চল্লিশতম অধ্যায়: হাজার নদী পাহাড়ের মাঝে লুকানো ভালোবাসা

তাদের দুজনেই একে অপরের হাত শক্ত করে ধরল, এবং তাদের দৃষ্টি মিলল। ঠিক তখনই ঝাং শিয়াং হঠাৎ হেসে উঠল, তারপর ইয়েই তিয়ানশিংয়ের হাত ছেড়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ভালো, ভালো! এতটা আবেগপূর্ণ ভঙ্গিতে কেন! বাইরে কেউ দেখে ফেললে ভুল বোঝাবুঝি হবে!”

এই কথা শুনে ইয়েই তিয়ানশিং জোরে ঝাং শিয়াংয়ের হাতের তালু থাপড়া মেরে বলল, “আরে! ঝাং শিয়াং, তুই তো ন্যায়সঙ্গত নই! আসলে তো তুই আমার আবেগ বাড়িয়েছিস!”

ঝাং শিয়াং মাথা ঘুরিয়ে বলল, “এত সহজে আবেগে পড়িস? আগে তো বলেছিলি, মন মানসিকতা তোর ভালো! এখন কী হলো?”

“ঝাং শিয়াং, তুই সত্যিই জানিস! ঠিক আছে, আর তুই সঙ্গে ঝগড়া করব না, আমি এখন ধ্যান করব! তুই ধীরে ধীরে কুইং এর সঙ্গে থাকিস, সাবধানে, না হলে আমার বোন জেগে উঠে তোর শেষ করব!” ইয়েই তিয়ানশিং একপাশে গিয়ে ধ্যানের আসন গ্রহণ করল।

“হয়তো তাই হবে! আমি ওর কাছে দোষী, আসলে আমি সব ফলাফল নিয়ে ভাবছি!” ঝাং শিয়াং মাথা নিচু করে কুইং এর দিকে তাকিয়ে বলল।

“ঝাং শিয়াং, আসল কথা বলতে, তুই একটু বোকাও! এমন একটা মেয়েকে সামলাতে পারিস না!” ইয়েই তিয়ানশিং হালকা হাসি দিয়ে বলল।

“তুই কি বলছিস! আমরা দুজনই একই ভাগ্যের মানুষ!” ঝাং শিয়াং প্রতিবাদ করল।

“হেহে, চিন্তা করিস না! একই ভাগ্যের মানুষ হিসেবে আমি কখনোই আমার বোনকে তোর হাতে মারতে দেব না!” ইয়েই তিয়ানশিং হাসতে হাসতে বলল।

তাদের এই মিষ্টি কথোপকথন দেখে ঝাং শিয়াং দ্রুত এক হাত বাড়িয়ে বলল, “ঠিক আছে, এই বিষয় এখানেই শেষ করি, তুই তুই নিজের সাধনা চালিয়ে যা, আমি একটু বিশ্রাম নেব, না হলে ক্ষতি হতে পারে!”

“হ্যাঁ, আমার বোনকে ঠিকঠাক রেখে তুইও দ্রুত সাধনা কর, কারণ এই জঙ্গলে শক্তি বাড়ালে বাঁচার সম্ভাবনা বেড়ে যাবে। আমাদের বোনের ওপর আমাদের নির্ভর করা উচিত নয়, আমরা তো দুজনেই বড় ছেলেরা, এটা শুনে লজ্জা লাগবে!” ইয়েই তিয়ানশিং বোনের দিকে তাকিয়ে বলল।

“তুই ঠিক বলেছিস! কুইং আমাদের জন্য অনেক দিয়েছে, আমি আর ওর জন্য লড়তে চাই না,” ঝাং শিয়াং কুইংয়ের দিকে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে বলল।

“ঠিক আছে, আর দুঃখ করিস না! মনে রেখ, আমরা পুরুষ, আমাদের দুঃখে সময় নেই!” ইয়েই তিয়ানশিং গুরুত্ব দিয়ে বলল।

