অধ্যায় ০০১: স্থানান্তরিত, এখন গন্তব্য কোথায়?

    মিয়ানমার ইন্দোচীন উপদ্বীপের বৃহত্তম দেশ। এটি ১৮৮০-এর দশকে একটি ব্রিটিশ উপনিবেশে পরিণত হয়। মিয়ানমারের উত্তর-পূর্বে চীনের ইউনান প্রদেশ, উত্তর-পশ্চিমে ব্রিটিশ ভারত, দক্ষিণ-পূর্বে থাইল্যান্ড ও ফরাসি ইন্দোচীন এবং দক্ষিণ-পশ্চিমে বঙ্গোপসাগর ও আন্দামান সাগর অবস্থিত। মিয়ানমারের মূল উত্তর-দক্ষিণ দূরত্ব ছিল প্রায় ১৯২০ কিলোমিটার এবং এর পূর্ব-পশ্চিম প্রস্থ ছিল প্রায় ৯৬০ কিলোমিটার। এর ভূখণ্ড উত্তরে উঁচু এবং দক্ষিণে নিচু। ভারত মহাসাগর সংলগ্ন দক্ষিণের একটি অংশ ছাড়া, পূর্ব, উত্তর এবং পশ্চিম সীমান্ত পর্বতমালা ও মালভূমি দ্বারা গঠিত, আর মধ্যভাগ একটি সমভূমি। ইরাবতী নদী, সালউইন নদী এবং সিত্তাং নদী (দুই নদীর মধ্যবর্তী) উত্তর থেকে দক্ষিণ পর্যন্ত সমগ্র দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে, যার মধ্যে দুটির উৎপত্তি চীনে। তিন দিন আগে, ওয়াং হানঝাং সময়-ভ্রমণ করে এখানে, দাই আনলানের ২০০তম ডিভিশনের একজন প্লাটুন নেতার দেহে প্রবেশ করে। পরিস্থিতিটা বুঝতে ওয়াং হানঝাং-এর অনেক সময় লাগল; তিনি এখন বুঝতে পারলেন যে এটা ১৯৪২ সাল, প্রথম অভিযানকারী বাহিনীর সময়কাল। এই অভিযানকারী বাহিনীর চূড়ান্ত পরিণতি সম্পর্কে ওয়াং হানঝাং পুরোপুরি অবগত ছিলেন। কলা বিভাগের ছাত্র হিসেবে ইতিহাসে তাঁর গভীর আগ্রহ ছিল, বিশেষ করে জাপানের বিরুদ্ধে চীনের প্রতিরোধ যুদ্ধের সেই যুদ্ধগুলোর প্রতি, যেগুলোতে জাপানিদের শোচনীয় পরাজয় ঘটেছিল। এই দুটি বৈদেশিক অভিযান স্বাভাবিকভাবেই তাঁর মনোযোগের প্রধান কেন্দ্রবিন্দু ছিল। ওয়াং হানঝাং সবসময় মনে করতেন যে তাঁর দেশের সৈন্যদের জন্য বিদেশে যুদ্ধ করাটা এক বিরাট সম্মানের বিষয়। এই অভিযানকারী বাহিনীর মর্মান্তিক পরিণতি, বিশেষ করে ২০০তম ডিভিশনের দুর্দশার কথা স্মরণ করে ওয়াং হানঝাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ২০০তম ডিভিশনের টিকে থাকাটা তাঁর কাছে জীবন-মরণের প্রশ্ন ছিল! কিন্তু তিনি তো কেবল একজন প্লাটুন লিডার; কঠোর লড়াই করলেও তিনি সামগ্রিক গতিপথ পরিবর্তন করতে পারতেন না। যদি ২০০তম ডিভিশনকে ইতিহাসের পথে চলতে দেওয়া হতো, তবে হয়তো তাঁর জীবনই শেষ হয়ে যেত। ব্যাপারটা এমন নয় যে ওয়াং হানঝাং মৃত্যুকে ভয় পেতেন, কিন্তু সময় পরিব্রাজকদের কাজই তো ছিল যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া, ইতিহাস নতুন করে লেখা এবং চীনা জাতিকে বিপর্যয় থেকে রক্ষা করা, তাই না? ওয়াং হানঝাং এও আশা করেছিলেন যে, যেহেতু এমন একটি ভালো সুযোগ এসেছে, তাই তা কাজে লাগানো উচিত। জীবনের সবচেয়ে বেদনাদায়ক বিষয় হলো ফলাফল এবং প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানা, এবং এর চেয়ে খারাপ আর কিছুই নেই, তবুও আপনি তা পরিবর্তন করতে পারবেন না—অন্তত এখনও নয়। তাই, ওয়াং হানঝাং গভীরভাবে উদ্বিগ্ন ছিলেন। তিনি ভাবলেন যে, যদি প্রথম অভিযানকারী বাহিনী বার্মা দখল করে রাখতে পারে, তাহলে অভ্যন্তরীণ যুদ্ধের পরিস্থিতির উল্লেখযোগ্য উন্নতি হবে, এবং হয়তো চীন আরও আগে পাল্টা আক্রমণ শুরু করতে