অধ্যায় ১১৫: তুমি কি মরতে চাও? (চতুর্থ পর্ব, ক্রমশ)

ইয়াং তিয়ান বিভ্রান্ত অবস্থায় ওয়াং জিংচেনের ছোট হাতের টানে পুনরায় পার্টিতে ফিরে এল। যখন তার হুঁশ ফিরল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে, কারণ পার্টির সবাই তখন তাদের দিকেই তাকিয়ে ছিল।

ওয়াং জিংচেন লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত ইয়াং তিয়ানের বড় হাতটি ছেড়ে দিল। সে তার সুন্দর চোখ মেলে ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইয়াং তিয়ান, আমি কেক কাটতে যাচ্ছি।"

ইয়াং তিয়ান মাথা নাড়ল। সে অনুভব করছিল, এখানকার মানুষগুলোর দৃষ্টি তার দিকে পুরোপুরি বদলে গেছে। কিছুক্ষণ আগে যে দৃষ্টিতে তাচ্ছিল্য ছিল, এখন তাতে শ্রদ্ধা, বিস্ময়, অবিশ্বাস, ভক্তি আর সম্মানের ছাপ ফুটে উঠেছে। ইয়াং তিয়ানের মনে এর কোনো প্রভাব পড়ল না। সে একটি নিরিবিলি কোণ খুঁজে নিয়ে বসে পড়ল।

কিছুক্ষণ পর ওয়াং লি এবং অন্যরা বেরিয়ে এল। তাদের পেছনে ওয়েটাররা মানুষের চেয়েও উঁচু একটি বিশাল কেক ঠেলে নিয়ে আসছিল। ভালো করে গুনলে দেখা যায়, কেকটি আঠারো তলা বিশিষ্ট, যা ওয়াং জিংচেনের আঠারোতম জন্মদিনের প্রতীক। উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল—এই কেক কিনতে অন্তত এক লক্ষের বেশি টাকা লেগেছে, ওয়াং লি তার মেয়ের জন্য সত্যিই অগাধ ভালোবাসা দেখিয়েছেন।

ইয়াং তিয়ান অনুভব করল কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে মাথা তুলে দেখল, শিয়াও লান তার চোখের পলক না ফেলে তীব্র আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে আছে। ইয়াং তিয়ান তাকে চিনতে পারল; ইনি সেই মহিলা যিনি আজ ‘শুয়ে ইউ ঝাই’-তে তার খোদাই করা ক্রিস্টাল লোটাসটি ১৫ কোটি টাকায় কিনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়াং তিয়ান তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। সে সম্ভবত কাছে আসার চেষ্টা করছিল, কিন্তু ওয়াং লি তার সাথে আলাপচারিতায় ব্যস্ত ছিল। ইয়াং তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হচ্ছে আরও ঝামেলা আসছে।

ওয়াং লি তার সংক্ষিপ্ত বক্তব্য রাখল, তারপর আঠারো তলা কেকের সব মোমবাতি জ্বালিয়ে দেওয়া হলো। এই দৃশ্য উপস্থিত সবাইকে মুগ্ধ করে তুলল। ওয়াং জিংচেনকে সবাই ঘিরে রেখেছিল, যেন সে এক ছোট রাজকন্যা। সে দূর থেকে কোণে বসে থাকা ইয়াং তিয়ানের দিকে এক নজর তাকাল, লাজুক হেসে চোখ বন্ধ করে ভক্তিভরে প্রার্থনা করতে শুরু করল।

কিছুক্ষণ পর ওয়াং জিংচেন চোখ খুলল এবং পুনরায় ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকাল। তিনশো বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ইয়াং তিয়ান সহজেই বুঝে গেল, মেয়েটির প্রার্থনা সম্ভবত তাকে নিয়েই। ওয়াং লি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল সে কী প্রার্থনা করেছে, কিন্তু ওয়াং জিংচেন লজ্জা পেয়ে কোনো উত্তর দিল না।

এরপর কেক কাটার পালা। কয়েকজন মই নিয়ে এল, যাতে ওয়াং জিংচেন কেকের উপরের অংশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। সে সবচেয়ে উপরের টুকরোটি কাটল। ওয়াং লি হাসিমুখে সেটি নেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু দেখল তার মেয়ে খুশিতে দৌড়ে ইয়াং তিয়ানের কাছে চলে যাচ্ছে। ওয়াং লির মুখটা মুহূর্তেই শক্ত হয়ে গেল, তার ঠোঁট বারবার কাঁপছিল।

অন্যপাশে, সবার দৃষ্টির সামনে ওয়াং জিংচেন কেকের টুকরোটি নিয়ে ইয়াং তিয়ানের কাছে গিয়ে হাসিমুখে বলল, "ইয়াং তিয়ান, এটা তোমার জন্য।"

সবার নজর নিজের ওপর দেখে ইয়াং তিয়ান তার নাক চুলকাল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সুশ্রী তরুণীর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "ওয়াং সহপাঠী, শুভ জন্মদিন।"

