চল্লিশতম অধ্যায়: আয়ণজলে কৃতজ্ঞতা রেখে যাওয়া

“ঠিক আছে! আর প্রণাম করার দরকার নেই, মহাপথ সাধারণ জগতের নিয়মে আবদ্ধ নয়, আমরা আগে আবর্জনা পরিষ্কার করি।” ঝাং শিয়াং ওই তিনজন তিয়েনফং সঙের শিষ্যদের দিকে বলল।

“মহাপথ সাধারণ জগতের নিয়মে আবদ্ধ নয়! যদি তাই হয়, তবে প্রভুর কথামতো চলি! তবে আমি মনে করি, দুইজন মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধাদের আবর্জনা আমাদের হাতে দেয়া উচিত!” সিতু গুয়ানএর ঝাং শিয়াংকে বলল।

“হাহা, এটা তো একটা আবর্জনা মাত্র! যিনি যেভাবে সমাধান করেন, জনগণের জন্য কল্যাণ, যদি তোমরা চাও, তবে তোমাদের দাও! আর আমি এই দুষ্কৃতিকারী আর নিন্দিত লোকটাকে দেখাশোনা করব!” ঝাং শিয়াং স্বচ্ছন্দে ‘পো চাং’ নামের অস্ত্রটি বের করল।

“তোমার কী জাতের লোক, তোমরা তিয়েনফং সঙের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর সাহস কিভাবে করেছ? ছেলেটা, ভাল হবে তুমি চুপচাপ মরতে প্রস্তুত হও! না হলে তোমার পরিবার বিপদে পড়বে!” ওই নিম্ন পর্যায়ের যোদ্ধা ঝাং শিয়াংকে চিৎকার করে বলল।

“হাহা, এটা হাস্যকর! তোমাদের তিয়েনফং সঙ কি সবাই তোমার মতো বোকা? পিঁপড়াও জীবনযুদ্ধ করে, মানুষ তো আরও বেশি! আর তুমি আমার পরিবারের ওপর হুমকি দাও? আজকের দিনটা তোমার মৃত্যুদিন! তোমার ইচ্ছা ছাড়া তো কিছু হবে না! কারণ তুমি এত নোংরা কাজ করেছ! আমার মন ধ্বংস হবে! তুমি ভাবছ কি আজ বাঁচে যাবে?” ঝাং শিয়াং অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে বলল।

“ঠিক আছে! দেখা যাক, কে জিতে!” সেই নীল রঙের পোশাক পরা, বেজির মতো শারীরিক গড়নের লোক বলল, তারপর তার নীল আলো ছড়ানো দীর্ঘ তলোয়ার বের করে ঝাং শিয়াংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঝাং শিয়াং হাসিমুখে বলল, “হাস্যকর, শেষ পর্যন্ত তো তুমি একজন বিদ্রূপকারী!” এরপর তিনি তার তরোয়াল উপরে থেকে নিচে শক্তিমত্তার সাথে আঘাত করল।

সিতু গুয়ানএর দলে ছিল তিন নারী ও এক পুরুষ, তারা দুই দলে ভাগ হয়ে দুজন তিয়েনফং সঙের শিষ্যকে তাদের তরোয়ালের কৌশলে বন্দী করল। তারপর তারা জলপ্রপাতের মতো প্রবল উপক্রম নিয়ে একসাথে তাদের ওপর আঘাত করল। কিন্তু ওই দুই শিষ্য ঝাং শিয়াংয়ের এক ঘুষিতে ভীত, শক্তি সম্পন্ন নয়, কিভাবে তারা জিংশুইপাই-এর সামনে দাঁড়াবে?

একটি আঘাতেই তারা দুজন ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়ল, শরীর পর্যন্ত কেটে ফেলা হল।

এই দুই তিয়েনফং সঙের শিষ্যকে পরাস্ত করার পর, জিংশুইপাই-এর দল ঝাং শিয়াংদের যুদ্ধে সরাসরি অংশ নেয়নি, কারণ তারা জানত, যদি তারা হঠাৎ সাহায্য করতে গিয়ে ঝাং শিয়াংয়ের আক্রমণ পরিকল্পনা বিঘ্নিত করে, যা বিপজ্জনক। কারণ স্তরের পার্থক্য এক ধাপ, ক্ষমতা অনেক গুণ বেশি।

প্রথম সংঘর্ষে ঝাং শিয়াং পিছিয়ে গেল চার ধাপ, আর নীল পোশাকের তিয়েনফং সঙের শিষ্য আরও খারাপ অবস্থায়, তার মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল।

“তুমি নিয়ম ভাঙছ!” শিষ্য রক্তে লতাপাতার মুখ নিয়ে চিৎকার করল।

“হাহা! আমি বড় আঘাত দিয়ে শুরু করতে পছন্দ করি! মনে রেখো, পরবর্তী সব আঘাতই বড় আঘাত!” ঝাং শিয়াং আবার এগিয়ে এল।

তিয়েনফং সঙের শিষ্য তার হাতে তরোয়াল বার বার ঘুরিয়ে চিৎকার করল, “ঝড়ের তাণ্ডব!”

এই শব্দ শুনে জিংশুইপাই-এর সবাই চোখ মেলল, ঝাং শিয়াংকে সতর্ক করল, “মোহর, সাবধান!”

