নানগং শিউন, রূপালী চাঁদের হৃদয়
সূচনা:
দীর্ঘ যুগের পেছন ফিরে তাকালে, প্রেমের কথাই শেষ হয় না;
অমর আর মানুষের পথ আলাদা হলেও, হৃদয়ের বুকে প্রেমকে দমন করা যায় না।
“বাণী”
হাতে ধরা জাদুপাত্রটি দেখে হান লি এই দু’টি শব্দ উচ্চারণ করতেই আর কোনো কথা রইল না।
“পুর্বজের আদেশ, তখন নানগং পুর্বজের আকস্মিক প্রস্থানের পর অন্য কোনো সংবাদ রেখে যাননি। কেবল এই জাদুপাত্রটি রেখে গিয়েছিলেন, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম জিয়াংইউয়ান প্রাসাদের প্রাসাদপ্রধানেরা সংরক্ষণ করে আসছেন। গত দশ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে, এই অধম এবং বংশের অন্য মহাশক্তিধরেরা কয়েকটি মহাদেশ, এমনকি আত্মলোকের সঙ্গে সংযুক্ত অন্যান্য জগতও খুঁজে দেখেছে। আমরা যথাসাধ্য অনুসন্ধান করেছি, তবু নানগং পুর্বজের কোনো সন্ধান পাইনি।” স্যাংছিয়োংজি থেমে একটু দম নিলেন, তারপর বললেন, “সম্ভবত এই অধমের সাধনা অগভীর বলেই অন্য জগতগুলিতে বেশি গভীরে প্রবেশ করার সাহস হয়নি। হয়তো নানগং পুর্বজ অন্য কোনো জগতে ভ্রমণ করছেনও হতে পারেন।”
“ও?”
“এত বছর ধরে পবিত্র দ্বীপের পুর্বজগৃহে পূজিত নানগং পুর্বজের জন্মজ্যোতির প্রদীপটি যেন নিভেছে তবু নিভেনি—যদিও শিখা আর নেই, তবু...” স্যাংছিয়োংজি যদিও ইতিমধ্যেই মহাশক্তিধর, তবু আজ যখন প্রাসাদ প্রতিষ্ঠা করা হান লির সামনে দাঁড়িয়ে এ কথা বলছিলেন, মনটা অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল।
“নির্ভয়ে বলো। বাণী বহুদিন ধরে নিখোঁজ, আর তা তোমাদের কনিষ্ঠদের কোনো একার দোষ নয়। আমি তোমাদের কাউকেই দোষ দেব না।”
“জি। তবে এই অধম জানে না কীভাবে বললে বোঝানো যাবে। পুর্বজ যদি অনুমতি দেন, এই অধম আপনাকে নিয়ে একবার দেখালেই সব পরিষ্কার হবে।”
“ঠিক আছে।” যদিও তিনি কেবল এক অবতাররূপে নিম্নলোকে এসেছেন, হান লির মূল দেহ বহু বছর আগেই অতীবিশিষ্ট পর্যায়ে উত্তীর্ণ হয়েছে, এবং মনে হচ্ছিল অচিরেই মহাবিশিষ্ট স্তরেও পৌঁছে যাওয়া সম্ভব। মাত্রই বাণীর নিখোঁজ হওয়ার সংবাদ শুনে তাঁর মনে যে সামান্য উদ্বেগ জন্মেছিল, তা তিনি এখন অনেকটা সংযত করে নিয়েছেন।
“আমাকে বাণীর আত্মপ্রদীপটি দেখাও।”
...
কয়েক দিন পর, হান লি পবিত্র দ্বীপের পুর্বজগৃহে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সামনের সাদা জেডের প্রদীপপাত্রটির দিকে তাকিয়ে তিনি দীর্ঘক্ষণ নীরব রইলেন। স্যাংছিয়োংজি বাইরে বিনীতভাবে অপেক্ষা করছিলেন।
সাদাসিধে এক পূজার টেবিলে সারি বেঁধে রাখা ছিল কয়েকটি আত্মপ্রদীপ।
নানগং বাণী, বরফ-ফিনিক্স, রূপালি চাঁদ, দাইয়ার...
