অধ্যায় ১১: গুপ্ত শক্তির অধিকারী
"আরও খাবে?"—যাং থিয়ান নিজের হাতে গ্লাস নিয়ে পান করছিল, যেন স্রেফ পানি খাচ্ছে এমনভাবে দু'বোতল মহার্ঘ্য মদ গিলল, তারপর হেসে তাকাল প্রায় লুটিয়ে পড়া ওয়াং লিয়ের দিকে।
"খাব, আমি বলেছিলাম, দুটো বাক্স শেষ না হওয়া পর্যন্ত কেউ এখান থেকে বেরোতে পারবে না।"
ওয়াং লিয়ের রক্তবর্ণ চোখ যাং থিয়ানের দিকে স্থির, হার মানতে নারাজ।
"বাবা, আর খেও না!"—ওয়াং জিংচেন উদ্বিগ্নে কান্নার কাছাকাছি।
কিন্তু ওয়াং লিয়ে একেবারেই দৃঢ়, কারও কথা কানে তুলছে না।
যাং থিয়ান ভুরু কুঁচকে বলল, "যদি খেতেই চাও, তবে দুটো বাক্সে কি হবে?"
সে ওয়েটারকে বলল, "আরো দুটো বাক্স নিয়ে এসো।"
ওয়েটার চমকে গেল, এ তো সত্যিই জীবন নিয়ে খেলা! ওয়াং লিয়ের চোখের কোণে টান পড়ল, কিন্তু হার মানবে না, ওয়েটারকে ধমকে উঠল, "শোনোনি? চার বাক্স নিয়ে এসো!"
ওয়েটার কান্নার মুখে বলল, "এত মদ নেই আর।" এই দামি মদ সাধারণত বোতল ধরে বিক্রি হয়, কেউ কখনো বাক্স ধরে কেনেনি, আর এখন তো ছয় বাক্স চাইছে।
যাং থিয়ান একটু হাসল, "যত আছে, নিয়ে এসো।"
অল্পক্ষণ পর ওয়েটার দু'বাক্স আর অর্ধেক বাক্স নিয়ে এল।
যাং থিয়ান কথা বাড়াল না, দু'বাক্স পায়ের নিচে রেখে অর্ধেক বাক্স ওয়াং লিয়ের হাতে দিল।
ওয়েটার বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
সে বহুবার "মদের রাজা" দেখেছে, কিন্তু এই কিশোরের সামনে তারা কিছুই না।
শেষ পর্যন্ত, যাং থিয়ান সদ্য আনা দু'বাক্স মদ একেবারে শেষ করল, এমনকি সন্তুষ্ট না হয়ে ওয়াং লিয়ের হাতে থাকা অর্ধেক বাক্সের দিকেও হাত বাড়াল।
ওয়াং জিংচেন প্রথমে হতবাক, পরে বিমূঢ়, শেষে যেন অভ্যস্ত হয়ে গেল।
যাং থিয়ান সব মদ শেষ করে তৃপ্তির হাঁপ ছাড়ল, বলল, "ওয়াং সাহেব, আরও খাবেন?"
ওয়াং লিয়ে তখন টেবিলের নিচে ঢুকে পড়েছে, কষ্টে পেট চেপে ধরে, কপালে ঘাম।
ওয়াং জিংচেন আতঙ্কে কাঁদতে কাঁদতে ডাকল, "বাবা, বাবা, কী হয়েছে তোমার?"
যাং থিয়ান ওয়াং লিয়ের সামনে রাখা অচলা গ্লাসটা তুলে এক চুমুকে খেল, মুখে বলল, "কিছুই না, দুশ্চিন্তার কিছু নেই, এত মদ খেয়ে সম্ভবত পাকস্থলিতে ফুটো হয়েছে, ছোট্ট একটা অপারেশন করলেই ঠিক হয়ে যাবে।"
ওয়াং জিংচেন অবাক হয়ে, কাঁদতে কাঁদতে যাং থিয়ানের দিকে তাকাল।
এটা নাকি কিছু না? মদ খেয়ে পাকস্থলিতে ফুটো হয়েছে, তবুও দুশ্চিন্তা করতে মানা করছে?
