অধ্যায় ১২০: ভূগর্ভস্থ প্রথম তলা (তৃতীয় পর্ব, চলবে)

ইয়াং তিয়ান একথা শুনেই তার চোখে এক ঝলক হিমশীতল দৃষ্টি খেলে গেল! তাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বলছে? সে স্বয়ং পো তিয়ান অমর সম্রাট, কার এত বড় সাহস?

ইয়াং তিয়ান তার দিকে ছুটে আসা বলবান টাক মাথা লোকটির দিকে তাকিয়ে হাতটা সামান্য উঁচাল। ঠিক যখন সে এক চপেটাঘাতে লোকটিকে উড়িয়ে দিতে যাচ্ছিল, তখনই ওয়েন ইয়া হিমশীতল কণ্ঠে বলে উঠলেন: “জিন চি, আমি তোমাকে অনেক সহ্য করেছি। আমার এলাকায় যদি আর একবার ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস করো, তবে বিশ্বাস করো, তুমি এই স্বর্গ থেকে জীবিত বেরিয়ে যেতে পারবে না।”

কালো পোশাক পরিহিতা ওয়েন ইয়ার সেই রুদ্রমূর্তিতে এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার এমন এক ভীতিপ্রদ আভিজাত্য ছিল যা সবাইকে কাঁপিয়ে দিল। তার শীতল কথাগুলো শুনে জিন চির শরীর কেঁপে উঠল। পাঁচ বছর আগের সেই রক্তক্ষয়ী দৃশ্যের কথা তার মনে পড়ে গেল। তার চোখেমুখে দোদুল্যমান ভাব। শেষে দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল: “আ হু, ফিরে আয়।”

আ হু নামক সেই লোকটি এক কুটিল হাসি হেসে ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল: “বাচ্চা ছেলে, ভাগ্য ভালো তোর, নইলে আজ বাঘ সাহেব তোকে পিষে মারত।”

সামনের এই মূর্খ টাক মাথার লোকটির দিকে তাকিয়ে ইয়াং তিয়ান তার জন্য দুঃখই বোধ করল। এই অহংকারী লোকটি জানে না যে সে মাত্রই মৃত্যুর দুয়ার থেকে ঘুরে এসেছে। যদি সে সত্যিই আক্রমণ করত, তবে ইয়াং তিয়ানের মেজাজ অনুযায়ী, এতক্ষণে তার মাথা ধড় থেকে আলাদা হয়ে যেত।

ওয়েন ইয়া তার মোহময়ী পদক্ষেপে ইয়াং তিয়ানের কাছে এসে দাঁড়ালেন এবং তার আঙুল দিয়ে আলতো করে ইয়াং তিয়ানের চিবুক স্পর্শ করলেন। তিনি মৃদু হেসে বললেন: “ছোট ভাই, কয়েকদিন পর দেখা হলো, এই বড় বোনটিকে কি চিনতে পারছ?”

ইয়াং তিয়ান এক পা পিছিয়ে গিয়ে উদাসীন কণ্ঠে বললেন: “নারী, নিজের মর্যাদা বজায় রাখুন।”

ওয়েন ইয়া একথা শুনে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর খিলখিল করে হেসে উঠলেন। তার হাসিতে যেন বসন্তের হাওয়া বইছিল, তার উন্নত বক্ষ যেন পোশাক ফুঁড়ে বেরিয়ে আসতে চাইছিল, আর তার দেহ থেকে নির্গত সুবাস যে কাউকে মাতাল করে দেওয়ার মতো। হাসতে হাসতে তিনি ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন: “ছোট ভাই, তুমি কি লজ্জা পাচ্ছ?”

ইয়াং তিয়ান ভ্রু কুঁচকালেন!

ওয়েন ইয়া তার সুঠাম দেহটি ইয়াং তিয়ানের সাথে মিশিয়ে তার কানে ফিসফিস করে বললেন: “খিলখিল, ছোট ভাই, আমি একটু আগেই তোমাকে বাঁচালাম, কৃতজ্ঞ হওয়া তো দূরের কথা, তুমি আমাকে এভাবে সম্বোধন করছ? এটা কি বড় বোনের প্রতি তোমার ন্যায়বিচার হলো?”