ঝাং শিয়াং হেসে দাঁড়িয়ে বলল, তারপর ‘পো চাং’ দিয়ে শক্তিশালী আঘাত করল, তার চারপাশে পাঁচ উপাদানের সুরক্ষা আবরণ তৈরি করল। তারপর তরোয়ালের আলো নিয়ে হঠাৎ ঠাণ্ডা বাতাসের একটি ছোট ঘূর্ণিঝড়ের দিকে আঘাত করল।

“ভয়ঙ্কর! ওই তিয়েনফং সঙের শিষ্য জল উপাদানের হলেও তার পদ্ধতি বায়ুর, একত্রে আঘাত অনেক শক্তিশালী! হয়ত মোহরের জন্য বিপদ হবে!” আগের আত্মহত্যার চেষ্টা করা মেয়েটি চিৎকার করল।

“ভয় নেই! ঠিক থাকবে! ওই তিয়েনফং সঙের বর্জ্য হয়তো আঘাত দেবে, কিন্তু তার পদ্ধতি কি কখনো এমন রঙিন আলো ছড়িয়েছে? তাই আমি তার বিশ্বাস করি!” সিতু গুয়ানএর চোখ ঝাং শিয়াংয়ের দিকে নিবদ্ধ।

“হাহা! তুমি স্বর্গের পথ অতিক্রম করো না, নরকের দরজা জোর করে খুলো! তাহলে মরো!” শিষ্য আবার তার তলোয়ার ঝাঁপিয়ে দিল, প্রচুর বায়ুর ধার নিয়ে ঝাং শিয়াংয়ের দিকে আঘাত করল।

কিন্তু হঠাৎ ঝড় কেটে গেল একটি তরোয়ালের আঘাতে! তারপর ধাতব শব্দ শুনে ঝাং শিয়াং ঝড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এলো! তার শরীর থেকে আলো ঝলকালো, আকাশে দশ মিটার দীর্ঘ তরোয়ালের ঝলক সৃষ্টি করল!

এমন বড় তরোয়ালের আলো দেখে শিষ্য ভয়ে পালাতে শুরু করল!

তবে ঝাং শিয়াংয়ের মনোযোগ তাকে ছাড়তে দেবে? সেই তরোয়াল বেছে পালানো সম্ভব নয়!

তারপর সে অতি তীব্র আঘাত দিয়ে মাটি এক মিটার গভীর খাঁড়া করে দিল!

তিয়েনফং সঙের বর্জ্যের গন্ধ শেষ হলে ঝাং শিয়াং আকাশ থেকে পড়ে পড়ল এবং রক্ত ছুটল।

এ দৃশ্য দেখে সিতু গুয়ানএর রঙ পাল্টে গেল, সে ঝাং শিয়াংকে শক্ত করে কোলে নিয়ে গেল, তার পূর্ণাঙ্গ বক্ষ ঝাং শিয়াংয়ের মুখে এসে পড়ল! ঝাং শিয়াং লজ্জায় লাল হয়ে গেল, শরীর না নাড়ানোর সাহস পেল না!

তারা মাটিতে নামলে দুই পুরুষ শীঘ্রই ঝাং শিয়াংকে সিতু গুয়ানএর কোলে ধরে সাহায্য করল, তারপর ধন্যবাদ দিল, “তোমার প্রাণরক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ।”

“হাহা, আমি তিয়েনফং সঙের শত্রু, এটা স্বাভাবিক কাজ, চিন্তা করো না! তবে আজ আমার বন্ধুবান্ধবদের জন্য শিকার পেতে পারলাম না!” ঝাং শিয়াং মুখের কোণে রক্ত মুছে হেসে বলল।

“এটা আমি করব! তোমার জন্য ধন্যবাদ না হলে আমরা হয়তো মরেই যেতাম! দুর্বল আত্মিক জন্তু ধরতে পারি!” এক মেয়ের কথা।

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ! আমার শরীর তাড়াতাড়ি ভালো হবে না! গুয়ানএ, তোমাকেও ধন্যবাদ! না হলে আমি নাক চোরা হয়ে যেতাম!” ঝাং শিয়াং হাসল।

“তুমি আমাদের প্রাণ বাঁচিয়েছ, ছোটখাট কাজের তো কথা নেই! তোমার বন্ধুরা কোথায়? আমাদের আগে তাদের কাছে পাঠাই!” সিতু গুয়ানএ মিষ্টি হাসল, লজ্জার কোনও ছোঁয়া নেই!

“আসা করি ওই মেয়েটি শিকার থেকে ফিরে আসার পর যাব! আমি আগে নিরাময় করব!” ঝাং শিয়াং বলল, তারপর বসে পড়ল, মুখে একটি তিনতারা গুণমানের গুইয়ুয়ান ড্যান খেয়ে ধ্যান শুরু করল, চার মেয়ে দুই ছেলেও তার সুরক্ষা করল।

কেবল সিতু গুয়ানএ একা আগুনের মতো চোখে ঝলমল করছিল, তার বুকও ক্রমাগত উঠা-নামা করছিল, মুখে লালিমা ছড়িয়েছিল, মনে হচ্ছিল তার মনের অনেক কথা আছে।