সাতচল্লিশতম অধ্যায়: কেউ কোথাও যেতে পারবে না

সাত জ্ঞানদ্বার দলের সকলে পেছনে ফিরে চাইল রাজা প্রত্যু চুকে, আর প্রধান রাজা তো প্রায় হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে যাচ্ছিলেন। খানিকটা ধাতস্থ হয়ে, রাজা প্রত্যু চু মনে করল, যুদ্ধ না করেই শত্রুকে পরাজিত করা মন্দ ফল নয়, তাই উচ্চস্বরে বলল, “এটি... যেহেতু জ্যা প্রধান মন থেকে আত্মসমর্পণ করেছে, এবার প্রাণঘাতী দ্বন্দ্বটা থাক না।”
ইউ চি থোং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, উত্তেজিত হয়ে কুষ্ঠি মুঠো মুঠো করে বলল, “রাজা প্রধান, আপনার মহত্ত্ব অপার!”
মো জু রেনও একেবারে মাটিতে বসে পড়ে কপালের ঘাম মুছে নিজেই বিড়বিড় করতে লাগল, “এই প্রাণটা হয়তো এবার রক্ষা পেল...”
ঠিক তখন, সাত জ্ঞানদ্বার শিষ্যরা জয়ধ্বনি দিতে উদ্যত, হঠাৎ এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর আবার ছড়িয়ে পড়ল।
“রাজা প্রধান, আপনার কথা ঠিক নয়! এভাবে শেষ হতে পারে না!”
সবাই উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখল, লি ফেই ইউ রণক্ষেত্রের মাঝে দাঁড়িয়ে রাগে লাল হয়ে আছে।
রাজা প্রত্যু চু মনে মনে লি ফেই ইউকে অনেকবার গালাগাল দিলেও, হাসি চেপে বলল, “ওহ? তুমি既 বলছো আমি ভুল, তবে শোনাই তোমার অভিমত।”
লি ফেই ইউ মুষ্টিবদ্ধ করল, গম্ভীর স্বরে বলল, “সেদিন জ্যা প্রধান যুদ্ধের মাঝেই আত্মসমর্পণ করেছে, একে তো আমাদের সাত জ্ঞানদ্বারকে সম্মান দিয়েছে, আবার নিজের দলের লোকদের প্রাণ বাঁচানোর চেষ্টা করেছে, এজন্য আমি লি ফেই ইউ সত্যিই শ্রদ্ধা করি!”
বন্য নেকড়ে দলের সবাই যেন হঠাৎ করেই প্রজ্ঞার আলোয় উদ্ভাসিত হল।
“আসলেই তো, প্রধান আমাদের বাঁচানোর জন্যই আত্মসমর্পণ করেছে!”
“বলেছিলাম, প্রধান এমন দুর্বল মানুষ নয়!”
“প্রধান, সত্যিকারের পুরুষ!”
সবাই জ্যা প্রধান ইউ চি থোংকে ঘিরে মাটিতে পড়ে কৃতজ্ঞতায় মাথা ঠুকল, “প্রধান, আপনার মহত্ত্ব আমরা আজীবন মনে রাখব! চিন্তা করবেন না, আমরা ভীরু নই!”
ইউ চি থোং হতবুদ্ধি হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে একটিও কথা বলতে পারল না, মনে মনে ভাবল, তোমরা এসব কী করছো? ওহে, ওই লির কথায় ভুলে যেও না!
মো জু রেন একটু আগেও প্রাণে বাঁচার আশা করছিল, এখন এই দৃশ্য দেখে হঠাৎ মনের মধ্যে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল...
“রাজা প্রধান, আমি বিশ্বাস করি জ্যা প্রধান ভীরু নন, সে শুধু নিজের দলের প্রাণ বাঁচাতে এমন করেছে।
আপনি যদি এই দ্বন্দ্ব বাতিল করেন সেটা আপনার মহানুভবতা! আপনার মহত্ত্ব! এতে সবাই অভিভূত!
