ষোড়শ অধ্যায়: ছলনার গভীর জাল

যাং তিয়েনের কারণে হে শানের মুখ তীব্র রাগে নীল হয়ে উঠেছিল, কিন্তু তিনি কোনো পাল্টা উত্তর খুঁজে পেলেন না। যাং তিয়েন ক্লাসরুম ছেড়ে চলে গেলে, হে শান বিরক্ত হয়ে বোর্ডভরা গাণিতিক সূত্রের দিকে তাকালেন। তিনি বিশ্বাস করেন না, ওই ছেলেটি সত্যি সত্যি গল্ডবাখ অনুমান প্রমাণ করতে পারবে, এসব তো কেবল লোক দেখানো নাটক। তাই কোনো কথা না বাড়িয়ে, তিনি বোর্ড রবার হাতে তুলে নিয়ে পুরো বোর্ডের হিসাব মুছে ফেলতে উদ্যত হলেন।

এই সময় সু শিরৌ দৃশ্যটি দেখে আঁতকে উঠল—সে তো এখনো পুরোটা লিখে শেষ করতে পারেনি! তাড়াতাড়ি সে ক্লাসরুমে ঢুকে বাধা দিল, “হে স্যার, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন, আমি শেষটা লিখে নিই।” হে শান সু শিরৌকে চিনে নিয়ে রাগ টেনে ধরে বললেন, “তুমি তো মেধাবী, বুঝতে পারছো না ছেলেটি কেবল বাহাদুরি দেখাচ্ছে? এ কখনোই গল্ডবাখ অনুমানের চূড়ান্ত প্রমাণ হতে পারে না।”

সু শিরৌ ঘাবড়ে গেল, কিন্তু সে যতই বোঝাতে চাইল, হে শান কিছুতেই শুনলেন না। এক ঝটকায় হে শান সব সূত্র মুছে ফেললেন। যদি কোনো গণিতের মহাপণ্ডিত দেখতেন, নিশ্চয়ই তাকে দোষারোপ করতেন। তিনি বুঝতেও পারলেন না, এই বোর্ডভরা গাণিতিক চিহ্ন আসলে কী অর্থ বহন করে!

সু শিরৌ বিরক্তিতে পা মাড়িয়ে বলল, তার হাতে কেবল অর্ধেক প্রমাণই লেখা হয়েছিল, বাকি অর্ধেক তো হে শান মুছে দিয়েছেন। নিরুপায় হয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, এখন একমাত্র উপায়—তার সেই অবসরপ্রাপ্ত ঠাকুরদার সাহায্য নেওয়া, যিনি চিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে গণিত পড়াতেন। তিনি অন্তত বোঝাতে পারবেন, প্রমাণের প্রথম অংশ ঠিক কি না।

এদিকে যাং তিয়েন ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে নিজের ডর্মিটরিতে ফিরে修炼 করতে যাচ্ছিল, এমন সময় সে সম্মুখে দেখল হান শিয়ুয়েনিং এগিয়ে আসছে। সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার মুখখানি অপরূপ, ত্বক দুধের মতো কোমল ও শুভ্র, যেন সাদা চীনামাটির পুতুল। তার দেহাবয়ব ছিল সরল, উঁচু বক্ষ, লম্বা পা—অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

এখন ক্লাস চলছে—এইসময় তাকে এখানে পেলে নিশ্চয়ই বকাঝকা হবে! যাং তিয়েন মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে পেছনের দিকে ফিরতে চাইল, কিন্তু হান শিয়ুয়েনিং তাকে থামিয়ে ডাকল। সে ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার শরীরের সুগন্ধে যাং তিয়েনের নাক ভরে উঠল।

হান শিয়ুয়েনিং ঠোঁট চেপে যাং তিয়েনকে একবার দেখল, জিজ্ঞেস করল, “যাং তিয়েন, শিক্ষককে দেখে তুমি যেন বিড়াল দেখেছো এমন লাগছে কেন?”

যাং তিয়েন হেসে বিনীতভাবে বলল, “হান স্যার, তেমন কিছু নয়, কিছু জিনিস নিতে ভুলে গিয়েছিলাম, তাই তাড়াতাড়ি নিচ্ছি।”

“সত্যি তো?” হান শিয়ুয়েনিং সন্দিগ্ধভাবে তাকাল, “তুমি তো এই সময় ক্লাসে থাকার কথা, এখানে কেন?”