“কেন পুরুষদের দুঃখ করার সময় নেই?” ঝাং শিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কারণ আমরা পুরুষ, আমাদের দায়িত্ব মহিলাদের চেয়ে বেশি, আমাদের ভবিষ্যত পরিকল্পনা করতে হয়, প্রিয়জনদের রক্ষা করতে হয়, ভুল এড়াতে হয়। আমি দুইবার ভুল করেছি—প্রথমবার পেঙ্গ লোয়ের সন্তান হারিয়েছি, দ্বিতীয়বার আমার বোন মানুষের বলিদান হয়েছে। তারা আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ, কিন্তু আমি তাদের ভালোভাবে রক্ষা করতে পারিনি। তুমি ভাবো, আমি কতটা কষ্ট পেয়েছি! এই কারণে আমি শক্তির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছি। যদি আমি একজন পবিত্র যোদ্ধা হতাম, তাহলে এসব হত না, আমার বোনও এমন হতো না। তাই আমাদের দুঃখ করার সময় নেই, সেই সময়ে সাধনা করাই ভালো, এটা আমাদের প্রেরণা হবে, যাতে ভবিষ্যতে আমরা একই ভুল না করি!” ইয়েই তিয়ানশিং ঝাং শিয়াংকে মন থেকে বোঝাল।

“তুই ঠিক বলছিস, কিন্তু এই পৃথিবীতে কতজনই বা দুঃখ ভুলে যেতে পারে! যদি সমাধান না পাওয়া যায়, দুঃখ একদিন বিস্ফোরিত হবে। যতক্ষণ তুই সবার রক্ষা করতে পারিস না, ততক্ষণ দুঃখ থাকবে। কিন্তু পবিত্র যোদ্ধা আমরা কত দূরে?” ঝাং শিয়াং হতাশ হয়ে বলল।

“আমাদের আফসোস করার সময় নেই! যেহেতু আমরা বেছে নিয়েছি অস্ত্রের মাধ্যমে প্রিয়জনদের রক্ষা করতে, তাই আমাদের লড়াই চালিয়ে যেতে হবে!” ঝাং শিয়াং বোনকে শান্ত অবস্থায় দেখে বলল।

“ঠিক তাই, আমরা যা বেছে নিয়েছি, তা আর পরিবর্তন করার সুযোগ নেই, শুধু লড়াই অব্যাহত থাকবে!” ঝাং শিয়াং স্পেস রিং থেকে কিছু পোশাক বার করে কুইংয়ের নিচে ঢেলে দিল।

“হ্যাঁ, বুঝে ভাল, আমি তোমার পতন দেখতে চাই না!” ইয়েই তিয়ানশিং আন্তরিকভাবে বলল।

“হবে না! আমি পড়ব না!” ঝাং শিয়াং হাসতে হাসতে বলল।

“ভাল, তবে এখন কী করছিস? আমার বোনকে পোশাক দিয়ে ঢেকে কেন?” ইয়েই তিয়ানশিং প্রশ্ন করল।

“এটা যাতে কুইং মাটি পেতে আরামদায়ক হয়, মেয়েরা তো শক্ত মাটিতে থাকতে পারে না,” ঝাং শিয়াং কুইংকে সতর্কভাবে মাটিতে রাখল।

“হাহা, তুই বেশ খেয়াল করিস, আমি তো বড় ভাই হয়ে ভাবিনি!” ইয়েই তিয়ানশিং লজ্জায় হাসল।

“যখন মন খারাপ থাকে, তখন কাজেও মনোযোগ কম হয়। তুই ভাবছিলি কুইং কেন এমন হলো, আমি ভাবছি কুইংকে কিভাবে ভাল রাখব, তাই আমি বেশি যত্নবান,” ঝাং শিয়াং মাটিতে শান্ত কুইংকে দেখল।

“ঠিকই বলেছিস, আমি ভাবছিলাম কেন আমার শক্তি কম, কেন বোনকে বাঁচাতে পারিনি, তার জন্য নিজেকে দোষ দিলাম,” ইয়েই তিয়ানশিং বলল।