পরিচিত কয়েকজনের আত্মপ্রদীপের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, কেবল নানগং বাণীর প্রদীপপাত্রের আত্মশিখা নিভে গেছে। তবে ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, প্রদীপের সলতে যেন পুরোপুরি নিভে যায়নি; মাঝে মাঝে একরাশ ক্ষীণ নীল আভা টিমটিম করে জ্বলছে।
হান লি এক হাতে জাদুপাত্রটি শক্ত করে চেপে ধরে স্মরণ করলেন, বাণী যাওয়ার আগে কয়েকটি কথাই শুধু রেখে গিয়েছিল: “স্বামী স্বর্গে আরোহণ করেছেন আজ এক সহস্রাব্দেরও বেশি, অথচ বাণী এখনো মহাশক্তির স্তরেই ঘুরপাক খাচ্ছি। সময় দ্রুত বয়ে যায়, স্বামীকে আগেভাগে স্বর্গে উঠে সঙ্গ দিতে না পারার জন্য নিজেকেই শুধু দোষ দিই। সাম্প্রতিক কালে এই দুশ্চিন্তা আরও বেড়েছে, আর সাধনাও যেন এক পাও এগোচ্ছে না—আমার হৃদয় কত যে ক্লান্ত।”
“বাণী...”
অমরসাধক মানুষ স্বভাবতই স্বর্গের বিরুদ্ধে চলেন; আরও জরুরি হলো ধাপে ধাপে অগ্রসর হওয়া। জাদুপাত্রে বাণীর রেখে যাওয়া কথাগুলো মনে পড়তেই স্পষ্ট বোঝা গেল, নানগং বাণীর মনোজগতে ঢেউ উঠেছিল, মন স্থির ছিল না; আর এই অবস্থায় মহাদুর্যোগ অতিক্রমের সময় অন্তরের দৈত্যের কবলে পড়া খুবই সহজ। এই কথা ভাবতেই, হান লি যতই অতীবিশিষ্ট জেড-অমর স্তরের সাধক হন না কেন, এই মুহূর্তে তাঁর চোখও অশ্রুসজল হয়ে উঠল।
...
পবিত্র দ্বীপের বাইরে থেকে একরাশ দীপ্তি এসে বাইরে নেমে এল; পোশাকের আঁচল উড়ছে, চুল যেন রূপার ঝরনা।
সামনে আগন্তুককে দেখে স্যাংছিয়োংজি একটু দোনামোনা করলেন, কিছু না বলেই সিঁড়ি নেমে গেলেন। হালকা মাথা নেড়ে তিনি উড়ন্ত দীপ্তি তুলে সেখান থেকে চলে গেলেন।
আগন্তুক কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে শেষে পুর্বজগৃহের দরজা পেরিয়ে হান লির পেছনে এসে দাঁড়াল, তারপর লাল ঠোঁট একটু খুলে বলল, “হান ভ্রাতা, স্বর্গলোক এতই অপার সুন্দর, তবু কেন আবার এই কঠোর শীতল নিম্নলোকে এসে নিজেকে বেঁধে রাখলেন?”
“রূপালি চাঁদ...”