যাং তিয়েন একটু অপ্রস্তুত হেসে বলল, “মনটা একটু হালকা করতে এসেছিলাম।”

মন হালকা করতে? হান শিয়ুয়েনিং সুন্দর হাত দিয়ে যাং তিয়েনের কান মুচড়ে বলল, “যাং তিয়েন, এখন কোন সময়? সামনে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা, আর তুমি এখনো ঘুরে বেড়াচ্ছো!”

সে খুব একটা জোরে টানেনি, বরং যাং তিয়েন অনুভব করল, উষ্ণ কোমল হাতে কান ছোঁয়া বেশ আরামদায়ক, সে চোখ বুজে উপভোগ করতে লাগল। হান শিয়ুয়েনিংয়ের দেহের সৌরভে সে এতটাই বিভোর হয়ে গেল যে নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

এ দেখে হান শিয়ুয়েনিং ভ্রু কুঁচকে আরও জোরে কানে টান দিল, যাং তিয়েন চিৎকার করে মাফ চাইতে লাগল।

সে যাং তিয়েনকে টিস্যু দিল, মুছে নিতে বলল, “তুমি ভালো ছাত্র, এমনি এমনি পড়াশোনা ছেড়ে বাইরে ঘুরে বেড়াবে, এটা বিশ্বাস করি না। বলো তো, আসলে ব্যাপার কী?”

দেখা গেল এই শিক্ষিকা সত্যিই বুদ্ধিমতী। যাং তিয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে যা ঘটেছে সব খুলে বলল।

যখন সে জানাল, উপপ্রধান ও হান শিয়ুয়েনিং চলে যাওয়ার পর, হে শান প্রকাশ্যে তাকে ক্লাসের বাইরে পাঠায় এবং ক্লাসে ঢুকতে বাধা দেয়, আরও তাঁর ফলাফলের হুমকি দেয়—সব শুনে হান শিয়ুয়েনিংয়ের মুখ ক্রোধে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে যাং তিয়েনের হাত ধরে বলল, “চলো, আমি তোমার বিচার চাই।”

যাং তিয়েন মাথা নেড়ে বলল, “থাক, হান স্যার, হে শান আমার শিক্ষক হওয়ার যোগ্য নন, আমি মনে করি না সে আমাকে কিছু শেখাতে পারে।”

এ কথা সত্যিই, কারণ যাং তিয়েন এমন এক প্রতিভা যে গণিতের সবচেয়ে বড় অজেয় সমস্যা পর্যন্ত সমাধান করতে পারে। হে শান তো দূরের কথা, কোনো গণিতজ্ঞই তার শিক্ষক হওয়ার যোগ্য নয়।

যদি এই ঘটনা প্রকাশ পেত, কে জানে কত গণিতের মহাপণ্ডিত তার কাছে শিষ্যত্ব চাইত!

কিন্তু যাং তিয়েন গল্ডবাখ অনুমান প্রমাণ করেছে, তা বলেনি। তাই হান শিয়ুয়েনিং মনে করল যাং তিয়েন অহংকারী হয়ে পড়েছে। সে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি বুঝতে পারো, পর্বতের ওপরে আরও পর্বত থাকে।”

যাং তিয়েন মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিল, তারপর বলল, “তবুও আমার বিশ্বাস, আমার গণিত হে শানের চেয়ে ভালো। বিশ্বাস না হলে, হান স্যার আমাকে পরীক্ষা নিতে পারেন।”

“তুমি...” হান শিয়ুয়েনিং একটু চটলেন, অফিসে চলে গেলেন। তিনি যাং তিয়েনের আত্মবিশ্বাস দেখে তাকে একটু বিপাকে ফেলতে চাইলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি কঠিন গণিত সমস্যা বের করলেন।

হান শিয়ুয়েনিং যাং তিয়েনকে অফিসে ডাকলেন। তৃতীয় বর্ষের ছাত্র হয়েও এমন প্রশ্ন সমাধান অসম্ভব। যাং তিয়েন প্রশ্নটি দেখে রহস্যময় হাসল।

হান শিয়ুয়েনিং গর্বিত হয়ে বললেন, “কী হলো? পারছো না তো?”

