৫৬তম অধ্যায় যখন প্রয়োজন, তখনই সাহসী হতে হয়

যুদ্ধ অভিযানের সেনাবাহিনী প্রকাশ্যে আদেশ অমান্য করায় ব্রিটিশ ও আমেরিকানদের পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। তারা বাধ্য হয়ে চিয়াং কাইশেকের সঙ্গে যোগাযোগ করল, আবার অভিযানের সেনাবাহিনীর সঙ্গেও কথা বলল—আসলে মূলত ওদের নেতা ওয়াং হানঝাংয়ের সঙ্গে। কারণ, তিনিই পুরো সেনাবাহিনীর প্রতিনিধি ছিলেন। ওয়েই লিহুয়াং জানতেন, তিনি রাজনীতির লোক নন; যুদ্ধই তার কাজ, প্রয়োজন হলে তার সঙ্গেই আলোচনা করতে হবে।

ওয়াং হানঝাং স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, পর্যাপ্ত রসদ পেলে তবেই বার্মায় জাপানিদের হারিয়ে তাদের নু নদীর পশ্চিমে ঠেলে দেওয়া যাবে। না হলে কিছুই সম্ভব নয়। যুদ্ধ সেনাবাহিনী বহু কষ্টে সুবিধাজনক অবস্থানে এসেছে—এখন যদি এই সুযোগে জাপানিদের বার্মা থেকে তাড়ানো না যায়, পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে, এমনকি বার্মাও হারাতে হতে পারে।

ওয়াং হানঝাং শুধু তিন লাখ সেনা, নিজের এক লাখ নতুন সৈন্য আর ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি নিয়ে ভাবেননি—বার্মার কয়েক মিলিয়ন চীনা সাধারণ মানুষ নিয়েও ভাবছিলেন। যদিও তারা ওয়াং হানঝাংয়ের সাহায্য পাননি, বেশিরভাগই মারা গিয়েছেন, তবুও এভাবে তাদের ছেড়ে দেওয়া যায় না। এখন তো তাদের ছেড়ে দেওয়ার প্রশ্নই আসে না, যখন বিকল্প আছে, তখন কেনই বা তাদের ফেলে দেওয়া হবে!

ব্রিটিশ ও আমেরিকানরা সময় নষ্ট না করে সরাসরি স্টিলওয়েলকে ক্ষমতা দিল। চীনা সরকারের কথা আর তারা শুনছিল না। আগেই তারা হে ইংচিন প্রমুখের সঙ্গে অশোভনীয় আচরণ করেছিল, কিন্তু ওয়াং হানঝাং সে পথে হাঁটলেন না।

ওয়াং হানঝাং আগামী বছর দেশ প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনা করছিলেন। হাতে রয়েছে এক লাখ সৈন্য, যদিও তারা এখনো প্রশিক্ষণরত, অফিসারও কম—তবু সমাধানের উপায় তার জানা ছিল।

স্টিলওয়েল বারবার ওয়াং হানঝাংয়ের সঙ্গে কথা বললেন, বারবার বললেন, ভারত কতটা গুরুত্বপূর্ণ, ভারত যদি হারায়, চীন বাইরের কোনো সাহায্য পাবে না।

ওয়াং হানঝাং তর্কে গেলেন না, স্পষ্ট দুইটি প্রস্তাব দিলেন—ব্রিটিশ ও আমেরিকানরা একটিকে বেছে নিক। অভিযানের সেনাবাহিনী এত বার বঞ্চিত হওয়ার পরও উদারতা দেখিয়েছে। আর বার্মা হারালে, জাপানিরা লাখ লাখ সৈন্য নিয়ে ভারত আক্রমণ করবে, ভারতের সেনাদের সঙ্গে মিলিত হবে—স্টিলওয়েলও তা জানতেন। জাপানিরা কি আর ভারতের সেনা ফেলে রাখবে? তার ওপর পরিস্থিতি তো জাপানিদের পক্ষে।

স্টিলওয়েল জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়াং জেনারেল, আপনি মনে করেন, অভিযানের সেনাবাহিনী কবে ইয়াংগুন, পেগু ইত্যাদি দখল করতে পারবে এবং সেখানকার জাপানি ঘাঁটি নিশ্চিহ্ন করতে পারবে?”

ওয়াং হানঝাং বললেন, “বলতে পারি না। আপনারা কতটা রসদ দিচ্ছেন, তার ওপর নির্ভর করবে। অস্ত্র ও গোলাবারুদ যথেষ্ট হলে, আধা মাস যথেষ্ট। কিন্তু যদি আবার কোনো ছলচাতুরির চেষ্টা করেন, তো সেটা বলা মুশকিল—এক মাস, দুই মাসও কম হতে পারে।”

স্টিলওয়েল বললেন, “রসদ যথেষ্ট হলেও, আধা মাস অনেক দেরি। তখন তো ভারত হয়ত হারিয়ে যাবে!”

