অষ্টম অধ্যায় ইউ চি তুংয়ের মৃত্যু

ঠিক তখনই যখন লি ফেইইউ দরজার পাশে বসে আপন মনে বিড়বিড় করছিল,墨居仁-এর দেহ থেকে এক ঝাপসা সবুজ আলো ছটফট করতে করতে বেরিয়ে এলো এবং এদিক ওদিক পালাতে লাগল।

“ইউ চি তুং?” সবুজ আলোর দলাটা দেখামাত্র লি ফেইইউর ভেতরে টান টান উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

কীভাবে সে-জনকে ভুলে গেলাম!

দেখা গেল ইউ চি তুংয়ের আত্মা হয়ে ওঠা সবুজ আলোর দলা ঘরের এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্তে ছুটোছুটি করছে, যেন একেবারেই নিয়ন্ত্রণহীন।

তবে কি কুকুরের বিষ্ঠা এতটাই বিধ্বংসী, আত্মার উপরেও কাজ করে?

লি ফেইইউর মনে সংশয় জাগল, তবুও ভাবল, চেষ্টা করে দেখাই যায়।

“যাও গো, দুর্গন্ধী কুকুরের বিষ্ঠা!”

যেইখানে ইউ চি তুংয়ের আত্মা, হঠাৎই সেখানে কোথা থেকে যেন এক গাদা কুকুরের বিষ্ঠা নেমে এলো ও সঙ্গে সঙ্গে আলোর দলাটিকে পেঁচিয়ে ধরল। তবে বিষ্ঠাগুলো পরমুহূর্তে মাটিতে পড়ে গেল। কিন্তু প্রথম গাদা পড়া মাত্রই দ্বিতীয় গাদা এসে জায়গা নিল। এভাবে টানা দশবার কুকুরের বিষ্ঠার আঘাতের পরে ইউ চি তুংয়ের আত্মা আরও দুর্বল হয়ে পড়ল।

“এবার আশা আছে!” লি ফেইইউ মাটিতে পড়া বিষ্ঠা সংগ্রহ করে নিজের ভাণ্ডারে তুলে নিল এবং ফের দ্বিতীয় দফা আক্রমণ শুরু করল।

“কুকুরের বিষ্ঠার জলপ্রপাত!” লি ফেইইউ নিজের মতে অত্যন্ত আকর্ষণীয় এক ভঙ্গি করে, উচ্ছ্বসিত স্বরে চিৎকার করল।

……

ছিং ইউয়ানজি: ……

মোটা: ……

ছিং ইউয়ানজি বলল, “মোটা, আমরা তাহলে অপরাধে সহায়তা করছি না?”

মোটা জবাব দিল, “তুমি, নাক-কাটা বৃদ্ধ বাউণ্ডুলে, যদি পরামর্শ না দিতে, বিশ্বাস করো, এতক্ষণে墨大夫 তাকে মেরে ফেলে দিত!”

ছিং ইউয়ানজি বলল, “আচ্ছা, মনের কথা রেখে বলি মোটা, প্রথমে তো তুমিই কুকুরের বিষ্ঠা ছুঁড়ে দিয়েছিলে!”

মোটা রাগে বলল, “তুমি আমার ওপর দোষ দিচ্ছ? তুমি না মনে করিয়ে দিলে, আমার মাথায় আসত কুকুরের বিষ্ঠা দিয়ে বরাবর মারতে? বলো তো!”

ছিং ইউয়ানজি চুপচাপ রইল।

মোটা বলল, “তোমার মুখে কথা নেই কেন?”

ছিং ইউয়ানজি গম্ভীর গলায় বলল, “আমি কিছু বলবার নেই।”

মোটা বলল, “তাহলে চেয়ে আছো কেন?”

