চতুর্থ অধ্যায়: ধ্বংসের নিয়ম

যখন সবার দৃষ্টি ঝাং শিয়াং-এর ওপর নিবদ্ধ হলো, ঠিক তখনই হঠাৎ করেই তার শরীর থেকে এক তীব্র আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

ঝাং শিয়াং-এর সবচেয়ে কাছাকাছি থাকা আও শি তা দেখে তৎক্ষণাৎ নিজের শরীর থেকে এক স্বচ্ছ আধ্যাত্মিক শক্তি নির্গত করল এবং অত্যন্ত শক্তভাবে তার নিকটবর্তী ইয়ে ছিং আর ও ইয়ে থিয়েন ছিং—এই দুজনকে রক্ষা করল। আর শেন ইউ এক মুহূর্তও দেরি না করে চেন লে-কে সেখান থেকে সরিয়ে নিলেন।

"কী হলো এটা! ঝাং শিয়াং-এর শরীর থেকে এত ভয়ানক আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ কেন বেরোচ্ছে?" ধ্বংসাত্মক সেই শক্তির উপস্থিতি অনুভব করে ইয়ে থিয়েন ছিং কিছুটা ভীতি মিশ্রিত কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

"সুনির্দিষ্টভাবে এখনই বলা যাচ্ছে না! তবে ওটি নিয়মের বা法則ের শক্তি!" অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে ইয়ে থিয়েন ছিং-এর প্রশ্নের উত্তর দিল আও শি।

"নিয়মের শক্তি? সেটা আবার কী?" কথাটি শুনে ইয়ে ছিং আর কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

"আইন বা নিয়ম হলো স্বর্গের শৃঙ্খলার মতো। আর প্রতিটি নিয়মের শক্তি যদি চরম সীমায় পৌঁছাতে পারে, তবে তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্বর্গের শৃঙ্খলায় বিবর্তিত হয়!" ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল আও শি।

কথাটি শোনার পর, দূরে শেন ইউ-এর সুরক্ষায় থাকা চেন লে-ও জিজ্ঞাসা করল, "নিয়মের আবার কী কী ধরণ রয়েছে? তাছাড়া ভবিষ্যতে যখন আমরা স্বর্গের পথ উপলব্ধি করব, তখন কি আমাদের প্রথমে কোনো একটি নিয়ম আয়ত্ত করতে হবে?"

"নিয়মের ধরণ তো অনেক! সেগুলোকে বিভিন্ন শ্রেণীতে ভাগ করা যায়। আর স্বর্গের পথ অনুধাবনের পূর্বশর্ত হলো এক ধরণের নিয়মের শক্তির ওপর পূর্ণ দখল থাকা!" চেন লে-র কথা শুনে তাকে বুঝিয়ে বললেন শেন ইউ।

"ওহ! এই ব্যাপার! তাহলে আপনার মতো একজন聖者-এর সাধনার স্তরে পৌঁছালে কি স্বর্গের পথ উপলব্ধি করা যায়?" চেন লে আবারও জানতে চাইল।

দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেন ইউ চেন লে-কে বললেন, "আমি কেবল এতটুকুই বলতে পারি যে স্বর্গের পথ সম্পর্কে আমার জ্ঞান অত্যন্ত সীমিত। প্রকৃত অর্থে স্বর্গের পথ উপলব্ধি করতে হলে 源者 স্তরে পৌঁছাতেই হবে। একজন 聖者 সর্বোচ্চ এতটুকুই করতে পারে যে সে নিয়মের শক্তিকে চরম সীমায় নিয়ে যেতে পারে এবং তার মাধ্যমে স্বর্গের সামান্য এক ঝলক দেখতে পায়। আর 聖者-এর পর পেরিয়ে 源者-এর স্তরে পৌঁছাতে হলে নিয়মের শক্তির মাধ্যমেই কেবল স্বর্গের প্রকৃত নিয়মকে অনুভব করা সম্ভব! কারণ কেবল এভাবেই 聖者-এর পর সেই দুর্লভ 源者 স্তরে পৌঁছানোর সুযোগ তৈরি হয়, যেখানে পৌঁছানো মানুষ যুগ যুগ ধরে অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে!"