ওয়াং হানঝাং উত্তর দিলেন, “তা নাও হতে পারে। ব্রিটিশরা চাইলে তারা রক্ষা করতেই পারবে। আমরা এখানে আক্রমণ চালিয়ে যাব, দুটি ডিভিশন ও কিছু নতুন সেনা পাঠিয়ে ব্রিটিশদের সাহায্য করব ইম্ফল প্রভৃতি স্থানে। ব্রিটিশ প্রধান বাহিনী যাবে জাপানিদের আক্রমণে, অপরটি থাকবে প্রতিরক্ষায়—শুধু আধা মাস টিকলে, অভিযানের সেনাবাহিনী ফের ভারতমুখী হয়ে জাপানিদের নিশ্চিহ্ন করবে। একবার জাপানি বাহিনী ভেঙে পড়লে, ভারতীয়দের নিয়ে ভাবার কিছু নেই। আমার মনে হয় এটিই শ্রেষ্ঠ উপায়।”

ওয়াং হানঝাংয়ের ভাবনা ব্রিটিশ ও আমেরিকানদের দেওয়া নির্দেশ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তারা চেয়েছিল ব্রিটিশ বাহিনীর শক্তি ধরে রাখতে, অভিযানের সেনাবাহিনীকে ক্ষয় করতে। এতে দুই বিপদই কমে যেত, ব্রিটিশরা সুবিধা পেত। কিন্তু এখন যদি এভাবে চলে, সবচেয়ে বেশি সুবিধা তো চীনই পাবে।

স্টিলওয়েল ওয়াং হানঝাংয়ের ওপর অসন্তুষ্ট হলেও কিছু করার ছিল না। তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, “ওয়াং জেনারেল, যদি ব্রিটিশ বাহিনী জাপানিদের সঙ্গে যুদ্ধে চরম ক্ষতি পায়, পরে আপনারা জাপানিদের নিশ্চিহ্ন করলেও, ভারতের মানুষ বিদ্রোহ করলে, তখন ব্রিটেন কী দিয়ে ভারত রক্ষা করবে?”

ওয়াং হানঝাং এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না। বললেন, “আপনার কথা সঠিক নয়। আমি আগেই বলেছি, জাপানি সৈন্য কখনোই এক লাখ নয়, বড়জোর পঞ্চাশ হাজার। আপনারা ভাবুন, জাপানিরা কিভাবে এক রাতে এক লাখ সৈন্য ভারতে আনবে? বিশাল সমুদ্র পেরিয়ে, যদি পরিবহনকালে ধরা পড়ে, তাহলে সবাই সমুদ্রে ডুবে মরবে। জাপানিদের ভারত মহাসাগরে বড় নৌবহর নেই, তাই নিশ্চয়ই ছদ্মবেশী জাহাজে পাঠিয়েছে, এক লাখ অসম্ভব।”

“আমার মনে হয় ব্রিটিশরা একাই মিটিয়ে নিতে পারে। ব্রিটিশ বাহিনীর যুদ্ধশক্তি কি এতটাই কমে গেছে, যে এক লাখ পঞ্চাশ হাজারের পক্ষে লড়তে পারবে না? উপরন্তু, জাপানিদের অস্ত্র ব্রিটিশদের চেয়ে অনেক খারাপ, ভারী অস্ত্র কম, বিমানও নেই। বলবেন না ব্রিটিশরা পারবে না। যদি না আপনাদের অন্য কোনো গোপন উদ্দেশ্য থাকে। আপনারা কি চান না অভিযানের সেনাবাহিনী বার্মায় জাপানিদের হারাক? আপনারা কি গোপনে জাপানের সঙ্গে চুক্তি করেছেন, বার্মা আর চীন জাপানকে দিতে? এসব বলুন তো?”—ওয়াং হানঝাংয়ের প্রতিটা বাক্যেই যেন বিস্ফোরণ।

স্টিলওয়েল ভাবেননি ওয়াং হানঝাং এতটা সন্দেহ করবে। তাড়াতাড়ি বললেন, “না না... ওয়াং জেনারেল, আমরা মিত্র, আমরা কখনোই তা করব না। আমি ঈশ্বরের নামে শপথ করছি, আমরা ওই জঘন্য জাপানি বাঁদরদের সঙ্গে কোনো চুক্তি করিনি।”

ওয়াং হানঝাং হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “আশা করি তাই হবে। তবে আপনারা বারবার আমাদের ফাঁসিয়েছেন, জাপানিদের হঠাৎ আক্রমণও আপনাদের একের পর এক কাজে ঘটেছে। আমাদের সতর্ক হতে হয় না?”