কিন্তু এতে উল্টো জ্যা প্রধানের সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে, বন্য নেকড়ে দলের বীরত্বও নষ্ট হবে!”
লি ফেই ইউ ঠোঁট চেপে আবার বলল, “আমার ধারণা, এখানে উপস্থিত নেকড়ে দলের ভাইয়েরাও শুধু প্রাণ বাঁচানোর জন্য সুনাম বিসর্জন দেবে না, তাই তো?”
এক নেকড়ে দলের সদস্য চিৎকার করে বলল, “ঠিক বলেছো! রাজা প্রধান মহৎ, আমরা বুঝেছি, কিন্তু আমরা কখনো ভীরু হব না! বলো তো, প্রধান?!”
“হ্যাঁ?” ইউ চি থোং চোখ বড় বড় করে চারপাশের উত্তেজিত চোখগুলো দেখল, ভাবল, এখন যদি জোর করে আত্মসমর্পণে থাকি, তাহলে আমাদের লোকেরাই হয়তো আমাকে মেরে ফেলবে।
ইউ চি থোং গলায় কান্না চেপে বলল, “ভাইয়েরা, আমি সত্যিই চাই না তোমরা অকারণ মরো!”
“আমরা ভয় পাই না!”
“আমরা প্রস্তুত!”
“কে মরবে তা এখনই বলা যায় না!”

“একজন মারলে হিসাব মিটে গেল, দুজন মারলে লাভ!”
মো জু রেন নিস্তেজ হয়ে মাটিতে বসে বিড়বিড় করতে লাগল, “তোমাদের মারতে গিয়ে এবার সত্যিই শেষ!”
...
রাজা প্রধানের মুখ রঙ বদলাতে লাগল, চারপাশের সাত জ্ঞানদ্বার শিষ্যদের দিকে তাকাল, তারাও মাথা নেড়ে সমর্থন জানাল, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে উচ্চস্বরে বললেন, “যেহেতু সবাই রাজি, এই প্রাণঘাতী দ্বন্দ্ব চলবে, ঘোষণা করছি, দ্বন্দ্ব শুরু!”
ইউ চি থোং হতাশ হয়ে ছুরি তুলল, চারপাশের উৎসাহদায়ী দৃষ্টিতে উঠে দাঁড়াল।
“মারো~!”
কারো একজন চিৎকারে সবাই আবার ছুরি উঁচিয়ে শত্রুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এবার জীবন বাজি!” ইউ চি থোং হাহাকার করে চিৎকার করে সামনে ছুটল, কিন্তু কয়েক কদম যেতেই হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল।
“জ্যা প্রধান, পারবেন না!” মো জু রেন এক ঝটকায় ইউ চি থোংয়ের পা জড়িয়ে ধরল, তার কণ্ঠে ছিল নেকড়ের হাহাকার।
সবার চিৎকারে সবাই থমকে গেল, দেখল জ্যা প্রধান মাটিতে পড়ে আছে, পা দুটো মো জু রেন আঁকড়ে ধরে কান্নাজড়ানো কণ্ঠে বলছে,
“জ্যা প্রধান,
ওহ~
আপনি তো প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন,
আর রক্তপাত নয়, শিষ্যদেরও হত্যা নয়,
ওহ~
এত ভুল করবেন না,
ওদের তো বাড়িতে মা-বাবা, সন্তান আছে,
নিজের জন্য না ভাবলেও ওদের জন্য ভাবুন,
ওহ~
জ্যা প্রধান!
ফিরে আসুন, এখানেই শান্তি~
ওহ~”
বন্য নেকড়ে দলের সবাই ছুরি ফেলে দিল, চোখে জল।
কে বলে প্রধান অমানবিক?
কে বলে এই জগতে দয়া নেই?
