চতুঃষষ্টিতম অধ্যায়: আদুরে "অওশি"

সেই অবয়বটি কথা বলতে বলতেই যে তার শরীরের দিকে ধেয়ে আসছে, তা দেখে张翔 (ঝাং শিয়াং) দ্রুত তার একটি পা বাড়িয়ে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করল। কিন্তু এই সতর্কতামূলক ভঙ্গি সত্ত্বেও অবয়বটি এক মুহূর্তের জন্যও থামল না। অদ্ভুত এক কৌশলে ঝাং শিয়াংয়ের পা এড়িয়ে সেটি সরাসরি তার পেটে প্রচণ্ড বেগে ধাক্কা মারল!

ঝাং শিয়াং তখন এক পায়ে দাঁড়িয়ে ভারসাম্য বজায় রাখছিল, ফলে সেই অদ্ভুত শক্তির ধাক্কায় সে সরাসরি মাটিতে আছড়ে পড়ল। পরক্ষণেই, গাঢ় সবুজ রঙের একটি ঝকঝকে পরিচ্ছন্ন ছোট শূকর তার চারটি পা ঝাং শিয়াংয়ের বুকের ওপর রেখে বিজয়ের হাসি হাসল।

"ধুর ছাই! আমার কিডনি শেষ!" নিজের কিডনির জায়গায় প্রচণ্ড আঘাত পেয়ে ঝাং শিয়াং যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। কিন্তু হঠাৎ সে চুপ হয়ে গেল, কারণ সে বিস্ময়ের সঙ্গে লক্ষ্য করল যে, তার 'পঞ্চতত্ত্ব প্রতিরক্ষা কবচ' কোনো কাজই করেনি!

মাথা তুলে সে যখন দেখল কে এমন দুষ্টুমি করছে, তখন তার চোখের মণি স্থির হয়ে গেল! পরক্ষণেই সে চিৎকার দিয়ে উঠল এবং এক ঝটকায় উঠে বসে সেই ছোট্ট প্রাণীটিকে জড়িয়ে ধরল, যার কথা সে দিনরাত ভাবত।

"ছোট্ট শূকর! তুই মরিসনি! আমি তোকে খুব মিস করেছি!" ছোট্ট শূকরটিকে ফিরে পেয়ে ঝাং শিয়াংয়ের মুখে ফুটে উঠল চরম উত্তেজনা আর আনন্দ।

"আরে! ঝাং শিয়াং, এসব কী বলছিস! তুই মরিসনি আর আমি মরব? আর শোন! আমাকে আর শূকর বলবি না! শুনতে খুব বাজে লাগে! আমি মোটেও শূকর নই!" ঝাং শিয়াংয়ের আদুরে ডাক শুনে ছোট্ট শূকরটি বিরক্ত হয়ে প্রতিবাদ জানাল।

"হা হা! আমরা তো সেই অমর যোদ্ধার মতো! যেহেতু বেঁচে আছি, তাই তোকে রোজ শূকর না ডেকে কী বলে ডাকব? তবে সত্যি বলতে, তুই দেখতে তো একদম শূকরের মতোই!" ঝাং শিয়াং উঠে বসে শূকরটিকে কোলে নিয়ে বলল।

"ছিঃ, আমি শূকর নই! তুই কি এমন কোনো শূকর দেখেছিস যে মানুষের মতো কথা বলতে পারে?" ছোট্ট শূকরটি ঝাং শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে গর্বের সাথে মাথা ঝাকিয়ে বলল।

"ওহ! তাহলে তুই কোন ধরনের আধ্যাত্মিক প্রাণী? আর তোর নামই বা কী?" ঝাং শিয়াং তাকে উঁচুতে তুলে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

"আমি জানি না আমার নাম কী! জন্মের পর থেকে আজ অবধি আমার কোনো নাম রাখা হয়নি। তুই চাইলে একটা নাম দিয়ে দে! আর আমি কোন ধরনের প্রাণী, সেটা বলা বেশ কঠিন!" ছোট্ট শূকরটি তার অনন্য কণ্ঠে জবাব দিল।