যাং তিয়েন হেসে বলল, “হান স্যার, যদি আমি সমাধান করি, আপনি আমাকে ছেড়ে দেবেন?”

হান শিয়ুয়েনিং ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “ঠিক আছে, পারো তো প্রমাণ করো।”

কাগজ কলম নিয়ে যাং তিয়েন বলল, “আসলে এত ঝামেলা করার দরকার নেই, আমি সরাসরি উত্তর বলে দিতে পারি।”

হান শিয়ুয়েনিং ভ্রু কুঁচকে ওর কান মুচড়াতে যাচ্ছিলেন, তখনই যাং তিয়েন কাগজে দ্রুত গাণিতিক সূত্র আর সংখ্যা লিখে ফেলল—ঠিক প্রশ্নের সঠিক উত্তর।

হান শিয়ুয়েনিং বিস্ময়ে বললেন, “তুমি কোথায় উত্তর দেখেছো?”

যাং তিয়েন হাসল, “আমি হিসেব করে বের করেছি, বিশ্বাস করেন?”

বিশ্বাস করি, ধুর! হান শিয়ুয়েনিং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “বলাতেই হবে না, পুরো সূত্র লিখে দেখাও, তা না হলে বিশ্বাস করব না।”

যাং তিয়েন কলম তুলে সুন্দর হাতে পুরো সমাধান লিখে ফেলল। তাঁর হাতের লেখা এত চমৎকার যে কোনো ক্যালিগ্রাফারকেও হার মানায়।

হান শিয়ুয়েনিংয়ের চোখে বিস্ময় জ্বলজ্বল করল—এমন হাতের লেখা তার নিজের চেয়েও ভালো! ভাবতেই সে একটু লজ্জা পেল।

অবাক হয়ে থাকতে থাকতে, যাং তিয়েন ইতিমধ্যে পুরো সমাধান শেষ করল। যদিও হান শিয়ুয়েনিং চীনা ভাষার শিক্ষিকা, তবু গণিতেও তার দখল আছে; সে হিসেব করে দেখল, যাং তিয়েনের উত্তর একেবারে ঠিক।

সে যাং তিয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই উত্তর জানো, এটা তো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশ্ন, তুমি কীভাবে পারলে?”

যাং তিয়েন বলল, “হান স্যার, আমি তো ভালো ছাত্র, আপনি নিজেই প্রশ্ন দিলেন, আমি কোথা থেকে উত্তর নেব?”

“তাহলে হিসেব করলে কেমন করে?” হান শিয়ুয়েনিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

“আগেই বলেছি, আমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ের বিষয় নিয়েও পড়াশোনা করি।” যাং তিয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, যেন তেমন কিছুই নয়।

“তুমি ভাবছো আমি বিশ্বাস করব?” হান শিয়ুয়েনিং আবার আরও কঠিন একটা গণিতের প্রশ্ন লিখলেন, এবার চতুর্থ বর্ষের—তিনি বিশ্বাস করতে নারাজ, যাং তিয়েন এটাও পারবে।

কিন্তু প্রশ্ন শেষ করতেই, যাং তিয়েন আবার দ্রুত সমাধান লিখে ফেলল—এবারও সঠিক উত্তর।

হান শিয়ুয়েনিং অবিশ্বাস নিয়ে নিজে হিসেব করলেন—এবারও ঠিক!

একবার হলে কাকতালীয়, কিন্তু পরপর দু’বার? তিনি বললেন, “যাং তিয়েন, সত্যি বলো তুমি কীভাবে এটা করো?”

যাং তিয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হান স্যার, আগেই বলেছি আমি নিজেই হিসাব করি, আপনি না মানলে আমার কিছু করার নেই।”

দু’বার বিশ্ববিদ্যালয়ের কঠিন প্রশ্ন সমাধান করে ফেলেছে এই স্কুল ছাত্র, হান শিয়ুয়েনিং আর কিছু বলার পথ পেলেন না।

তিনি বললেন, “বিশ্বাস করি, নিশ্চয়ই করি!”