ওয়াং জিংচেন দিশেহারা, চোখে টলমল জল, মুখে অসহায়তার ছাপ।
যাং থিয়ান মেয়েটির কষ্ট সহ্য করতে পারল না, আজ তার জন্য সে অনেক ছুটেছে।
সে এগিয়ে গিয়ে বলল, "কেঁদো না, আমি তোমার বাবাকে একটু দেখছি।"
ওয়াং জিংচেন মাথা নাড়ল, ওয়াং লিয়েকে ধরে বসাল।
যাং থিয়ান হাতজোড়া করে মন্ত্রপাঠ করল, তার শুদ্ধ আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল ওয়াং লিয়ের দেহে।
এই শক্তি প্রবল, ওয়াং লিয়ের শরীর থেকে সমস্ত মদের বিষাক্ততা দূর করে দিল, দ্রুত তার পাকস্থলি সারিয়ে তুলল।
যাং থিয়ান এক দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, "হয়ে গেছে, তোমার বাবার আর কিছু হবে না।"
ওয়াং জিংচেন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, ঠোঁট ফাঁক করে বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
এত সহজে ঠিক হয়ে গেল? যাং থিয়ান তো কিছুই করল না, এর মধ্যেই ওয়াং লিয়ে ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল।
"খাব, আরও খেতে হবে!"—ওয়াং লিয়ের প্রথম কথায় মেয়ের ভ্রু কপালে।
"বাবা, কেন মদ খাবে? যদি যাং থিয়ান তোমাকে না বাঁচাতো, তুমি এখন হাসপাতালে পড়ে থাকতে!"—ওয়াং লিয়ে সন্দেহে পড়ল, মদে আবার রোগ সারায় নাকি? কিন্তু শরীর চাঙ্গা লাগছে দেখে অবাকও হলো।
যাং থিয়ান খালি বোতলগুলো দেখিয়ে বলল, "ওয়াং সাহেব, পরের দু'বাক্স অর্ধেক মদ আমি খেয়েছি, আর তুমি বমি করেছ, তোমারও আরও দু'বাক্স অর্ধেক মদ খেতে হবে, তবে আমার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে!"
সে মুচকি হেসে বলল, "আপনি কি সত্যিই আরও খেতে চান?"
ওয়াং লিয়ে চারপাশে তাকিয়ে দেখল, শুধু খালি বোতল। এতো অর্থাৎ মুহূর্তের মধ্যে ছেলেটা তিন বাক্স অর্ধেক মদ খেয়েছে, অথচ মুখে বলিরেখাও নেই!
এ ছেলে মানুষ না অন্য কিছু?
ওয়াং লিয়ের মুখের ভাব বিবর্ণ, কিন্তু সে মেনে নিল, হাতজোড় করে বলল, "ভাই, তোমার মদের ক্ষমতা অসাধারণ, আমি মেনে নিলাম।"
যাং থিয়ান হাসল, একইভাবে সম্মান জানাল, "আপনার আন্তরিকতা প্রশংসনীয়।"
অহংকার নেই, ভয় নেই, স্থির ও সাহসী!
ওয়াং লিয়ে যাং থিয়ানের দিকে নতুন চোখে চাইল।
সব ঝামেলা শেষ দেখে যাং থিয়ান দরজা খুলে বেরোতে গেল, ঠিক তখন বাইরে থেকে দু'জন ছুটে এলো।
"বড় স্যার!"—দু'জন ওয়াং লিয়েকে মাটিতে বসে দেখে মনে করল তাদের নেতা আঘাত পেয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে কোমর থেকে পিস্তল বের করে যাং থিয়ানের দিকে তাক করল।
যাং থিয়ান সতর্ক, দৃষ্টি কঠিন, বিশেষ কৌশলে পা চালাল, শরীর ঘিরে শক্তি সঞ্চালিত করল, উচ্চারণ করল, "মাংশান জোর!"
এ এক বিশেষ কৌশল, যদিও তার শক্তি এখনো সীমিত, তার আত্মা অতীতে অদ্বিতীয় এক যোদ্ধার, তাই কৌশলে সে অনন্য।
সুতরাং একটু হলেও কৌশলের প্রভাব দেখাতে পারে।
তবুও, একে অবহেলা করার উপায় নেই।
"ধপাস!"
যাং থিয়ান ছুঁয়েও দেখেনি, কিন্তু মুষ্টিবদ্ধ হাতের শক্তি এতটাই প্রবল যে দু'জনের বুকে আঘাত হানল, সঙ্গে সঙ্গে দু'জন পেছনে ছিটকে পড়ে রক্তবমি করল।
ওয়াং লিয়ের চোখ সংকুচিত, চিৎকার করে উঠল, "অন্ধকার শক্তির অধিকারী!"
সে দ্রুত উঠে যাং থিয়ানকে বিনয়ের সঙ্গে বলল, "ভাই, দয়া করে ছেড়ে দিন, আমার লোকেরা বুঝতে পারেনি, আপনাকে আঘাত করেছে, দয়া করে ক্ষমা করুন।"
যাং থিয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল, "বন্দুক কারও দিকে এমন করে তাক করা উচিত নয়।"
"ঠিক কথা!"
