পর্ব ০০৭: তাং তরবারি

তাং সাম্রাজ্য তার উদার রাজনীতি ও শক্তিশালী সেনাবাহিনীর মাধ্যমে তখনকার বিশ্বে কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছিল। তাং যুগের একত্রীকরণ যুদ্ধ থেকে শুরু করে শীর্ষ তাং যুগের সকল অভ্যন্তরীণ ও বহিরাগত যুদ্ধ ইতিহাসে প্রভাব বিস্তারকারী অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল তাং তরবারি। তখনকার বিশ্বে এটি আরব দমাস্কাস তরবারির সঙ্গে সমানভাবে বিখ্যাত ছিল; প্রযুক্তি ও শিল্পের দিক থেকে উভয়ই অসামান্য উচ্চতায় পৌঁছেছিল। বলা যায়, চীনের তরবারি ইতিহাসের সর্বোচ্চ শিখর।

তাং তরবারি দুটি ধারায় বিকশিত হয়েছিল—একটি ছিল মো তরবারি, যা মূলত সৈনিকদের জন্য, অন্যটি ছিল আচার তরবারি, যা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য তৈরি করা হতো। ওয়াং হানঝাং যে তরবারি তৈরির উদ্যোগ নিয়েছিলেন, সেটি ছিল আচার তরবারি।

তাং তরবারির আকৃতির বর্ণনা অনুযায়ী, প্রথমত, তরবারির রিংটি ছিল আচার তরবারির বিশেষ চিহ্ন। রিংয়ের অলঙ্করণে প্রধানত ড্রাগন ও ফিনিক্স থাকতো, রিং ও অলঙ্করণে সোনালী আবরণ ব্যবহার করা হতো। ড্রাগন ও ফিনিক্সের রিং তরবারির সঙ্গে যুক্ত করা হতো ওয়েল্ডিং বা রিভেটিংয়ের মাধ্যমে, এই নির্মাণ অত্যন্ত নিপুণ ও দৃষ্টিনন্দন। রিং তৈরির কারিগররা আলাদাভাবে কাজ করতেন, আর তরবারির ধার তৈরি করতেন বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত কারিগররা। দুটি অংশের এই সমন্বয়ে পুরো তরবারি যেমন সুন্দর, তেমনি ধারও উজ্জ্বল ও টেকসই। এই ধরনের কারিগরির ধারা হান যুগের রিং হ্যান্ডেল তরবারিতেও দেখা যায়; এর ধারাবাহিকতা স্পষ্ট।

তরবারির হাতল সাধারণত সোনার ও রূপার তার দিয়ে আবৃত বা পাতলা সোনা-রূপার পাত দিয়ে অলঙ্কৃত। সাম্প্রতিক সময়ে সিয়ান শহরে আবিষ্কৃত তাং রিং হ্যান্ডেল তরবারি এবং জাপানের টোকিও জাতীয় জাদুঘরের তরবারির হাতল নির্মাণে বিস্ময়কর সাদৃশ্য রয়েছে। মজার বিষয়, উভয় তরবারির পিঠে সোনালী বা রূপালী খোদাই রয়েছে।

তরবারির ধার সোজা, কোনো বাঁক নেই। তরবারির পিঠের দুই ধরনের গঠন: একটি সমতল যেখানে লেখা খোদাই করা হয়, অন্যটি পিঠে খাড়া রেখা থাকে। এই ধরনের তরবারি প্রাচীন তিব্বতি তরবারিতেও দেখা যায়। ধারটির হাতলের কাছে সবচেয়ে মোটা, তারপর ক্রমান্বয়ে ধারাল হয়ে তরবারির প্রান্তে পৌঁছে।

তরবারির অগ্রভাগেরও দুই ধরনের রূপ: একটি অগ্রভাগ বাঁকানো নয়, আরবী সংখ্যা ‘৭’-এর মতো; অন্যটি স্বাভাবিক বাঁকানো, ধারাল অংশের সঙ্গে মিশে যায়। প্রাচীন তিব্বতি তরবারি এই গঠন কঠোরভাবে অনুসরণ করে সংরক্ষিত হয়েছে।

