ত্রিশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: এখনও কি ব্যথা করছে?

“তুমি আসলে কে?!” সঙ্গীর অপ্রত্যাশিত মর্মান্তিক মৃত্যু দেখে, বন্য নেকড়ে দলের নেতা ভয়ে এক কদম পিছিয়ে গেল, ছুরি সামনে ধরে আতঙ্কিত মুখে জিজ্ঞাসা করল।

লী ফেইই ঘৃণাভরে হাতের ধুলো ঝাড়ল, হালকা মাথা উঁচু করে চোখ কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি তোমার বাপ!”

“বাপ?” লী ফেইইর কথায় সবাই এক মুহূর্ত হতভম্ব হয়ে পড়ল, তারপরই হুঁশ ফিরল, “ধুর! সবাই একসাথে ঝাঁপাও!”

ছুরি তরবারির ঝলক, বাতাসে উড়ন্ত ধুলো-বালি।

একটা ধূপ জ্বলার আগেই, বন্য নেকড়ে দলের সবাই প্রাণ হারাল। মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লাশগুলোর দিকে তাকিয়ে শুয়ান ইয়ুয়ান হিং সংকোচে গলাধঃকরণ করল, পিঠ দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম বয়ে গেল।

আরেকজন ছ’শিখর গেটের শিষ্য তোতলাতে তোতলাতে বলল, “শুয়ান ইয়ুয়ান দাদা, ভাবতেই পারিনি আমাদের ছ’শিখর গেটে এত ভয়ংকর কেউ আছেন! খুন করতেও ছুরি লাগে না, আগে জানলে, ওঁর একাই আসা যথেষ্ট ছিল।”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মানুষে মানুষের মৃত্যু ডেকে আনে…”

লী ফেইই তখন মরা বন্য নেকড়ে দলের লাশের ফাঁকে ফাঁকে ঘুরে বেড়াচ্ছে, প্রতিটা লাশ তল্লাশি করে, যা কিছু দামি, সব নিজের পকেটে পুরে নিল। ওর এই কাণ্ড দেখে শুয়ান ইয়ুয়ান হিং ও অন্য ছ’শিখর শিষ্য নির্বাক হয়ে গেল।

সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, হাসিমুখে লী ফেইই শুয়ান ইয়ুয়ান হিংয়ের সামনে এসে ভদ্রতাসূচক নমস্কার জানিয়ে বলল, “শুয়ান ইয়ুয়ান ভাই, আমার মনে হয় এদের কারও কিছু ভালো গুণ নেই, বরং দামী জিনিসপত্র অনেক আছে। তুমি আর ওই ছোট ভাইটা গিয়ে দেখো, কিছু যদি পাও তো নিঃসন্দেহে সংগ্রহ করো। অযথা আসা কেন হবে!” কথা শেষ করে সে দূরে হাঁটা ধরল।

কয়েক কদম যেতেই আবার পেছন ফিরে বলল, “ও হ্যাঁ, যদি ভালো কিছু পাও তো আমার জন্য রাখতে হবে না। তবে শিউয়েরও তো কঠিন পরিশ্রম হয়েছে তোমাদের সঙ্গে, ওর প্রাপ্যটা ওকে দিও।”

“শুয়ান ইয়ুয়ান দাদা... ওই বন্য নেকড়ে দলের জিনিসপত্র তো সব লী দাদা ইতিমধ্যেই নিয়ে নিয়েছেন, তাহলে…”

“চুপ করো।” শুয়ান ইয়ুয়ান হিং মুখ চেপে বলল, “যা বলেছি তাই করো, বাকি তো অনেক লাশ পড়ে আছে।”

“কিন্তু সেগুলো তো আমাদের নিজের…”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি কী বললে? আমি কিছুই বুঝিনি।”

“কিছু না দাদা, আমার ভুল হয়েছে…”

…

লী ফেইই আবার আগের জায়গায় ফিরে এলো, দেখল ঝাং শিউ এরই মধ্যে জেগে উঠেছে, যদিও শরীরটা এখনও দুর্বল, সে তখনো আধো হেলান দিয়ে একটা পাথরে বসে, আগের ঘটনা ভাবছে।

লী ফেইই সামনে এসে মুখে উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে বলল, “তুমি জেগে উঠেছো।”

ঝাং শিউ ক্লান্ত চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, “লী দাদা, আপনি আমাকে বাঁচিয়েছেন?”

লী ফেইই গর্বভরে বুকে বাতাস ভরে বলল, “তা তো অবশ্যই!”

ঝাং শিউ ঠোঁট বাঁকিয়ে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কথা বলেন এমন অদ্ভুত কেন?”

লী ফেইই একটু থেমে বলল, “আমি? কি জানি! আমি কিন্তু মনে করি না!”

ঝাং শিউ চুপচাপ তাকিয়ে রইল।

“তুমি উঠতে পারবে? আমি ধরে উঠাবো?”

“না, আমি নিজেই পারব।” ঝাং শিউ দ্রুত হাত নেড়ে নিজেই উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।

“শিউ, তুমি আমার সঙ্গে এত ভদ্রতা করো না।”

“লী দাদা, একটু ভদ্রতা রাখুন!”

“ধীরে ওঠো, আমি তো শুধু অস্থায়ীভাবে ক্ষত বেঁধে দিয়েছি, বেশি চাপ দিও না, না হলে ব্যান্ডেজ খুলে যাবে।”

“ক্ষত? ব্যান্ডেজ?” ঝাং শিউ এক মুহূর্ত থেমে, যেন কিছু মনে পড়ে চোখ নামিয়ে নিচের দিকে তাকাল।

…

“লী ভাই, লী ভাই~” শুয়ান ইয়ুয়ান হিং চুপিচুপি এক পাথরের আড়াল থেকে মাথা বের করে ডাকল, “সব কিছু ঠিকঠাক, এখন কি আমরা চলে যাব?”

