ষাটতম অধ্যায়: বেশি মদ্যপান

পঞ্চান্নতম অধ্যায়

সুন দুই কুকুর বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “চাও সাধু, আপনি কি সেই আঙিনার কথাই বলছেন, যেটা আমি আপনাকে দিয়েছিলাম?”
চাও বৃদ্ধ শরীর না নড়িয়েই কটমট করে তাকাল, “তোমার-আমার কথা কেন? সবই তরুণ প্রভুর!”
সুন দুই কুকুর ইতস্তত, “এ... ”
লি ফেই ইউ ধীরেসুস্থে উঠে দাঁড়িয়ে শান্ত স্বরে বলল, “যার যা, তার তাই। আপনি ভুল কিছু বলবেন না।” তারপর সে সুন দুই কুকুরের দিকে ফিরে মৃদু হেসে বলল, “ঠিক বললাম তো? কুকুর দাদা?”
“আঃ?” সুন দুই কুকুর হঠাৎ অনুভব করল, তার এতদিনের গর্বিত মাথা যেন ঘুরতে পারছে না, কিছুটা থমকে থাকল, তারপর হঠাৎ চমকে উঠল, “প্রভু, চাও সাধু ভুল বলেননি, সেই জিনিসপত্র, সেই আঙিনাটা, আসলে তো আপনারই, আমরা শুধু আপনার আগমনের আগে কিছুদিন ব্যবহার করছিলাম।”
চাও বৃদ্ধ গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে সায় দিল, “ঠিকই বলেছেন!”
লি ফেই ইউ টেবিলের চারপাশে দু’বার ঘুরে চাও আর সুন দুই কুকুরের দিকে তাকাল, শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ...既然 এমন, তাহলে আমিই...কষ্ট করে মেনে নিচ্ছি!”
চাও বৃদ্ধ, “প্রভু যা বললেন, তাই ঠিক!”
সুন দুই কুকুর, “প্রভু দূরদর্শী!”
লি ফেই ইউ দুই কুকুরের দিকে হাত নেড়ে বলল, “এভাবে বোকা হয়ে দাঁড়িয়ে থেকো না, সরে যাও, আবার চাও সাধুকে ভয় দেখালে তো আমাদেরই দোষ হবে।”
দুই কুকুর প্রভুর কথা শুনে কিছুটা পেছনে সরে গিয়ে দেয়ালের কোণে গিয়ে দাঁড়াল।
চাও বৃদ্ধ দীর্ঘ শ্বাস ছেড়ে বুক চাপড়ে স্বস্তি পেল, এখনও বুক ধড়ফড় করছে, একটু শান্ত হয়ে মাথা তুলে দেখল, লি ফেই ইউ যেন মিটিমিটি হাসছে, এতে চাও বৃদ্ধের বুক কেমন যেন ধকধক করতে লাগল।
লি ফেই ইউ বলল, “এত তাড়া কিসের, বসুন, বিশ্রাম নিন।”
“আ...?” চাও বৃদ্ধ একটু থমকে গিয়ে তড়িঘড়ি বলে উঠল, “প্রভু একটু অপেক্ষা করুন, আমি একটু আসছি।” বলে হাঁটু ধরে উঠে, খুঁড়িয়ে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
সুন দুই কুকুর দেখল চাও বৃদ্ধ ঘর থেকে বেরিয়ে গেছে, সে নিজেও বুঝতে পারল না থাকা উচিত, না চলে যাওয়া উচিত, তাই আস্তে আস্তে জিজ্ঞেস করল, “প্র-প্রভু...আমি...”
লি ফেই ইউ উদাসীনভাবে হাত নেড়ে বলল, “তাড়াহুড়ো নেই, এখনই তো খাওয়ার সময় হয়নি।”
সুন দুই কুকুর, “...প্রভু একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই আসি!” বলে নিচে নামতে গেল, দরজার কাছে গিয়ে আবার ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, কোনো কিছু খেতে অপছন্দ করেন?”