স্টিলওয়েল বিষণ্ণ হাসলেন; ওয়াং হানঝাং বারবার পুরনো কথা তোলেন। বললেন, “ওই অভাগা ব্রিটিশদের কথা থাক। ইউরোপে ওরা জার্মানদের আটকাচ্ছে বলেই আমরা সহ্য করছি, নইলে এতদিনে তাড়িয়ে দিতাম। ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, তা মানি। তবে এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, আপনাদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে অক্ষশক্তিকে পরাজিত করা। অক্ষশক্তি পরাজিত হলে, দেশের কোটি কোটি মানুষ জাপানের চক্র থেকে মুক্তি পাবে, তাই তো?”

ওয়াং হানঝাং স্টিলওয়েলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আর সময় নষ্ট করব না। আগেও বলেছি, বার্মার কৌশলগত গুরুত্ব অপরিসীম। আমরা ছাড়তে পারি না। বার্মা থাকলে, ভারতের জাপানি বাহিনী আর মালয় উপদ্বীপের বাহিনী বিচ্ছিন্ন থাকবে। জাপানি নৌবাহিনী আগের মতো শক্তিশালী নয়। আমি বিশ্বাস করি, ভারত মহাসাগর অবরোধ করা ব্রিটিশ ও আমেরিকানদের পক্ষে কঠিন নয়। কিন্তু জাপানি স্থলবাহিনী এখনো শক্তিশালী। বার্মা দখল হয়ে গেলে, মিত্রবাহিনীকে লাখ লাখ প্রাণ দিয়ে পুনরুদ্ধার করতে হবে। সবচেয়ে বড় কথা, আমি আগেই বলেছি, জাপানিরা বার্মা দখল করলেই থামবে না, ভারতের বাহিনীর সঙ্গে মিলিত হবে। তখন ভারতের পতন সময়ের ব্যাপার মাত্র।”

“স্টিলওয়েল জেনারেল, যুক্তি আপনারা জানেন, বেশি বলব না। আপনাদের সিদ্ধান্ত আপনারা নিন। দেরি হলে, সময় আপনারাই হারাবেন। অভিযানের সেনাবাহিনীর জন্য, যদিও বিমান আমরা বানাতে পারি না, অন্য সব কিছু তৈরি হয়, শুধু কম হয়। ইয়াংগুন দখল শুধু সময়ের অপেক্ষা। কিন্তু ব্রিটিশরা যদি সবসময় অপেক্ষা করে, তাহলে ভারতের পতনও সময়ের ব্যাপার, তাই তো?”—বলেই ওয়াং হানঝাং স্টিলওয়েলকে রেখে চলে গেলেন, আর কোনো কথায় সময় নষ্ট করলেন না।

স্টিলওয়েল দেখলেন, ওয়াং হানঝাং কিছুতেই ছাড়বেন না; চীনা বাহিনী চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, কেউ আর বদলাতে পারবে না। তিনি নিজের অবস্থা সঠিকভাবে আমেরিকান সরকারকে জানালেন।

রুজভেল্ট চূড়ান্ত ফলাফল দেখে মনে মনে ভাবলেন, চীনাদের বোকা বানানো এত সহজ নয়। কেবল চাচ্ছেন, চর্চিল এটা জানার পর কী করে। চীনের এই প্রতিক্রিয়ায় রুজভেল্ট মোটেই অখুশি নন। চীন যদি ভয় দেখালেই মাথা নোয়াত, তাহলে ভবিষ্যতে আমেরিকার এশিয়ায় সোভিয়েত রাশিয়াকে ঠেকানোর কৌশলি প্যাদার ভূমিকায় চীন দাঁড়াবে কীভাবে! কাজেই শক্ত অবস্থান নেওয়াই ভালো। রুজভেল্ট চান না চীন রুশ সীমান্তে লাখো সৈন্য জমা হলে ভয় পেয়ে সাথে সাথে আপস করে বসে।

রুজভেল্ট মনে মনে ওয়াং হানঝাংয়ের পরিকল্পনা মেনে নিলেন। তবে চর্চিলের মতামতও শুনতে চাইলেন এবং আরও দেখতে চাইলেন, ব্রিটিশরা মুখ রক্ষা করতে গিয়ে কতটা হাস্যকর হয়। আমেরিকা যদি বিশ্বের এক নম্বর শক্তি হতে চায়, তবে এক সময়কার এক নম্বর ব্রিটেনকে পদতলে ফেলতেই হবে। এখন কেউ আমেরিকার হয়ে ব্রিটিশদের অপ্রস্তুত করছে, এতে কৌশলগত ক্ষতি না হলে আমেরিকার মন্দ লাগছে না।

