দ্বাদশ অধ্যায়: বোকা আর পাগল মিলে জমল এক নাটক
“তুমি যে তিন,টি ঔষধি গাছের কথা বলছিলে, সেগুলোকে কি丹药-এ রূপান্তরিত করার কথা ভাবছ?” কিছুক্ষণ পর ঝাং শিয়াং হঠাৎ মাথা তুলে আও শি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ!” কথাটি শুনে আও শি মাথা নাড়ল।
“তাহলে ওই তিন ধরনের ঔষধি গাছ দিয়ে丹药 প্রস্তুত করতে গেলে তো অনেক সময় লাগবে, তাই না? তাছাড়া, সেখানে কি কেবল ওই তিনটি গাছের ব্যবহারই সীমাবদ্ধ নয়?” ঝাং শিয়াং-এর কণ্ঠস্বর আরও গম্ভীর হয়ে উঠল!
“তুমি যা বললে সবই সত্য, ব্যাপারটি ঠিক সেরকমই!” আও শি ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল।
“তাহলে কি সাত দিনের মধ্যে সবকিছু সফলভাবে প্রস্তুত করা সম্ভব হবে?” ঝাং শিয়াং আবার প্রশ্ন করল!
“সম্ভব!” আও শি নিশ্চিতভাবে উত্তর দিল!
“তুমি মিথ্যা বলছ!” কথাটি শুনে ঝাং শিয়াং উচ্চস্বরে বলে উঠল!
“না! আমি সত্যিই পারব!” আও শি শোনার সাথে সাথেই জবাব দিল!
“তাহলে আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, ‘肉身成鼎’ আসলে কেমন একধরনের功法?” এই কথাটি জিজ্ঞেস করার সময় ঝাং শিয়াং-এর চোখ দুটি সরাসরি আও শি-র দিকে স্থির হয়ে ছিল!
“কী! তুমি এই功法-র কথা কীভাবে জানলে?” ঝাং শিয়াং-এর প্রশ্ন শুনে আও শি-র চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল!
কথাটি শুনে ঝাং শিয়াং মৃদু হেসে নিজের মনেই বলতে লাগল, “肉身成鼎, এই পদ্ধতিতে প্রকৃতির নানা ঔষধি উপাদানকে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তিতে মুড়ে শরীরের ভেতর নিয়ে যাওয়া হয় এবং তারপর নিজের শক্তির মাধ্যমেই সেগুলোর পরিশোধন করা হয়। তবে এই পরিশ্রুতকরণের প্রক্রিয়ায় প্রতি এক ঘণ্টা অন্তর নিজের এক ফোঁটা রক্ত সেই丹药-এর সাথে মিশিয়ে দিতে হয়। আও শি, আমি কি ভুল বললাম?”
“না! এটা অসম্ভব, তুমি কীভাবে এই功法-র কথা জানতে পারলে?” কথাটি শুনে আও শি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল!
“হা হা, জানি না কেন, ঠিক এইমাত্র তোমাকে দেখার সাথে সাথেই হঠাৎ করে তোমার মনের ভাবনাগুলো আমি বুঝতে পেরে গেছি! তাছাড়া, আমাকে ক্ষমা করো, তোমার এই চিন্তাভাবনাগুলো কীভাবে নিজের মন থেকে দূরে সরিয়ে রাখব, তাও আমি জানি না।” ঝাং শিয়াং দুঃখপ্রকাশের ভঙ্গিতে আও শি-র দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
এ কথা শুনে আও শি দীর্ঘ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলে উঠল, “ভাগ্যের গতিপথ ইতিমধ্যেই বদলে গেছে! আমি আর স্পষ্ট করে তোমার মনের কথা বুঝতে পারছি না!”
“হা হা, তুমি তো বললে প্রতি দুই ঘণ্টায় এক ফোঁটা করে রক্ত খরচ হয়, সে হিসেবে চব্বিশ ঘণ্টায় অন্তত চব্বিশ ফোঁটা রক্ত ক্ষয় হবে! আর এ তো তোমাকে কয়েক দিন ধরে বজায় রাখতে হবে, আমি জানতে চাই এই ঘটনার পর তোমার শক্তির আর কতটুকুই বা অবশিষ্ট থাকবে!” ঝাং শিয়াং হেসে প্রশ্ন করল।
“আমি তো……”
কিন্তু আও শি-র কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং শিয়াং মৃদু কণ্ঠে বলে উঠল, “মিথ্যা বলো না যেন! আমি কিন্তু সব টের পাচ্ছি!”