লি ফেই ইউ মাথা নাড়িয়ে, হাত নেড়ে বলল, “সাধারণ খাবার হলেই চলবে, বেশি মাছ-মাংস যেন না হয়, প্রতিদিন খেতে খেতে বিরক্ত লাগছে। আহ...জানি না এই জিয়াওয়ান নগরী এতই সমৃদ্ধ কিনা, আমার প্রিয় অ্যাবালোন-লবস্টারও হয়তো পাওয়া যাবে না...আহ, যা আছে তাই চলবে।”
সুন দুই কুকুর মনে মনে পরিকল্পনা করে ঘর থেকে নিঃশব্দে বেরিয়ে গেল। সে কয়েকজন সহযোগীকে বলল, “তোমরা এখানেই থাকো, প্রভুর নির্দেশের অপেক্ষা করো; জেদি খচ্চর, আমার সঙ্গে চলো জু সিয়েন লৌ-এ।”
জেদি খচ্চর সাড়া দিয়ে সুন দুই কুকুরের সঙ্গে নিচে নেমে গেল।
...
লি ফেই ইউ চোখ আধবোজা করে চাও বৃদ্ধের দেওয়া একেকটা “নথিপত্র” পড়ে দেখছিল, শেষে জিয়াওয়ান নগরীর সেই বাড়ির দলিল দেখে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, সেটি পকেটে রেখে দিল।
“প্রভু...দেখলেন?” চাও বৃদ্ধ সাহস করে ফিসফিসে স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ?” লি ফেই ইউ চাও বৃদ্ধের দিকে তাকাল, “কি দেখব?”
চাও বৃদ্ধ হাসিমুখে টেবিলের ওপরের কাগজের স্তূপ দেখিয়ে বলল, “প্রভু সন্তুষ্ট তো?”
লি ফেই ইউ কপালে হাত ঠেকিয়ে হেসে বলল, “ও এইসব! এগুলো তো আমার সঞ্চিত সামান্য সঞ্চয়, বলা যায় ব্যক্তিগত কিছু টাকা। কেন, চাও সাধু, আপনি কি এসবের সঙ্গে পরিচিত?”
চাও বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, “কখনও দেখিনি, এগুলো আমার দেখা হয়নি।”
মনে মনে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, ভাবল, আমি তো নিজেকে যথেষ্ট নির্লজ্জ ভাবতাম, এই তরুণ প্রভু তো মুখের লজ্জা জানেই না!
মুখে প্রশংসা করে বলল, “প্রভু কত অভিজ্ঞ, আমি তো এমন সৌখিন জিনিস কখনও দেখিনি, আপনার সঙ্গে থাকি, একটু সুপ খেতে পেলেই বাঁচি।”
লি ফেই ইউ মাথা নেড়ে মুচকি হেসে বলল, “আমার সঙ্গে?”
চাও বৃদ্ধ ভয়ভীত হয়ে বলল, “প্রভু, আমার যোগ্যতা কম হলেও, সামনে-পেছনে আপনাকে সেবা করতে সর্বদা প্রস্তুত, পূর্বে যেতে বললে পশ্চিমে যাব না, মানুষ মারতে বললে মুরগি মারব না।”
“বেশি কথা বলছ।” লি ফেই ইউ বিরক্ত স্বরে বলল, “কাউকে মারব, মুরগি মারব কেন? এসব তো বাজে কথা!”
চাও বৃদ্ধ, “ঠিক বলেছেন, প্রভু!”
লি ফেই ইউ, “তুমি既然 আমার সঙ্গে থাকতে চাও, আমি তোমাকে অবহেলা করব না, কিছু ছোটখাটো কাজ করলেই চলবে।” বলে পকেট থেকে দুইটি তামার মুদ্রা বের করে দিল।
“একটু মদ খেতে ইচ্ছে করছে, জানি না সুন দুই কুকুরের আয়োজন মনমতো হবে কিনা। তুমি গিয়ে দুই কলস পুরনো মদ কিনে আনো, বিশ বছরের কম বয়সের যেন না হয়, সঙ্গে দশ রকম মিষ্টি খাবার। বাকি অর্থ দিয়ে নিজের জন্য খাবার-দাবার কিনে নিও, কষ্ট পেও না।”
চাও বৃদ্ধ, “...”
লি ফেই ইউ, “কোনো সমস্যা?”
“না, না, কোনো সমস্যা নেই!” চাও বৃদ্ধ নিজেকে সামলে নিল, “আমি এখনই ব্যবস্থা করি!”
লি ফেই ইউ হাই তুলে কোমর সোজা করে বিছানার দিকে গেল, “আহ, ঘুমানোর মতো আরাম কিছু নেই!”
...