তরবারির রক্ষাকবচের কথা বললে, চিত্রকর্ম ও ভাস্কর্যে দেখা যায়, শুরুর দিকে আচার তরবারিতে রক্ষাকবচ ছিল না। তাং মধ্যযুগের পর থেকে কিছু চিত্রকর্ম ও ভাস্কর্যে আচার তরবারির ছোট, হীরার আকৃতির রক্ষাকবচ দেখা যায়।

তরবারির খাপের মুখ ও প্রান্তে ধাতব আবরণ ব্যবহার করা হতো, সোনালী ও রূপালী পালিশ থাকতো। শুরুর দিকে আচার তরবারিতে ঝুলানোর রিং ছিল না; অনুমান করা যায়, তরবারি কোমরে বাঁকা করে বহন করা হতো। মধ্যযুগের পর খাপের ঝুলানোর রিং নির্মাণ জটিল ও অত্যন্ত অলঙ্কৃত হয়ে ওঠে। শোচোইনের “সোনার-রূপার অলঙ্কৃত তাং দীর্ঘ তরবারি” তাং যুগের আচার তরবারির威仪 ও সৌন্দর্য পুরোপুরি তুলে ধরে।

তরবারি নির্মাণে হান যুগে উদ্ভাবিত “শতবার জ্বালান স্টিল” প্রযুক্তির উত্তরাধিকার ছিল। ধার নির্মাণে ব্যবহার করা হতো যৌগিক ফোর্জিং।

বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে সংরক্ষিত তিব্বতি তরবারি, কোরিয়ান তরবারি, জাপানি তরবারি—তিব্বতি ও কোরিয়ান তরবারি তাং আচার তরবারির সঙ্গে সবচেয়ে বেশি সাদৃশ্যযুক্ত; এগুলি উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের জন্য তৈরি যুদ্ধাস্ত্র।

ওয়াং হানঝাং যখন রাষ্ট্র গঠনের উদ্যোগ নিলেন ও সম্রাটের মর্যাদা দাবি করলেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই কিছু ঐতিহ্যবাহী বস্তু দরকার হল। পশ্চিমে সাধারণত ফিল্ড মার্শালদের জন্য মার্শাল স্টাফ থাকলেও, পূর্বে ব্যবহৃত হত তরবারি। চীনা তরবারিগুলির মধ্যে আচার তরবারির বাহ্যিক আকৃতি সবচেয়ে বেশি অলঙ্কৃত, কর্মকর্তারা এটি ধারণ করলে তাদের গৌরবিত মনে হয়।

ওয়াং হানঝাং অবসর সময় পেয়ে লোক পাঠিয়ে গ্রামাঞ্চল থেকে কারিগর খুঁজতে লাগলেন। নানা কারণে শতাধিক বছর ধরে চীন যেভাবে অত্যাচারিত হয়েছে ও পশ্চিমা সংস্কৃতির প্রভাবে পূর্বপুরুষদের ঐতিহ্যও ধ্বংস হয়েছে, পরে আবার মানুষই তা বিচ্ছিন্ন করেছে। নিজের সময়ে এসে দেখলেন, সেই কারিগররা একে একে চলে গেছেন; তাদের কৌশলও তাদের সঙ্গে হারিয়ে গেছে। তাই অনেক কিছুই ইতিহাসের স্মৃতিতে বন্দী হয়ে গেছে।

যেমন ভবিষ্যৎকালে তাং তরবারি তৈরি করতে না পারা অত্যন্ত লজ্জার বিষয়। সম্রাট হিসেবে কর্মকর্তাদের জন্য বিশেষ পুরস্কার হিসেবে অস্ত্র প্রয়োজন; আর অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে গৌরবপূর্ণ অস্ত্রই সৈনিকদের প্রিয়। অন্যদিকে, পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া বস্তুগত ও অবস্তুগত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যও সংরক্ষণ করা দরকার।