তার শরীরের মাদকতাময় সুবাস ইয়াং তিয়ানের নাকে বারবার আছড়ে পড়ছিল। ইয়াং তিয়ান অনুভব করছিলেন ওয়েন ইয়ার উষ্ণ নিঃশ্বাস তার কানে এসে লাগছে। তিনি আরও এক পা পিছিয়ে গিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন: “আমার মনে হয় না আমি আপনাকে আমার হয়ে কথা বলার জন্য অনুরোধ করেছিলাম।”

ওয়েন ইয়া অভিমানী চোখে ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রাগের সুরে বললেন: “ছোট ভাই যদি বাধ্য না হয়, তবে কিন্তু বড় বোন তাকে শাসন করতে জানে!”

ইয়াং তিয়ান একথা শুনে তার ঠোঁট সামান্য কাঁপল! তার মনে হলো, পো তিয়ান অমর সম্রাটের সমস্ত গৌরব এই নারীর সামনে ধুলোয় মিশে যাচ্ছে। এই নারীর সামনে তিনি সত্যিই এক অসহায়ত্ব অনুভব করছিলেন। ইয়াং তিয়ান মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, তার দিকে আর কোনো নজর দিলেন না।

ওয়েন ইয়া যখন ইয়াং তিয়ানকে আরও একটু ঘাটাতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই একজন নারী পরিচারিকা ঘরে ঢুকে তার কানে ফিসফিস করে কিছু বলল। ওয়েন ইয়ার চোখ মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল। তিনি চারপাশের সবাইকে দেখে বললেন: “সময় হয়েছে!”

---

সবাই স্বর্গের ভূগর্ভস্থ প্রথম তলায় এসে পৌঁছাল। ইয়াং তিয়ান ভাবতেই পারেননি যে এটি মাটির নিচে হওয়া সত্ত্বেও এর সাজসজ্জা এতটাই জমকালো হবে যে এখানে কোনো দমবন্ধ করা পরিবেশ নেই! সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল এই তলার মাঝখানে রাখা একটি বিশাল রিং বা কুস্তির মঞ্চ। আট মিটার দৈর্ঘ্য ও প্রস্থের সেই মঞ্চের দিকে তাকালে দূর থেকেই এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের আভাস পাওয়া যাচ্ছিল।

এমন সময় একদল লোক এগিয়ে এল। তাদের নেতা এক মাঝারি উচ্চতার নাদুসনুদুস মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি। সে ওয়েন ইয়ার দিকে তাকিয়ে হাত জোড় করে হেসে বলল: “ওয়েন রানী, অনেক দিন পর দেখা হলো।”

ওয়েন ইয়াও এক মোহনীয় হাসি হেসে সেই মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে তাকিয়ে বললেন: “লিউ প্রধান, সত্যিই অনেক দিন পর।”

লিউ প্রধান মৃদু হাসছিলেন, তার চেহারা এতটাই সাধারণ যে এক পলক দেখলে পরক্ষণেই ভুলে যাওয়ার মতো। তার চারপাশে কোনো বিশেষ আভা ছিল না, মনে হচ্ছিল যেন বাজারের সাধারণ কোনো ব্যবসায়ী।

ওয়েন লি এই সময় ইয়াং তিয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে পরিচয় করিয়ে দিলেন: “ইনিই লিউ প্রধান, আসল নাম লিউ তং। ওকে দেখে খুব ভালোমানুষ মনে হলেও, আসলে সে মুখে মধু আর পেটে বিষ। লানিংয়ের সমস্ত অন্ধকার জগতের মানুষ তাকে রাজা বলে মানে।”

ইয়াং তিয়ান শান্তভাবে মাথা নাড়লেন। তিনি লোকটির শরীর থেকে এক ক্ষীণ শক্তির প্রবাহ অনুভব করতে পারলেন, যা ওয়েন ইয়ার পাশে থাকা মু বৃদ্ধের শক্তির চেয়ে কিছুটা কম। স্পষ্টতই এই নাদুসনুদুস লোকটির কিছু মার্শাল আর্টের জ্ঞান আছে।

মঞ্চের সামনে লিউ প্রধান উজ্জ্বল হাসি হেসে ওয়েন ইয়ার পেছনে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে বললেন: “এই বছর যদি তোমরা আবার হেরে যাও, তবে চুক্তি অনুযায়ী তোমাদের জিয়াংচেং ছাড়তে হবে। জানি না, ওয়েন রানী এই শর্তে রাজি কি না।”

ওয়েন ইয়া তার হাত মুঠো করে নিলেন, তারপর বুকের ভেতরের রাগ চেপে ধরে হেসে বললেন: “আর যদি আমরা জিতি? তবে কি তোমাদের জিয়াংচেং থেকে বিদায় নিতে হবে?”

