দ্বাদশ অধ্যায়: নির্জন প্রান্তর

杨 তিয়ান হালকা হাসলেন, কিছু বললেন না, দু’জন এভাবেই সামনে এগিয়ে চললেন। ওয়াং জিংচেন একদিকে চটুল ভঙ্গিতে একটি পাথর লাথি মারতে মারতে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, “杨 তিয়ান, তুমি কখন কুস্তি শিখলে? দেখতে তো খুবই শক্তিশালী লাগছে। আর তুমি এত মদ খেলে কেন মাতালে না, তোমার মদের সহ্যশক্তি ঠিক কতটা?”

杨 তিয়ান ভ্রু সামান্য তুলে ওয়াং জিংচেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “স্কুলের রাণী, তুমি কি কখনও এমন একটি কথা শুনেছো?”

“কী কথা?” ওয়াং জিংচেন কৌতূহলী হয়ে তার সুন্দর চোখ মিটমিট করে জিজ্ঞেস করল।

“যদি তুমি কারও প্রতি আগ্রহী হও, তাহলে ভালোবাসা আর বেশি দূরে নেই।”

杨 তিয়ানের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, কাছ থেকে ওয়াং জিংচেনের চোখে চোখ রেখে তাকাল। দু’জন একে অপরকে গভীরভাবে দেখল, তাদের নাকের ডগা প্রায় ছুঁই ছুঁই।

মেয়েটির গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, সে ঠোঁট কামড়ে এক পা পেছনে সরল, তার তারা-চোখে মৃদু অভিমান আর লজ্জা।

杨 তিয়ান আবার হাসল, সামনে এগিয়ে গেল।

অনেকক্ষণ কেটে গেল, ওয়াং জিংচেন এখনও পেছনে এল না। 杨 তিয়ান ভাবল সে হয়তো রেগে গেছে, ফিরে যেতে চাইছিল, ঠিক তখনই ওয়াং জিংচেনের আতঙ্কিত চিৎকার কানে এল।

杨 তিয়ান কপাল কুঁচকে ভাবল, আবার বিপদে পড়ল নাকি?

তার দেহ মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তোমরা কী করতে চাও?” ওয়াং জিংচেন দেখতে পেল সামনে দশ-বারো জন উচ্ছৃঙ্খল ছেলের দল তাকে ঘিরে রেখেছে, তার মুখে আতঙ্কের ছাপ।

সে নিজেকে খুব দুর্ভাগা মনে করল।刚刚杨 তিয়ান একটু ঠাট্টা করেছিল, রাগে পা ঠুকতেই গোড়ালিতে ব্যথা পেল। আবার লজ্জার কারণে 杨 তিয়ানকে ডাকতে চাইল না, খোঁড়াতে খোঁড়াতে তার পেছনে চলল।

কিন্তু সবচেয়ে রাগের বিষয়, 杨 তিয়ান একবারও পেছনে ফিরল না, একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এরপর কোথা থেকে যেন একদল ছেলেমানুষ এসে ওয়াং জিংচেনকে একা দেখে জ্বালাতন শুরু করল।

ওই দলের নেতা ছিল এক লাল চুলওয়ালা ছেলে, সে কুটিল হাসি দিয়ে তার লোকদের ওয়াং জিংচেনকে ঘিরে ধরতে বলল, “সুন্দরী, কোথায় যাচ্ছো? চাইলে দাদা তোমাকে এগিয়ে দিতে পারে।”

“তোমাদের কিছু দরকার নেই!” ওয়াং জিংচেন কাঁপতে কাঁপতে বলল, গতকালের ভয়াবহ দৃশ্য এখনও মনে জাগছে।

একজন চিকন ছেলে ঠোঁটে সিগারেট ঝুলিয়ে হেসে বলল, “দরকার নেই? হাহাহা, দরকার থাক বা না থাক, কিছু যায় আসে না।”

“দাদা, এই সুন্দরীর গড়ন তো সত্যিই চমৎকার, আজ আমাদের একটু আনন্দ করা উচিত।” এক উচ্ছৃঙ্খল ছেলে ওয়াং জিংচেনের সরু কোমর মাপতে মাপতে বলল।

লাল চুলওয়ালা ছেলেটির চোখে আগুন জ্বলল, সে বলল, “সুন্দরী, আমি তোমার জন্য কষ্ট করব না। ওই পাশের জঙ্গলে একটু ঘুরে আসলে তোমাকে ছেড়ে দেব, ঠিক আছে?”

ওয়াং জিংচেনের চোখে জল টলমল করল, ছেলেরা তাকে ঘিরে ফেলেছে—পালানোর উপায় নেই।

সে নিজের শরীর আগলে ভয়ে চিৎকার করে উঠল, “杨 তিয়ান, 杨 তিয়ান, কোথায় তুমি? ফিরে এসো!”