"আহা! এর মানে তো তবে 聖者 হওয়াও অত্যন্ত কঠিন? যদি তাই হয়, তবে আমি কীভাবে তার দেওয়া ওয়াদা রাখব?" শেন ইউ-এর কথাগুলো শোনার সাথে সাথেই ইয়ে থিয়েন ছিং আর্তনাদ করে উঠল।

"ওহ! অন্য কারও কাছে তোমার কোনো প্রতিশ্রুতি আছে নাকি? তবে কোনো চিন্তা কোরো না, নিশ্চিন্ত থাকো! কারণ তোমার যে প্রতিভা, তাতে তুমি যদি একটু চেষ্টা করো, তবে নিশ্চিতভাবেই 聖者-এর স্তরে পৌঁছাতে পারবে!" কথাগুলো শুনে মৃদু হেসে ইয়ে থিয়েন ছিং-কে উৎসাহ দিলেন শেন ইউ।

"আশা করি তাই হবে!" শান্ত হয়ে উদাসীনভাবে উত্তর দিল ইয়ে থিয়েন ছিং।

"তাড়াতাড়ি দেখো, ঝাং শিয়াং এবার জেগে উঠবে!" ইয়ে থিয়েন ছিং-এর কথা শেষ হতে না হতেই ইয়ে ছিং আর হঠাৎ ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল।

সত্যিই, ইয়ে ছিং আরের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ঝাং শিয়াং-এর শরীর সামান্য কেঁপে উঠল এবং তারপর সে তার চোখ দুটি মেলে ধরল।

কিন্তু চোখ খোলার সেই ক্ষণেই তার দৃষ্টি থেকে অদ্ভুত এক কালো আলোর রশ্মি সরাসরি ছিটকে বের হলো এবং তার থেকে সামান্য দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ছিং আরের শরীরের দিকে অত্যন্ত দ্রুতবেগে ধেয়ে গেল।

এদিকে হুঁশ ফিরে পেয়েই যখন ঝাং শিয়াং এই দৃশ্য দেখতে পেল, সে তৎক্ষণাৎ আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "ছিং আর, দ্রুত সরে যাও!"

কালো আলোটিকে নিজের দিকে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ছুটে আসতে দেখে ইয়ে ছিং আর একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না কেন ঝাং শিয়াং তার ওপর আক্রমণ করল!

কিন্তু পরক্ষণেই ঝাং শিয়াং-এর সেই সতর্কবাণী শুনতে পেয়ে সে মৃদু হাসল। কারণ এতে অন্তত এটা তো স্পষ্ট যে ঝাং শিয়াং ইচ্ছে করে তার ওপর আক্রমণ করেনি! কিন্তু এই চিন্তাটি তার মনে আসার সাথে সাথেই সেই কালো আলোর দুটি রশ্মি ইয়ে ছিং আর থেকে মাত্র আধ মিটার দূরত্বের মধ্যে এসে পৌঁছাল!

এমন এক চরম সংকট মুহূর্তে আও শি এবং শেন ইউ উভয়েই একসাথে নড়ে উঠলেন! কিন্তু কালো আলোর গতি এতটাই তীব্র ছিল যে, শেন ইউ-এর ছায়ামূর্তি বাতাসে মিলিয়ে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তেই কালো আলোটি ইয়ে ছিং আরের কপাল থেকে মাত্র এক সেন্টিমিটার দূরে চলে এল!

ইয়ে ছিং আরের জীবন যখন বিপন্ন প্রায়, ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ চেন লে-র বজ্রকঠিন এক গর্জন শোনা গেল—"বিলীন হয়ে যাও!"

