প্রথম অধ্যায়: পুনর্জন্ম ও প্রত্যাবর্তন

        এক বর্ষণমুখর রাত, বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল আর মেঘ গর্জন করছিল! রাস্তায় অল্প কিছু পথচারী আর যানবাহন দ্রুত চলছিল। মুষলধারে বৃষ্টি আর প্রলয়ঙ্করী বজ্রপাত পুরো জিয়াংচেং শহরকে বিধ্বস্ত করে দিচ্ছিল। একটি মুদি দোকানে এক বৃদ্ধ চোখ কুঁচকে, পাইপে টান দিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "শতাব্দীতে একবারের বৃষ্টি, শতাব্দীতে একবারের বজ্রপাত, আজ সব একসাথে—এর মানে কী?" মুদি দোকান থেকে একটু দূরে, এক নির্জন গলিতে, শেষ বজ্রপাতটি হওয়ার পর, পৃথিবী যেন স্তব্ধ হয়ে গেল। বৃষ্টি থেমে গেল, বজ্রপাত মিলিয়ে গেল। আবছা আলোয় আলোকিত সেই গলিতে, একটি অচেতন ছেলে লাশের মতো মাটিতে পড়ে ছিল। অনেকক্ষণ পর, তার আঙুলগুলো সামান্য কেঁপে উঠল, তারপর সে হঠাৎ চোখ খুলল। ছেলেটির কালো চোখে যেন বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল, যা ছিল মনমুগ্ধকর ও সম্মোহক। সে অনেক কষ্টে উঠে দাঁড়াল এবং চারদিকে তাকাল। "এটা তো জুয়ান তিয়ান মহাদেশ বলে মনে হচ্ছে না?" সারা শরীরে অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করে ছেলেটি কর্কশ স্বরে বিড়বিড় করল। সে আবার অবাক হয়ে তার কিছুটা অপরিণত হাত এবং ডোবার জলে তার তরুণ প্রতিবিম্বের দিকে তাকাল। দীর্ঘ নীরবতার পর, ইয়াং তিয়ান অনিশ্চিতভাবে নিজের মনে বিড়বিড় করে বলল, "তাহলে কি আমি সফল হয়েছি?" সে সতর্কভাবে তার চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল, তার মনে পরিচিতির এক অনুভূতি ঝলকে উঠল। তারপর, সে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, তার মুখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল: "হাহাহা, আমি সফল হয়েছি! আমি, ইয়াং তিয়ান, আমার নিয়তিকে নিঃশেষ করেছি, স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়ম উল্টে দিয়েছি, এবং অবশেষে ফিরে এসেছি!" ইয়াং তিয়ান হাসল, সেই হাসিতে বিষাদের ছোঁয়া ছিল। স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়ম উল্টে দেওয়ার মূল্য ছিল বিশাল, কিন্তু তার কোনো অনুশোচনা ছিল না। কারণ এখানে ছিল সেই মানুষগুলো যাদের সে রক্ষা করতে চেয়েছিল। "বাবা, মা, বোন, তোমরা এখন কেমন আছো?" ইয়াং তিয়ান তার বাবা-মা এবং বোনের কথা ভেবে শিশুর মতো কাঁদতে লাগল। পরিবারের সামনে, সে আর স্বর্গীয় সম্রাট ছিল না, বরং একজন সাধারণ মানুষ ছিল। সাধনার জগতে তিনশ বছর কেটে গিয়েছিল, এবং সে তার পূর্বজন্মের গভীর বিদ্বেষের এক কণা পরিমাণও ভুলতে সাহস করত না। ইয়াং তিয়ানের মূলত একটি সুখী ও পরিপূর্ণ পরিবার ছিল, কিন্তু সেই রক্তের সম্পর্কের আত্মীয়দের দ্বারা তা ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল। ইয়াং তিয়ানের বাবা-মা বেইজিংয়ের সম্ভ্রান্ত ইয়াং এবং লি পরিবার থেকে এসেছিলেন, এমন একটি পরিবার যা মূলত সামাজিক মর্যাদার দিক থেকে বেশ সমমনা ছিল। তবে, পূর্ববর্তী প্রজন্মের মধ্যে একটি বিবাদের কারণে তারা শত্রুতে পরিণত হয়েছিল। স্বাভাবিকভাবেই, ইয়াং তিয়ানের বাবা-মায়ের বিয়ে নিষিদ্ধ ছিল। এই কারণে, তাদের আত্মীয়রা সরাসরি তাদের মুখোমুখি হওয়ার সাহস না করে, পরিবারটিকে সর্বতোভাবে নির্যাতন করত। তারা তাদের উপহাস, অন্তহীন অপমান, অবজ্ঞা এবং ঘৃণার শিকার করত। সে তার আত্মীয়দের সেই কুৎসিত চেহারাগুলো কখনোই ভুলতে পারবে না। যখন ইয়াং তিয়ানের পরিবার চরম দুর্দশার মধ্যে ছিল, তখন সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার পরিবর্তে, তারা কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দিয়েছিল, তাদের আরও নিষ্ঠুর এক অতল গহ্বরে ঠেলে দিয়েছিল। ইয়াং তিয়ানের স্পষ্টভাবে মনে আছে যে তার মাকে এই লোকেরাই মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিল! "চাচা, চাচী, চাচা, বড় চাচা, আত্মীয়স্বজন, তাই না?"

