কিন বাহিনী নু নদী পার হয়ে গেছে এবং ইয়ে ফংসং ও পা-আন দখল করে নিয়েছে। মাওলামিনও অবরুদ্ধ। জাপানিরা জানতে পেরেছে যে ওয়াং হানঝাং এবার পাঁচ লক্ষ সৈন্য নিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া দখলের নেশায় নেমেছে। তাই জাপানিদের উদ্বিগ্ন হওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।
জাপানের টোকিওতে সামরিক সদর দপ্তরে ইন্দোচীন উপদ্বীপের পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা চলছিল।
হিরোহিতো বললেন, "আপনারা কি এই সংকট থেকে উত্তরণের কোনো উপায় জানেন?"
নিচে উপস্থিত সবাই চুপ করে রইল। আসলে তাদের মাথায় কোনো উপায় আসছিল না। এর আগে মায়ানমারে জাপানের দুই লক্ষের বেশি শ্রেষ্ঠ সৈন্য প্রাণ হারিয়েছে। তখন পুরো প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে জাপানের মাত্র ৪০ হাজার শ্রেষ্ঠ সৈন্য ছিল। এখন জাপানের বিশাল সৈন্যবাহিনী চীন এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে আটকা পড়ে আছে। এই মুহূর্তে তাদের হাতে কেবল কোয়ান্টুং সেনাবাহিনীই অবশিষ্ট ছিল।
প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধে আমেরিকানরা অত্যন্ত শক্তিশালী আক্রমণ চালাচ্ছে। জাপান বাধ্য হয়ে কোয়ান্টুং সেনাবাহিনীর কিছু অংশ সরিয়ে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে পাঠাচ্ছে। আর বর্তমানের কোয়ান্টুং সেনাবাহিনীতে বৃদ্ধ ও দুর্বল সৈন্যদের সংখ্যাই বেশি, তাদের লড়াই করার ক্ষমতা অনেক কমে গেছে।
এই আক্রমণের কথা চিন্তা করলে দেখা যায়, জাপানিদের সবচেয়ে আতঙ্কের নাম অভিযাত্রী বাহিনীও এই অভিযানে আছে। দুই লক্ষ সৈন্য! প্রয়োজন হলে ওয়াং হানঝাং বাকি এক লক্ষ অভিযাত্রী সৈন্যকেও থাইল্যান্ডে পাঠিয়ে দেবে।
এছাড়া এই আক্রমণে ইউনান থেকে প্রায় এক লক্ষ সৈন্য যোগ দিয়েছে। জাপান যদি কোয়ান্টুং আক্রমণ করতেও চায়, তবে বড়জোর তাদের আটকে রাখতে পারবে।
অর্থাৎ কিন রাষ্ট্র কমপক্ষে ৩০ লক্ষ অভিযাত্রী সৈন্য এবং ৩০ লক্ষ কিন বাহিনীসহ মোট ৬০ লক্ষ সৈন্য নিয়ে ইন্দোচীন উপদ্বীপে আক্রমণ চালাতে পারে। এছাড়া এবারের চীনা বাহিনীর আক্রমণ ক্ষমতা জাপানিদের চেয়েও বেশি। ইয়াঙ্গুনের ঘটনার মতো, এই বাহিনীকে পরাজিত করতে জাপানের কত সৈন্য লাগবে?
বর্তমানে থাইল্যান্ডে জাপানের ৬০ হাজার, মালয় উপদ্বীপে ৫০ হাজার এবং ফরাসি ইন্দোচীনে ৫০ হাজার সৈন্য আছে। সব মিলিয়ে ১ লক্ষ ৬০ হাজার। এত বিশাল এলাকা রক্ষা করতে গিয়ে সৈন্য সরানো অসম্ভব, আর এই সংখ্যা দিয়ে কেবল শৃঙ্খলা বজায় রাখা সম্ভব।
জাপান সদর দপ্তরের অবস্থা ছিল খুবই খারাপ। কোয়ান্টুং সেনাবাহিনী অনেক দূরে, তাদের পাঠালেও সময়মতো পৌঁছানো সম্ভব নয়। কিন্তু আর কোথায় সৈন্য পাওয়া যাবে?
সৈন্যসংখ্যা কম হলে কেবল চীনাদের বিজয়ই ত্বরান্বিত হবে, আর সাম্রাজ্যের মূল্যবান সৈন্য ও সম্পদ নষ্ট হবে। কিন্তু সৈন্য বাড়ানোর কোনো উপায়ও ছিল না।
জাপান উদ্ধত হলেও তারা বিশ্বাস করত যে মিত্রশক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করতে অন্তত ১ লক্ষ ৫০ হাজার সৈন্য প্রয়োজন। আর এই যুদ্ধে জাপানের গোপন অস্ত্র—বিষাক্ত গ্যাস এবং ব্যাকটেরিয়া বোমা ব্যবহার করতেই হবে, নতুবা জয়ের কোনো নিশ্চয়তা নেই।
বিষাক্ত গ্যাস সবসময়ই চীনে জাপানের তুরুপের তাস ছিল। যুদ্ধ কঠিন হয়ে পড়লেই তারা এই জৈব অস্ত্র ব্যবহার করত এবং প্রতিবারই তা যুদ্ধক্ষেত্রে মোড় ঘুরিয়ে দিত।
হিরোহিতো নিচে উপস্থিত ব্যক্তিদের নীরব দেখে রেগে গেলেন, "তোমরা তো সারাদিন নারী নিয়ে মেতে থাকো, সাম্রাজ্যের বেতন ভোগ করো, নিজেদের স্বার্থ হাসিল করো। কিন্তু আসল বিপদের সময় এক পয়সারও কাজে আসো না। তোমাদের দিয়ে আমার কী লাভ?"
সামরিক ও রাজনৈতিক কর্তাব্যক্তিরা নিচু হয়ে থাকলেন। তারা কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিলেন না।
হিরোহিতো গর্জে উঠলেন, "তোমরা কি শুধু চেয়ে চেয়ে দেখবে যে আমাদের হাজার হাজার বীর সৈন্যের রক্তে কেনা সাফল্য চীনারা কেড়ে নিচ্ছে? আজ চীনারা থাইল্যান্ড দখল করেছে, কাল পুরো ইন্দোচীন উপদ্বীপ দখল করবে। এরপর তারা গুয়াংডং, উহান, নানজিং, সাংহাই আক্রমণ করবে। তারপর উত্তর চীন, উত্তর-পূর্ব চীন, কোরিয়া এবং শেষে জাপান দখল করবে। তখন তোমরা কোথায় যাবে? জাপানি বিশ্বাসঘাতক হয়ে থাকবে?"
একজন হিরোহিতোর ক্রোধ বুঝতে পেরে এবং অতি কট্টরপন্থী হওয়ার সুবাদে সম্রাটের দুশ্চিন্তা দূর করার জন্য বলল, "দুঃখিত সম্রাট, তবে আমি আমার শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে সম্রাটকে এবং জাপানকে রক্ষা করব।"
অন্যরা তাকে তাচ্ছিল্যের চোখে দেখল এবং মনে মনে গালি দিল—চাটুকার!