পারবে। তাছাড়া, ব্রিটেন বর্তমানে জার্মানির দ্বারা বিধ্বস্ত হচ্ছিল, যা ছিল তার সবচেয়ে দুর্বল দিক। যদি অভিযানকারী বাহিনী এখন বার্মা দখল করে রাখতে পারে, তাহলে বার্মাকে একীভূত করে চীনের অংশ করার জন্য যথেষ্ট সময় পাওয়া যাবে। তবে, এটি ছিল ওয়াং হানঝাংয়ের মনের একটি ভাবনা মাত্র। এখন, জাপানিদের পরাজিত করতে না পেরে, তিনি কীভাবে বার্মা নিয়ন্ত্রণের কথা বলতে পারেন? জাপানিদের পরাজিত করলেও, বার্মা নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্রিটিশদের অসন্তুষ্ট করতে তিনি কেন্দ্রীয় সরকারকে কীভাবে রাজি করাতেন? কেন্দ্রীয় সরকারের সম্ভবত সেই সাহস ছিল না; ইতিহাস দেখিয়েছে যে চিয়াং কাই-শেক ছিলেন একজন সিদ্ধান্তহীন মানুষ! গৃহযুদ্ধ ছাড়া আর সব কিছুতেই তিনি ছিলেন অযোগ্য। ওয়াং হানঝাং এখন স্তালিনকে পাওয়ার জন্য সোভিয়েত ইউনিয়নকে এবং হিটলারকে পাওয়ার জন্য জার্মানিকে ঈর্ষা করতেন। আর চীনের কথা বলতে গেলে, চেয়ারম্যান মাও এখনও গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছেন; আমরা এখন তার ওপর একেবারেই ভরসা করতে পারি না। ১৯৪৯ সালের মধ্যে, বিশ্ব পরিস্থিতি আমূল বদলে যাবে, এবং সুযোগ অনেক আগেই হাতছাড়া হয়ে যাবে… এটা হতাশাজনক… জাপানের বিরুদ্ধে পূর্ণাঙ্গ প্রতিরোধ যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, চীনের রাজনৈতিক ও সামরিক কেন্দ্র পশ্চিম দিকে সরে যায়, এবং দক্ষিণ-পশ্চিমের প্রদেশগুলো দেশব্যাপী দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধের পশ্চাৎভূমিতে পরিণত হয়। দক্ষিণ-পশ্চিম চীনের প্রবেশদ্বার হিসেবে বার্মা, চীনা সরকারের দীর্ঘস্থায়ী প্রতিরোধের কৌশলে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত অবস্থানে ছিল। জাপানি আগ্রাসনের ফলে ব্রিটেন এবং জাতীয়তাবাদী সরকারের মধ্যে সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়, এবং এর আগে বার্মা কোনো বড় উদ্বেগের বিষয় ছিল না। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর জাতীয়তাবাদী সরকার আমদানিকৃত সামগ্রী সংগ্রহের জন্য বার্মা রোড নির্মাণের বিষয়ে ব্রিটেনের সাথে আগেই আলোচনা করেছিল। বার্মাকে তার পর্বত, নদী এবং অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক পরিস্থিতি অনুসারে দুটি ভাগে বিভক্ত করা হয়েছিল: মান্দালয়ের উত্তরে ছিল উচ্চ বার্মা, যার রাজনৈতিক কেন্দ্র ছিল মান্দালয়, যা পরিবহন কেন্দ্র এবং জলপথ নিয়ন্ত্রণ করত, ফলে এটি একটি ঐতিহাসিকভাবে কৌশলগত অবস্থানে ছিল। মান্দালয়ের দক্ষিণে ছিল নিম্ন বার্মা, যার গলা ছিল রেঙ্গুন, একটি নতুন উদীয়মান বাণিজ্যিক বন্দর যেখানে আধুনিক বন্দর সুবিধা ছিল। পরবর্তীতে, রেঙ্গুন বার্মার রাজধানী হয়। বার্মা রোড, যা উচ্চ ও নিম্ন বার্মার মধ্য দিয়ে উত্তর-দক্ষিণে বিস্তৃত একটি রেলপথ ও মহাসড়ক, ইয়াঙ্গুন থেকে মান্দালয় পর্যন্ত রেলপথ এবং মান্দালয় থেকে লাশিও পর্যন্ত মহাসড়কটিকে সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার করেছিল। বার্মা রোডটি ইউনান প্রদেশের কুনমিং থেকে বার্মার লাশিও পর্যন্ত ১,১৪৬ কিলোমিটার বিস্তৃত ছিল, যার