তৃতীয় অধ্যায়: অদ্ভুত সময়যাত্রা

এই মুহূর্তে ঝাং শিয়াং গাড়িতে বসে নিরুদ্বেগভাবে গাড়ি চালাচ্ছিলেন। তিনি হঠাৎ করেই রেডিও চালু করলেন, আঙুলের ডগা তাল মিলিয়ে স্টিয়ারিং-এ ছন্দে টোকা দিচ্ছিলেন, কিন্তু একবারও লক্ষ্য করলেন না যে রাস্তা অদ্ভুতভাবে নিরব এবং তার গাড়ির পেছনে ক্রমশ ছড়িয়ে পড়া সাদা কুয়াশা।
গাড়ির গতি ছিল ধীর, ঝাং শিয়াং নিজের মনে বিয়ের কথা ভাবছিলেন।
যখনই মনে পড়ল, তার হবু স্ত্রী শীঘ্রই তার সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতে চলেছেন, আর দীর্ঘ পঁচিশ বছর ধরে তার অব্যক্ত পুরুষত্বের অবসান আসতে চলেছে, তার মন আনন্দে ভরে উঠল! ঠোঁটের কোণে হাসিটা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন অতি কৌতুকময়!
তিনি তাই হবু স্ত্রী ওয়েই রু ইয়ি-কে ফোন করলেন, মুখে দুষ্ট হাসি নিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন তার কণ্ঠস্বর শোনার জন্য।
কিছুক্ষণ পর, ওপার থেকে অলস ভঙ্গিতে ভেসে এল তার স্বামীর প্রতি আহ্বান, "হ্যালো, স্বামী, শুভ সকাল!"
"ওহ~~" ঝাং শিয়াং এই কোমল কণ্ঠ শুনে মুহূর্তেই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল তার স্বর্গীয় সৌন্দর্য আর দেবীসম দেহের কথা, নিজেকে সামলাতে পারলেন না!
"হ্যাঁ, প্রিয়~ তোমাকেও শুভ সকাল!"
"আমাকে কি মনে পড়েছে?"
"অবশ্যই! প্রতিদিন ঘুমানোর আগে তোমার কথা ভাবি!"
"তোমার কথা সঠিক তো? তুমি সত্যিই ভালো! তবে যদি আমি জানতে পারি তুমি আমাকে মিথ্যা বলছো, তাহলে সাবধান, আগামী রাতে তোমাকে পৌরুষহীন করে দেব!"
"আহ... আমি কিভাবে তোমাকে মিথ্যা বলব? তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি তোমাকে বিয়ে করতে আসছি!"
"তাহলে ঠিক আছে, তবে বলছি, তুমি যদি ঠিকমতো না থাকো, তখনও সাবধান, পৌরুষহীন হয়ে যেতে পারো!"
"আচ্ছা, তুমি এভাবে বারবার আমার পুরুষত্ব নিয়ে কেন বলছো? কি? তুমি কি চাও আমি এক ভারী প্রতিবন্ধীর মত জীবন যাপন করি?"
"স্বামী, আমি ভুল করেছি, এবার ঠিক আছে? আমি শুধু ভয় পাই তুমি খারাপ কিছু করবে!"
"আহ... আমি কি এমন মানুষ?"
"...হ্যাঁ"
"ঠিক আছে! আমি স্বীকার করছি!" ঝাং শিয়াং অসহায়ভাবে বললেন।
হঠাৎ তিনি দেখলেন রাস্তা জুড়ে সাদা কুয়াশা জমে উঠছে, সন্দেহ নিয়ে নিজে নিজে বললেন, "এই, কুয়াশা উঠল কিভাবে? আবহাওয়ার খবরেও তো কিছু বলা হয়নি!"
ওয়েই রু ইয়ি যেন কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেলেন, উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "স্বামী, কথা বলা বন্ধ কেন? কি হয়েছে?"
"কিছু না, হঠাৎ কুয়াশা উঠেছে, ঠিক আছে, আর কথা বলব না, কুয়াশা বেশ ঘন, এখন মন দিয়ে গাড়ি চালাব, প্রিয় তুমি শুধু অপেক্ষা করো, আমি তোমাকে বিয়ে করতে আসছি, হাহাহা!"