ইয়াং তিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বিদ্রূপ করে বলল, "বেইজিংয়ের ইয়াং পরিবার আর লি পরিবার? একটা ধনী পরিবার, তাই না? অহংকারে মত্ত, তাই না? অসীম ক্ষমতাশালী, তাই না? অপরিসীম ধনী, তাই না?" তার চোখে শীতল দৃষ্টি জ্বলে উঠল এবং সে বিড়বিড় করে বলল, "আমার পূর্বজন্মে, তোমরা শুধু আমার বাবা-মাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলেই দাওনি, আমার বোনকেও হত্যা করেছ। তোমরা কি মনে করো আমাদের পরিবার পিঁপড়ের মতো তুচ্ছ, আর তোমাদের পরিবারে ফিরে এসে সামাজিক সিঁড়ি বেয়ে ওঠার সাহস দেখাবে? তোমরা কি মনে করো আমাদের পরিবার তোমাদের সম্পদ ভাগ করার মতো ধৃষ্টতা দেখাবে?" ইয়াং তিয়ান মুঠি পাকাল, ঠোঁট কামড়ানোর ফলে সামান্য রক্ত ​​ঝরতে লাগল: "তোমরা কি মনে করো আমাদের পরিবার তোমাদের মতো হারামজাদাগুলোর নোংরা টাকার পরোয়া করে?" তার কপালের শিরাগুলো ফুলে উঠল যখন সে গর্জন করে বলল, "আমাদের পরিবারের উপর তুমি যে কী গভীর যন্ত্রণা চাপিয়ে দিয়েছ, তার কোনো ধারণাই তোমার নেই। আমার বাবা-মা এবং বোন সবাই তোমার কারণে মারা গেছে। তিনশ বছর কেটে গেছে, আর আমি কী সহ্য করেছি তার কোনো ধারণাই তোমার নেই। আমি কীভাবে মৃত্যুকে ফাঁকি দিয়ে কোনোমতে বেঁচে ফিরেছি, তার কোনো ধারণাই তোমার নেই। স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়মকে অগ্রাহ্য করতে, আমি আমার সমস্ত সাধনা, সমস্ত খ্যাতি ও সম্পদ, সবকিছু ত্যাগ করেছি, শুধু ফিরে এসে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য..." তার পূর্বজন্মে, সে ছিল দুর্বল ও অযোগ্য, পরিবারকে সাহায্য করতে অক্ষম। বরং, তার ভুলগুলোই তাদের আরও গভীর এক অতল গহ্বরে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। তার পূর্বজন্মে, উভয় পরিবারের কারণে তার মা হতাশায় নিমজ্জিত হয়েছিলেন এবং তার আত্মহত্যার কোনো শাস্তি হয়নি। তার পূর্বজন্মে, তার বাবা, একজন অত্যন্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষ, অসীম অপমান ও অবিচার সহ্য করেছিলেন এবং অবশেষে তার উপর থেকে সমস্ত আশা হারিয়ে ফেলেছিলেন। তার একসময়ের মহিমান্বিত অবয়ব হতাশায় ভেঙে পড়েছিল। তার পূর্বজন্মে, সে তার জীবনের অর্ধেক সময় ধরে তার বোনকে ভুল বুঝেছিল। যখন সে সত্যিটা জানতে পারল, ততক্ষণে সে মারা গেছে, এই অনুশোচনা তার বাকি জীবন তাকে তাড়া করে বেড়িয়েছে। তার আগের জন্মে সে ছিল অযোগ্য, কাপুরুষ, ভীরু এবং বশ্যতা স্বীকারকারী। এই জন্মে সে একজন অমর। তিনশ বছর ধরে উন্মত্ত সাধনার পর, সে স্বর্গীয় সম্রাট হয়ে স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়ম উল্টে দিয়ে ফিরে এসেছে। এই জন্মে সে আর কখনও এই দুর্ভাগ্যের পুনরাবৃত্তি হতে দেবে না। যারা তার পরিবারকে অপমান করেছে, তাদের কাউকেই সে শাস্তি না দিয়ে ছাড়বে না। ইয়াং তিয়ান হিসেবে তার খ্যাতি সবার কাছে পরিচিত