লাল চুলওয়ালা ছেলে কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “চিৎকার করে লাভ নেই, তোমার গলা ছিঁড়ে গেলেও কেউ আসবে না।”

সে খারাপ হাসি নিয়ে এগিয়ে এল, ওয়াং জিংচেনকে টানতে চাইল।

ঠিক তখনই হিমশীতল এক কণ্ঠ কানে ভেসে এল, “তুমি যদি ওকে ছোঁও, যে হাত দিয়ে ছোঁবে সেই হাত কেটে ফেলব।”

শব্দটি এতটাই শীতল, এতটাই ভয়াবহ, যে কেউই শিউরে উঠল।

লাল চুলওয়ালা ছেলেটি ফিরে তাকিয়ে দেখল, স্কুলড্রেস পরা এক কিশোর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

যদিও সে ধীরে হাঁটছিল, তবুও তার প্রতিটি পদক্ষেপে ছেলেগুলোর হৃদয় কেঁপে উঠছিল।

চিকন ছেলেটি 杨 তিয়ানকে দেখে ভাবল সে কেবল এক সাধারণ স্কুলছাত্র, রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই কে রে, মরতে চাস?”

তাদের দলে প্রায় ডজনখানেক লোক, অধিকাংশের হাতেই অস্ত্র, মনে হচ্ছে তারা ঝামেলা করতেই এসেছে।

杨 তিয়ান এই কুকুরের ঘেউ ঘেউয়ের কোন জবাব দিল না, সে দেখেছিল আসল নেতা লাল চুলওয়ালা।

চিকন ছেলে দেখল 杨 তিয়ান তাকে পাত্তা দিচ্ছে না, রাগে ফেটে পড়ল, সে ছুটে এসে 杨 তিয়ানের মুখে ঘুষি মারতে চাইল।

杨 তিয়ানের চোখ শীতল হয়ে উঠল, সে হাত বাড়িয়ে এক চড় মারল, ছেলেটি আকাশে ঘুরে মাটিতে পড়েই অজ্ঞান হয়ে গেল, চিৎকার করারও সময় পেল না।

লাল চুলওয়ালা ছেলে দৃশ্যটা দেখে ভয় পেয়ে গেল। সেই চড়ে যেন বাতাসে ছায়া জেগেছিল, সে বুঝতেও পারল না কখন তার লোকটি ধরাশায়ী হল।

杨 তিয়ান কাউকে তোয়াক্কা না করে এগিয়ে গেল, ওয়াং জিংচেনকে হাত ধরে টেনে বের করল।

চলে যাবার আগে একটিই কথা ছুড়ে দিল,

“আবার যদি এই ধরনের নর্দমার কীটদের সামনে পাই, হাত-পা রেখে দেবে, নিজেরাই বেছে নিও।”

এটাই আসল ঔদ্ধত্য!

এটাই প্রকৃত কর্তৃত্ব!

杨 তিয়ানের প্রবল উপস্থিতিতে ওরা কেউই দম নিতে সাহস পেল না।

ছেলেগুলো একেকজন গলা কুঁচকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, কেউ বাধা দেওয়ার সাহস পেল না।

杨 তিয়ানের চলে যাওয়া দেখে দলের এক লম্বা ছেলে লাল চুলওয়ালাকে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, ওকে এভাবেই ছেড়ে দেব?”

লাল চুলওয়ালা তাকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “আর কী করতিস? তখন তো সামনে যাসনি! আজ রাতে আমাদের বড় কাজ আছে, ঝামেলা বাড়াবি না। কাজটা শেষ হলে ত্রিশ হাজার টাকা পেলে তখন যত খুশি সুন্দরী ছাত্রী খুঁজে নে।”

লম্বা ছেলে মন খারাপ করে মুখ বন্ধ রাখল।

“杨 তিয়ান, ব্যথা পাচ্ছি!”

ওয়াং জিংচেন ও 杨 তিয়ান অনেকটা দূর গিয়ে দেখল, ছেলেগুলো আর পিছু নিচ্ছে না। সে আর সহ্য করতে না পেরে হঠাৎ杨 তিয়ানের গায়ে পড়ে গেল।

“কী হয়েছে?” 杨 তিয়ান তাড়াতাড়ি তাকে বসতে সাহায্য করল।

ওয়াং জিংচেন কষ্টে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “পা মচকে গেছে।”

杨 তিয়ান মাথা নাড়ল, “তুমি তো বড় হয়েছ, এখনো এত অমনোযোগী!”

তার অনুমতি না নিয়েই 杨 তিয়ান তার কেডস খুলে দেখল, সে তখন সোনালি ছাপার সুন্দর মোজা পরে ছিল, দেখে 杨 তিয়ান হেসে ফেলল।

ওয়াং জিংচেন লজ্জা আর রাগে পা সরিয়ে নিয়ে বলল, “হাসছো কেন?”