ওয়াং লিয়ের কপাল ঘামে ভিজে গেছে। আগে যাং থিয়ানকে সে কেবল সম্মান করছিল, এখন সে ভয়ে কাঁপছে।
সে ভাবেনি ছেলেটি একজন যোদ্ধা, আর তার থেকেও উচ্চতর স্তরে।
যোদ্ধা তিন ভাগে বিভক্ত—প্রকাশ্য শক্তি, অন্ধকার শক্তি, রূপান্তর শক্তি।
ওয়াং লিয়ে পূর্বপুরুষের শিক্ষা নিয়ে প্রকাশ্য শক্তি অর্জন করেছে, নিজেকে দক্ষ বলে মানত, কিন্তু জানত না ছেলেটি অন্ধকার শক্তির অধিকারী।
অন্ধকার শক্তির প্রমাণ—শক্তি বাহিরে প্রকাশ পায়, শত্রুকে না ছুঁয়েই আঘাত করা যায়।
এ ধরনের যোদ্ধা দুর্লভ, ওয়াং লিয়ে এর আগে কেবল একজনকে দেখেছে।
ওয়াং জিংচেন এসব কিছু জানে না, তবে যাং থিয়ান তার বাবার দুই বিশ্বস্ত সহচরকে সহজেই আঘাত করেছে দেখে ভয়ে ঠোঁট চেপে ধরল।
এটা সাধারণ ছাত্রের কাজ নয়।
যাং থিয়ান বেরিয়ে গেল, করিডোরে কালো পোশাকের কয়েক ডজন লোক ওয়াং লিয়ের এমন নম্রতা দেখে কেউ তাকে আটকাতে সাহস পেল না।
ম্লান বাতির নিচে হাঁটতে হাঁটতে যাং থিয়ান ভাবছিল, ওয়াং刚 যেসব কথা বলেছে, "অন্ধকার শক্তি? আমাকে অন্ধকার শক্তির অধিকারী বলছে? আমার প্রকৃত শক্তি তো এখনো সীমিত, কবে থেকে আমি সেই স্তরে পৌঁছালাম?"
ওর প্রতি এমন সম্মান দেখে বোঝা গেল, এই গ্রহ তার পূর্বজীবনের মতো সাধারণ নয়।
এখানেও যোদ্ধারা আছে, এবং দক্ষেরও অভাব নেই!
------
ওয়াং জিংচেন বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, তুমি আমার সহপাঠীকে এত সম্মান করলে কেন?"
ওয়াং লিয়ে তখনো বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেনি, মেয়ের প্রশ্ন শুনে গম্ভীরভাবে বলল, "ছোট জিং, তোমার এই সহপাঠী ক্লাসে কেমন?"
ওয়াং জিংচেন ভেবে বলল, "সে খুব শান্ত, তিন বছর ধরে এক স্কুলে পড়ি, আমি ওর নামও জানতাম না। ওকে প্রায়ই সবাই জ্বালাত, সে কোনোদিনই পাল্টা দেয়নি।"
ওয়াং লিয়ে আপনমনে বলল, "তোমার এই সহপাঠী সাধারণ কেউ নয়; অনেক কষ্ট সহ্য করে, সময়ের অপেক্ষায় নিজেকে গড়ে তুলেছে, একদিন সুযোগ পেলেই মহাসমুদ্রে ডিঙি হবে!"
ওয়াং জিংচেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বাবার এত প্রশংসা শুনে বুঝতে পারল যাং থিয়ান সত্যিই অসাধারণ।
কোন কিশোরই বা প্রেমে পড়বে না? তার ওপর যাং থিয়ান আজ তাকে রক্ষা করেছে, এখন তার প্রতি অনুভূতি আরও গভীর হয়েছে।
যাং থিয়ান পথে হাঁটছিল, হঠাৎ পেছনে কেউ ডাকল।
"যাং থিয়ান, দাঁড়াও, আমার জন্য অপেক্ষা করো!"
যাং থিয়ান পেছনে তাকিয়ে মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
কারণ ছুটে আসা কেউ নয়, স্বয়ং স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে ওয়াং জিংচেন।
সে হাপাতে হাপাতে যাং থিয়ানের পাশে থামল।
যাং থিয়ান তার শরীর থেকে ভেসে আসা হালকা সুবাস স্পষ্ট টের পেল, ওয়াং জিংচেনের সদ্য গড়ে ওঠা বুক দ্রুত ওঠানামা করছিল, নিখুঁত বাঁকের জন্য কেউ-ই মুগ্ধ না হয়ে পারে না।
সে লম্বা, সোজা দুটি পা, হালকা দেহ যেন ডালের মতো দুলছে।
মেয়েটির চোখ স্বচ্ছ, নাক শিল্পকর্মের মতো, ভ্রু কালো কালির আঁকায় আঁকা, ঠোঁট যেন চেরি, একেবারে কার্টুন থেকে উঠে আসা চরিত্র।
যাং থিয়ান ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে কেন এলে?"
ওয়াং জিংচেন মুখ লাল করে, পিঠে হাত রেখে মুগ্ধ হেসে বলল, "যাং থিয়ান, তুমি কি আমাকে স্কুলে পৌছে দেবে?"
যাং থিয়ান অবাক হয়ে চাইল, "যদি আবার কালকের মতো কেউ তোমাকে বিরক্ত করে, তুমি ভয় পাবে না?"
ওয়াং জিংচেন কথাটা শুনেই ভয় পেয়ে যাং থিয়ানের আরও কাছে চলে এল, চারপাশে তাকিয়ে কাউকে না দেখে হাসল, "তুমি থাকতে আমি ভয় পাই না!"