লিউ প্রধান মাথা নাড়িয়ে বললেন: “তা হবে না। আমরা চুক্তি অনুযায়ী আমাদের কিছু এলাকা তোমাদের ছেড়ে দেব, তবে শর্ত হলো তোমাদের জিততে হবে।”

জিন চি এক পা এগিয়ে এসে ওয়েন ইয়ার সামনে দাঁড়াল: “এখন আর আগের দিন নেই, লিউ প্রধান, আপনি কি একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী নন? জিততে চান? আমার সম্মতি নিয়েছেন কি?”

“তুমি কে? আমার সাথে এভাবে কথা বলার সাহস করো?” লিউ প্রধানের চেহারা গম্ভীর হয়ে গেল।

অবমূল্যায়িত জিন চি রেগে গিয়ে গর্বের সাথে বলল: “আমার নাম জিন চি, লোকে আমাকে সপ্তম ভাই বলে ডাকে।”

লিউ প্রধান ওয়েন ইয়ার দিকে তাকিয়ে হাসলেন: “ওয়েন রানী? কী ব্যাপার? আপনার ছোট ভাই কি ক্ষমতা দখল করেছে? আমি কি আপনাকে সাহায্য করব তাকে শিক্ষা দিতে?”

ওয়েন ইয়া এক মায়াবী হাসি হেসে জিন চির দিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন: “আমার লোকটির কাছে প্রাথমিক পর্যায়ের মার্শাল আর্টের শক্তি আছে, আমি তো ভয় পাচ্ছি। লিউ প্রধান, আপনি এত আত্মবিশ্বাস কোথায় পেলেন?”

লিউ প্রধান হেসে বললেন: “আত্মবিশ্বাস আসে শক্তি থেকে।”

“হুম!” বড় বড় কথা! জিন চির পেছনে থাকা আ হু এক পা এগিয়ে গর্জে উঠল: “ক্ষমতা থাকলে আমার সাথে লড়ে দেখ। বাঘ সাহেব তোকে দাঁতভাঙা জবাব দিয়ে ছাড়বে।”

লিউ প্রধানের মুঠো ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে এল। তিনি চোখ সরু করে আ হুর দিকে তাকিয়ে হাসলেন: “আমি তোমার সাথে লড়ব না, তবে আমি তোমার জন্য একজন যোগ্য প্রতিপক্ষ ঠিকই খুঁজে দেব।”

কথাটা বলেই তিনি তার পাশে থাকা এক রোগা-পাতলা যুবকের দিকে ইশারা করে বললেন: “চ্যাং ইউন, প্রথম লড়াইয়ে তুমি লড়বে। মনে রেখো, হারা চলবে না।”

সেই রোগা যুবক চ্যাং ইউন আ হুর দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

মঞ্চের ওপর দুজনেই একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়াল!

লিউ প্রধান আর ওয়েন ইয়া দর্শদের আসনে বসে লড়াই দেখতে লাগলেন।

দর্শকদের আসনে বসে জিন চি গর্বভরে হেসে বলল: “লিউ প্রধান, এই লড়াইয়ে তোমার হার নিশ্চিত। গত বছর যেভাবে তুমি আমার ব্যবসা গ্রাস করেছিলে, আজ আমি তোমাকে সেভাবেই তা উগড়ে দিতে বাধ্য করব।”

লিউ প্রধান শান্তভাবে হাসলেন: “ওহ? আমি তো সেটা দেখার জন্যই অপেক্ষা করছি।”

লিউ প্রধানের কণ্ঠস্বরে নম্রতা দেখে জিন চি আরও জোরে হেসে উঠল: “শুধু অপেক্ষা নয়, একটু পরেই তুমি অবাক হয়ে যাবে।”

কথা শেষ করে সে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল: “আ হু, তোকে এক মিনিট সময় দিচ্ছি, মঞ্চের ওই লোকটিকে ছিঁড়ে ফেল!”