জ্যান্ত দৃষ্টান্ত তো সামনে!

একজন উচ্চপদস্থ নেকড়ে দলের সদস্য এগিয়ে এসে রাজা প্রত্যু চুকে মুষ্টি বন্ধ করে বলল, “রাজা প্রধান, আমার একটি অনুরোধ আছে, দয়া করে বিবেচনা করবেন।”
রাজা প্রত্যু চু হাত তুলল, “বলো!”
“আমি আমাদের দলের পক্ষ থেকে অনুরোধ করছি, আপনি আমাদের প্রধানকে মুক্তি দিন, আমরা বাকিরা থেকে যাবো এবং দ্বন্দ্ব চালাবো।” সে কথা শেষ করতেই রাজা প্রত্যু চু নিরুত্তাপ, সে আবার বলল, “এখন আমাদের দল断জলদ্বার, লৌহবর্শ সংঘ ইত্যাদি এক হয়েছে, যদি জ্যা প্রধান এখানেই মারা যান, তাহলে ভবিষ্যতে বড় বিপদ হতে পারে।”
“তুমি কি আমাকে ভয় দেখাচ্ছো?”
“একদম না! আপনি যেমন মহানুভব, তেমনি জ্যা প্রধানও। আমি বিশ্বাস করি আপনি চান শান্তি, ঝামেলা নয়।
কিন্তু পরেরবার কোনো নির্মম লোক প্রধান হলে, তখনকার অশান্তি আপনারই নামে পড়বে, তখন কেউ বলবে, আপনি ইচ্ছা করে প্রধানকে মেরে ঝগড়া বাধিয়েছেন, তখন সাত জ্ঞানদ্বার ও আপনার সুনামও ক্ষুণ্ন হবে।
রাজা প্রধান, শান্তির জন্য সিদ্ধান্ত নিন!
আপনি না মানলে আমরা পরে যুদ্ধ করব।”
সে বলেই মাথা নিচু করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
রাজা প্রত্যু চু মাথা নেড়ে বলল, “জ্যা প্রধান, আপনি যেতে পারেন।”
ইউ চি থোং মাটিতে পড়ে থেকে আনন্দ চেপে ধরে নাক ঝাড়তে ঝাড়তে বলল, “এটা কি ঠিক হবে?”
নেকড়ে দলের উচ্চপদস্থ সদস্য চেঁচিয়ে বলল, “প্রধান, আপনি না গেলে আমি এখানেই আত্মহত্যা করব!”
ইউ চি থোং কষ্ট করে উঠে গলা ধরে বলল,
“না, না, ভাই, আমি যাচ্ছি!
আমি যাচ্ছি!”
মো জু রেন, “আমি?”
নেকড়ে দলের সদস্য ফিরে রাজা প্রত্যু চুকে বলল, “রাজা প্রধান, এই সাধু লোক তো আমাদের জগতের কেউ নয়, তার এতে কিছু আসে যায় না, আপনার কি মনে হয়...”
রাজা প্রত্যু চু হাত নেড়েই বলল, তখন সে ফিরে মো জু রেনকে বলল, “সাধু, আপনি কষ্ট করেছেন, আমাদের প্রধানের সঙ্গে ফিরে চলুন, আর তাঁকে বোঝান আমাদের জন্য কষ্ট পাবেন না।”
মো জু রেন চোখ মুছে বলল, “আমি কথা দিচ্ছি!”
সবাই দুইজনের জন্য পথ ছেড়ে দিল, সাত জ্ঞানদ্বার হোক বা নেকড়ে দল, সবার মন তখন জটিল অনুভূতিতে ভরা।
ঠিক যখন ইউ চি থোং আর মো জু রেন একে অপরকে ধরে বিদায় নিচ্ছিল, হঠাৎ একজন পথ আটকে দাঁড়াল।
লি ফেই ইউ বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করল, “কেউ কোথাও যাবে না!!!”