"তুমি তো একদম দুষ্টুমি করো! সাবধানে থেকো, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব!"
ওয়েই রু ইয়ি-র সঙ্গে কথা শেষ করার পর, ঝাং শিয়াং ফোনটি পাশের আসনে রেখে কিছুটা পথ চালালেন। কিন্তু বুঝতে পারলেন, এই অল্প সময়েই কুয়াশা এত ঘনীভূত হয়েছে যে রাস্তা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না। তাই তিনি গাড়ি রাস্তার পাশে থামালেন, ভাবলেন কুয়াশা কমলে আবার চালাবেন। সিটবেল্ট খুলে, মনের মধ্যে সন্দেহ জাগল, এই ভালো আবহাওয়ায় হঠাৎ কুয়াশা উঠল কেন?
তিনি গাড়ির দরজা খুলে নেমে কিছুটা হাঁটলেন, আর তখনই অবাক হয়ে মুখ খুলে গেল, কারণ কুয়াশা যেন বাস্তব জলকণার মতো ঘনীভূত হয়েছে!
ঝাং শিয়াং ভাবলেন, দ্রুত গাড়িতে ফিরে পোশাক শুকিয়ে নেবেন, তখনই হঠাৎ অনুভব করলেন, পেছনে বিপদ ঘনিয়ে আসছে। তিনি তৎক্ষণাৎ গড়িয়ে সামনে চলে গেলেন, উঠে চারপাশে তাকালেন, তারপর ভাবলেন, "এটা ঠিক নয়, আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় খুবই তীক্ষ্ণ, এবার কেন কাজে লাগল না? আজব ব্যাপার, তাড়াতাড়ি গাড়িতে ফিরে যাই!"
এমন ভাবতে ভাবতে, তিনি দ্রুত গাড়ির দরজা খুলতে গেলেন, সেই অনুভূতি আবার জেকে বসল, এবং ঝাং শিয়াং পালানোর সুযোগও পেলেন না, মুহূর্তেই কুয়াশায় ঢাকা পড়ে গেলেন, তারপর অদৃশ্য হলেন!

অর্ধচেতন অবস্থায়, ঝাং শিয়াং দেখলেন তিনি এক কালো অন্ধকারের ভেতর এসে পড়েছেন, আর তার চারপাশে ছড়িয়ে আছে নানা আকারের সাদা বিন্দু, যেগুলো থেকে এক অদ্ভুত শক্তি ছড়াচ্ছে। ঝাং শিয়াং চিত্কার করতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ এক সাদা পোশাক পরা, খালি পায়ে চুল বাঁধা এক নারী তার সামনে এসে দাঁড়ালেন, ভয়ে তিনি কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলেন।
শুনলেন, সেই নারী শান্ত কণ্ঠে বললেন, "সাবধানে থাকো!" তারপর সাদা পোশাকের চওড়া হাতা ঝাং শিয়াং-এর শরীরে জড়িয়ে তাকে টেনে ফিরিয়ে আনল।
ঝাং শিয়াং কিছু বলার আগেই, নারী বুকের ওপর হাত রেখে বললেন, "মহাশয়, আপনি তো আমাকে ভীষণ ভয় পাইয়ে দিলেন! জানেন, একটু আগেই কত বড় বিপদ ছিল? অনেক কষ্টে আমি চতুর্মাত্রিক শক্তির সাহায্যে আপনাকে এখানে আনতে পেরেছি, যদি ভুল করে আপনাকে ভুল জায়গায় পাঠাতাম, আপনার জীবন হারিয়ে যেত, সেটা আমার জন্য বড় অপরাধ হত! দেখুন, এই সাদা বিন্দুগুলো এক একটি জগতের প্রবেশদ্বার, পৃথিবীও এর মধ্যে একটি, আর আমরা এখন যে স্থানে আছি, সেটা আমার দখলে থাকা এক মহাজাগতিক স্থান, নইলে আপনি শ্বাস নিতে পারতেন না! তারপর, আমি কি এত ভয়ানক? আমাকে দেখেই পিছু হটে গেলেন?"
