অধ্যায় ১০৬: উপহারের প্রতিযোগিতা (দ্বিতীয় পর্ব, ক্রমশ প্রকাশিতব্য)

ওয়াং জিংচেন-এর প্রশ্ন শুনে ইয়াং তিয়ান তার ঘোর থেকে বেরিয়ে এল। সে হেসে বলল, “অবশ্যই, আজ তুমিই তো অনুষ্ঠানের মূল আকর্ষণ!”

কথাটি শুনেই জিংচেনের সুন্দর চোখ দুটি বাঁকা চাঁদের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ইয়াং তিয়ানের কাছ থেকে এমন স্বীকৃতি পাওয়ার পর, ড্রেসিংরুমে দীর্ঘ তিন ঘণ্টা ধরে পোশাক পরিবর্তনের কষ্ট যেন সার্থক হলো বলে তার মনে হলো। সে ইয়াং তিয়ানের সাথে আরও কিছুক্ষণ কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠিক তখনই চেন শিয়াও, লুও হুই এবং ফাং লেইলেই সেখানে এসে উপস্থিত হলো।

চেন শিয়াও যখন জিংচেনের রাজকন্যার মতো সাজের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে এক তীব্র লালসা ফুটে উঠল। লুও হুইয়ের অবস্থাও ছিল একই রকম, যেন তার জিভে জল চলে আসছে। এমনকি ফাং লেইলেই, যে নিজেও একজন মেয়ে, সে-ও স্বীকার করতে বাধ্য হলো যে আজকের জিংচেনকে অকল্পনীয় রকমের সুন্দর লাগছে।

দুজন পুরুষের এমন দৃষ্টিতে জিংচেন অস্বস্তিবোধ করতে শুরু করল এবং অবচেতনভাবেই ইয়াং তিয়ানের একটু কাছে সরে এল। মেয়েটির গা থেকে আসা সেই পরিচিত মিষ্টি সুবাস নাকে আসতেই ইয়াং তিয়ানের মনে পড়ে গেল তাদের প্রথম সাক্ষাতের সেই মুহূর্তটি। সেই সময় ইয়াং তিয়ান বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের নিয়ম উল্টে দিয়ে ফিরে এসেছিল, আর সবচেয়ে অসহায় অবস্থায় তার দেখা হয়েছিল এই মেয়েটির সাথে। তাকে বাঁচানোর পর মেয়েটি জেদ ধরে তার সাথেই এক ঘরে, এক বিছানায় থাকতে চেয়েছিল। সেই দিনগুলোতেও তার শরীর থেকে ঠিক একই সুবাস আসত—অত্যন্ত অনন্য এবং নেশা ধরানো।

চেন শিয়াও যখন দেখল জিংচেন এই সাধারণ ছেলে ইয়াং তিয়ানের এত কাছে দাঁড়িয়ে আছে, তার মনে তীব্র ঈর্ষার জন্ম হলো। তবে জিংচেন আশেপাশে থাকায় সে নিজেকে সামলে নিল। সে মনে মনে ভাবল, এখনই সময় ইয়াং তিয়ানকে সবার সামনে অপমান করে হাসির পাত্র বানানোর।

লুও হুই তার ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো দৃষ্টি সরিয়ে ভদ্রতার সুরে বলল, “জিংচেন, তুমি এতক্ষণ কোথায় ছিলে? আমরা তোমাকে সারা জায়গায় খুঁজেছি।”

ফাং লেইলেই মাথা নেড়ে যোগ করল, “তুমিই তো এই জন্মদিনের পার্টির প্রধান অতিথি, এভাবে একা একা ঘুরে বেড়ানো ঠিক নয়।” সে ইয়াং তিয়ানের দিকে এক নজর তাকিয়ে বাঁকা হেসে বলল, “তোমার বাবা তো জিয়াংচেং শহরের তরুণ প্রজন্মের সবাইকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, এমনকি জিয়াংচেং কিন পরিবারের কিন শুয়ানশুয়ানও এসেছেন। তোমার তো তাদের সাথেই থাকা উচিত ছিল।”

