ষষ্ঠ অধ্যায়: হত্যা

লিউ ইউয়ানজি-র স্থূল দেহটি মুহূর্তেই নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে ঝাং শিয়াং জোরে এক পা তার ঢালের ওপর পিষে দিল! সেই প্রতিস্পন্দন কাজে লাগিয়ে সে তৎক্ষণাৎ পিছিয়ে এলো এবং নিজেও একটি ঢাল সংগ্রহ করে নিজের সামনে তুলে ধরল।

হ্যাঁ, ঝাং শিয়াং既যখন প্রতিরক্ষার কথা বলেছে, তখন সেটা হবে সম্পূর্ণ প্রতিরক্ষা! যত বড়োই আঘাত আসুক, নিজের শরীরের ক্ষতি হোক না কেন, সে নিশ্চিত করতে চায় যে ইয়ে থিয়েনশিং লিউ ইউয়ানজি-কে গুরুতরভাবে আহত করতে পারবে!

ঝাং শিয়াং-এর ঢাল ও তার দেহের আত্মিক শক্তি একসঙ্গে মিশে এক অদ্বিতীয় সত্তায় পরিণত হল, আর সেই সঙ্গে ফুটে উঠল চমৎকার রঙিন আভা – যদিও 'রঙিন' বললেও ঠিক বলা হয় না! কারণ বদলে বদলে যাওয়া সেই আভা একাধিক রঙে মিলেমিশে এক অনন্য রঙের মিশ্রণ সৃষ্টি করেছে!

কিন্তু এই সৌন্দর্যের আড়ালে, লিউ ইউয়ানজি-র এক প্রচণ্ড আঘাতে সেই ঢাল মুহূর্তেই তার ঔজ্জ্বল্য হারিয়ে ফেলল!

লিউ ইউয়ানজি নিজের ঢালটি হাতে তুলে দ্রুত পেছনে রাখল, আর ইয়ে থিয়েনশিং-এর বর্শার ফলা সেই ঢালের কেন্দ্রভাগে গিয়ে গেঁথে গেল!

ঝাং শিয়াং আবার পিছিয়ে এল, দেখতে পেল ইয়ে থিয়েনশিং-র হাতে জ্বলন্ত বেগুনি রঙের এক দীর্ঘ বর্শা, সেটা ঢালের কেন্দ্রে সজোরে ঠেকেছে! তারপর আরেকবার সে বর্শা উঠিয়ে লিউ ইউয়ানজি-র হৃদয়ের দিকে আঘাত হানল!

কিন্তু ঝাং শিয়াং দেখল, লিউ ইউয়ানজি-র ঠোঁটে বেরিয়ে এসেছে এক বিকৃত হাসি, সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ঢালটি আড়াআড়ি ধরে সামনে ছুড়ে মারল!

ঝাং শিয়াং উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, “থিয়েনশিং, সাবধানে!”

বলে, সে আবার পুরনো আত্মিক তলোয়ার হাতে তুলে লিউ ইউয়ানজি-র হৃদয়ের দিকে আঘাত হানল!

কিন্তু কেন সে হঠাৎ আক্রমণ বেছে নিল, প্রতিরক্ষা ছেড়ে? কারণ তার মনে আছে, সঠিক সময়ে রণকৌশলে পরিবর্তন আনাই যুদ্ধের জন্য উপযোগী—আর এ রকম সুবর্ণ সুযোগ সে কি করে ছাড়ে?

ইয়ে থিয়েনশিং সাবধানবাণী শোনার সঙ্গে সঙ্গে বর্শাটি সামনে ঠেলে দিল, তারপর একটি ফ্লিপ মেরে নিচে নামল। সে ভেবেছিল ঢাল থেকে বেঁচে গেল, কিন্তু ঢালটা আবার পেছন থেকে ঘুরে এলো!

সে মুহূর্তে আত্মিক শক্তি জড়ো করে এক অগ্নিময় বর্শা তৈরি করল, আকাশে কয়েকবার ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তরঙ্গ তৈরি হল, অথচ সেই স্বচ্ছ হলুদ ঢালটিকে রোখা গেল না!

ঢালটি প্রচণ্ড জোরে ইয়ে থিয়েনশিং-এর বুকে আঘাত করল! সঙ্গে সঙ্গে তার বুক থেকে রক্ত ধারা বইতে লাগল!

তবুও ইয়ে থিয়েনশিং-এর এই আঘাত বৃথা যায়নি!

কারণ সতর্কবাণীর সঙ্গে সঙ্গে তার ওই আঘাতে নব্বই শতাংশ শক্তি ঢেলে দিয়েছিল! যদিও একেবারে হৃদয়ে নয়, তবুও লিউ ইউয়ানজি-র ডান বক্ষ ভেদ করেছিল!

ঝাং শিয়াং-এর তলোয়ার আবার সোজা লিউ ইউয়ানজি-র বাম বুকে বিঁধল! যদিও প্রতিরক্ষার চামড়া কেবলমাত্র ছিঁড়ল, তবুও দুই সেন্টিমিটার গভীরে ঢুকে গেল!