“আমার শক্তির কেবল তিন ভাগই অবশিষ্ট থাকবে, আর তা চিরকালের জন্যই হারিয়ে যাবে। যদি আমার সেই শক্তি পুনরুদ্ধার না হয়, তবে আমার এই শারীরিক অবস্থাও চিরকালের মতো এমনটাই থেকে যাবে! আমি আর কখনো রূপান্তরিত হতে পারব না! আর সেই সময়ে আমি কেবল তোমার জন্যই এক বিশাল বোঝা হয়ে দাঁড়াব!” ঝাং শিয়াং-এর কথায় আও শি গম্ভীর ও সত্যবাদী কণ্ঠে উত্তর দিল!
“হা হা, আমি তো তোমাকে এমনটা হতে দেব না!” ঝাং শিয়াং আও শিকে নিজের বাহুডোরে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে হেসে বলল!
“কী? ঝাং শিয়াং! তুমি কি সত্যিই সহ্য করতে পারবে যে তোমার সেই বোনটি সারা জীবন ধরে ওই দশায় পড়ে থাকুক?” ঝাং শিয়াং-এর কথা শুনে ইয়ে তিয়ান সংগে সংগে চিৎকার করে উঠল!
“তুমি চুপ করো!” এ কথা শুনেই ঝাং শিয়াং গর্জে উঠল!
“হা হা! তুমি আমাকে চুপ করতে বলছ? ওটা আমার বোন! আর ওটা তোমার নারী! তুমি আমার সামনে এমন একটা সুযোগ এনে দিলে যা আমার বোনকে বাঁচাতে পারে, অথচ তুমি আমার মুখেই বলে দিলে যে এর কোনো প্রয়োজন নেই! তোমার মাথার মধ্যে ঠিক কী চলছে, হে ঈশ্বর!” ইয়ে তিয়ান সরাসরি ঝাং শিয়াং-এর কলার চেপে ধরল!
“তুমি আমার ওপর থেকে হাত সরিয়ে নাও! ইয়ে তিয়ান! তুমি আসলে একজন চরম স্বার্থপর মানুষ! তুমি কেবল এটাই জানো যে ইয়ে ছিং আর তোমার বোন! তুমি কেবল তাকেই বাঁচাতে চাও! কিন্তু একবারও কি ভেবে দেখেছ, ইয়ে ছিং-ও আমার নারী! আমার নিজস্ব নারী! আর আও শি, সে তো আমাদের পরম বন্ধু! আমি তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে চাই! তোমার নিজের শরীরের ভেতরেই বা মোট কত ফোঁটা রক্ত আছে? তোমার কী মনে হয়, যদি তোমার নিজের সাধনলব্ধ শক্তি আর কখনো বৃদ্ধি না পায়, তবে কি তোমার পক্ষে ইয়েলো-কে বিয়ে করা সম্ভব হবে?” ইয়ে তিয়ানের হাত এক ঝটকায় সরিয়ে দিয়ে ঝাং শিয়াং তার ঠিক সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং আও শিকে বুকে জড়িয়ে ধরে ইয়ে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল!
“হা হা! হ্যাঁ, আমি স্বার্থপর! আমার বোনের জন্য আমি যেকোনো কিছু করতে পারি!” ইয়ে তিয়ান হঠাৎ করেই তার শরীর থেকে এক অত্যন্ত উগ্র আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দিল, তারপর সরাসরি তার অস্ত্রটি বের করে ফেলল! অস্ত্রের তীক্ষ্ণ ফলাটি সোজা ঝাং শিয়াং-এর দিকে নির্দেশ করা হলো!
“খুব ভালো! যেহেতু ব্যাপারটি এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, তবে এসো, আমরা লড়াই করি!” দৃশ্যটি দেখে ঝাং শিয়াং আলতো করে আও শিকে মাটিতে নামিয়ে রাখল, তারপর বরফশীতল দৃষ্টিতে ইয়ে তিয়ানের দিকে তাকাল!