'যাও' শব্দটি মুখ থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই ইয়ে ছিং আরের কপাল থেকে মাত্র এক মিলিমিটার দূরে থাকা সেই কালো আলোর রশ্মিটি মহাবিশ্বে সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল। এরপর চারপাশ আবার শান্ত হয়ে এল, কেবল ইয়ে ছিং আরের কপাল থেকে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

আর ইয়ে ছিং আরকে বাঁচানোর সাথে সাথেই চেন লে মুখ দিয়ে এক কন্টক রক্ত বমি করে ফেলল এবং তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তৎক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

এই দৃশ্য দেখে ইয়ে থিয়েন ছিং দৌড়ে গিয়ে ইয়ে ছিং আরকে টেনে ধরল এবং রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠল, "তুমি সরে দাঁড়াওনি কেন? তুমি কি জানো ওটা কতটা বিপজ্জনক ছিল! দেখো, তোমার কপালে তো আঘাত লেগেছে!"

"হি হি, দাদা, আমার কিচ্ছু হয়নি!" নিজের দাদার এই গভীর উদ্বেগভরা মুখ দেখে ইয়ে ছিং আর মৃদু হেসে উত্তর দিল।

"আমাদের এখনই চেন লে-কে দেখা উচিত! ও যদি না থাকত, তবে হয়তো আমি এতক্ষণে মারা যেতুম!" কথাটি বলে ইয়ে ছিং আর তার দাদার হাত ছাড়িয়ে নিল এবং কপাল থেকে রক্ত ঝরার কথা ভুলেই সোজা চেন লে-র কাছে গিয়ে বসল।

অন্যদিকে এই সবকিছুর জন্য দায়ী ঝাং শিয়াং ইয়ে ছিং আরকে অক্ষত দেখে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

কিন্তু চেন লে-র গুরুতর আহত অবস্থা দেখে তার মুখ আবার উৎকণ্ঠায় ভরে উঠল এবং সে তক্ষুনি চেন লে-র দিকে উড়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।

"আগে এগোবে না! তুমি এখনো নিজের নিয়মের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছ না, তাই আশঙ্কা রয়েছে যে তুমি তাকে আবারও আঘাত করে বসতে পারো! আমি নিশ্চিত, তোমার বন্ধু তোমার নিজের হাতে মারা যাক—এমনটা তুমিও চাও না!" এই বলে আও শি বিদ্যুৎগতিতে ঝাং শিয়াং-এর পথ আটকে দাঁড়াল এবং শান্ত গলায় উদ্বিগ্ন ঝাং শিয়াং-কে বোঝাতে লাগল।

"নিয়মের শক্তি কী? ওই কালো আলোটাই কি নিয়মের শক্তি?" আও শি-র কথা শুনে ঝাং শিয়াং দ্রুত প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, ওটাই নিয়মের শক্তি। তবে তা অগণিত নিয়মের মধ্যে কেবল একটি—ধ্বংসের শক্তি! আধ্যাত্মিক সাধনার দুনিয়ায় এটিকে অন্যতম শক্তিশালী নিয়মের শক্তি হিসেবে গণ্য করা হয়!" আও শি ঝাং শিয়াং-এর প্রশ্নের উত্তর দিল।

"কিন্তু আমার মধ্যে হঠাৎ এই নিয়মের শক্তি এল কেন? আর নিয়ম ও স্বর্গের পথের সম্পর্কটাই বা কী? তাছাড়া এই নিয়মের শক্তিকে আমি কীভাবে শান্ত করব? আজকের মতো এমন ঘটনা আমি আর কখনো ঘটতে দেখতে চাই না!" ব্যাকুল হয়ে প্রশ্ন করল ঝাং শিয়াং।

"তোমার মধ্যে নিয়মের শক্তির উদ্ভব ঘটেছে সম্পূর্ণ তোমার নিজের অনুধাবনের মাধ্যমে! আর নিয়মের বিবর্তিত রূপই হলো স্বর্গের পথ। এই নিয়মের শক্তিকে স্থির করার একমাত্র উপায় হলো পুনরায় সাধনা করা এবং এই শক্তিকে গভীরভাবে উপলব্ধি করা। এমনকি তুমি যদি তা পুরোপুরি আয়ত্ত করতে না পারো, তবুও তোমাকে অন্তত এটি নিয়ন্ত্রণ করা শিখতেই হবে!" ঝাং শিয়াং-কে বলল আও শি।

অন্যদের দ্বারা ঘেরা চেন লে-র দিকে একবার তাকিয়ে অপরাধবোধে ভুগে ঝাং শিয়াং জিজ্ঞাসা করল, "তুমি বললে আমার শক্তি ধ্বংসের সাথে জড়িত? তাহলে চেন লে কীভাবে আমার এই আক্রমণ প্রতিহত করল? নিয়মের নিয়ম অনুযায়ী ধ্বংস তো সবকিছু একেবারে নিঃশেষ করে দেওয়ার কথা!"