ছিং ইউয়ানজি আঙুল দিয়ে মোটার পিছনে দেখিয়ে বলল, “ওর চেহারা তোমার মতো।”

……

এক পেয়াল চা খাওয়ার সময়ের মধ্যেই ইউ চি তুংয়ের আত্মা অবশেষে ঘর জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে হারিয়ে গেল।

যিনি একদিন সাধনায় নিজেকে উঁচুতে তুলেছিলেন, ইউ চি তুং কখনও কল্পনাও করেননি, একের পর এক কুকুরের বিষ্ঠার আঘাতে তার মৃত্যু হবে। প্রকৃতপক্ষে ইউ চি তুংয়ের আত্মা আসলে দুর্গন্ধের ভয় পায়নি, বরং ওই বিষ্ঠার মধ্যে একধরনের ক্ষয়কর বিষজাত উপাদান ছিল, যা墨大夫-এর শরীরে থাকাকালীন অনেকটাই তার আত্মাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষ কিছুতেই ছেড়ে দিত না, আর সে নিজেও হঠাৎ প্রকাশ্যে আসতে সাহস করছিল না। শেষে আর সহ্য করতে না পেরে দিশেহারা হয়ে墨大夫-এর দেহ ছাড়া পালিয়ে আসে, অথচ তখন তার আত্মা এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিল যে নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ ছিল না, আর বেরিয়েই ফের কুকুরের বিষ্ঠার একের পর এক আক্রমণে পড়ল।

অবশেষে, ইউ চি তুং দুর্ভাগ্যজনকভাবে লি ফেইইউর হাতে সাধারণ জগতে আসার পর দ্বিতীয় শিকার হয়ে গেল।

লি ফেইইউ যখন দেখল ইউ চি তুংয়ের আত্মা সম্পূর্ণ উবে গেছে, সে আনন্দে দরজার সামনে ঘুরতে লাগল।

“এটা তো আগুনের বলের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকরী!”

অত্যন্ত অপ্রত্যাশিতভাবে, এই কুকুরের বিষ্ঠাগুলোর আবির্ভাব লি ফেইইউর কাছে ঠিক যেন চরম ক্ষুধার্ত কোনো মোটা লোকের সামনে সুস্বাদু মাংস আর খিদেয় কাতর ছিং ইউয়ানজির সামনে তার প্রিয় নারী দস্যুর আবির্ভাব।

ঠিক তখনই, লি ফেইইউর পেছনে এক কণ্ঠ ভেসে এলো, “তুমি কতটা ক্ষুধার্ত? মনে হচ্ছে সবে বিষ্ঠা রান্না করে উঠলে?”

এ অপ্রত্যাশিত কথা শুনে লি ফেইইউ চমকে উঠে এক লাফে পাশে সরে গেল, হাতে থাকা কুড়াল বুকের সামনে ধরে নিল।

“আরে, হান ভাই তো!” লি ফেইইউ স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, কুড়াল নামিয়ে রাখল।

“হান ভাই, কি এত জরুরি, না বলেই হঠাৎ এসে পড়লে?”

হান লি ধীরেসুস্থে বুকে হাত ঢুকিয়ে দুটি বই বের করল, যার ওপর বড় করে লেখা ‘সপ্ত নির্ণয় গৃহের গোপন কিতাব’, লি ফেইইউর দিকে মৃদু হেসে বলল, “দেখছি লি ভাইয়ের আর এগুলোর প্রয়োজন নেই। ভেবেছিলাম, দলে খুব বেশি বন্ধু নেই, তাই বিশেষ কায়দায় তোমার জন্য দুটো বই জোগাড় করেছি। কে জানত, এত অল্প সময়ের মধ্যেই তুমি এত বড় কাণ্ড ঘটাবে!”

“আহা... হান ভাইয়ের কথা মনে আছে দেখে ভালো লাগল। এই কিতাব তো আমার অবশ্যই দরকার। তবে আমার কাছে বিশেষ কিছু নেই, তাই হয়তো এখনই তোমার চাহিদামতো বিনিময় দিতে পারব না। তুমি দেখে নিতে পারো, সাময়িক ভাবে বাকি রাখতে পারি? পরে একসাথে সব দিয়ে দেবো?”

“ভালোই তো পরিকল্পনা!” হান লি নাক চুলকে ঘরের মেঝেতে পড়ে থাকা কুকুরের বিষ্ঠায় ঢাকা墨大夫-এর দিকে তাকাল, আবার একটু দূরে থাকা ওষুধের ক্ষেতের দিকেও চাইল, তারপর বলল, “লি ভাই, আমাকে কি অন্ধ ভাবো? ওখানে শুয়ে থাকা লোকটির কথা না হয় ছেড়েই দিলাম, ওই ওষুধের ক্ষেতের ভেতরের জিনিসগুলো কী?”