“তুই মানুষের মতোই, মানুষ তো দুঃখ ভুলতে পারে না, হয়তো এটিই দুঃখের বিস্ফোরণ,” ঝাং শিয়াং ধীরে বলল।

“হায়, শেষ পর্যন্ত আমরা তো শুধু মানুষই, বাস্তব পরিবর্তনের ক্ষমতা নেই!” ইয়েই তিয়ানশিং হতাশ হয়ে বলল।

“হাহা, তাই সাধনা করব! যেমন তুই বলেছিস, আমরা দুঃখকে শক্তিতে পরিণত করব! আমরা শক্তিশালী হলে প্রিয়জনদের রক্ষা করতে পারব!” ঝাং শিয়াং উৎসাহ দিল।

“হ্যাঁ, চিন্তা করিস না! আমি ঠিক আছি, শুধু একটু রাগ প্রকাশ করছি, কিন্তু কাজ থেকে পিছপা হব না! আমাদের এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো শক্তি বৃদ্ধি!” ইয়েই তিয়ানশিং মনোভাব ঠিক করল।

“তুই এভাবে বললে আমি শান্ত হলাম! আচ্ছা, আমি তো তোর কাছে একটা প্রশ্ন করব, নিজের অস্ত্র তৈরির ব্যাপারে,” ঝাং শিয়াং জিজ্ঞেস করল।

“কোনো প্রশ্ন থাকলে কর, আমি যতটুকু জানি বলব!” ইয়েই তিয়ানশিং সহজে উত্তর দিল।

“এই প্রশ্ন তোর কাছে বড় ব্যাপার না, আমি শুধু জানতে চাই কিভাবে অস্ত্রের উপাদান আমার শরীরে মিশাব?” ঝাং শিয়াং মূল প্রশ্ন করল।

“ওহ, এটা খুব সহজ! তোর রক্তের এক ফোঁটা তরল পদার্থে পড়বে, তারপর নিজের আত্মার শক্তি দিয়ে সুর মিলিয়ে নিবে, তখন সেটি তোর নিজের অস্ত্র হয়ে যাবে,” ইয়েই তিয়ানশিং হাসতে হাসতে বুঝাল।

“তাহলে একজন সাধক কি জীবনে শুধু একটাই অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে?” ঝাং শিয়াং আবার জিজ্ঞেস করল।

“না! যদি তুই ভালো অস্ত্র পাওয়া যায়, তুই সেটি পুনরায় মিশ্রিত করতে পারিস, তখন আগের অস্ত্রকে ছেড়ে দিতে হয়। ছেড়ে দেওয়ার জন্য আত্মার রক্তের সংযোগ কেটে দিতে হয়। এতে কিছু ক্ষতি হয়, কিন্তু দ্রুত সুস্থ হয়ে আরও শক্তিশালী হওয়া যায়,” ইয়েই তিয়ানশিং ধৈর্যের সঙ্গে বলল।

“আগের অস্ত্র তো শরীরের সঙ্গে আরও বেশি মিশে ছিল, নতুন অস্ত্র নিলে শক্তি কমে না?” ঝাং শিয়াং চিন্তা করল।

“হয়তো কিছুটা কমে, কিন্তু মিশ্রণের মাত্রা ধীরে ধীরে বাড়ে, তাই অনেকেই আরও শক্তিশালী অস্ত্র বেছে নেয়,” ইয়েই তিয়ানশিং বলল।

“অস্ত্র তো উন্নত করা যায়, আগের অস্ত্র ছেড়ে দেওয়া দুঃখজনক নয়?” ঝাং শিয়াং আবার প্রশ্ন করল।

“তোর জানা নেই, স্পিরিচুয়াল ওয়ার্ল্ডে কেবলমাত্র বিশেষ অস্ত্র এবং তার উপরের অস্ত্রই উন্নতি করতে পারে, যা পাওয়া খুব কঠিন, হাজার বছরেও একবার হয়। আর কত অস্ত্র আছে? তাই অনেকেই উন্নত অস্ত্র বেছে নেয়।” ইয়েই তিয়ানশিং হাসল।