杨 তিয়ান হেসে বলল, “কিছু না, ভাবিনি আমাদের বড় স্কুল রাণী এখনো এতটা শিশুসুলভ।”

ওয়াং জিংচেন ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তোমার কিছু যায় আসে না।”

杨 তিয়ান কিছু না বলে তার মোজা খুলে ফেলল।

“আহ, ব্যথা, ব্যথা, 杨 তিয়ান, আস্তে করো।” ওয়াং জিংচেন আর অহংকার দেখাতে পারল না, ব্যথায় কেঁদে ফেলল।

杨 তিয়ান বলল, “রাজকুমারী, একটু সহ্য করো, তোমার গোড়ালি ফুলে গেছে। আমি যদি ঠিক না করি, দশ দিনও বিছানা ছেড়ে উঠতে পারবে না।”

ওয়াং জিংচেন কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল, “তাহলে একটু আস্তে করো।”

杨 তিয়ান তার কোমল পা ধরে অনুভব করল, যেন রেশম ছোঁয়াচ্ছে, সাদা ঝকঝকে আর লাল রঙের নেইলপলিশে রাঙানো, দেখতে অসাধারণ!

杨 তিয়ান হাসতে হাসতে বলল, “বড় রাণী, এত সুন্দর করে পা সাজিয়ে কার জন্য?”

ওয়াং জিংচেন লজ্জায় ও রাগে বলল, “তোমার কিছু যায় আসে না… আহ!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই 杨 তিয়ান হঠাৎ তার গোড়ালি টেনে দিল, ওয়াং জিংচেন ব্যথায় কেঁদে ফেলল।

“উঁউ, 杨 তিয়ান তুমি এত খারাপ!”

কান্নায় ভেঙে পড়া মেয়েটিকে দেখে 杨 তিয়ান বলল, “তোমার পা এখন সুন্দর, একটু নাড়িয়ে দেখো।”

“হ্যাঁ?”

ওয়াং জিংচেন বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে চেয়ে রইল, গোলাপি ঠোঁট হাঁ হয়ে গেল।

সে গোড়ালি নাড়িয়ে দেখল, সত্যিই আগের মতো ব্যথা নেই। তখন বুঝল 杨 তিয়ান তার মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দিয়েছিল।

সে উচ্ছ্বাসে বলল, “আহা, সত্যি তো, আর ব্যথা নেই।”

杨 তিয়ান আবার তার পা ম্যাসাজ করল, ঔষধি শক্তি দিয়ে গোড়ালির ব্যথা কমিয়ে দিল।

ওয়াং জিংচেন আরাম পেয়ে চোখ বুজে মৃদু গোঙানি দিল।

杨 তিয়ানের মনে হঠাৎ দোলা লাগল, এই স্কুল রাণী সত্যিই এক রকম ছোট্ট পরি, সহজেই আকৃষ্ট করে।

তাই তো, দু’দিনে এত রাতে রাস্তায় বারবার বিপদে পড়ছে।

ওয়াং জিংচেনও বুঝতে পারল নিজের অবস্থা, কান লাল হয়ে গেল।

সে মুখ ঢেকে লজ্জায় 杨 তিয়ানের দিকে তাকাতে পারল না।

杨 তিয়ান তার মোজা পরিয়ে, সুন্দর করে জুতোর ফিতা বেঁধে হাঁটু গেড়ে বলল, “এবার পিঠে চড়ো।”

“কি?” স্কুল রাণী ওয়াং জিংচেন অবাক হয়ে তাকাল।

杨 তিয়ান হেসে বলল, “তুমি যদি চড়ো না, তাহলে আবার স্কুল বন্ধ হয়ে যাবে, তখন আবার হোটেলে থাকতে হবে।”

“না!” ওয়াং জিংচেন ভয়ে সঙ্গে সঙ্গে 杨 তিয়ানের দৃঢ় কিন্তু কোমল পিঠে উঠে পড়ল, মুখ লাল, ঠোঁট কামড়ে থাকল।

কিশোরের গা থেকে ভেসে আসা অপার্থিব সৌরভে ওয়াং জিংচেন মুগ্ধ হয়ে গেল।

সে শপথ করে বলত, সে কখনো এত সুন্দর গন্ধ পায়নি, এ যেন শুধু 杨 তিয়ানের শরীরে, যার সুবাসে সব দুঃখ ভুলে থাকা যায়, চারপাশে যেন পাহাড়-নদীর প্রশান্তি।

ওয়াং জিংচেন জানত না, 杨 তিয়ানের শরীর থেকে ভেসে আসা এই সুঘ্রাণ আসলে স্বর্গীয় শক্তির সুবাস!