"তোমার এই শক্তি কেবল আকস্মিক ও অনিয়ন্ত্রিতভাবে প্রকাশিত হয়েছিল! পক্ষান্তরে চেন লে নিজের ভেতরের সব সম্ভাবনাকে জোরপূর্বক জাগিয়ে তুলেছিল এবং এমন এক নিয়মের শক্তি ব্যবহার করেছিল যা সে এখনো পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি। সে কারণেই সে এত গুরুতর আঘাত পেয়েছে। আর ধ্বংস মানেই সবকিছু পুরোপুরি মুছে যাওয়া—এমন ধারণা সম্পূর্ণ ভুল। আমি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বলছি, ওসব উপন্যাসের কাল্পনিক বিষয়, বাস্তব জগতের সাথে তার কোনো মিল নেই!" ঝাং শিয়াং-এর দিকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে কথাগুলো বুঝিয়ে বলল আও শি।

"তাহলে কি সব নিয়মের শক্তিই সমান? যার কাছেই নিয়মের শক্তি থাকবে, সে কি অন্যটিকে বাতিল করে দিতে পারবে?" ঝাং শিয়াং অবুঝের মতো জানতে চাইল।

"তোমার এই ধারণাটি সঠিক নয়। সবকিছুরই যেমন পারস্পরিক ভারসাম্য থাকে, তেমনি শক্তিশালী ও দুর্বল পক্ষও থাকে, তাই কোনো কিছুই নিখুঁতভাবে পরম নয়। যেমন ধরো 聖者-দের নিজস্ব 영역 (ক্ষেত্র)-এর কথা, যেখানে অপেক্ষাকৃত দুর্বল পক্ষ প্রতিপক্ষের চাপে কোণঠাসা হয়ে পড়ে, আবার দুজনের শক্তি সমান হলে একে অপরের প্রভাব খর্ব করতে পারে। তাই এই বিষয়টি নিশ্চিত করে বলা কঠিন।" কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল আও শি।

একবার চেন লে-র দিকে তাকিয়ে ঝাং শিয়াং হঠাৎ আও শি-কে বলল, "আমি একবার চেন লে-কে দেখতে চাই!"

"না! যতক্ষণ না তুমি নিজে এই নিয়মের শক্তি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারছ, ততক্ষণ অসম্ভব!" ঝাং শিয়াং-এর মুখের ওপর কঠোরভাবে কথাটি বলে নিজের দৃষ্টি শক্ত করল আও শি!

"আমি যদি বলি আমাদের এই কথোপকথনের সময়ই আমি ওই শক্তিকে শান্ত করে ফেলেছি এবং তা আর কখনো অনিয়ন্ত্রিত হবে না, তবে কি তুমি বিশ্বাস করবে?" হঠাৎ শান্ত স্বরে বলে উঠল ঝাং শিয়াং।

"কী? তা হতেই পারে না!" ঝাং শিয়াং-এর কথা শুনে আও শি-র চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল!

"তাহলে একবার পরীক্ষা করেই দেখা যাক!" আও শি-কে উদ্দেশ্য করে শান্তভাবে কথাটি উচ্চারণ করল ঝাং শিয়াং!