“আমি কখনো ভাবিনি যে একদিন আমাকে তোমার বিরুদ্ধে এই অস্ত্রটি ব্যবহার করতে হবে! অথচ আমি তো কেবল তোমারই নারীকে বাঁচাতে চাইছিলাম, যে কিনা আবার আমারও বোন!” ঝাং শিয়াং-এর চোখ থেকে বেরিয়ে আসা ঠান্ডা আলোর দিকে তাকিয়ে ইয়ে তিয়ান অসহায়ভাবে এক চিলতে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল।
“আমিও কখনো ভাবিনি যে আমার অন্য এক ভাইয়ের খাতিরে নিজের বড় শ্যালকের বিরুদ্ধে আমাকে হাত তুলতে হবে!” ঝাং শিয়াং নিজের মুঠো শক্ত করে খপ করে বন্ধ করল এবং সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে উন্মাদুরের মতো হেসে উঠল!
“বেশ! তবে যুদ্ধই হোক!” ইয়ে তিয়ান সরাসরি তার হাতের দীর্ঘ বল্লমটি ঝাং শিয়াং-এর কপালে ঠেকিয়ে দিল!
এই দৃশ্য দেখে ঝাং শিয়াং-এর হাত থেকে এক অপূর্ব পাঁচ রঙের আলো ঝলকে উঠল, যা ক্ষণিকের মধ্যেই বর্ণহীন হয়ে গেল, আর ঠিক তার পরেই তা এক ঘোর কৃষ্ণবর্ণের আলোর তলোয়ারে রূপান্তরিত হয়ে গেল! এরপর সেটিকে সোজা ইয়ে তিয়ানের দিকে ছুড়ে দেওয়া হলো!
“হা হা, তুমি অজান্তেই এই পঞ্চউপাদান সৃষ্টি কৌশল আয়ত্ত করে নিয়েছ! কিন্তু এই ভারী পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তির আড়ালেও তোমার নিয়মের শক্তির সেই প্রবল তেজকে কিন্তু লুকিয়ে রাখা যাচ্ছে না!” এই আক্রমণ দেখে ইয়ে তিয়ান তার অস্ত্রটি ওপরে তুলে একটি ফুলের মতো আলোর ছটা তৈরি করে বলল!
“নিয়মের শক্তি উপলব্ধি করার পরই কেবল আমি এই পঞ্চউপাদান সৃষ্টি কৌশল শেখার কিছুটা সময় পেয়েছিলাম! তাই আমি এটি শিখেছি বটে, তবে এখনও তেমন পটু হয়ে ওঠেনি!” ইয়ে তিয়ান অত্যন্ত সহজে নিজের আলোর তলোয়ারটিকে দূরে সরিয়ে দেওয়ায় ঝাং শিয়াং সেটিকে নিজের হাতে ফিরিয়ে নিয়ে বলল!
“তা সত্ত্বেও, এটা তোমার কোনো অজুহাত হতে পারে না!” ইয়ে তিয়ানের সারা শরীর জুড়ে থাকা আগুন সরাসরি তার অস্ত্রের ওপর গিয়ে ভিড় করল! আর অস্ত্রের ফলকে ঝলকানো লাল রঙের সেই আগুন দেখে মনে হচ্ছিল যেন তা এই আকাশের বুকেই এক বিরাট গর্ত তৈরি করে দেবে!
“ঠিক বলেছ, এটি আমার কোনো অজুহাত নয়। কিন্তু তাই বলে এটাই তোমার সেই যুক্তিসঙ্গত কারণ হতে পারে না, যার জন্য তুমি ইয়ে ছিংকে বাঁচাতে আও শি-র মতো একজনকে এত বড় চরম মূল্য দিতে বাধ্য করবে!” ঝাং শিয়াং তার হাতের কালো তলোয়ারটিকে মূর্ত রূপ দিয়ে সরাসরি ইয়ে তিয়ানের অস্ত্রের ফলার মুখোমুখি দাঁড়াল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই আও শি-র অবয়ব হঠাৎ করেই বিদ্যুৎগতিতে দুজনের ঠিক মাঝখানে এসে উপস্থিত হলো, আর ততক্ষণে তার পুরো শরীর রূপান্তরের সেই পর্যায়ে পৌঁছে গেছে!