সম্পূর্ণ দৈর্ঘ্য চীনের মধ্যে অবস্থিত। এই সড়কটি হেংদুয়ান পর্বতমালা অতিক্রম করে এবং নু নদী ও লানচাং নদী পার হয়। এর উঁচু পর্বত, গভীর উপত্যকা এবং তীব্র স্রোতের কারণে এই পথে ১,৩০০ মিটারেরও বেশি উচ্চতার পার্থক্য ছিল, যা ভূখণ্ড এবং জলবায়ুকে অত্যন্ত জটিল করে তুলেছিল। তবে, হাজার হাজার চীনা শ্রমিক ও প্রযুক্তিবিদ মাত্র নয় মাসে পুরো রাস্তাটি সম্পন্ন করেন এবং দেশীয় ও আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ও বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে ব্যাপক প্রশংসা ও স্বীকৃতি অর্জন করেন। বার্মা রোড আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৩৮ সালের ১ ডিসেম্বর যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়, যা পশ্চাৎবর্তী অঞ্চলের অর্থনীতি বজায় রাখা, যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি স্থিতিশীল করা, সামরিক বাহিনী পুনর্গঠন এবং জাপানের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। পূর্ণাঙ্গ প্রতিরোধ যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, চীনা সেনাবাহিনী জনবল ও সরঞ্জামের দিক থেকে ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়; শুধুমাত্র প্রথম দুই বছরেই ১১ লক্ষ সৈন্য হতাহত হয় এবং তাদের বেশিরভাগ বিমান, ট্যাঙ্ক ও কামান ধ্বংস হয়ে যায়। এমনিতেই অস্ত্রশস্ত্রে দুর্বল চীনের বেশিরভাগ সরঞ্জাম হারানোর ফলে দেশটির শোচনীয় পরিস্থিতি আরও গুরুতর হয়ে ওঠে। যুদ্ধ প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখার জন্য শুধু রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সামরিক বিষয়গুলোই নয়, বরং আন্তর্জাতিক পরিবহন পথ ধরে বিপুল পরিমাণে অত্যাবশ্যকীয় রসদ চোরাচালানের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকাও প্রয়োজন ছিল। জাপানিদের দ্বারা উহান ও গুয়াংঝৌ দখলের ফলে দক্ষিণ চীনে যে রসদের ঘাটতি দেখা দিয়েছিল, বার্মা রোড চালু হওয়ার পর তা কিছুটা লাঘব হয়। কিন্তু, ১৯৩৯ সালের গোড়ার দিকে জাপানিরা হাইনান দ্বীপ দখল করার পর পরিস্থিতি পাল্টে যায়। এই দখলের পর জাপানিরা ভিয়েতনাম, থাইল্যান্ড ও বার্মা আক্রমণের অভিপ্রায় ক্রমশ প্রকাশ করতে থাকে। দুটি আন্তর্জাতিক পরিবহন পথ—ভিয়েতনাম-ভিয়েতনাম রোড ও বার্মা রোড—যে ক্রমবর্ধমান হুমকির মুখে পড়েছিল তাই নয়, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের নিরাপত্তা ঝুঁকিও বেড়ে যায়। জাপানিরা যদি বার্মা জয় করত, তবে তারা উত্তরে ঘুরে পশ্চিম ইউনান আক্রমণ করতে পারত, যা শুধু কুনমিং নয়, সিচুয়ানের জন্যও হুমকি হয়ে দাঁড়াত। বার্মা রোড এবং স্বয়ং বার্মার প্রতিরক্ষা চীনা কর্তৃপক্ষের জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তবে, বার্মা ব্রিটিশ প্রভাবাধীন ছিল এবং ব্রিটেন জাপানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেনি। তাই, চীন কেবল চীন-বার্মা সীমান্তের প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করার দিকেই মনোযোগ দিতে পারত। ১৯৩৯ সালে ইউরোপীয় যুদ্ধ শুরু হয়। চীন-জাপান