"বেশ! আমি আকাশের দিকে একটি আক্রমণ ছুড়ে দিচ্ছি, তুমি তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে সেটিকে ধ্বংস করে দেখাও! তবেই আমি বিশ্বাস করব! অবশ্যই, আমার সেই শক্তিকে কেবল তোমার সাধারণ আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে ধ্বংস করা সম্ভব নয়। একমাত্র তখনই তা সম্ভব, যখন তুমি তোমার আধ্যাত্মিক শক্তির সাথে নিয়মের শক্তিকে মিশিয়ে দিতে পারবে! ভালো করে খেয়াল করো, আমি আক্রমণ করছি!" আও শি ঝাং শিয়াং-কে এই কথাগুলো বলে নিজের মুখ থেকে একটি রঙিন আলোর গোলক সোজা আকাশের দিকে ছুড়ে দিল।

"ধ্বংস হয়ে যাও!" আলোর গোলকটিকে দেখামাত্র ঝাং শিয়াং কেবল এই কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল, আর তক্ষুনি সেই আলোর গোলকটি আও শি-র চোখের সামনেই শূন্যে মিলিয়ে গেল।

আলোর গোলকটি অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর শান্ত গলায় আও শি ঝাং শিয়াং-কে বলল, "দেখে মনে হচ্ছে তুমি সত্যিই এটিকে আয়ত্ত করতে পেরেছ!"

"তাহলে আমি কি এখন চেন লে-কে দেখতে যেতে পারি?" আও শি-র কথার কোনো উত্তর না দিয়ে শান্তভাবে প্রশ্ন করল ঝাং শিয়াং।

"যাও, যেতে পারো।" কথাটি শোনার পর আও শি ধীরে ধীরে ঝাং শিয়াং-এর পথ থেকে সরে দাঁড়াল।

অনুমতি পেয়েই ঝাং শিয়াং দ্রুত চেন লে-র দিকে উড়ে গেল। তবে আও শি-র পাশ দিয়ে যাওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তে সে শুনতে পেল আও শি তার সেই কচি গলায় ফিসফিস করে বলছে, "তুমি বদলে গেছ! তোমার মধ্যে আমি আর আগের মানুষটিকে খুঁজে পাচ্ছি না!"

"হা হা! চিন্তা কোরো না, আমি বদলাইনি! কেবল এই শক্তির তীব্রতাই আমাকে কিছুটা ভাবিয়ে তুলেছে। বিশ্বাস করো, আমি আগের মতোই ফিরে আসব!" মৃদু হেসে পেছন ফিরে আও শি-র দিকে তাকিয়ে বলল ঝাং শিয়াং।

কথাটি শোনার পর সেই ছোট্ট শূকরের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল এবং সে ভারী গলায় মাথা নাড়ল, "আমি তোমাকে বিশ্বাস করি! কারণ... তোমার ওপর অর্পিত দায়িত্ব তোমাকে বদলাতে বাধ্য করবেই!"

"তা তো বটেই! তবে পরিশেষে আমি আমার পুরনো স্বভাবেই ফিরে যাব। আচ্ছা, আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই! তুমি ওপরে উঠে এসো, এখনো সেখানে পুতুল সেজে দাঁড়িয়ে আছ কেন?" কথাটি বলে নিজের পথ থামিয়ে আও শি-কে উদ্দেশ্য করে বলল ঝাং শিয়াং।

কথাটি শোনার পর আও শি একবার ঝাং শিয়াং-এর কাঁধের দিকে তাকাল! তারপর এক লাফে সোজা গিয়ে ঝাং শিয়াং-এর মাথার ওপর গিয়ে বসল।

"আরে! আমি তো তোমাকে কাঁধে বসতে বলেছিলাম!" সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করে উঠল ঝাং শিয়াং!

"হি হি, তোমার কাঁধের বোঝা এমনিতেই অনেক ভারী! তাই তোমার বোঝা সামান্য হালকা করার জন্যই আমি মাথার ওপর বসেছি!" ঝাং শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে উত্তর দিল আও শি।

কথাটি শুনে প্রথমে একটু থমকে গেল ঝাং শিয়াং, তারপর মন থেকে সশব্দে হেসে উঠল!

"ঠিক আছে, এবার শক্ত হয়ে বসো! ভুলেও আমার চোখ দুটো চেপে ধরে থেকো না যেন!" হেসে বলল ঝাং শিয়াং।

"হুম! নিশ্চিন্ত থাকো! চেন লে পুরোপুরি ঠিক হয়ে যাবে, কারণ এই ঘটনা তার জীবনের এক নতুন সুযোগ বা সৌভাগ্য!" হেসে জবাব দিল আও শি।