“আহ, এইটা! দোষ আমারই, হান ভাই জানেন না,墨大师 একটু আগে বাইরে থেকে ফিরেছেন, কোথা থেকে যেন অদ্ভুত এক বিষ সাধনার কৌশল পেয়েছেন, যার জন্য বিশেষ কিছু উপাদান দিয়ে শরীর চর্চা করতে হয়। আমি তো এই জন্য এখানেই তার পাহারায় আছি। আর ওষুধ ক্ষেতের গাছপালা, আমি তো শুধু শিষ্য, গুরু ফিরে এসেছেন, আমার আর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস কোথায়!”

হান লি মনে মনে চোখ উল্টাল, ভাবল,墨大夫 তো মরেই গেছে, এই চর্চার গল্পটা নিছক ভাঁওতা। গোপন কৌশলে পরীক্ষা করে দেখেছে,墨大夫-ও একসময় সাধক ছিলেন, তার শরীরে এখনও কিছু অশুভ শক্তি রয়েছে, সেটা যাদু না ভূতবিদ্যা বোঝা যাচ্ছে না, তবে সাধারণ সাধনা নয়।

অন্যদিকে, লি ফেইইউর শরীর থেকে কোনো অশুভ শক্তি বেরোচ্ছে না, যদিও তার শক্তি খুবই কম। সব মিলে,墨大夫-ই যেন লি ফেইইউকে কৌশলে আক্রমণ করতে গিয়ে নিজেই মারা গেছে। নাহলে, এমন গুরুঘাতককে সে নিজে হাত লাগাতেও দ্বিধা করত না, এতক্ষণে গল্পের ছলে কথাবার্তা বলত না।

লি ফেইইউ ভাবতেও পারেনি, অল্প সময়েই হান লি এত কিছু বুঝে ফেলবে। সে চিন্তিত মুখে বলল, “আসলে সত্যি বলতে কী,墨大师 এমনভাবে সাধনা করছেন প্রায় আধ ঘণ্টারও বেশি, আমি সত্যিই চিন্তিত।”

“চিন্তার কিছু নেই, আমি পরীক্ষা করে দেখেছি,墨大师 চিরতরে চলে গেছেন। বরং এখন তার শেষকৃত্যের প্রস্তুতি নাও।” হান লি দেখল লি ফেইইউ এখনও অভিনয় করছে, মুখ ঘুরিয়ে কিছুটা বিরক্ত স্বরে বলল।

“কি!墨大师...墨大师 মারা গেছেন?” হান লির কথা শুনে লি ফেইইউ বিস্ময়ভরা মুখে বলল, “হান ভাই, সত্যিই?”

“হ্যাঁ, সত্যি, একেবারেই মৃত।”

“সত্যি মারা গেছেন! হা... আহ আহ আহ~ গুরুজি, আপনি কীভাবে চলে গেলেন~ শিষ্য তো এখনও কিছুই করতে পারেনি~ আমার গুরুজি~” হান লির নিশ্চিন্ত উচ্চারণে লি ফেইইউর মনে নিশ্চিত হল যে墨大夫 এবার চিরতরে বিদায় নিয়েছেন, দীর্ঘদিনের ভয়-ভীতি চিরতরে শেষ।

এমনকি স্বভাব শান্ত হান লিও এইবার লি ফেইইউর অভিনয়ে বিরক্ত হয়ে গেল, ইচ্ছা করছিল দুটো চড় লাগায়। “এখনই দাফন-কাফনটা সেরে ফেলো, নইলে খানিক পর আমিও হয়তো গন্ধে মারা যাবো।”

“আচ্ছা, ঠিক আছে!” লি ফেইইউ আনন্দে নাক মোছে, ছুটে ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ল, আর দরজার সামনে বিস্মিত মুখে হান লি দাঁড়িয়ে রইল।

“আমার সঙ্গে ভাগাভাগি করতে ভয় পাচ্ছে? এর রুচি তো সত্যিই আজব!”