দশম অধ্যায় পুনর্জীবনের স্বপ্নময় ওষুধ (২) [দ্বিতীয় অংশ—সংরক্ষণ ও সুপারিশের অনুরোধ]

লিউ ইউ জ্বলজ্বলে মুক্তার মতো ওষুধটি হাতে নিয়ে সংকোচে প্রশ্ন করল, "এটা কি সত্যিই ঝাং শিয়াংকে বাঁচাতে পারবে? জানেন তো, ঝাং শিয়াং সে... সে..." কথা বলতে বলতে গলা ধরে এল, বাকিটা আর মুখে আনতে পারল না। বৃদ্ধ নিজের এক বাহু বিচ্ছিন্ন ছেলেকে দেখে মন খারাপ হয়ে গেল, বাম হাতে লিউ ইউর কাটা ডান কাঁধে স্পর্শ রেখে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "পারবে!"

লিউ ইউ এ কথা শুনে আর ধৈর্য রাখতে না পেরে ওষুধটি হাতে নিয়ে টলোমলো পায়ে ছুটে গিয়ে ঝাং শিয়াংয়ের মুখে দিতে গেল। হঠাৎ পেছন থেকে বাবার মৃদু কণ্ঠ ভেসে এল, "বাবা হিসেবে আমি চাই না তুমি ওষুধটা ওকে দাও। সে তো সাধারণ মানুষ, জানো তো এই ওষুধ কত অমূল্য? জানো, তুমি খেলে তোমার ডান বাহু আবার গজাবে? যদিও আমি জানি তোমার স্বভাব, তবুও বলি, শুধু বলার জন্য নয়, এই ওষুধটি হয়তো সমগ্র তিন মহাদেশে একটাই!"

লিউ ইউ বুঝতে পারে নি ওষুধটি এত দুর্লভ, হাতের ওষুধ শূন্যে স্থির হয়ে রইল। সে বাবার দিকে ঘুরে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় বলল, "বাবা, আপনি আমার হাতে দিয়ে নির্বাচনের ভার দিয়েছেন, এখন কি আফসোস করছেন?"

বৃদ্ধ এ প্রশ্নের প্রত্যাশা করেননি, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "যখন দিয়েছি, তখন আর আফসোস কি?" লিউ ইউর চোখে কৃতজ্ঞতার ছোঁয়া ফুটে উঠল, হাতের ওষুধ ধীরে ধীরে নেমে এল এবং সে ওষুধটি ঝাং শিয়াংয়ের মুখে ঢেলে দিল।

ওষুধ মুখে যেতেই ঝাং শিয়াংয়ের দেহ থেকে প্রবল জীবনশক্তি ও অদ্ভুত আত্মার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। সেই শক্তিশালী আত্মার শক্তি সরাসরি ঝাং শিয়াংয়ের মস্তিষ্কে গিয়ে কালো আলোয় ঝলমল করে থিতু হলো। অপরদিকে সবুজ জীবনীশক্তি যেন জলে মাছের মতো ঝাং শিয়াংয়ের দেহে বিচরণ করতে লাগল—যতদূর ছড়াল, ক্ষতস্থানে মুহূর্তেই আরোগ্য এল, একটুও দাগ রইল না! যে স্থানে কোমর থেকে দেহ কাটা ছিল, সেখানে সবুজ আলোর প্রবল তরঙ্গে ক্রমাগত জোড়া লেগে গেল। তারপর আকস্মিক সবুজ আলোয় সমগ্র দেহ আবৃত হয়ে গেল, দৃশ্যটি ছিল ভাষায় বর্ণনাতীত বিস্ময়কর।

বৃদ্ধ এ দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাসিমুখে বললেন, "চিন্তা করো না, তিনদিনের মধ্যে সে জেগে উঠবে, হয়তো এটাই ওর জীবনের বড় সুযোগ!" তারপর স্নেহভরে লিউ ইউর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "ছেলে, তুমি সত্যিই বড় হয়েছো!" লিউ ইউ ইউ বাবার দিকে তাকিয়ে আবেগ ধরে রাখতে পারল না, দু’ হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে বাম হাতে ভর দিয়ে মাথা ঠুকতে লাগল। এই মুহূর্তে তার চোখের জল অবাধে গড়িয়ে পড়ে মুখ ভিজিয়ে মাটিতে পড়ল।

বৃদ্ধ তৎক্ষণাৎ লিউ ইউকে তুলে নিলেন, আলতো করে চোখের জল মুছে দিয়ে বললেন, "বোকা ছেলে, কাঁদছো কেন? বাবা তো আছেই! আর তোমার ছোট বন্ধু তো এখানে! ঠিক আছে, কেঁদো না, তুমি তো সাহসী ছেলে, বাড়ি চলো!"