“ওহ, বুঝলাম! তাহলে আমি এখনই উপাদান মিশ্রিত করব! কারণ ‘পাঁচ উপাদানের অস্ত্রশিল্প’ শুরু করতে হবে!” ঝাং শিয়াং হাসতে হাসতে উপাদান বের করল।

ইয়েই তিয়ানশিং ঝাং শিয়াংকে দেখে বলল, “অয়, এসব উপাদান তুই এখনই কেন বের করছিস?”

“অবশ্যই এখনই মিশ্রিত করব!” ঝাং শিয়াং স্বাভাবিক বলল।

“তুই মর! তুই এত দুর্বল শরীরে অস্ত্র বানাবে? তোর রক্ত দুর্বল, শক্তি শূন্য, তুই তৈরি করলে মরে যাবে!” ইয়েই তিয়ানশিং রেগে গেল।

“কি বলছিস!” ঝাং শিয়াং অবাক হল।

“তুই শুন, অস্ত্র বানানোর সময় আত্মার শক্তি সর্বোচ্চ থাকা উচিত, রক্তও শক্তিশালী হতে হবে। তোর এখনকার অবস্থা দিয়ে তুই অবশ্যই মারা যাবে, কারণ একবার শুরু করলে থামানো যাবে না!” ইয়েই তিয়ানশিং শান্ত হয়ে বলল।

“আরে, মানে আমি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি! মরে গেলে তো বড় অন্যায় হত!” ঝাং শিয়াং দ্রুত উপাদান সরিয়ে নিল।

“ঠিক আছে, এবার সাধনা শুরু কর, শক্তি ফিরিয়ে আনা দরকার, তারপর আমি তোর জন্য অস্ত্র তৈরি করব, এরপর পালানোর প্রস্তুতি!” ইয়েই তিয়ানশিং বলল।

“পালাবো? কেন? তোর স্পিরিচুয়াল বীস্ট এখনও খুঁজে পাওনি তো!” ঝাং শিয়াং বসে জিজ্ঞেস করল।

“তুই তো সেই নরকীয় কাজ করেছিস, তুই ভাবছিস না পালানো দরকার! নাহলে তারা আসবে আমাদের মেরে ফেলবে!” ইয়েই তিয়ানশিং রাগে বলল।

“আচ্ছা, তাহলে তোর স্পিরিচুয়াল বীস্টের কী হবে?” ঝাং শিয়াং আবার জিজ্ঞেস করল।

“ভবিষ্যতে দেখি, শক্তি বেড়ে গেলে আমরা আরও শক্তিশালী বীস্ট নেব, সম্ভবত ব্লু ড্রাগন, সেটি নিয়ে থাকলে দারুণ হবে!” ইয়েই তিয়ানশিং উত্তেজিত হয়ে বলল।

“ওহ, ব্লু ড্রাগন তো দেবদূত, তুই ভাবিস তুই কত দূর?” ঝাং শিয়াং নির্দয় প্রশ্ন করল।

“আমার জানা মতে, মহাদেশে চারজন দেবদূত আছেন—তিয়ানফেং ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা ফেং ওয়ুদাও, ইউইয়ু ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা লু শেনশিং, ঝিংশুই পেইয়ের প্রতিষ্ঠাতা ঝাং ইয়াক্সিন এবং আমাদের ইয়েই গোত্রের প্রাচীন পূর্বপুরুষ ইয়েই ফেই। আমি বিশ্বাস করি একদিন আমি তাদের মতো হব!” ইয়েই তিয়ানশিং হাসতে হাসতে বলল।

“ঠিক আছে, শুভকামনা! তারপর ব্লু ড্রাগন নিয়ে স্পিরিচুয়াল ওয়ার্ল্ডের ড্রাগন রাইডার হও!” ঝাং শিয়াং বলল এবং ধ্যান শুরু করল।