যুদ্ধের ভয়াবহ পরিণতির কারণে জাপান "চীন ঘটনার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ রেখে সাম্রাজ্যিক হস্তক্ষেপহীনতা" ঘোষণা করতে বাধ্য হলেও, এশিয়ায় আধিপত্য বিস্তারের তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিন্দুমাত্র হ্রাস পায়নি। গুইনান এবং চাংশার বিরুদ্ধে আক্রমণ চালানোর সময় জাপানি সেনাবাহিনী ইউরোপীয় যুদ্ধের ঘটনাবলী এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ঔপনিবেশিক শক্তির উত্থান-পতন নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল। ১৯৪০ সালের গ্রীষ্মে, জাপানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী তথাকথিত "বৃহত্তর পূর্ব এশিয়া সহ-সমৃদ্ধি ক্ষেত্র" প্রতিষ্ঠার বিষয়ে একটি ভাষণ দেন, যার মাধ্যমে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া আক্রমণের অভিপ্রায় প্রকাশ পায়। সেই সময়ে চীনের জন্য ব্রিটিশদের দুর্বলতা ছিল মারাত্মক। যদিও ইউরোপে ব্রিটিশদের তোষণ নীতি সম্পূর্ণরূপে ব্যর্থ হয়েছিল এবং জার্মানির হাতে তারা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবুও ব্রিটিশরা এশিয়ায় এই নীতিতে অটল ছিল এবং জাপানের সামনে দুর্বলতা, আপস ও ছাড়ের উপর নির্ভর করে তাদের অপর্যাপ্ত সামরিক শক্তির ঘাটতি পূরণের চেষ্টা করছিল। এমনকি স্থূলকায় চার্চিলও, যিনি সর্বদা আমৃত্যু ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার এবং কখনও আত্মসমর্পণ না করার দৃঢ় সংকল্প ঘোষণা করেছিলেন, ক্ষমতায় আসার পর তিনিও দূরপ্রাচ্যের উপনিবেশগুলিতে তার পশ্চাৎ ঘাঁটি রক্ষা করার জন্য জাপানকে তুষ্ট করতে এই দ্বিমুখী পন্থা ব্যবহারের দিবাস্বপ্ন দেখতেন, যা বার্মা রোড ইস্যুতে বিশেষভাবে প্রকট ছিল। ১৯৪০ সালের ১৪ই জুন, ফ্রান্সের আত্মসমর্পণের পর, জাপান ব্রিটেনকে বার্মা রোড বন্ধ করতে বাধ্য করার সুযোগটি কাজে লাগায়। ব্রিটিশ সরকার আশ্চর্যজনকভাবে রাজি হয়ে যায় এবং একটি সড়ক বন্ধের চুক্তিতে স্বাক্ষর করে, যা ১৬ই জুলাই থেকে শুরু করে তিন মাসের জন্য বার্মার মধ্য দিয়ে চীনে অস্ত্র, গোলাবারুদ এবং রেলের সরঞ্জাম পরিবহন নিষিদ্ধ করে। এরপর জাপান কর্নেল সাবুরো ওয়াতানাবে, নৌবাহিনীর কর্নেল ইয়োশিতাকা ওহনো এবং আরও চারজন সেনা কর্মকর্তাকে—মোট ছয়জনকে—বার্মা রোডের অবরোধ তদারকি করার জন্য রেঙ্গুনে পাঠায়। বার্মা রোড অবরুদ্ধ হওয়ায় চীন-ভিয়েতনাম সীমান্ত সরাসরি জাপানি সেনাবাহিনীর হুমকির মুখে পড়ে, যা অবশিষ্ট দুটি আন্তর্জাতিক পথকে অচল করে দেয় এবং চীনের প্রতিরোধ যুদ্ধকে আরও কঠিন এক অচলাবস্থায় নিমজ্জিত করে। ইতিহাস প্রমাণ করেছে যে, চীনের বিনিময়ে নিজেদের এশীয় উপনিবেশগুলো রক্ষা করার ব্রিটেনের প্রচেষ্টা ছিল এক অলীক কল্পনা। জাপান ব্রিটেনের সদিচ্ছাকে অগ্রাহ্য করে এবং পরিবর্তে ব্রিটেনের যুদ্ধভীতিকে নিজের সুবিধার্থে কাজে লাগায়। সেপ্টেম্বরে, জাপানি সেনাবাহিনী ভিয়েতনাম আক্রমণ করে চীন-ভিয়েতনাম সীমান্ত সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেয়। একই সময়ে, জাপান থাইল্যান্ডের সাথে একটি "বন্ধুত্ব চুক্তি" স্বাক্ষর করে এবং জাপানের