কয়েক মাস ধরে অধীনস্থরা বহু গ্রামীণ তরবারি কারিগর সংগ্রহ করেছে। এছাড়া বহু প্রাচীন সংস্কৃতিবিদ ও পণ্ডিতও জড়িত রয়েছেন, যারা নিরলসভাবে ওয়াং হানঝাংয়ের প্রয়োজনীয় তাং তরবারি তৈরি করছেন।

তারা প্রথমে তাং তরবারির বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করেন, ইতিহাসের নথি থেকে আচার তরবারির বর্ণনা খুঁজে বের করেন, তারপর তা পুনর্নির্মাণ করেন। নানান উপায়ে ধারালো, হালকা, টেকসই ও যথেষ্ট শক্ত তরবারি তৈরি করতে চেষ্টা করেন।

সোজা কথায়, জাপানি তরবারির সঙ্গে দ্বৈরথে তাং আচার তরবারি যেন না ভেঙে যায়, না ছাঁটা যায়; নতুবা সত্যি সত্যি সশস্ত্র লড়াই হলে নিজের অল্পসংখ্যক কর্মকর্তাদেরই ক্ষতি হবে। ওয়াং হানঝাং শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য নয়, তরবারির কার্যকারিতা চেয়েছিলেন।

পরবর্তী যুগে অনেকেই তাং তরবারি টেকসই নয়, ব্যবহারযোগ্য নয় বলে মনে করেন, আসলে তারা ভুল। তাং তরবারি হারিয়ে যায়নি তার দুর্বলতার জন্য নয়, বরং নির্মাণ খরচ অত্যন্ত বেশি ছিল বলে।

চিন্তা করুন, চীনে একটি যুদ্ধ মানেই কয়েক হাজার, কখনও লাখো সৈনিক। যদি সবাইকে তাং তরবারি দেওয়া হয়, তাহলে শত্রুর আগেই নিজেরাই ধ্বংস হয়ে যেত। তিব্বতে যুদ্ধের পরিমাণ কম, তাই আচার তরবারির ঐতিহ্য সংরক্ষিত হয়েছে। কোরিয়ান রাজবংশেও বড় যুদ্ধ খুব কম হয়েছে, দেশ ছোট, সৈন্যও অল্প; না হলে চীনের সুরক্ষা দরকার হত না।

জাপানে যুদ্ধ কখনও কয়েকজন, কখনও কয়েকশ, সর্বাধিক কয়েক হাজার সৈনিক; দাইমিওদের মধ্যে নিজেদের মধ্যে লড়াই। তাদের দাইমিওরা চীনের বসন্ত-শরৎ ও যুদ্ধকালীন সময়ের রাজ্যগুলোর মতো, তবে পুরো জাপান চীনের কোনো এক রাজ্যও নয়। বরং জাপানের ছোট শহর-রাজ্যরা চীনের বড় জমিদারদের মতো, কয়েকশ সৈন্যের ব্যক্তিগত বাহিনী।

তাং তরবারির মতো ধারালো অস্ত্র সাধারণ মানুষের কাছে রাখার অনুমতি ছিল না, তাই গ্রামে কারিগর অল্প ছিল। সঙ রাজবংশ মধ্য চীন একত্রিত করার পর, চীনা ঠাণ্ডা অস্ত্রের নতুন যুগ শুরু হয়। নতুন ধরনের বড় বর্শা, বড় তরবারি, কুঠার, শক্তিশালী ক্রসবো সঙ সেনাবাহিনীকে সজ্জিত করেছিল। মো তরবারি বিলাসবহুল যুদ্ধাস্ত্র হয়ে উঠেছিল। সঙ যুগের যুদ্ধের মূল লক্ষ্য ছিল উত্তরাঞ্চলের যাযাবরদের বিরুদ্ধে; লিয়াও ও জিনের অশ্বারোহীদের মোকাবিলায় বড় বর্শা, কুঠার প্রধান অস্ত্র হয়ে ওঠে। কুঠার ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়েছে, “বু জিং জং ইয়াও” ও সঙ পাথরের ভাস্কর্যে তার প্রমাণ পাওয়া যায়। কুঠার নির্মাণ ও ব্যবহার তুলনামূলক সহজ, অশ্বারোহীদের বিরুদ্ধে কার্যকর। ইউয়ে পরিবারের বাহিনী “মাঝা তরবারি”, “চো তরবারি”, “দীর্ঘ কুঠার” দিয়ে জিন বাহিনীর “চেইনড হর্স” বাহিনীকে পরাজিত করেছিল। কার্যকর ও সস্তা অস্ত্রই সেনাবাহিনীর জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ধনাঢ্য তাং তরবারি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ক্রমশ বিদায় নিল, সম্পূর্ণভাবে হারিয়ে গেল—এটি চীনের ঠাণ্ডা অস্ত্রের ইতিহাসের এক দুঃখজনক অধ্যায়।