হান শিয়ুয়েনিং যাং তিয়েনের দিকে তাকিয়ে যেন নতুন মহাদেশ আবিষ্কার করেছেন—তাকানোর ভঙ্গিতে যাং তিয়েনের শরীরে কাঁটা দেয়।

সে বুকে হাত রেখে বলল, “হান স্যার, আপনি কী করতে যাচ্ছেন? আমি এখনো শিশু!”

হান শিয়ুয়েনিং মুখ গম্ভীর করে বললেন, “তুমি এসব বড়দের চিন্তা বাদ দাও, চলো, তোমার শ্রেণি শিক্ষকের কাছে যাই।”

যাং তিয়েন বলল, “আপনি তো বলেছিলেন, আমি সমাধান করলে ছেড়ে দেবেন।”

হান শিয়ুয়েনিং ভান করলেন, “আমি কি বলেছি?”

এই তো দুর্বলতা ধরার চেষ্টা! যাং তিয়েন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই বলেছেন।”

হান শিয়ুয়েনিং বললেন, “ওসব জরুরি নয়, তাড়াতাড়ি চলো, আমি তোমার জন্য সুবিচার চাই।”

এত মেধাবী ছাত্রকে হে শান ক্লাসে ঢুকতে দিলেন না—এটা হান শিয়ুয়েনিং মেনে নিতে পারলেন না।

এভাবে, যাং তিয়েনকে নিয়ে হান শিয়ুয়েনিং উত্তাপে জ্বলতে জ্বলতে পৌঁছালেন দ্বাদশ শ্রেণি ছয় নম্বর শাখায়।

“হে স্যার, ক্লাসের সময় আপনি ছাত্রকে বাইরে পাঠালেন কেন?” হান শিয়ুয়েনিং প্রবল স্বরে বললেন।

হে শান চোখ কুঁচকে যাং তিয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এ ছাত্র শিক্ষকের কদর করে না, গণিতে একেবারে দুর্বল, আমার শিক্ষা মানে না, তাই বাইরে পাঠিয়েছি।”

হান শিয়ুয়েনিং রেগে বললেন, “হে স্যার, ভাববেন না জানি না, যাং তিয়েন উপপ্রধানের সামনে আপনার মানহানি করেছিল বলে আপনি প্রতিশোধ নিচ্ছেন?”

হে শানের মুখের রং বদলে গেল; সে ঠান্ডা গলায় বলল, “হান স্যার, কথায় কথায় অপবাদ দেবেন না, প্রমাণ ছাড়া এসব বলা মানে আমার মানহানি করা।”

যাং তিয়েন বিদ্রূপ হেসে বলল, “হে স্যার, আপনি কি সত্যিই ভাবেন, আপনার কোনো মানসম্মান আছে? আপনার কীর্তিকলাপ ক্লাসে সবাই জানে।”

“দেখলেন তো, হান স্যার, এমন ছাত্র শিক্ষককে সম্মান দেয় না, আমি স্পষ্ট বলছি, আমি থাকলে যাং তিয়েন ক্লাসে ঢুকতে পারবে না।”

“আপনি সত্যিই যাং তিয়েনকে ক্লাসে ঢুকতে দেবেন না?” হান শিয়ুয়েনিং জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি নিশ্চিত!” হে শান গর্বভরে বললেন।

ঠিক এই কথাটিরই অপেক্ষা ছিল! হান শিয়ুয়েনিং প্রায় হেসে ফেললেন, তবে চেহারায় রাগ দেখিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, হে স্যার, সবাই সাক্ষী থাকুন, আপনি যেহেতু যাং তিয়েনকে চান না, তাহলে আমি তাকে আমার ক্লাসে নেব।”

তিনি যাং তিয়েনের দিকে ফিরে বললেন, “যাং তিয়েন, তোমার বইপত্র গুছিয়ে আমার ক্লাসে চলে এসো।”

যাং তিয়েন বুঝতে পারল, হান শিয়ুয়েনিংয়ের ঠোঁটের কোনায় লুকানো হাসি—সে চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, আগে বুঝতে পারেনি, এই ভাষা শিক্ষিকার বুদ্ধি তো দারুণ!