ওয়াং জিংচেনের মুখটা আপেলের মতো লাল হয়ে উঠল, যা দেখে মনে হচ্ছিল কামড় দিতে ইচ্ছে করছে। সবার অদ্ভুত দৃষ্টি লক্ষ্য করে সে 'আহ' বলে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল। ইয়াং তিয়ান হাসল, মেয়েটি সত্যিই খুব মিষ্টি। হাতের কেকটির দিকে তাকিয়ে সে এক টুকরো খেল, সত্যিই দারুণ মিষ্টি।

সবাই হইহুল্লোড়ে ব্যস্ত, চারদিকে হাসির রোল পড়ছে। ইয়াং তিয়ান তাদের থেকে যেন আলাদা হয়ে নিজের কেকটি উপভোগ করছিল। সে মেয়েটির দেওয়া সেই সাদা জেড পাথরটি হাত দিয়ে স্পর্শ করল, হালকা ঘ্রাণ নিল। পাথরটিতে মেয়েটির শরীরের মিষ্টি সুবাস লেগে ছিল, যা তাকে এক মুহূর্তের জন্য অন্যমনস্ক করে দিল।

ঠিক সেই সময় এক নারী তার পাশে এসে দাঁড়াল। ইয়াং তিয়ান মাথা তুলে দেখল, সে শিয়াও পরিবারের তৃতীয় কন্যা শিয়াও লান। সে একটি মুক্তার মতো সাদা পোশাক পরে আছে, তার সুন্দর মুখে হালকা প্রসাধন। তার চোখের চাহনি সম্মোহনী। অস্বীকার করার উপায় নেই যে, সাতাশ-আঠাশ বছর বয়সী এই নারীর পরিপক্কতা যেকোনো পুরুষের জন্য নেশার মতো।

সে কাছে আসায় ইয়াং তিয়ান অবাক হলো না, কারণ সে তার খোদাই করা জিনিসের ওপর গভীর আগ্রহ প্রকাশ করেছিল। শিয়াও লান মৃদু হেসে বলল, "মিস্টার ইয়াং, আমি কি আপনার পাশে বসতে পারি?"

ইয়াং তিয়ান কোনো কথা বলল না, নড়াচড়াও করল না। শিয়াও লান এতে বিরক্ত না হয়ে খুব স্বাভাবিকভাবে তার পাশে বসল। শিয়াও গ্রুপের প্রেসিডেন্ট হিসেবে তার সামাজিক দক্ষতা অত্যন্ত নিখুঁত। ইয়াং তিয়ান উদাসীনভাবে বলল, "কী বলার আছে সরাসরি বলুন, আমার সময় সীমিত।"

কথাটা শুনে শিয়াও লান কিছুটা হকচকিয়ে গেল। কারণ এমন কথা সাধারণত সে অন্যদের বলে থাকে। তার উচ্চবংশীয় পরিচয় এবং সৌন্দর্যের কারণে কেউ কখনো তার সাথে এভাবে কথা বলেনি। সে তার লাল ঠোঁট কামড়ে ধরে রাগের বদলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই কিশোরের গর্ব করার কারণ আছে; তার খোদাই করার শৈলী জাদুকরী, যা পৃথিবীতে বিরল। তাছাড়া এটি যে উপাদান দিয়ে তৈরি, তা বাতাসে ভেসে থাকতে পারে, এটি সত্যিই এক অলৌকিক ঘটনা।

এই অলৌকিক বস্তুটি পাওয়ার ব্যাপারে শিয়াও লান বদ্ধপরিকর ছিল, কারণ এটি তার পরিবারের ভবিষ্যতের সাথে জড়িত। ওয়াং জিংচেনের হাত থেকে সেটি পেতে সে পাঁচ কোটি টাকার প্রস্তাব দিয়েও ব্যর্থ হয়েছিল, তাই এখন ইয়াং তিয়ানের ওপর নজর দিয়েছে। সে বুঝতে পেরেছিল, তারা কেবল সহপাঠী। পাঁচ কোটি টাকা অনেক বড় অংক, এখানে সহপাঠী তো দূরের কথা, স্বামী-স্ত্রীও শত্রু হতে পারে। সে ভাবল, ইয়াং তিয়ান যেহেতু ১৫ কোটিতে গলেনি, ৫ কোটিতে নিশ্চয়ই গলবে।

শিয়াও লান নিজেকে সামলে নিয়ে এক মোহময় হাসি দিয়ে বলল, "মিস্টার ইয়াং, সেই অলৌকিক বস্তুটি কি আমাকে দেওয়া সম্ভব? আমি সত্যিই এটি চাই।"

ইয়াং তিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "আপনি নিশ্চয়ই দেখেছেন, সেটি এখন আমার কাছে নেই। আমি সেটি কাউকে দিয়ে দিয়েছি।"

শিয়াও লান প্রলোভন দেখিয়ে বলল, "সেটা আমি জানি, তবে কাউকে দিলেও তো ফেরত নেওয়া যায়। আমি পাঁচ..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়াং তিয়ান চোখ তুলে বলল, "আমি যা কাউকে দিয়ে দিই, তা কখনো ফেরত নিই না।"

শিয়াও লান শক্ত হয়ে গেল, তারপর নাছোড়বান্দা হয়ে বলল, "মিস্টার ইয়াং, আমার প্রস্তাবটি শুনুন। আমাদের শিয়াও পরিবার পাঁচ কোটি টাকা দিয়ে এটি কিনতে চায়!"