"হাহাহ, বলা কঠিন তো থাক! তবে তুই কি সত্যিই চাস আমি তোর নাম রাখি?" ঝাং শিয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসির রেখা ফুটে উঠল।

"হ্যাঁ! তুই আমার বড় ভাই, এখন থেকে তোর সাথেই থাকব। যদিও তোর শক্তি আমার চেয়ে কম, দেখতেও আমার মতো অতটা সুদর্শন নয়, তবুও তুই তো আমার ভাই!" ছোট্ট শূকরটি গম্ভীরভাবে বলল।

"কী! আমি তোর চেয়ে সুদর্শন নই? শোন, ভাই ডেকেছিস বলে আমাকে আবেগপ্রবণ ভাবিস না! আমি কোথায় তোর চেয়ে কুৎসিত?" ঝাং শিয়াং হাত থেকে শূকরটিকে নামিয়ে দিয়ে বলল।

"হে হে! ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমার এই বর্তমান রূপের সাথে তো আর তোর তুলনা হয় না!" ছোট্ট শূকরটি মাটিতে নেমে ঝাং শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।

"আচ্ছা ঠিক আছে! কেমন নাম চাস তুই? দুই অক্ষরের না তিন অক্ষরের? আর কী ধরনের নাম পছন্দ তোর?" ঝাং শিয়াং জিজ্ঞেস করল।

"এমন একটা নাম চাই যা তোর নামের চেয়েও বেশি প্রভাবশালী! আর তোর মতো দুই অক্ষরেরই নাম হবে!" ছোট্ট শূকরটি উত্তর দিল।

"হাহাহ! আমার নাম আর কতই বা প্রভাবশালী! আমার নাম আমি নিজেই রেখেছিলাম, যা স্বাধীনতার প্রতীক! আমি শুধু নিজের একটা জগত চেয়েছিলাম। যেহেতু তুই প্রভাবশালী নাম চাস, তাহলে তোর নাম হোক 'আও শি' (বিশ্বজয়ী)!" ঝাং শিয়াং মুচকি হেসে বলল।

"ওহ! বেশ! আজ থেকে আমার নাম 'আও শি'। তবে তুই আমাকে ঝাং পদবি দিলি না কেন?" নাম শুনে শূকরটি হঠাৎ প্রশ্ন করল।

"মানে... তুই চাইলে নামের সাথে ঝাং যোগ করতে পারিস!" ঝাং শিয়াং একটু ইতস্তত করে বলল।

"কিন্তু তাহলে তো সেটা তিন অক্ষরের হয়ে যাবে! বাদ দে, এটাই থাক। তবে অশিক্ষিত হওয়া যে কতটা ভয়ানক, তা আজ বুঝলাম!" ছোট্ট শূকরটি দীর্ঘশ্বাস ফেলার ভান করে বলল।

"আরে! আও শি, আমি তো ভালোবেসে নাম দিলাম, আর তুই আমাকে অশিক্ষিত বলছিস! আমার আগের জন্মে আমি একজন বড় উদ্ভাবক ছিলাম, নানা ধরনের যন্ত্র নিয়ে গবেষণা করতাম। তুই কি ভাবিস আমি অশিক্ষিত?" ঝাং শিয়াং প্রতিবাদ করল।

"একজন সহকারী ডিন, যে কিনা প্রাচীন যন্ত্রকৌশল নিয়ে গবেষণা করে দেশের জন্য অস্ত্র তৈরি করত! এটুকুই কি তোর ক্ষমতা? এই আধ্যাত্মিক জগতে শুধু ওইসব দিয়ে টিকে থাকা সম্ভব নয়! তাছাড়া এখন তো তোর কাছে সেগুলো নেইও। তাই এসব গবেষণায় আমি উৎসাহ দিই না! বরং সাধনায় মন দে, সেটাই আসল!" ছোট্ট শূকরটি এবার বেশ গম্ভীর হয়ে বলল।