হবে। এই মুহূর্তে, ইয়াং তিয়ানের শীতল, ছুরির মতো চোখে এক ভয়ংকর আলো জ্বলে উঠল: "রাজধানীর ইয়াং পরিবার এবং লি পরিবার! আমি ফিরে এসেছি! আমার জন্য অপেক্ষা করো! আমি, ইয়াং তিয়ান, তোমাদের দেখাবো আসল ক্ষমতা আর সম্পদ কী, আমি তোমাদের জারজদের জানিয়ে দেবো কে কার উপরে!" ------- অনেকক্ষণ পর, সে শান্ত হলো, নিজের শরীর পরীক্ষা করল এবং অনেক আঘাতের চিহ্ন দেখতে পেল। বন্ধ হয়ে যাওয়া স্মৃতিগুলো আবার খুলে গেল। ইয়াং তিয়ানের মনে পড়ল যে, এখন তার হাই স্কুলের শেষ বর্ষে থাকার কথা, আর এই আঘাতগুলো স্কুলেরই এক ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের ছাত্র করেছিল। তার যদি ঠিক মনে থাকে, সেই ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের ছাত্রটির নাম ছিল ঝোউ লি। তাকে আহত করার কারণ ছিল এই যে, অন্য লোকটির নজর ছিল ইয়াং তিয়ানের প্রেমিকার ওপর। ইয়াং তিয়ানকে তার প্রেমিকার সাথে সম্পর্কচ্ছেদ করার হুমকি দেওয়ার পর, অবশেষে সে তার কয়েকজন সাঙ্গপাঙ্গকে দিয়ে তাকে কোণঠাসা করে নির্মমভাবে মারধর করায়। যদি তার আগের জীবনের মতো ঘটনাগুলো ঘটত, তাহলে ইয়াং তিয়ানের তথাকথিত প্রেমিকা ঝোউ লি-র আর্থিক লোভে পড়ে তার প্রেমিকা হয়ে যেত। তারপর, তার প্রেমিকা পরের দিনই নির্দয়ভাবে তাকে ছেড়ে চলে যেত। ইয়াং তিয়ান একেবারে ভেঙে পড়ত। তার বাবা তার ওপরই সমস্ত আশা রেখেছিলেন, এই ভেবে যে সে বেইজিংয়ের ইয়াং এবং লি পরিবারের জন্য সম্মান বয়ে আনবে এবং তাদের দেখিয়ে দেবে যে তারা কতটা অন্ধ ছিল। কিন্তু ইয়াং তিয়ান তার বাবার শেষ আশাও পূরণ করতে পারেনি। প্রেমিকার নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর তার পরীক্ষার ফল তলানিতে নেমে গেল, সে কলেজের ভর্তি পরীক্ষায় ফেল করল এবং একেবারে অকেজো হয়ে পড়ল। তার বাবা, তার শেষ ভরসা, হতাশায় মারা গেলেন। ইয়াং তিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে ধরল, তার নখগুলো মাংসের গভীরে গেঁথে গেল। আগের জন্মে তার বাবার মৃত্যুপথযাত্রী চোখের কথা ভেবে তার হৃদয়টা যেন ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

সে শুধু অন্যদেরই নয়, নিজের অসহায়ত্বকেও ঘৃণা করত। এখন পুনর্জন্ম নিয়ে সে এই মর্মান্তিক ঘটনার পুনরাবৃত্তি হতে না দেওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। "ঝৌ লি, ঝেং লিলি, এখন যেহেতু আমি তোমাদের সামনে আবার আবির্ভূত হয়েছি, তোমরা আমাকে কীভাবে স্বাগত জানাবে?" ইয়াং তিয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো শীতল, এক হাড় কাঁপানো ঠান্ডা যা হাড় পর্যন্ত কেটে যাচ্ছিল। একসময় তারা তাকে পদদলিত করেছিল, উপহাস করেছিল এবং ঘৃণা করেছিল! এখন, পুনর্জন্ম নিয়ে সে তাদের পদদলিত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। এই কথা ভাবতে গিয়ে, সে সেই নারীর কথা না ভেবে পারল না যার প্রতি