শিয়াও লানের আত্মবিশ্বাস ছিল তুঙ্গে। পাঁচ কোটি টাকা, এই পৃথিবীতে এমন লোভ সামলানোর মানুষ নেই। সে ভেবেছিল ইয়াং তিয়ান অবাক হয়ে যাবে এবং ওয়াং জিংচেনের কাছ থেকে সেটি কেড়ে নিয়ে তার হাতে তুলে দেবে। কিন্তু ফলাফল তার সব কল্পনার বাইরে ছিল। ইয়াং তিয়ানের চোখের পলকও পড়ল না, সে কেবল 'ওহ' বলে চুপ রইল।

শিয়াও লান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "মিস্টার ইয়াং, আপনার এই 'ওহ'-এর মানে কী? রাজি নাকি রাজি নন?"

ইয়াং তিয়ান শান্তভাবে বলল, "আমি আগের কথাই বলব, যা দিয়েছি তা ফেরত নেব না।"

শিয়াও লান অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে বলল, "কেন মিস্টার ইয়াং? আপনি কি শোনেননি, আমি পাঁচ কোটি টাকার কথা বলছি! এত টাকা দেখে আপনি প্রলুব্ধ হচ্ছেন না?"

ইয়াং তিয়ান তার দিকে তাকিয়ে হাসল, "আমার টাকার অভাব নেই।"

শিয়াও লান পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর যেন পাগলপ্রায় হয়ে উঠল। পৃথিবীতে সত্যিই এমন মানুষ আছে যারা টাকাকে তুচ্ছ মনে করে, আর সে এখন তার সামনে। শিয়াও লান মুষ্টিবদ্ধ করে বলল, "মিস্টার ইয়াং, যদি টাকা না চান, তবে কী চান? আপনি যা চাইবেন, ডংহু শিয়াও পরিবারের পক্ষে তা দেওয়া অসম্ভব নয়।"

ইয়াং তিয়ান চিন্তিতভাবে বলল, "আমি যা চাই, মনে হয় না আপনাদের শিয়াও পরিবার তা দিতে পারবে।"

শিয়াও লানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। এটা কি শিয়াও পরিবারকে অপমান করা? সে কিছুটা কঠিন স্বরে বলল, "মিস্টার ইয়াং, আপনি বোধহয় ডংহুতে আমাদের পরিবারের ক্ষমতা সম্পর্কে জানেন না। আমার এক কথায় ডংহু প্রদেশের ক্ষমতাধর ব্যক্তিরা মাথা নত করে।"

ইয়াং তিয়ান তার কালো চোখ দিয়ে শিয়াও লানের দিকে তাকাল। আত্মবিশ্বাসী এই নারীর দিকে তাকিয়ে সে শীতল স্বরে বলল, "তাহলে রাজধানী বেইজিংয়ের ইয়াং পরিবার বা লি পরিবারের তুলনায় আপনাদের শিয়াও পরিবার কী?"

শিয়াও লান শিউরে উঠল, আতঙ্কিত স্বরে বলল, "বেইজিংয়ের ইয়াং পরিবার রাজনীতিতে প্রভাবশালী, লি পরিবার সামরিক শক্তিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। শুধু তাদের কোম্পানিগুলোই আমাদের শিয়াও পরিবারের চেয়ে বহুগুণ বড়। আপনি এসব কথা কেন বলছেন?"

কথাটা শেষ করেই সে জোরে শ্বাস নিল, "ইয়াং পরিবার? মিস্টার ইয়াং? আপনি কি... আপনি কি ইয়াং পরিবারের সদস্য?"

ইয়াং তিয়ানের চোখ মুহূর্তেই রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। সে মুষ্টি শক্ত করল, কপালে শিরা ভেসে উঠল। এক ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো হিংস্র দৃষ্টিতে শিয়াও লানের দিকে তাকিয়ে গর্জন করে উঠল, "ইয়াং পরিবার? ওই কুলাঙ্গার পরিবার কি আমার সাথে নাম জড়ানোর যোগ্য? তুমি কি মরতে চাও?"

সেই শীতল কণ্ঠস্বরে শিয়াও লান অনুভব করল যেন কেউ তার গলা টিপে ধরেছে, সে শ্বাস নিতে পারছিল না। তার চোখেমুখে ভয়ের ছাপ, সে কল্পনাও করতে পারেনি এই কিশোর এত ভয়ঙ্কর হতে পারে। কেবল একটি দৃষ্টিতেই সে দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো। শিয়াও লান নিজের গলা চেপে ধরল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখের কোণে জল এসে গেল এবং সে ইয়াং তিয়ানের দিকে করুণা ভিক্ষা করতে লাগল।