"হা হা! এটা আমার কাজ, আর এটাই আমার সবচেয়ে প্রিয় শখ! একবার যখন বেছে নিয়েছি, তখন চালিয়ে যেতেই হবে! আর শোন, আমার তৈরি যন্ত্রগুলো যে আমার বড় শক্তি হয়ে উঠবে না, তা ভাবিস না! সত্যি বলছি, আমার মাথায় একজন 'উৎস-সাধক'-এর রেখে যাওয়া কৌশলগুলো লেখা আছে! এবার বল, আমার শক্তি কতটুকু বৃদ্ধি পাবে!" ঝাং শিয়াং নিজের মাথায় আঙুল দিয়ে বলল।

"ওহ! উৎস-সাধক রেখে গেছেন? তাহলে তো সত্যিই এটা বড় শক্তি! তোর ভাগ্য তো বেশ ভালো!" আও শি হেসে মাথা নাড়ল।

"হ্যাঁ! আও শি, আমি অপেক্ষা করব! তোকে যখন খুঁজে পেয়েছি, তাহলে সে-ও নিশ্চয়ই শীঘ্রই চলে আসবে। তার আগে, আমাকে আমার শক্তি বাড়াতে হবে, যন্ত্রকৌশল নিয়ে গবেষণা করতে হবে! কারণ তবেই তো তাকে আরও ভালোভাবে রক্ষা করতে পারব!" ঝাং শিয়াংয়ের মনে এক অদ্ভুত আনন্দ দানা বাঁধল।

"ঠিক আছে, চিন্তা করিস না! আমি অবশ্যই সাহায্য করব। আমার ক্ষমতার কথা ভুলে যাস না যেন! তবে তুই যে নামটা দিলি, তার কি কোনো বিশেষ অর্থ আছে? আমি তোর স্মৃতি থেকে দেখেছি, সব নামেরই অর্থ থাকে, তাই না?"

"হ্যাঁ, তুই ঠিকই বলেছিস! এই নামের দুটি অর্থ আছে। প্রথমত, আক্ষরিক অর্থ। আর দ্বিতীয়ত, 'বিশ্বের দিকে অহংকারের সাথে তাকানো'—আমি চাই তুই আমার সাথে মিলে এই বিশ্বকে জয় করিস! আর দ্বিতীয়ত, আমি চাই আমরা দুজনই যেন গর্বের সাথে বেঁচে থাকতে পারি! কোনো বাধা বা কঠিন পরিস্থিতিই যেন আমাদের এগিয়ে যাওয়ার পথ আটকাতে না পারে। আমরা ব্যর্থতাকে ভয় পাই না! এমনকি পৃথিবীও যেন আমাদের নিয়ে গর্ব করে!" ঝাং শিয়াং ব্যাখ্যা করল।

"হাহাহ! কিন্তু আমার কেন মনে হচ্ছে তুই নাম খুঁজে না পেয়েই আমাকে এটা ধরিয়ে দিলি? আর এই ব্যাখ্যাগুলো... শুধু প্রথমটা ভালো ছিল! অশিক্ষিত হওয়া সত্যিই খুব ভয়ানক!" ছোট্ট শূকরটি মাথা তুলে ঝাং শিয়াংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল।

"আরে! আমি কি মন থেকে নাম দিইনি? আমি তো তোর নামের জন্য দুটি অর্থও বের করেছি! এমনকি আমার নিজের নামেরও তো এত অর্থ নেই!" ঝাং শিয়াং পাল্টা যুক্তি দিল।

"ঠিক আছে! ভাই, উত্তেজিত হওয়ার দরকার নেই! আমি জানি, তুই যখন অর্ধেক কাটা পড়ে গিয়েছিলি, তখন আমি তোর শরীরের ভেতরেই সুস্থ হচ্ছিলাম। সম্প্রতি তোর অনেকগুলো সুযোগের ফলে আমি প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে পেরেছি! আমাদের শক্তি এখন মিশে গেছে! এটা আমাদের জন্য আশীর্বাদই হয়েছে, কারণ তুই কী ভাবছিস তা আমি মুহূর্তেই বুঝে যাই! যুদ্ধের সময় আমাদের ক্ষমতা অনেক বাড়বে!"