পিছন দিকের সেই পরিচিত আভাস অনুভব করে হান লি তখনও ঘুরে দাঁড়ালেন না। মাত্রই রূপালি চাঁদের ঠান্ডা কথাগুলো শুনেই বুঝে গেলেন, তাঁর প্রতি ভুল ধারণা জন্মেছে।
এইবার আত্মলোকে ফিরে তিনি আসলে নানগং প্রমুখকে খুঁজে তাঁর স্বর্গারোহণে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু কল্পনাও করেননি, বাণীর খবর হারানোর সঙ্গে সঙ্গেই রূপালি চাঁদের মনেও কাঁটা বিঁধবে। মুহূর্তেই তিনি সেখানে স্তব্ধ হয়ে রইলেন।
“আহা, প্রবীণ তো ওপরের জগতের অমর, এ তো আমার বেয়াদবি হয়ে গেল। এইবার অমরের কাছে ক্ষমা চাই।” রূপালি চাঁদের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসির রেখা ফুটল, যেন হাসছেন এমন ভঙ্গিতে মাথা নত করেও তাঁর শীতল মুখাবয়বে, কঠিন অভিব্যক্তি আর দীপ্তিহীন চোখজোড়া এতটাই নিষ্প্রাণ লাগছিল।
“রূপালি চাঁদ!” হান লি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন। একরাশ কোমল বায়ু রূপালি চাঁদকে ভর দিয়ে রাখল। তিনি হাত বাড়িয়ে প্রায় মাটিতে নুয়ে পড়তে যাওয়া পুরনো পরিচিতকে তুলতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন রূপালি চাঁদ দুই হাতের আস্তিন হালকা নাড়তেই শরীর পিছিয়ে কয়েক ফুট সরে গেল।
“অমরকে কষ্ট দিতে সাহস করি না।” মৃদু কণ্ঠে একথা বলে রূপালি চাঁদ নিজেই উঠে দাঁড়াল। শীতল মুখে এমন এক প্রশান্তি, যার ভাষা নেই।
“রূপালি চাঁদ... আমি যদিও ওপরে আছি, কিন্তু তোমাদের কখনোই ভুলিনি। শুধু জগতের সীমা পার হওয়া মোটেই সহজ নয়। তাছাড়া সাধনায় তো সময়ের হিসাব নেই; এত বছর ধরে পরিশ্রম করে তবেই আমি আত্মলোকে ফিরে আসার সামর্থ্য পেয়েছি।” হান লি ধীরে ধীরে শূন্যে ঝুলে থাকা হাতটি নামিয়ে নিলেন, তারপর বললেন, “ভেবেছিলাম বংশে ফিরে বাণীর নিখোঁজ হওয়ার খবর পেলাম। মন যখন এলোমেলো ছিল, তখনো তোমাকে খুঁজতে আসিনি, আর তুমি... তবে তোমার সুস্থতা দেখে, আর শক্তিও যেন আরও বেড়েছে দেখে, আমি নিশ্চিন্ত হলাম।” কথা শেষ করে তিনি একটু অস্বস্তিকর হাসি হাসলেন।
“অমরের অনুগ্রহে চিন্তিত হওয়ার দরকার নেই। রূপালি চাঁদ লজ্জিত।” রূপালি চাঁদ মাথা নত করে বলল, “আমি তো কেবল আত্মলোকের এক সাধারণ মহাশক্তিধর সাধিকা। শুধু চাই আরও কিছুবার আকাশবিপর্যয় পার হতে। এইবার এখানে এসেছি শুধু নানগং দিদির পূর্বের অনুরোধটি পূরণ করতে।” কথা শেষ হতেই তাঁর হাতে একটি বস্তু দেখা গেল। এক মুঠো ঘন মেঘের মতো আভা সেই বস্তুটিকে ভেসে তুলল এবং ধীরে ধীরে হান লির দিকে এগিয়ে দিল। “রূপালি চাঁদ দিদির অনুরোধমতো কাজ শেষ করেছে। বিদায়।” হান লি কিছু বলার আগেই সে সামান্য ঝুঁকে প্রণাম করে ধীরে ধীরে সরে গেল।
রূপালি চাঁদকে দরজা পেরিয়ে একরশ্মি হয়ে উড়ে যেতে দেখেই হান লি苦笑 করে মাথা নাড়লেন।