দেখা গেল, আও শি-র শরীর থেকে হঠাৎ করেই এক প্রবল চাপ চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর তার চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি নিমেষের মধ্যে এক শূন্যগর্ভ স্থানে পরিণত হলো, এবং সে নিজের শক্তি দিয়ে অত্যন্ত দ্রুত নিজের দুই পাশে পুরু মাটির উপাদানের একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষামূলক ঢাল তৈরি করে ফেলল!
কিন্তু তার পরেই কেবল দুটো কটকট শব্দ শোনা গেল, আর সেই দুটি প্রতিরক্ষামূলক ঢাল একই সাথে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল! আর দুজনেরই অস্ত্র প্রায় আও শি-র শরীরের ভেতরে ঢুকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল!
“আও শি! তুমি এসব কী করছ!” এই দৃশ্য দেখে ঝাং শিয়াং তৎক্ষণাৎ তার নিজের আসল অস্ত্রটি ফিরিয়ে নিল এবং এক লহমায় আও শি-র ঠিক পাশে গিয়ে উপস্থিত হলো। এদিকে ইয়ে তিয়ানও দ্রুত তার অস্ত্রটি গুটিয়ে নিল এবং অপরাধী দৃষ্টিতে আও শি-র দিকে তাকালেও সে আর সামনের দিকে এগিয়ে এল না!
“হা হা, আমি শুধু এটা দেখতে চাইনি যে তোমরা দুজন কেবল আমার জন্যই একে অপরের রক্তে হাত রাঙাচ্ছ! আর আমি এও বুঝতে পেরেছি যে তোমরা লড়াইয়ের সময় নিজের শক্তির কিছুটা অংশ সুকৌশলে সংবরণ করেছিলে! নতুবা আমার তো মনে হয় এতক্ষণে আমি নিশ্চিতভাবেই গুরুতর আহত হতাম!” আও শি একবার ইয়ে তিয়ানের দিকে চাইল, তারপর ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল!
“……” কথাটি শুনে ঝাং শিয়াং কোনো উত্তর দিল না, কেবল নীরব সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
“আহা, এত মন খারাপ করার তো কিছু নেই! আমি যখন নিজেই ইয়ে ছিংকে বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তখন এর পরিণতি সম্পর্কেও আমি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম! তাই, ঝাং শিয়াং, আমি আশা করি তুমি আমাকে এতে বাধা দেবে না।” আও শি ঝাং শিয়াং-এর চোখের দিকে তাকিয়ে বলল।
“কিন্তু……”
কথাটি শুনে ঝাং শিয়াং যখন আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই আও শি-র সেই দ্যুতিময় চোখের চাউনি দেখে সে কেবল ওই ‘কিন্তু’ শব্দটি উচ্চারণ করেই থেমে গেল!
“ধন্যবাদ!” ঝাং শিয়াং-এর এই অবস্থা দেখে আও শি মৃদু হেসে বলল!
“তুমি কেন এমন করছ?” আও শি-র মুখ থেকে এই কথাগুলো শোনার পর দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে তিয়ান কম্পিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলে উঠল!
“আহা, তুমি কি সত্যি এত বোকা? তুমি আর ঝাং শিয়াং কেনই বা মারপিট করতে গেলে বলো তো? তুমি কি ভেবেছিলে ঝাং শিয়াংকে ভয় দেখিয়ে তুমি আমাকে ইয়ে ছিংকে বাঁচানোর কাজ থেকে বিরত করবে? তুমি তো জানোই, ঝাং শিয়াং-এর চরিত্র কেমন—সে বরং ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে, তবুও কোনো অবস্থাতেই নিজের নীতি থেকে একচুলও নড়বে না!” ইয়ে তিয়ানের চঞ্চল চোখের দিকে তাকিয়ে আও শি হেসে বলল!
“আমাকে ক্ষমা করো!” আও শি-র এই কথা শুনে ইয়ে তিয়ান তার সেই গর্বিত মাথা নিচু করে ফেলল!