সম্প্রসারণবাদী গতি দক্ষিণ এশিয়ায় ব্রিটিশ উপনিবেশগুলোতেও প্রবেশ করে। বার্মায়, জাপান ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনকে দুর্বল করার জন্য বর্মিদের মধ্যে থাকা ব্রিটিশ-বিরোধী মনোভাবকে কাজে লাগিয়ে অসংখ্য গুপ্তচর পাঠায়। এটিই বর্মিদের মধ্যে চীনা সেনাবাহিনীর প্রতি বর্তমান তীব্র অসন্তোষের কারণ ব্যাখ্যা করে। তারা চীনা সেনাবাহিনীকে ব্রিটেনের মিত্র হিসেবে দেখে, যারা ব্রিটিশদের পাশাপাশি জাপানিদের বিরুদ্ধে লড়াই করছে। তারা ব্রিটিশদের শত্রু হিসেবে দেখে, কারণ ব্রিটিশরা পূর্বে বার্মায় তাদের উপর অত্যাচার ও অপমান করেছিল এবং জাপানিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে চীনা সেনাবাহিনী তাদের সহায়তা করেছিল। তাই, এই বর্মীরা শুধু চীনা সেনাবাহিনীকে গোয়েন্দা তথ্য দিতেই অস্বীকার করে না, বরং জাপানিদেরও গোয়েন্দা তথ্য সরবরাহ করে সাহায্য করে। ফলস্বরূপ, অভিযাত্রী বাহিনীর পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপজ্জনক। ব্রিটিশদের দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হয়ে, যারা চীনা সেনাবাহিনীকে রসদ দেওয়ার চেয়ে ধ্বংস করে দিতে বেশি আগ্রহী, এবং বর্মীরা চীনা সেনাবাহিনীকে শত্রু হিসেবে গণ্য করায়, ওয়াং হানঝাং বিজয়ের আশা হারিয়ে ফেলেছে। সময় পরিব্রাজক হিসেবে ইতিহাসের গতিপথ জানার সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, তার সামরিক জ্ঞান এবং যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই, যা পরিস্থিতি পাল্টে দেওয়াকে অসম্ভব করে তুলেছে। এখন, ওয়াং হানঝাং অভিযাত্রী বাহিনীকে এই সংকট থেকে বের করে আনার দিকে মনোনিবেশ করেছে, তাদের হুকং উপত্যকা অতিক্রম করার সময় পিঁপড়ে ও জোঁকের দ্বারা আক্রান্ত হওয়া থেকে রক্ষা করতে চাইছে এবং ভবিষ্যতের যুদ্ধের জন্য অভিযাত্রী বাহিনীর শক্তি সংরক্ষণ করতে তার ক্ষমতার মধ্যে সবকিছু করতে চাইছে। "হ্যাঁ, এটাই ঠিক," ওয়াং হানঝাং মনে মনে স্থির করল। তার বর্তমান চিন্তাভাবনাই ছিল সবচেয়ে বাস্তবসম্মত। সবাই ইতিহাস নতুন করে লিখতে এবং চীনকে বিশ্বের অধিপতি বানাতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়াং হানঝাংয়ের সেই ইচ্ছা থাকলেও ক্ষমতা ছিল না, তাই তাকে কেবল ধাপে ধাপে এগোতে হতো। এই বিষয়টি বুঝে ওয়াং হানঝাং তার ভেতরের অস্থিরতা দমন করে একটি কলম ও কাগজ তুলে নিল এবং স্বাভাবিকভাবেই বিশ্লেষণাত্মক ভঙ্গিতে ইতিহাসের গতিপথ লিখতে শুরু করল। ওয়াং হানঝাং এটা করছিল কারণ সে ছিল কেবল একজন প্লাটুন লিডার, যার জাপানি সৈন্যদের মুখোমুখি হওয়ার এবং গুলি বা এলোমেলো গুলিতে নিহত হওয়ার ঝুঁকি ছিল। দাই আনলান সদর দপ্তরে একটি মিটিংয়ে ছিলেন, তাই সে চাইলেও তাকে খুঁজে পেত না, এবং অনুমতি ছাড়া নিজের দায়িত্ব ছেড়ে যেতে পারত না, কারণ তা করলে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতো। তাই, সে প্রথমে বিষয়টি লিখে ফেলল, এবং যথেষ্ট সময় পেলে ডিভিশন সদর দপ্তরে পৌঁছে দেওয়ার জন্য এর কয়েকটি অনুলিপি তৈরি করবে। সে বিশ্বাস করত, এমনকি তার মৃত্যু হলেও এই চিঠিগুলো কাজে লাগবে।