"আরে! আও শি! তাহলে তো তোর কাছে আমার কোনো গোপন কথাই রইল না!" ঝাং শিয়াং অবাক হয়ে বলল।

"চিন্তা করিস না! তোর মাথায় যে সব আজেবাজে চিন্তা থাকে, আমি সেসবে মাথা ঘামাব না! আমরা যখন একসাথে যুদ্ধ করব, কেবল তখনই আমাদের মধ্যে সংযোগ সক্রিয় হবে। তাই নিশ্চিন্ত থাকতে পারিস!"

"ওহ! যাক বাঁচা গেল! তবে আমার মাথায় কি সত্যিই আজেবাজে চিন্তা থাকে? তুই এমনটা বললি কেন?"

"বড় ভাই! তুই কি শোননি যে, বাইরে থেকে ভদ্র দেখালেও ভেতরে তুই একজন গোপন কামুক? আমার তো তোকে তেমনই মনে হয়!" আও শি মুখ ফিরিয়ে বলল।

"আরে! দয়া করে অন্যের কথা আমার ওপর চাপাস না! এটা তো আমি পৃথিবীতে থাকাকালীন আমার দুই বন্ধুকে বলেছিলাম! তুই আমার কপিরাইট চুরি করছিস!"

"ভাই, তারা তোর সাথে অনেক সময় কাটিয়েছে! তারা তোর প্রকৃত বন্ধু, তাই অনেক সম্ভাবনা আছে তারাও এখানে চলে এসেছে! তবে কোনভাবে এসেছে তা নিশ্চিত নয়!" ছোট্ট শূকরটি গম্ভীরভাবে বলল।

"কী বলছিস? তার মানে লি জিয়াংহাই আর ওয়াং জি-ও এখানে চলে এসেছে?" ঝাং শিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"সম্ভাবনা অনেক বেশি! তাই তাদের খোঁজার দিকেও নজর রাখিস!"

"তার মানে পৃথিবীতে আমার পরিচিত সবাই কি এখানে চলে আসবে?" ঝাং শিয়াং চিৎকার করে উঠল।

"সবাই নয়! এখানে আসার শর্ত খুব কঠিন। সবচেয়ে বড় শর্ত হলো, তাকে তোর জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত থাকতে হবে! আমার ধারণা, তোর স্মৃতিতে থাকা বন্ধুদের মধ্যে শুধু ওই দুজনই সেটা করতে পারবে! তাই আমি তাদের কথাই বলেছি!" ছোট্ট শূকরটি তার গোল গোল চোখ পিটপিট করে বলল।

"ওহ! আমার জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত বন্ধু, তাই তো?" ঝাং শিয়াং বিড়বিড় করতে করতে চুপ হয়ে গেল।

"যাক, এসব থাক! তারা তো প্রকৃত বন্ধু! তবে ভাই, এখন আমাদের বাইরে যাওয়া উচিত। ওই মেয়ে ইয়ে ছিং-এর খুব কান্না পাচ্ছে, বাকি তিনজন তাকে সামলাতে পারছে না!" ছোট্ট শূকরটি হঠাৎ বলল।

"আরে! তাহলে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? চল, তোর হবু ভাবিদের একজনের সাথে দেখা করে আসি!" ঝাং শিয়াং আও শি-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

"আরে! আমাকে একটু সাবধানে ধর!" আও শি চিৎকার করল।

"তোর আবার কিসের কিসের কিসের সাজগোজ!" ঝাং শিয়াং প্রতিরক্ষা কবচের দিকে ছুটে গেল।

"আরে! গায়ের জোরে যাস না! আর আমাকে সামনে রেখে ধাক্কা মারিস না..." কবচের কাছে যেতেই ছোট্ট শূকরটি চেঁচিয়ে উঠল।

"সব ঠিক আছে! আমি জানি কী করতে হবে!" কথা শেষ না হতেই ঝাং শিয়াং প্রচণ্ড বেগে কবচের ওপর আছড়ে পড়ল।