“প্রতিবেদন,” তিনবার দরজা নাড়া দেওয়ার পর একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

ওয়াং হানঝাং বললেন, “এসো।”

ভেতরে প্রবেশ করল ওয়াং হানঝাংয়ের সহকারী, সঙ্গে একজন লোক ও হাতে একটি তরবারি। ওয়াং হানঝাং তাকে চিনে নিলেন; তিনি তাং তরবারি নির্মাণের পুরো দায়িত্বে ছিলেন—তাং শো।

ওয়াং হানঝাং তখনকার কাজ বন্ধ করে জিজ্ঞেস করলেন, “এটি কি নতুন তৈরি তরবারি?”

তাং শো বললেন, “হ্যাঁ, আমরা আগে দুইটি তৈরি করেছি, শত্রুর তরবারির সঙ্গে দ্বৈরথে এর কর্মক্ষমতা সেনাপতির চাহিদা পূরণ করেছে। এটি নতুন প্রস্তুত; আমি প্রথম সুযোগে এনে দিচ্ছি, দয়া করে পরখ করুন।” বলে তরবারিটি ওয়াং হানঝাংয়ের হাতে দিলেন।

ওয়াং হানঝাং কয়েকবার তরবারি কারখানা পরিদর্শন করেছেন, কারিগরদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন। এবার ওয়াং হানঝাং নিশ্চিত ছিলেন, তারা যথার্থ মনে না করলে তরবারি আনতেন না।

ওয়াং হানঝাং তরবারি হাতে নিয়ে আস্তে আস্তে বের করলেন; দৃশ্যমান এক ঝলক ঠাণ্ডা আলোর ছটা। প্রথম অনুভূতি, এটি সত্যিই ভালো তরবারি।

তবে অনুভূতি যথেষ্ট নয়; পরীক্ষা করতে হবে। ওয়াং হানঝাং বললেন, “চল, উঠানে পরীক্ষা করি।”

কথা শেষে কয়েকজন উঠানে গেলেন, একটি ১৫ সেন্টিমিটার ব্যাসের ছোট গাছের পাশে। ওয়াং হানঝাং তরবারি বের করে সর্বশক্তি দিয়ে গাছের গুঁড়িতে আঘাত করলেন। শব্দটা কীভাবে বর্ণনা করবেন জানেন না; তবে এক কোপে গাছটি মাঝ বরাবর কেটে গেল।

ওয়াং হানঝাং মনে মনে অবাক হলেন। তরবারির ধার দেখলেন, কিছু গাছের রস বাদে কোনো ক্ষতি হয়নি; ধার ভাঙেনি, খাঁজ পড়েনি।

ওয়াং হানঝাং মাথা নাড়লেন, তাং শোকে বললেন, “সর্বশেষ পরিদর্শনে ধরন ও মান অনেক দূরে ছিল। তিন মাসের মধ্যেই এত ভালো তরবারি কীভাবে তৈরি করলে?”