ঝাং শিয়াং এই পুরাণপ্রসূত সৌন্দর্যকে দেখে বিব্রত হাসলেন, "আপনি সুন্দর, কিন্তু যেভাবে এলেন, সেটা একটু ভয় লাগল... বলুন তো, কেন আপনার কথা এত কঠিন লাগে? আর মহাশয় কী?"
সেই সাদা পোশাকের নারী ঝাং শিয়াং-এর কথা শুনে হেসে বললেন, "মহাশয় বলতে আপনাকেই বোঝানো হয়েছে, এটা কোনো অদ্ভুত কিছু নয়, বরং আপনি এই মহাবিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি। আপনার উত্তর শুনে আমার মনে পড়ল, প্রথমবার যখন আপনার সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তারপর থেকে আমি আপনার সঙ্গেই আছি, কয়েক হাজার বছর!"
"একি! মহাশয় আমি, আর এটা কোনো অদ্ভুত কিছু নয়... এই নারী কি ইচ্ছা করে আমাকে অপমান করছে? কয়েক হাজার বছর? তাহলে তো আমার মতে তিনি একজন প্রবীণ কুমারী!" ঝাং শিয়াং মনে মনে কটাক্ষ করলেন, কিন্তু বললেন, "আপনার কথা কিছুই বুঝতে পারছি না, কাল আমি বিয়ে করব, অনেক কাজ এখনো বাকি, সুন্দরী, দয়া করে আমাকে বাড়ি যেতে দিন!"
নারী হাসিমুখেই সোজা বললেন, "না! আপনি বুঝেন না, তাতে কিছু যায় আসে না, আমার কাজ আপনাকে শিউলিং জগতে পাঠানো, সেখানে এক ভয়াবহ সংকট আসতে চলেছে, আপনাকে তা রক্ষা করতে হবে, নইলে সেই জগত বিস্ফোরিত হলে পুরো মহাবিশ্বে প্রতিক্রিয়া ছড়িয়ে পড়বে, তখন সব ধ্বংস হয়ে যাবে!"
"এটা কেমন কথা! আমাকে দিয়ে মহাবিশ্ব রক্ষা করতে হবে? আমার সেই ক্ষমতা কোথায়? আমি তো বিয়ে করতে যাচ্ছি, কেবল পুরুষত্ব হারাতে চাই না!" ঝাং শিয়াং মনে মনে ব্যথা পেলেন, এই অদ্ভুত স্থানে পালানোর কোনো উপায় নেই দেখে কান্না আসছিল।
সেই নারী ধীরে ধীরে ঝাং শিয়াং-এর কাছে এলেন, ঝাং শিয়াং কিছু বলার আগেই দুষ্ট হাসি নিয়ে তাকে এক লাথি মারলেন, তারপর হাতে কুয়াশা জড়িয়ে ঝাং শিয়াং-কে সাদা আলোকবিন্দুর ভেতর নিয়ে গেলেন। ঝাং শিয়াং সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলে, নারী হেসে নিজে নিজে বললেন, "ওয়েই রু ইয়ি তো, চিন্তা করো না, সময় হলে আবার তার সঙ্গে দেখা হবে, আর তুমি কী ভাবছো আমি জানি না ভাবো না! এত বছর কেটে গেছে, তুমি এখনো তেমনই দুষ্ট! আমাকে প্রবীণ কুমারী বলছো, কয়েক হাজার বছর কুমারী ছিলাম, তার কারণও তুমি! এত বছর পরেও আমাকে এভাবে বলছো, হুঁ! তোমাকে লাথি মেরে ঠিক করেছি!"
ঝাং শিয়াং সাদা আলোকবিন্দুতে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেলে, সাদা পোশাকের নারীও মুহূর্তে বিলীন হয়ে গেলেন। আর ঝাং শিয়াং, শিউলিং জগতে প্রবেশের আগে শুধু ভাবলেন, তিনি অবিশ্বাস্যভাবে অন্য জগতে চলে এসেছেন! মুখে চিত্কার করে বললেন, "আমি কারো কী ক্ষতি করেছি? আমি পরলোক যেতে চাই না! আমি কুমারীত্ব হারাতে চাই!" তারপর সাদা কুয়াশার মধ্যে অচেতন হয়ে গেলেন।