চর্চিল টেলিগ্রাম পাওয়ার পর ঠিক যেমনটা রুজভেল্ট ভেবেছিলেন, তেমনি প্রতিক্রিয়া দিলেন—মারাত্মক রেগে গেলেন। এত কিছু করে, কোনো অগ্রগতি নেই! তবে ভারতের অবস্থা আশঙ্কাজনক। সাধারণ কোনো এলাকা হলে, যেমন বার্মা, হয়তো ছেড়ে দেওয়া যেত। কিন্তু ভারত ব্রিটেনের উত্থানের প্রাণভোমরা, এখন জার্মানির বিরুদ্ধে লড়াই করার আত্মবিশ্বাসও। ভারত হারালে, আমেরিকা যত রসদ দিক, যুদ্ধ শেষে ব্রিটেন পুরোপুরি আমেরিকার অধীনস্থ হয়ে যাবে, উত্থান অসম্ভব, আর কখনো বিশ্ব এক নম্বর হওয়া যাবে না।

কিন্তু ওই হলুদ চামড়া চীনা বুড়োদের কাছে নতিস্বীকার করতে চর্চিলের গা জ্বলে যায়। ইচ্ছে হয় ভারত জাপানিদের দিয়ে দিক, যাতে চীনের দুই পাশে চেপে বসে। কিন্তু সে কেবল ভাবনা; বাস্তবে চর্চিল সেটা করতে পারবেন না। করলে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অপরাধী হবেন, তৎক্ষণাৎ ক্ষমতা হারাবেন, নায়ক থেকে নিকৃষ্ট প্রাণীতে পরিণত হবেন।

চর্চিল টেবিল চাপড়ালেন, দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হলেন—এই ঝড় কেটে গেলে চীনাদের উচিত শিক্ষা দেবেন। সাহস কী করে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের মাথায় চড়ে বসে!

চর্চিল রুজভেল্টকে টেলিগ্রামে জানালেন, চীনা প্রস্তাবে রাজি, শুধু আশা চীনিরা দ্রুত বার্মার জাপানিদের তাড়িয়ে দিক এবং পরে কথা না ঘুরিয়ে বসে।

রুজভেল্ট ব্রিটেনের জবাব দেখে চর্চিলের অপ্রস্তুত মুখ কল্পনা করলেন। তিনি বেশ সন্তুষ্ট। তিনি তার সহকারীকে দিয়ে স্টিলওয়েলকে টেলিগ্রাম পাঠালেন, চীনা অভিযানের বাহিনীর চাহিদা মেটানোর নির্দেশ দিয়ে।

খুশিতে ফেটে পড়া স্টিলওয়েল আমেরিকার টেলিগ্রাম নিয়ে ওয়াং হানঝাংয়ের কাছে ছুটে এলেন, তাকে এই সুসংবাদ জানালেন। ওয়াং হানঝাং স্টিলওয়েলের ক্লান্ত মুখে আন্তরিক হাসি ফুটে উঠতে দেখলেন—এতদিন কিছু করতে পারেননি, এবার অন্তত একটা কাজে সাফল্য পেয়ে নিশ্চয়ই গর্বিত।

ওয়াং হানঝাং কোনো অভিব্যক্তি দেখালেন না; ড্রয়ার থেকে একটি রসদের তালিকা তুলে দিলেন। স্টিলওয়েল দারুণ উৎসাহে তালিকা নিলেন, কিন্তু কিছুক্ষণেই কপালে কালো রেখা ফুটে উঠল। তিন কোটি গুলি, বোমা টুকরো হিসেবে নয়, টন হিসেবে; ওয়াং হানঝাং স্পষ্টভাবে লিখেছেন, সবচেয়ে ছোট হিসাবে—পনেরো দিনে প্রতিদিন একশো টন, মানে দেড় হাজার টন। তাছাড়া শেল, অস্ত্র, কামান, ট্যাঙ্ক—সব বিশদভাবে লেখা। স্টিলওয়েল শুধু অনুভব করলেন, উত্তেজনায় রক্ত মাথায় উঠে গেল, চোখের সামনে অন্ধকার। তিনি টেবিল ধরে কোনোভাবে নিজেকে সামলে নিলেন, তারপর চেয়ারটিতে বসে, অনেকক্ষণ পর স্বাভাবিক হলেন।