তাং শো কৌতুকপূর্ণ হাসলেন, “এ সময়ে বিভিন্ন অঞ্চল থেকে অনেক কারিগর এসেছে। তাদের নিজস্ব কৌশল আছে। আমরা বিভিন্ন অঞ্চলের ফোর্জিং প্রযুক্তি একত্র করেছি। বিস্তারিত ব্যাখ্যা এখন সম্ভব নয়; সেনাপতি আবার কারখানায় গেলে দেখিয়ে দেব, তাহলে আরও ভালো বুঝতে পারবেন।”

ওয়াং হানঝাং তাং শোকে রহস্যময় দেখে আর প্রশ্ন করলেন না; নিজের চাহিদা পূরণ হয়েছে, বাকিটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।

ওয়াং হানঝাং তাং শোকে বললেন, “এখন যদি সর্বশক্তি দিয়ে তৈরি করো, এক মাসে কত এমন তরবারি তৈরি হবে?”

তাং শো লজ্জিতভাবে বললেন, “একটি ঠিক একই ধরনের তরবারি তৈরি করতে দেড় মাস সময় লাগে। তবে আমরা একসঙ্গে কয়েকটি তৈরি করতে পারি; বর্তমানে আমাদের মানুষ একসঙ্গে ত্রিশটি তরবারি তৈরি করতে পারে। ভবিষ্যতে আরও কর্মী বাড়লে সংখ্যা বাড়বে।”

ওয়াং হানঝাং চমকে গেলেন; এত কম উৎপাদন, এত সময় লাগে, বললেন, “এত সময় কেন লাগে? উৎপাদন কি খুব কম নয়?”

তাং শো বললেন, “এখন এর কোনো উপায় নেই। আমরা সেনাপতির নির্দেশ কঠোরভাবে অনুসরণ করছি। যারা কাজ করছে, সবাই দক্ষ ও অভিজ্ঞ তরবারি কারিগর। তাই এমন উৎপাদন হচ্ছে। উৎপাদন বাড়াতে হলে আরও কর্মী দরকার, না হলে মানের সঙ্গে আপস করতে হবে, না হলে কোনো উপায় নেই।”

ওয়াং হানঝাং কখনই নিম্নমানের কিছু গ্রহণ করবেন না; তিনি আদর্শপ্রেমী। যদি জানেন আরও ভালো কিছু আছে, তবু নিম্নমানের গ্রহণ করতে হয়, তাহলে তাঁর জন্য তা মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক। তিনি যত সময় লাগে, যত সংখ‌্যাই হোক, মান নিশ্চিত করাই মূল বিষয়; এ নীতি কখনই ভঙ্গ করা যাবে না।

ওয়াং হানঝাং বললেন, “মান নিশ্চিত করতেই হবে। কর্মী আমি জোগাড় করব, তরবারি যত সম্ভব তৈরি করো।”

তাং শো বললেন, “ঠিক আছে। এবার একসঙ্গে তিনটি তৈরি হয়েছে; এখানে একটি, বাকি দুটি প্রস্তুত। পাঠিয়ে দেব?”

ওয়াং হানঝাং একটু ভাবলেন, “না, তুমি এই তরবারিটিও নিয়ে যাও। এরপর ছোট সিল লিখে উপর যথাক্রমে ওয়েই লি হুয়াং, দাই আন লান, দু ইয়ু মিং—এই তিনজনের নাম খোদাই করে পাঠিয়ে দাও।”

তাং শো বললেন, “জি,” তারপর তরবারি নিয়ে চলে গেলেন।

ওয়াং হানঝাং তরবারি দেখে সন্তুষ্ট; তিনি জানেন, অধীনস্থরা তরবারিটি ভালোবাসবে। তিনটি তরবারি ওয়েই লি হুয়াং, দাই আন লান, দু ইয়ু মিংকে দেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল রাজনৈতিক।

ওয়াং হানঝাং সহকারীকে আরও তরবারি কারিগর সংগ্রহের নির্দেশ দিলেন। তিনি চান, দ্রুত অন্তত আরও পঞ্চাশটি তাং তরবারি তৈরি হোক। না হলে পুরস্কার বিতরণে সমস্যা হবে।