সে সবচেয়ে বেশি অপরাধবোধে ভুগত। ইয়াং শুয়ে, তার বোন! একসময় সে তাকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করত, অকর্মণ্য বলে উপহাস করত এবং ক্রমাগত অপমান করত, কারণ তাদের বাবা-মা তার উপর সমস্ত আশা ভরসা রেখেছিলেন এবং সে সবাইকে হতাশ করেছিল। ইয়াং তিয়ান একসময় তার বোনকে মনেপ্রাণে ঘৃণা করত, কিন্তু অবশেষে সবকিছু বোঝার পর তার মনে হলো যেন পৃথিবীটা রঙ হারিয়ে ফেলেছে। তার বোনের উদ্দেশ্য ভালো ছিল, সে এই পদ্ধতি ব্যবহার করে তাকে তার পৌরুষ দেখাতে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তার জীবনের অর্ধেক সময় ধরে তাকে ভুল বুঝেছে। যখন ইয়াং তিয়ানের বাবা আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন, তখনও তার দুষ্ট বড় বোন তাকে ত্যাগ করেনি। তার শেষ মুহূর্তে, সে তাকে হাল না ছাড়তে বলেছিল, বেইজিংয়ের লি এবং ইয়াং পরিবারকে তাদের পরিবারের মেরুদণ্ড দেখাতে বলেছিল, তাদের প্রমাণ করতে বলেছিল যে তারা কখনও আত্মসমর্পণ করবে না। সে বেঁচে থাকতে পারত। ইয়াং শুয়ে জানতে পারল যে সে একটি গুরুতর রোগে আক্রান্ত; চিকিৎসা তার জীবন বাঁচিয়ে দিত। কিন্তু সে তার পরিবারের সম্মান রক্ষা করতে চেয়েছিল। সে নিজের সমস্ত চিকিৎসা ত্যাগ করে তার সমস্ত সঞ্চয় তাকে দিয়ে দেয়, যা তাকে একটি ব্যবসা শুরু করতে এবং বেইজিংয়ের ইয়াং ও লি পরিবারকে ছাড়িয়ে যেতে সক্ষম করে। কিন্তু আবারও বিপর্যয় নেমে আসে; ইয়াং তিয়ানের মরিয়া কোম্পানিটি ইয়াং এবং লি পরিবারের দ্বারা নির্মমভাবে দমন করা হয়েছিল, যার ফলে সে নিঃস্ব হয়ে যায়। ঘুরে দাঁড়ানোর সমস্ত সুযোগ হারিয়ে ইয়াং শুয়ে মারা যায়, তার শেষ কথা হিসেবে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে যায়, "তুমি তোমার সেরাটা দিয়েছ!" অবশেষে, ইয়াং তিয়ান জানতে পারল যে তার বোন তার ব্যবসার জন্য টাকা জোগাড় করতে গিয়ে চিকিৎসা ছেড়ে দিয়েছিল, আর এভাবেই তার তরুণ জীবনের অবসান ঘটে। সে কাঁদতে কাঁদতে তার শেষ অশ্রু রক্ত ​​হয়ে গেল। যখনই সে এই কথা ভাবত, তার বুকটা ব্যথায় ভরে যেত। "বোন, আমি আমার আগের জন্মে তোমার সাথে অন্যায় করেছি। এই জন্মে, আমি আর কখনও তোমাকে হতাশ করব না!" ------- সে অনেকক্ষণ ধরে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, চলে যেতে উদ্যত হয়েছিল, এমন সময় হঠাৎ দূর থেকে একটি অসহায় চিৎকার শুনতে পেল। বৃষ্টি থেমে গিয়েছিল। ইয়াং তিয়ান শব্দ অনুসরণ করে একটি পরিচিত, সুন্দরী মেয়েকে দেখতে পেল। এই মেয়েটি ছিল ওয়াং জিংচেন, ইয়াং তিয়ানের হাই স্কুল জীবনে যে ছিল সবার হৃদয়ের দেবী। তাকে দেখে খুব গুরুতর আহত মনে হচ্ছিল, একজন মাঝবয়সী, এলোমেলো চেহারার লোক তার মুখ চেপে ধরে তাকে একটি অন্ধকার গলিতে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল। ইয়াং তিয়ান একটি ভ্রু উঁচু করল; মনে হচ্ছিল ওয়াং জিংচেন বিপদে আছে।