জিংচেন হেসে উত্তর দিল, “লেইলেই, ইয়াং তিয়ান আমাদের ক্লাসে প্রথম হয়েছে, আমি ওর সাথে পড়াশোনার কৌশল নিয়ে কথা বলছিলাম।”

ফাং লেইলেই বিরক্ত হয়ে ঠোঁট ওল্টাল। তার মতে, স্কুলে টপার হয়ে কী লাভ? কোনো পারিবারিক পটভূমি না থাকলে বাস্তব জীবনে সে তো একজন সাধারণ চাকরের চেয়ে বেশি কিছু নয়। ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার চেয়ে যাদের পারিবারিক প্রভাব আছে, তাদের ভবিষ্যৎ অনেক বেশি উজ্জ্বল।

চেন শিয়াও হেসে বলল, “জিংচেন, আমি তোমার জন্য একটা উপহার এনেছি, দেখো তো পছন্দ হয় কি না।” সে নিশ্চিত করতে চাইল যেন সবাই তার কথা শুনতে পায়, তাই গলা উঁচু করে বলল, “তোমার জন্য এই উপহারটি জোগাড় করতে আমাকে অনেক কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে। এটি একটি মাসেরাতি স্পোর্টস কারের চাবি, এর দাম কিন্তু আকাশচুম্বী।”

তার কথা শেষ হতেই উপস্থিত সবাই উৎসুক হয়ে সেদিকে তাকাল। কেউ একজন বলে উঠল, “আমি ঠিক শুনলাম? ওয়াং লিয়ে-র মেয়ের জন্মদিনে কেউ তিন মিলিয়নের বেশি দামের মাসেরাতি গাড়ির চাবি উপহার দিচ্ছে?”

“হে ভগবান! এ তো দেখি বিশাল ব্যাপার! এটা তো একটা সাধারণ জন্মদিন মাত্র!”

“ঠিকই তো, মাসেরাতি স্পোর্টস কার! এটা তো আমার স্বপ্নের গাড়ি।”

কেউ কেউ অবিশ্বাসের সাথে উপহাস করে বলল, “সত্যি নাকি? কোথাও আবার ব্যাটারিচালিত খেলনা গাড়ি নয় তো? হা হা হা, যদি তা হয় তবে দারুণ মজা হবে!”

তার কথা শুনেই সবাই হাসাহাসি শুরু করল। কেউ একজন বলল, “এই মূর্খটা কে? সে কি জানে না চেন শিয়াওয়ের পরিচয় কী?”

“চেন শিয়াও তো সেক্রেটারি চেনের ছেলে! বুড়ো বয়সে সন্তান পাওয়ায় সেক্রেটারি তাকে চোখের মণির মতো আগলে রাখেন, যা চায় তাই কিনে দেন।”

চেন শিয়াও সবার তোষামোদ শুনে গর্বে ফুলে উঠল। সে জিংচেনের দিকে তাকাল, যে কিছুটা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার মনে হলো, খুব শীঘ্রই সে এই সুন্দরীকে নিজের করে নেবে।

লুও হুই যখন দেখল সব মনোযোগ চেন শিয়াও কেড়ে নিচ্ছে, সে কিছুটা বিরক্ত হলো। সে তার পকেট থেকে ৩০ ক্যারেটের একটি হীরা বের করে জিংচেনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “জিংচেন, তোমার জন্মদিনের জন্য আমি অনেক দিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছি। এই ৩০ ক্যারেটের হীরাটি তোমার জন্য আমার উপহার।”

সে যখন সুন্দর বাক্সটি খুলল, ভেতরে একটি হীরা খচিত হার চিকচিক করছিল। এবার উপস্থিত সবাই চিৎকার করে উঠল। “হে ঈশ্বর! ৩০ ক্যারেটের হীরা? এটা কী করে সম্ভব?”