“তুই এমন কথা বলছিস কেন? বিশ্বাস করিস না? অপেক্ষা কর, আমি তোর আগে দেবদূত হব!” ইয়েই তিয়ানশিং ঝাং শিয়াংকে ডেকে বলল।

ঝাং শিয়াং তো তেমন কথাগুলো পুরোপুরি উপেক্ষা করল, শরীর চারপাশে শক্তি ছড়িয়ে দিল।

ইয়েই তিয়ানশিংও আর নিজেকে অপমান করল না, ধ্যান শুরু করল, তবে ঝাং শিয়াং থেকে দূরত্বে গিয়ে বসল, কারণ ঝাং শিয়াং এত দ্রুত শক্তি শোষণ করছিল যে সে সহ্য করতে পারছিল না।

দুটি দিন কাটল, তখন দেখা গেল কুইংয়ের শরীর কাঁপছে, কাঁধ উঠছে-নেমে যাচ্ছে।

তারপর সে মাথা ঝাং শিয়াংয়ের কাপড়ে গুঁজে কাঁদতে লাগল, চোখের জল ঝাং শিয়াংয়ের পোশাক ভিজিয়ে দিল।

আসলে, কুইং তখনই জেগে উঠেছিল যখন ঝাং শিয়াং ওকে জড়িয়ে ধরেছিল। সে তাদের কথাগুলো একটুও মিস করেনি।

ঝাং শিয়াংয়ের আলিঙ্গনে সে একাধিকবার ওকে ঠেলে ছাড়াতে চেয়েছিল, কিন্তু পারেনি, কারণ সে ছেড়ে যেতে চায়নি, সেই উষ্ণ আলিঙ্গন ছেড়ে যেতে চায়নি।

ঝাং শিয়াংয়ের কোলে বসে সে ভাইয়ের গল্প মনে করে বুঝল, কাউকে ভালোবাসা কত মিষ্টি, আর ভালোবাসার দায়িত্ব নেওয়া একটি নিঃশব্দ রোমান্টিকতা। সেই মুহূর্তে সে চুপচাপ ঝাং শিয়াংকে ভালোবাসার সিদ্ধান্ত নিল, তবে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখতে চাইল।

কারণ সে জানত সে আর তাকে একটি সম্পূর্ণ পরিবার দিতে পারবে না এবং তার নিজের সুখের জন্য তার সুখকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে কখনো ব্যবহার করবে না। যেমন সে শুনেছিল, ‘ভালোবাসা মানে সব সময় পেতে হবে না,’ আর ‘তাকে সুখী কর।’

হ্যাঁ, কুইং এমন একটি মেয়ে, প্রেমে সাহসী, ঘৃণায় দৃঢ়, কিন্তু সবসময় অন্যের কথা ভেবে। সে কখনো নিজের ভবিষ্যতের চিন্তা করে না, শুধু চায় যে সে যে ভালোবাসে সে সুখী হোক।

ধারণা করে ঝাং শিয়াং ও ইয়েই তিয়ানশিং সাধনা শুরু করলে, কুইংও নিরবেই সাধনা শুরু করল।

সময় দ্রুত চলে গেল, তিন দিন কেটে গেল।

ঝাং শিয়াং চোখ খুলে একটু নড়াচড়া করতে চাইল, তখনই দেখল কুইং সাধনা করছে।

ততক্ষণে সে শ্বাস থামিয়ে ধীরে ধীরে কুইংয়ের পাশে গেল, তারপর ইয়েই তিয়ানশিংয়ের আগে তৈরি করা চিতা পা বের করল, স্পেস রিং থেকে একটি ওষুধ পাত্র বের করে নিজের ধাতব শক্তি দিয়ে চিতা পা মোড়াল, তারপর সেটিকে ছোট ছোট টুকরো করে পাত্রে সাজাল।

সব কিছু হয়ে গেলে সে চুপচাপ কুইংয়ের পাশে বসে তাকাতে লাগল, ধীরে ধীরে কাছাকাছি আসছিল।