নিচু করে তাকিয়ে দেখলেন, রূপালি চাঁদ যে জিনিসটি তাঁর হাতে দিয়েছে, তা চারকোণা একটি বাক্স। ওপরে আছড়ে পড়ে আছে প্রাণশক্তিতে ভরপুর এক তাবিজ। এক নিঃশ্বাস ফেলতেই তাবিজটি নিজে থেকেই খসে পড়ল। হান লি বাক্স খুলে দেখলেন, ভেতরে একটি কালো রঙের কঙ্কণ রাখা আছে।
“আত্মপালক কাঠে তৈরি বস্তু?” বাক্সের জিনিস দেখে হান লি সামান্য বিস্মিত হলেন। তবে রূপালি চাঁদ যখন একে বাণীর অনুরোধে দেওয়া বস্তু বলল, তখন তাঁর হৃদয়ে উত্তেজনা জেগে উঠল।
কয়েক নিঃশ্বাস স্থির থেকে হান লি সেই কাঠের কঙ্কণে নিজের শক্তি প্রবাহিত করলেন। হাতের তালুর দিকে দৃষ্টিবদ্ধ হয়ে রইলেন, ভ্রু দু’টি প্রায় মিলেমিশে একাকার।
অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই কাঠের কঙ্কণে সাদা আলো ঝলসে উঠল। সামনে এক রমণীয় অবয়ব উদ্ভাসিত হল—সাদা পোশাক তুষারের মতো, কালো চুল গাঢ় কালি। সেই সুন্দরী যেন স্বর্গকন্যারূপে পৃথিবীতে নেমে এসেছেন, আর হান লি পাথরের পুতুলের মতো স্থির হয়ে গেলেন।
“স্বামী, সত্যিই আপনি। আমি ভেবেছিলাম, এ জীবনে আর কখনও আপনাকে দেখা হবে না।” অবয়বটি পূর্ণরূপ নিতেই নানগং বাণী হাসিমুখে এমন কথা বলল, যেন ফুল ফুটে উঠেছে। হান লির কানে এই কণ্ঠ স্বর্গীয় সংগীতের চেয়েও মধুর লাগল; তাঁর চোখে তখন প্রিয়তমা ছাড়া আর কিছুই রইল না।
“বাণী, তুমি...” হান লি একরাশ শক্তি পাঠালেন তার দিকে। এখন নানগং বাণী মূলত আত্মা থেকেই দেহ গড়েছে। যদিও সে আত্মপালক কাঠের মধ্যে ছিল, তবু কে জানে কত বছর ধরে সঞ্চিত থাকার পরেও সেই রূপ তখনও কিছুটা দুর্বলই ছিল। হান লির শক্তি গ্রহণ করার পর আত্মরূপটি কিছুটা ঘনীভূত হল।
“দরকার নেই, স্বামী। আমার এই একরাশ বিচ্ছিন্ন আত্মা তো এই আত্মপালক কঙ্কণে আশ্রিত ছিল, আসলে একটুখানি পরের ব্যবস্থার জন্যই। আজ যখন আপনাকে দেখতে পেলাম, তাতেই আমি তৃপ্ত। শুধু স্বামীকে একটি প্রশ্ন করতে চাই—স্বামী কি বাণীকে বলবেন?”
“কেন, বাণী কি আমাকে যাচাই করছ? এক প্রশ্ন কেন, যত প্রশ্নই হোক, আমি জানি বলেই সব বলব।”
“হি হি, বেশ! যতটুকু জানি, এমনকি সত্যিকারের অমরলোকেও অমরদেরও নানান স্তর আছে। তবে এখন স্বামী কোন স্তরের অমর, তা আমি জানি না।”
“এই তো, শোনো, স্বামী তোমাকে একে একে সব বলছি...”
...
দূর স্বর্গলোকে হান লির মূল দেহ এক প্রকার যজ্ঞবৃত্তের পাশে বসে ছিল। বিপরীতে আনুমানিক ষোলো-সতেরো বছরের এক ক্ষুদ্রাকৃতি কিশোরীও মাটিতে পদ্মাসনে বসেছিল। মাঝেমধ্যে সে চোখ খুলে হান লির দিকে তাকায়; হান লি গভীর ধ্যানে মগ্ন দেখে সে ঠোঁট ফুলিয়ে আবার চোখ বুজে বসে থাকে। কিছুক্ষণ পর আবার চোখ মেলে অবশেষে আর না পেরে মুখ খুলল, “কাকা, আমার মনটা খুব অশান্ত।” বলে ঠোঁট বেঁকিয়ে হাতের ভর দিয়ে থুতনি ঠেকাল, আর তার বড় বড় চোখজোড়া পিটপিট করে হান লির দিকে তাকিয়ে রইল।