“আহা, আমি তো তোমার পরিস্থিতি বুঝতে পারছি! আমার মনে আছে আমি তোমাকে বলেছিলাম নিজের শরীরের ভেতরের উপস্থিতি লুকিয়ে রাখার সেই কৌশলটি শিখিয়ে দেবো! তাছাড়া আরও কিছু অন্যান্য ক্ষমতাও তোমাকে শেখানোর কথা ছিল। যেহেতু আমার সেই ক্ষমতাগুলো তো এভাবেই একদিন হারিয়েই যাবে, তবে আর দেরি কেন, এখুনি তোমাকে শিখিয়ে দিচ্ছি!” আও শি ইয়ে তিয়ানের দিকে শান্তভাবে তাকিয়ে মৃদু হাসল, আর ঠিক তখনই এক নীল রঙের আলোর ঝলকানি আও শি-র শরীর থেকে বেরিয়ে সরাসরি ইয়ে তিয়ানের মনোজগতের গভীরে প্রবেশ করল!
“বাস! তোমার মধ্যে তা অর্পণ করা হয়ে গেল! এর ভেতরের আসল রহস্য তোমাকে নিজের প্রচেষ্টাতেই উপলব্ধি করে নিতে হবে। আমার মনে হয়, শেন ইউ এবং বাকিরাও হয়তো এবার এসে পৌঁছাবে!” আও শি তার আগের স্বাভাবিক রূপে ফিরে এসে নিজে থেকেই ঝাং শিয়াং-এর বাহুডোরে আশ্রয় নিয়ে বলল।
আর ঝাং শিয়াং তখন চোখের জলে ভেসে গিয়ে আও শিকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
“যথাযথ হয়েছে, আমাকে তো একদম পিষে মারছ! একটু আস্তে জড়াও না কেন!” আও শি হঠাৎ করেই ঝাং শিয়াংকে চেঁচিয়ে বলে উঠল!
কিন্তু এই কথা শোনার পর ঝাং শিয়াং তাকে আরও নিবিড়ভাবে জড়িয়ে ধরল!
“আমাকে ক্ষমা করো!” দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে তিয়ান এই দৃশ্য দেখে আও শি-র উদ্দেশ্যে অনুতপ্ত হয়ে একটি মাথা নিচু করা অভিবাদন জানিয়ে বলল!
“আসলে তোমার তো ক্ষমা চাওয়া উচিত ঝাং শিয়াং-এর কাছে, যদিও ওর কথাগুলো তোমার কাছে খুব কটু লেগেছিল!” আও শি মুখ ফিরিয়ে ইয়ে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল!
“হতে পারে হয়তো! কিন্তু তবুও, আমি ক্ষমা চাইব না! কারণ এটি আমার মনে একটি গভীর দাগ হয়ে গেছে! এমনকি আমি ক্ষমা প্রার্থনা করলেও বা অতীতের ভুল বোঝাবুঝি মিটিয়ে নিলেও, আমার দ্বারা ঘটে যাওয়া ওই ভুল তো আর মুছে যাবে না!” ইয়ে তিয়ান মাথা নিচু করে থাকা ঝাং শিয়াং-এর দিকে একবার তাকিয়ে উত্তর দিল!
“আহা, তুমি কি জানো না যে ঝাং শিয়াং একটা আস্ত বোকা মানুষ? ওর মন কখনো বন্ধুদের দেওয়া আঘাতের কথা মনে রাখে না! তাই ও সত্যি একটা আস্ত বোকা! তাই তো?” কথাটি বলে আও শি ইয়ে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল!
“হতেও পারে! ও একজন বোকা, আর আমি তো একটা উন্মাদ!” ঝাং শিয়াং এবং আও শি-র দিকে তাকিয়ে ইয়ে তিয়ান এক তিক্ত হাসি হেসে বলল!
“একজন উন্মাদ, আর একজন বোকা—এ সবই তো কেবল একটা নাটকের অংশ বিশেষ!” আও শি মৃদু স্বরে এই কথাটি বলল। তারপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল অনেক দূরের সেই দিগন্তের দিকে!