আ হু এক কুটিল হাসি হেসে বলল: “জিন সাহেব, আপনি শুধু দেখুন, এক মিনিটও লাগবে না, আমি ওর মাথাটা ছিঁড়ে ফেলব।”

---

রক্তাক্ত গন্ধে ভরা মঞ্চে আ হু তার শরীরের গাঁটগুলো নাড়াচাড়া করতে লাগল, যাতে হাড়ের মটমট শব্দ শোনা যাচ্ছিল। সে প্রায় দুই মিটারের এক বিশালদেহী মানুষ, তার পেশিবহুল শরীরের এক একটি হাত লিউ প্রধানের লোকের পায়ের সমান মোটা।

সে গর্বের সাথে বলল: “বাচ্চা ছেলে, তোকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। বাঘ সাহেবের সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চেয়ে নে, তোর জীবন ভিক্ষা দেব।”

চ্যাং ইউন শীতল দৃষ্টিতে আ হুর দিকে তাকিয়ে বলল: “তুই কি মরতে চাইছিস!”

আ হু একথা শুনে রাগে ফেটে পড়ল: “কী বললি? আবার বল! বিশ্বাস কর, আমি তোর মাথাটা পিষে ফেলব।”

চ্যাং ইউন আ হুর দিকে আঙুল উঁচিয়ে নিচে নামাল: “করেই দেখা না!”

এমন অপমান সহ্য করার মতো নয়। আ হু নিজেও একজন শক্তিশালী যোদ্ধা, সাত-আটজন মানুষ তাকে ছুঁতেও পারে না। অথচ এই রোগা ছেলেটা তাকে চ্যালেঞ্জ করছে! তার মানে সে আসলেই মরার জন্য তৈরি।

তার চোখ হিমশীতল হয়ে গেল, সে চিৎকার করে বলল: “হারামজাদা, আজ তোকে আমি মারবই।”

কথাটা বলেই সে তার বিশাল মুষ্টি উঁচিয়ে আ হু ঝাঁপিয়ে পড়ল।

জিন চি দর্শকদের আসন থেকে জোরে হেসে বলল: “আ হু, একদম ঠিক, একে মেরে ফেল।”

এই যুদ্ধে সে তার হৃত গৌরব ফিরে পাবে। ওই লিউ প্রধান বা ওই ওয়েন রানী, কারোরই কোনো দাম নেই তার কাছে। আ হুর মতো শক্তিশালী যোদ্ধার সহায়তায় সে লানিং এবং জিয়াংচেং দুটি বড় শহরই দখল করে নিতে পারবে।

গর্বে আত্মহারা জিন চির দিকে তাকিয়ে লিউ প্রধান তাচ্ছিল্যের হাসি হাসলেন।

একটু পরেই সে বুঝতে পারবে, তাকে চ্যালেঞ্জ করার পরিণাম কী!

মঞ্চের ওপর আ হু তার শিল-পাটার মতো বিশাল মুষ্টি দিয়ে চ্যাং ইউনের বুকে আঘাত করার জন্য এগিয়ে গেল। তার শক্তির প্রচণ্ডতা ছিল মারাত্মক, যদি এই ঘুষি বুকে লাগে, তবে মৃত্যু নিশ্চিত।

কিন্তু চ্যাং ইউন এক জায়গায় স্থির দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে ভয়ে জমে গেছে।

ওয়েন লি চোখ কুঁচকে বললেন: “মনে হয় লড়াই শেষ, আ হু জিতে যাচ্ছে। আমি আগে খেয়াল করিনি, এই আ হু এত শক্তিশালী।”

ইয়াং তিয়ান শান্তভাবে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে বললেন: “সেটা নিশ্চিত নয়!”

তার কথা শেষ হতে না হতেই, ওয়েন লি কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই দেখা গেল মঞ্চের ওপর চ্যাং ইউন নড়ে উঠল। সেও একটি ঘুষি চালাল, অত্যন্ত হালকা, কোনো শক্তিই যেন তাতে নেই। কিন্তু আ হুর মুষ্টির সাথে সংঘর্ষ হওয়ার সাথে সাথেই এক বিকট হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল।

স্পষ্টতই, কারো হাড় ভেঙে গেছে।

জিন চি অট্টহাসি হেসে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠল: “আ হু, সাবাশ! ঠিক এভাবেই ওকে মেরে ফেল!”

সে প্রচণ্ড উত্তেজনার সাথে আ হুর জন্য চিৎকার করে উৎসাহ দিতে লাগল।