ঠিক তখনই কুইংয়ের চোখ হঠাৎ করে খুলল, নাইন-টেইল ফক্সের বিশেষ চোখের পupilগুলি দেখা গেল, সে ঝাং শিয়াংয়ের গলা ধরে ফেলল।

ঝাং শিয়াং একদম সরলভাবে কোনো প্রতিরক্ষা ছাড়াই তাকিয়ে থাকল।

ইয়েই তিয়ানশিং শক্তি স্পন্দন অনুভব করে হঠাৎ একচোট নড়ল, কিন্তু এগিয়ে না গিয়ে বিভ্রান্ত মুখ করল।

কুইং দেখতে পেল ঝাং শিয়াং পালাবার চেষ্টা করছে না, সে জিজ্ঞেস করল, “তুই কেন পালাচ্ছিস না?”

ঝাং শিয়াং আন্তরিক চোখে বলল, “আমি তোর প্রতি দোষী! যদি তোর মনের শান্তির জন্য এটা দরকার হয়, আমি ভালোবেসে এটাই করব।”

“তুই কেন আমার সাথে এমন করছিস?” কুইংয়ের হাত শক্ত করে ধরা।

ইয়েই তিয়ানশিং কয়েকবার নড়েচড়ে বলল, কিন্তু থামল।

ঝাং শিয়াং লাল মুখে বলল, “কারণ… আমি… তোর প্রতি… ভালোবাসি!”

“তুই কেন আমাকে ভালোবাসিস? শুধুই আমি আগে তোর পছন্দ ছিলাম বলে? আমি তো এইবার তোর জীবন বাঁচিয়েছি! তুই জানিস, পছন্দ আর ভালোবাসা আলাদা! আগে আমি কেবল তোর পছন্দ ছিলাম, এখন বুঝেছি আমি তোর ভালোবাসা নই! আর এইবার পুরোপুরি আমি তোর জীবন বাঁচাইনি, তুই শেষ মুহূর্তে বিস্ফোরণ থামিয়েছিস, না হলে আমি মরতাম!” কুইং উচ্ছ্বাসে বলল।

“কফ… কফ…! হা হা! তুই আমাকে ভালোবাসিস না কেন, আমি তোর প্রেমে পড়েছি! এই জীবনে তুই পালাতে পারবি না!” ঝাং শিয়াং হেসে বলল।

কুইংয়ের চোখ ফিরে আসল, সে গলা ছেড়ে দিল, তারপর চিতা মাংসের টুকরোগুলো দেখে কাঁদতে লাগল।

দেখে ইয়েই তিয়ানশিংর মনও শান্ত হল, মুখে হালকা হাসি ফুটল, তারপর আবার সাধনা চালাল।

ঝাং শিয়াং কুইংয়ের চোখের জল দেখেই রুমাল বের করল, দ্রুত ওর চোখ মুছতে লাগল, বারবার দুঃখ প্রকাশ করল, “কুইং, কাঁদিস না! আমার ভুল! সব আমার দোষ! যদি আমাকে মারতে চাও, বলো, আর কষ্ট না রাখো!”

কুইং আরও বেশি কাঁদতে লাগল।

(এখানে একটি বিষয় ব্যাখ্যা করতে চাই: ঝাং শিয়াংয়ের শক্তি কি বাইরে প্রকাশ করা যায় না? তাহলে চিতা পা কিভাবে কেটে ফেলল? কারণ পাঁচ উপাদানের রক্ষা ধাপে ধাপে বৃদ্ধি পাচ্ছে, আগে এটা শুধু রক্ষা করতো, এখন ঝাং শিয়াং সেটাকে প্রতিপক্ষকে আঘাত করতে ব্যবহার করছে। তাই সে চিতা পা সফলভাবে কেটে ফেলল। আশা করি সবাইকে ভালো লেগেছে! আজ একটু দেরিতে পোস্ট করলাম, দুঃখিত!)