লী ফেইই বাঁ হাতে মুখ চেপে আস্তে আস্তে মাথা ঘুরিয়ে শুয়ান ইয়ুয়ান হিংয়ের দিকে তাকাল, এতে সে একদম চমকে গেল।

“লী ভাই, তোমার মুখ এত ফুলে গেছে কেন?”

লী ফেইই গভীর শ্বাস নিয়ে অন্য হাত বাড়িয়ে ওকে কাছে ডাকল, “এসো, তোমাকে কিছু বলি।”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিং একটু থেমে দূরে তাকাল, দেখল ঝাং শিউ একটু দূরে দাঁড়িয়ে, এক হাতে বুক চেপে, আরেক হাতে মুঠি পাকিয়ে, রাগে দাঁড়িয়ে আছে। মনে মনে বলল, সত্যিই সমান শক্তির প্রতিপক্ষ একে অপরকে সামলায়, প্রাচীনদের কথা মিথ্যে নয়। বাধ্য হয়ে বলল, “থাক থাক, আমি শুধু জিনিস দিতে এসেছি, আমরা এখনই ফিরছি।” বলেই হাতে থাকা ছোট পোঁটলাটা মাটিতে রেখে মাথা নামিয়ে হাঁটা ধরল।

লী ফেইই পোঁটলাটা দেখে চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, হাসতে হাসতে বলল, “শুয়ান ইয়ুয়ান ভাই, এত ভদ্রতা কেন! আমরাই তো একে অপরের ভাই।”

“এটাই উচিত। যদি লী ভাই সাহায্য না করতেন, আজই আমার কপাল খারাপ হতো।”

“সে কি! আমি তো কেবল পাশে ছিলাম, এত ভাবার কিছু নেই।” লী ফেইই নির্লিপ্তভাবে হাত নাড়ল, তারপর হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, শিউ তো তোমাদের সঙ্গেই ছিল, ওরটা কোথায়?”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিং হঠাৎ থেমে গেল, খানিক বাদে একটা ছোট পোঁটলা বের করে মাটিতে রেখে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “ঝাং বোনের জন্য এটা, আপনি না বললে ভুলেই যেতাম।”

লী ফেইই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ ভাই, শিউয়ের জন্য ভাবার জন্য। যদিও একটু কম হয়েছে, কিন্তু আমরা তো সবাই একই পরিবার, কে বেশি কে কম—তা নিয়ে কিছু আসে যায় না।”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিং কথাটা শুনে চমকে উঠে মাথায় হাত চাপড়ে বলল, “আহা, দেখো তো আমার ভুলে যাওয়া স্বভাব! একটু দাঁড়াও, আমি আসছি!” বলেই দৌড়ে গেল, কিছুক্ষণ পরেই আরেকটা পোঁটলা নিয়ে এসে লী ফেইইর সামনে রাখল।

লী ফেইই জিনিস দেখে খুশিতে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, পেছনে থাকা ঝাং শিউ যতই চোখ বড় বড় করে না বলুক না কেন, দুই হাত এক করে বলল, “আমার শুয়ান ইয়ুয়ান ভাইয়ের উপহার পেয়ে কৃতজ্ঞ!”

শুয়ান ইয়ুয়ান হিংও দুটি হাত জোড় করে বলল, “আমরা তো ভাই-ভাই, কিসের এত ভদ্রতা! আর কিছু না থাকলে, আমি বিদায় নিচ্ছি। লী ভাই, আবার দেখা হবে!”

লী ফেইই, “শুয়ান ইয়ুয়ান ভাই, আবার দেখা হবে!”

ঝাং শিউ, “একটু দাঁড়াও!”

লী ফেইই পেছনে ফিরে দেখল, ঝাং শিউ রাগে গা টান টান করে দাঁড়িয়ে, তবু তার দিকে না তাকিয়ে শুয়ান ইয়ুয়ান হিংয়ের দিকে বলল, “শুয়ান ইয়ুয়ান দাদা, কাজ শেষ হয়েছে, চলো আমরা একসাথে ফিরে যাই।”

“এটা…” শুয়ান ইয়ুয়ান হিং সাহস পেল না, আড়ালে লী ফেইইর দিকে তাকাল, দেখল সে চোখ উল্টে বলল, “ঝাং বোন তো আঘাত পেয়েছে, এই সময় ওর পাশে লী ভাই থাকাই ভালো, ও তো চিকিৎসায় সিদ্ধহস্ত, কোনো বিপদ হবে না।”

“শু…” ঝাং শিউ কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল শুয়ান ইয়ুয়ান হিং নমস্কার জানিয়ে দ্রুত চলে গেল।

লী ফেইই এটা দেখে গলা খাঁকারি দিয়ে, নরম স্বরে ডাকল, “শুয়ান ইয়ুয়ান ভাই, একটু আস্তে চলো, শিউ বোনের জন্য অপেক্ষা করো, এত তাড়াহুড়ো কোরো না…”

খুশিতে ভেসে থাকতেই লী ফেইই হঠাৎ টের পেল বাতাসে অশুভ কিছু ছড়িয়ে পড়ছে।

সে আস্তে আস্তে পেছনে ঘুরল, দেখল ঝাং শিউ রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সামনে দাঁড়িয়ে, মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, “লী দাদা, তোমার বাঁ গাল কি এখনও ব্যথা করছে?”