“না, আমি বিশ্বাস করি না। ৩০ ক্যারেটের হীরার দাম তো ১৬-১৭ মিলিয়ন আরএমবি! কোনো মেয়ের জন্মদিনের উপহারে কেউ এত টাকা খরচ করবে না।”

যারা লুও হুইকে চিনত, তারা উপহাস করে বলল, “এটা তো আর সাধারণ ব্যাপার নয়! তোমরা কি জানো সে কার ছেলে?”

“কার ছেলে? সে কি আবার সেই সেক্রেটারি চেনের ছেলে?”

“না, সে লুও হুই, লুও ডিরেক্টরের ছেলে। গত বছর তিনি যে গয়না চোরাচালান চক্র ধরেছিলেন, তা সবারই জানা।”

সবাই তখন বুঝতে পারল, এটা মূলত দুর্নীতির টাকা। জিয়াংচেং শহরে লুও ডিরেক্টরের দুর্নীতি সবারই জানা, কিন্তু এত বড় হীরা দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল। লুও হুই মানুষের চোখের প্রশংসা উপভোগ করতে লাগল। তার মাসেরাতি গাড়ির দাম ছিল মাত্র তিন মিলিয়ন, আর তার উপহারটি দশ মিলিয়নেরও বেশি। এটাই হবে জিংচেনের পাওয়া সবচেয়ে দামি উপহার।

লুও হুই নিজেকে বিজয়ী মনে করছিল, কিন্তু যখন সে দেখল জিংচেন তার দিকে না তাকিয়ে ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে, তখন সে রাগে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল। সে তার বাবার কাছ থেকে লুকিয়ে সবচেয়ে দামি জিনিসটি এনেছিল শুধু জিংচেনের মন জয় করার জন্য। কিন্তু জিংচেন তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না।

সে জানে ইয়াং তিয়ান খালি হাতে এসেছে। তার হাতে শুধু একটা সস্তা, কুঁচকানো কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ ছিল। লুও হুই মনে মনে হাসল। সে ভাবল, নিশ্চয়ই এটাই তার উপহার। সে এবার ইয়াং তিয়ানকে সবার সামনে অপদস্থ করার সুযোগ পেয়ে গেল।

লুও হুই ব্যঙ্গাত্মক স্বরে বলল, “কী ব্যাপার ইয়াং তিয়ান, জিংচেনের বন্ধু হিসেবে তুমি কি কোনো উপহার আনোনি?”

জিংচেন কিছুটা আশাবাদী ছিল। সে জানত ইয়াং তিয়ান তার উপহারের জন্য পুরো একদিন ক্লাস কামাই করেছে। সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল ইয়াং তিয়ান কী বের করে। সে মনে মনে ঠিক করেছিল, ইয়াং তিয়ান যাই দিক না কেন, সে তাতেই খুশি।

লুও হুই আবার বলল, “তোমার ওই প্লাস্টিকের ব্যাগে কী আছে? বের করো না! দেখি তো আমার ৩০ ক্যারেটের হীরার চেয়ে তোমার উপহার কতটা ভালো!”

সবাই আবার গুঞ্জন শুরু করল। লুও হুইয়ের এই ব্যঙ্গ জিংচেনের কানে পৌঁছাল। সে রেগে গিয়ে লুও হুইয়ের দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল, লুও হুই ইচ্ছা করেই ইয়াং তিয়ানকে ছোট করতে চাইছে।

জিংচেন উপহার দুটি ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “আপনাদের উপহারের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমার বাবা আমাকে নিষেধ করেছেন এত দামি জিনিস গ্রহণ করতে। আমি দুঃখিত, আমি এগুলো নিতে পারব না।”

সে ইয়াং তিয়ানকে নিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু চেন শিয়াও এবং লুও হুই তাদের পথ আটকে দাঁড়াল। তারা ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “কী ব্যাপার ইয়াং তিয়ান, তোমার উপহারটা তো বের করো! আমরা জানি সেটা খুব দামি, অন্তত আমাদের দেখার সুযোগ তো দাও!”