লিউ ইউয়ানজি-র রক্তাভ চোখে ফিরে তাকাতে দেখে ঝাং শিয়াং নির্দ্বিধায় তলোয়ার ফেলে দিল! ঢাল তুলে নিজের সামনে ধরল, আর লিউ ইউয়ানজি-র এক গর্জনে মুষ্টাঘাতে ঝাং শিয়াং ছিটকে গেল, এমনকি ঢালে হালকা চিড়ও দেখা গেল!

ঝাং শিয়াং-এর দেহ উড়ে গিয়ে সোজা কাঠের দেয়ালে ছিটকে পড়ল! একটা শব্দের সঙ্গে পুরো দেয়াল কেঁপে উঠল, তারপর ভেঙে পড়ে গেল!

ইয়ে থিয়েনশিং নিজের অস্ত্র ডেকে নিয়ে দ্রুত ঝাং শিয়াং-এর পাশে এল, আহত ঝাং শিয়াং-কে কোলে তুলে সরিয়ে নিয়ে গেল সরাইখানার বাইরে।

কারণ অবশিষ্ট দুটি দেয়াল আর পুরো সরাইখানাটিকে টিকিয়ে রাখতে পারছিল না!

এদিকে, লিউ ইউয়ানজি তখন এক রক্তপিপাসু পশুর মতো, ঝাং শিয়াং-এর তলোয়ার ফেলে দিয়ে ঢাল তুলে নিয়ে আকাশ দিয়ে উড়ে পালাল!

পুরো সরাইখানা ধসে পড়ল! ইয়ে থিয়েনশিং ঝাং শিয়াং-কে উদ্ধার করল, আর লিউ ইউয়ানজি এক উন্মত্ত পশুর মতো ছুটে এসে আবার আক্রমণ করল।

ঝাং শিয়াং এই দৃশ্য দেখে নিজের সমস্ত আত্মিক শক্তি ঢালে কেন্দ্রীভূত করল, তারপর ইয়ে থিয়েনশিং-এর শরীরকে সরিয়ে দিয়ে নিজের দেহটা ছুঁড়ে দিল লিউ ইউয়ানজি-র দিকে, এক প্রচণ্ড শব্দে ঢালটা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!

ঝাং শিয়াং-ও ছিটকে কয়েক মিটার দূরে পড়ল, তার প্রচণ্ড কাশিতে মনে হল ভেতরের অঙ্গগুলো যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে!

ইয়ে থিয়েনশিং এই দৃশ্য দেখে চোখ লাল করে তুলল, বুক থেকে রক্ত ঝরতে থাকা লিউ ইউয়ানজি-কে দেখে তার হাতে থাকা বর্শা হঠাৎ এক বিশাল জলরাশির ড্রাগনে রূপ নিল! তার দেহ বিদ্যুতের মতো দ্রুতগামী হয়ে ছত্রিশটি বর্শার আঘাত একত্রিত করে লিউ ইউয়ানজি-র স্বচ্ছ হলুদ ঢালটি ছিন্নভিন্ন করে দিল!

তারপর বাকি শক্তি ক্ষয় না করে সামনে এগিয়ে লিউ ইউয়ানজি-র পেটের মাঝ বরাবর বিদ্ধ করল! তারপর হঠাৎ টেনে বের করে আনল! লিউ ইউয়ানজি-র পেট থেকে ঝর্ণার মতো রক্ত ছিটকে পড়ল!

দুজনেই মাটিতে পড়ে গেল!

ইয়ে ছিংআর দেখল ঝাং শিয়াং প্রচণ্ড কাশিতে কয়েকবার রক্ত তুলল, সে কাঁদতে কাঁদতে তড়িঘড়ি একটি ওষুধ খাইয়ে নিজের কাঠজাত আত্মিক শক্তি দিয়ে ঝাং শিয়াং-এর দেহ ধীরে ধীরে সারিয়ে তুলতে লাগল!

কিন্তু তখন নিজের দাদাকেও মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে তার আর ঝাং শিয়াং-এর জন্য কষ্ট করার সময় রইল না, দ্রুত ইয়ে থিয়েনশিং-এর পাশে গিয়ে তার চিকিৎসা শুরু করল!

ঝাং শিয়াং মাটিতে পড়ে থাকা লিউ ইউয়ানজি-কে দেখে মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল!

তারপর প্রায় সমস্ত আত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়া ইয়ে থিয়েনশিং ও কাঁদতে থাকা ইয়ে ছিংআর-এর দিকে তাকিয়ে সে অবশেষে স্বস্তিতে চোখ বুজল।

কিন্তু ঘুমিয়ে পড়ার ঠিক আগেই সে টের পেল মুখে বারবার ব্যথা করছে!

যখন বুঝতে পারল কেউ তার গালে চড় মারছে, তখন হঠাৎ চোখ মেলে দেখল, সেই ছোট ছেলেটি, যাকে সে আগে উদ্ধার করেছিল, তার মুখোমুখি! সে রাগে বলে উঠল, “তুই কী করছিস!”