‘বাড়ি’ শব্দ শুনেই লিউ ইউর চোখ এক নিমেষে ঝাপসা হয়ে এলো, শরীরের সমস্ত শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গেল, অচেতনভাবে মাটিতে পড়ে গেল। অবচেতন অবস্থায় সে দেখল, বাবার মুখ চিন্তায় ভরা। এরপর গভীর নিদ্রা নেমে এল।

বৃদ্ধ এক হাতে লিউ ইউকে বুকে তুললেন, অন্য হাতে ঝাং শিয়াংকে তুলে নিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু থেমে বললেন, "তোমার দেহে এত ময়লা! দেখা যাচ্ছে সরাসরি নিয়ে যাওয়া যাবে না, আহা, জলও নেই, আপাতত কষ্ট সহ্য করতে হবে!" বলেই তাঁর হাতে মৃদু সোনালি-লাল শিখা জ্বলে উঠল, সতর্কতার সাথে ঝাং শিয়াংকে নিয়ে শরীর ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে বাড়ির পথে উড়ে চললেন।

দুই দিন পর...

লিউ ইউ চোখ মেলে প্রথমেই দেখল পাশে বসে আছেন বাবা। তাঁর মুখের বয়সের ছাপ, নিজের পরিষ্কার দেহ আর ব্যান্ডেজ বাঁধা ক্ষত দেখে লিউ ইউ কাঁপা গলায় ডাকল, "বাবা।"

বৃদ্ধ ছেলেকে জেগে উঠতে দেখে আনন্দ চাপতে না পেরে হেসে উঠলেন, "সত্যিই আমার ছেলে! এত বড় ক্ষত পেয়েও এত তাড়াতাড়ি জেগে উঠেছো! ভালো, খুব ভালো!"

লিউ ইউ বাবার উত্তেজিত মুখ দেখে ঠাট্টা করে বলল, "বাবা, আপনি তো সাধক! এত ব্যাকুল হচ্ছেন কেন?" বৃদ্ধ হেসে মাথা নেড়ে বললেন, "সাধক হলেই বা কী? সাধনার স্তর একবার আত্মার পর্যায়ে গেলে জীবন দীর্ঘ হয় বটে, কিন্তু দীর্ঘদিনের জীবনে যদি আত্মীয়তা না থাকে, তবে সুখ কোথায়?"

লিউ ইউ বুঝতে পারল, বাবা আবার মায়ের কথা মনে করছেন, যিনি প্রতিহিংসার শিকার হয়ে প্রাণ হারিয়েছিলেন। সে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, ঝাং শিয়াং কেমন আছে?"

বৃদ্ধ হেসে বললেন, "সে ভালোই আছে, যদিও এখনো জাগেনি, কিন্তু আর কোনো সমস্যা নেই। সবচেয়ে বড় কথা, ওষুধটি শুধু প্রাণ বাঁচায়নি, বরং দেহকে আরও সবল করেছে, শিরা-উপশিরা খুলে দিয়েছে, প্রচণ্ড মানসিক শক্তিও দিয়েছে। মনে হচ্ছে, যেদিন সে তোমাকে বাঁচাতে এলো, সেদিন থেকেই ওর উড়ান শুরু!"

লিউ ইউ মুখ কুঁচকে বলল, "ধর্মচর্চার পথের কষ্ট সাধারণ মানুষের সুখের তুলনায় কিছুই নয়। হায়, আমিই আসলে ওর সর্বনাশ করলাম!"

বৃদ্ধ হাসলেন, "ভাগ্য অনিশ্চিত, আজ তুমি এক বাহু হারিয়েছো, সেটাও হয়তো কারণ-কার্যের ফল! বেশি ভেবো না, যা হওয়ার তা হবেই!"

লিউ ইউ স্বস্তি পেল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "বাবা, এই পুনর্জীবন স্বপ্নবতী ওষুধ আসলে কোথা থেকে? সত্যি কি এত দুর্লভ?"

বৃদ্ধ স্মৃতিমগ্ন হয়ে বললেন, "পুনর্জীবন স্বপ্নবতী ওষুধ আমাদের তিন মহাদেশের নয়, ওষুধ টাওয়ারের ওষুধ বিশেষজ্ঞও নয়, বরং রহস্যময় ‘স্বর্গরাজ প্রাসাদ’ থেকে। তোমার মা একদিন হঠাৎ পেয়েছিল, পরে জোর করে আমাকে দিলো, বলল, প্রেমের স্মারক। আমি নিতে না চাইলে সে বলত, আমি ওকে ভালোবাসি না। আহা, কী স্মৃতি! দুঃখ শুধু, তোমার মা সেদিন এক আঘাতে প্রাণ হারালেন, এই ওষুধ দিয়েও তাঁর প্রাণ বাঁচানো গেল না!"

লিউ ইউ বাবার অশ্রুসজল চোখ দেখে বলল, "বাবা, দুঃখিত, এত মূল্যবান বস্তুও আমার জন্য..."

বৃদ্ধ শান্ত গলায় বললেন, "ওষুধটা তোমাকে না খাইয়ে, অন্যভাবে তোমার জীবনই তো বাঁচালো! সার্থক! তোমার মা জানলে কখনো দোষ দিতেন না।"

লিউ ইউ বাম হাতে বাবাকে জড়িয়ে নিল, নিরব কান্নায় চোখ ভিজে গেল, নরম গলায় বলল, "বাবা, ধন্যবাদ!"

বৃদ্ধও বাম হাতে ছেলেকে জড়িয়ে ধরে হাসলেন, "ধন্যবাদ কেন? পৃথিবীতে এমন বাবা নেই, যে নিজের ছেলেকে ভালোবাসে না!"