ছেলেটি ঝাং শিয়াং জেগে উঠতেই কেঁদে বলল, “আমার বাবা বলতেন, মারাত্মক আঘাত পেলে সঙ্গে সঙ্গে ঘুমিয়ে পড়লে শরীরে স্থায়ী ক্ষতি থেকে যেতে পারে, কখনো কখনো তো ঘুম থেকে আর জাগাই যায় না! কিন্তু এই সময়修炼 করলে ফল দ্বিগুণ হয়!”

“আঃ!” ঝাং শিয়াং একটু অনুতপ্ত হয়ে বলল, “মাফ করো!”

“আপনি তো আমার জীবনদাতা! আমার গোত্রের শত্রুর বদলাও নিয়েছেন! আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে পারিনি, ক্ষমা চাইবার প্রশ্নই আসে না! তার চেয়ে আপনি বরং修炼 শুরু করুন, হয়তো আবার突破 করার সুযোগ পেতে পারেন!” ছেলেটি হেসে বলল।

“তোমাকে উদ্ধার করা আর ক্ষমা চাওয়া এক নয়,既তুমি বলছো, তাহলে修炼ই করি!” ঝাং শিয়াং বলল।

“হ্যাঁ!” ছেলেটি রাজি হয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ভাইয়া, আপনার斧头 অস্ত্র আছে?”

“আছে তো! কেন, তুমি চাও?” ঝাং শিয়াং হাসতে হাসতে বলল।

“আমি নিজ হাতে ওই কু-কর্তার ছেলেকে斩 করতে চাই!” ছেলেটি দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“তাহলে নাও, এটা তোমাকে দিলাম, যদিও এটা尖兵斧头, তবুও তোমার জন্য!” ঝাং শিয়াং আংটির মধ্যে থেকে এক জ্বলন্ত লাল精兵斧头 বের করে বলল।

“সত্যি? ধন্যবাদ ভাইয়া! তাহলে আমি সব দুষ্ট লোককে斩 করতে পারব!” ছেলেটির চোখে আনন্দের ঝিলিক।

ঝাং শিয়াং এই কথা শুনে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল! দুষ্ট লোকদের পৃথিবী থেকে নিশ্চিহ্ন করা সত্যিই অনেক, অনেক কঠিন!

“যাও, আগে ওই মোটা কুকুরটাকে斩 করে তোমার পরিবারের প্রতিশোধ নাও!” ঝাং শিয়াং দৃঢ় চোখে বলল।

ছেলেটি আর দেরি না করে মাথা নেড়ে লিউ ইউয়ানজি-র নিস্তেজ দেহের দিকে এগিয়ে গেল!

ঝাং শিয়াংও শান্ত মনে修炼 শুরু করল।

কিন্তু修炼 শুরু করতে না করতেই ছেলেটির আর্ত চিৎকার শোনা গেল, তারপর সে斧头 দিয়ে প্রবল আঘাত হানল! তবে লক্ষ্য ছিল না লিউ ইউয়ানজি-র গলা, বরং ডান হাত!

ডান হাতটি হঠাৎ斩 হয়ে গেল! সাদা হাড় মাংস ছিঁড়ে বেরিয়ে এলো! আর একখানা ওষুধ ধীরে ধীরে সেই হাতের তালু থেকে গড়িয়ে পড়ল।

ছেলেটি দ্রুত ওষুধটি তুলে নিয়ে ঝাং শিয়াং-এর দিকে ছুড়ে দিল! উচ্চস্বরে বলল, “ভাইয়া! খেয়ে নাও!”

ঝাং শিয়াং ওষুধটি নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে মুহূর্তেই বুঝে নিল কী ঘটছে! সে দ্রুত এগিয়ে মধ্য আকাশে ওষুধটি ধরে মুখে পুরে নিল! শরীরের ক্ষতস্থান গরম হয়ে উঠল এবং আত্মিক শক্তি হু-হু করে ছড়িয়ে পড়ল, ছেলেটিকে ডেকে বলল, “দ্রুত পালাও!”

বলেই বহুদিন পরে সেই দুর্ধর্ষ大刀টি হাতে তুলে অর্ধ-আকাশ থেকে এক কোপ দিল!

ছেলেটি ওই ডাক শোনামাত্রই দ্বিধা না করে ছুটে পালিয়ে গেল!

তারপর সে দেখল এক চিরস্মরণীয় দৃশ্য!

ঝাং শিয়াং হাতে বিশাল আগুনরঙা刀 দিয়ে斩 করল!刀 থেকে প্রায় দুই মিটার লম্বা刀光 বেরিয়ে এলো, সেই刀光 আবার রঙবেরঙের আলো ছড়িয়ে দিয়ে আকাশ থেকে নেমে এলো!

রঙিন刀光 ঝাং শিয়াং-এর দেবসম আকৃতিকে মণ্ডিত করে তুলল, ছেলেটি মুহূর্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল!

দেখল সেই七彩刀光 সোজা লিউ ইউয়ানজি-র স্থূল দেহ斩 করল, তার দেহ থেকে এক ফোঁটা রক্তও বেরোবার আগেই刀光-এর তাপে ছাই হয়ে গেল!