কিছু সময়ের মধ্যে, এক টেবিল সুস্বাদু খাবার এনে সাজানো হল লি ফেই ইউ-এর ঘরে, যা চাই তাই—সামুদ্রিক শশা, অ্যাবালোন, বার্ডস নেস্ট, হাঙ্গরের পাখনা, আকাশে উড়ে, জলে সাঁতরে, মাটিতে দৌড়ায়—সবই রয়েছে, ধোঁয়া উঠছে, স্পষ্টই সদ্য রান্না হয়েছে।
দুই কলস ত্রিশ বছরের পুরনো মদ টেবিলের পাশে রাখা, একটি খুলে গ্লাসে ঢালাও হয়েছে, মদের সুগন্ধ খাবারের ঘ্রাণে মিশে ঘর জুড়ে ভাসছে, চাও বৃদ্ধ আর সুন দুই কুকুরের দল লোভে গিলছে ঢোক।
“কী দারুণ গন্ধ!”
“বাহ, এক হাঁড়ি মিশ্র রান্না, এত সুগন্ধ কেন? আজ বাড়ি গিয়ে আমার বউকে পেটাব, একই উপকরণ, স্বাদে এত তফাৎ!”
——————– বিভাজক ——————– নিচের অংশ কল্পনা ——————–
“তুই অন্ধ? নিজের বাড়ির উপকরণের সঙ্গে এগুলো এক!”
“উঁহু! একটু পার্থক্য আছে।”
“পার্থক্য? তোর বউ তো তোকে চিংড়ির খোসা, ছোট নদীর কাঁকড়া, ডোঁরা মাছ দিয়ে ফাঁকি দেয়, আর এখানে দেখ! আসল সামুদ্রিক খাবার, রাজকীয় রান্না!”
চাও বৃদ্ধ জিভে জল এনে বলল, এমন রান্নার কথা শুনেছে, দেখেনি; দেখেছে, খায়নি; ভাবেনি সামনে এমন ভোজ পড়বে। ভাবছিল, লি ফেই ইউ ঘুমিয়ে থাকতেই চুপিচুপি একটু চেখে দেখবে, তখনই বিছানায় থাকা লোকটা পাশ ফিরে শুল।
লি ফেই ইউ চোখ খুলে নাক দিয়ে গন্ধ নিল, টেবিলের পাশে সেবা করতে দাঁড়িয়ে থাকা চাও বৃদ্ধ আর সুন দুই কুকুরকে দেখে বিছানা থেকে উঠে বসল।
“আমার অন্তর্বাস কোথায়?”—বিছানায় খুঁজে পেয়ে, জামাকাপড় ঠিক করে দাঁড়িয়ে টেবিলের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা তো খুব অপচয়।”
সুন দুই কুকুর হাসি মুখে বলল, “প্রভু, আপনি তো এমন ব্যক্তি, ভালো জিনিসের তো অভাব নেই, এই টেবিল আপনার জন্য জিয়াওয়ান নগরের জু সিয়েন লৌ-র সর্বোচ্চ রাঁধুনিকে দিয়ে বিশেষভাবে বানানো, একটু চেখে দেখবেন?”
লি ফেই ইউ দুই কুকুরের দিকে আঙুল তুলে ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “এইবার ঠিক আছে, তবে পরের বার এমন করলে চলবে না!”
সুন দুই কুকুর ঝুঁকে বলল, “প্রভু, প্রথমে আপনি আহার করুন, বাকি সব আমার দায়িত্ব।” বলে থালাবাটি গুছিয়ে চেয়ারের জায়গা ঠিক করল, লি ফেই ইউ বসতেই চেয়ারটা ঠেলে তার নিচে সরিয়ে দিল।
লি ফেই ইউ হাসিমুখে মাথা নেড়ে চেয়ারে বসল, দুই হাঁটুতে হাত রেখে ভাবতে লাগল কোন পদ দিয়ে শুরু করবে।
চাও বৃদ্ধ সুন দুই কুকুরের চাকরসুলভ ভাব দেখে মনে মনে তাচ্ছিল্য করল, আস্তে বলল, “কুকুর দাদা নিশ্চয়ই রাজ দরবারে কাজ করেছে, সেবা-শুশ্রূষায় ওর দ্বিতীয় কেউ নেই।” তারপর দুই হাত চটকাতে চটকাতে দু’জন তরুণীকে ডেকে পাঠাল, একজন বাটি, একজন তোয়ালে হাতে ঢুকল, সোজা লি ফেই ইউ-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
লি ফেই ইউ বিস্মিত হয়ে তাকালে চাও বৃদ্ধ হেসে ব্যাখ্যা করল, “প্রভু তখন বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, বিরক্ত করিনি, শুধু তাদের আগে থেকেই গুছিয়ে রেখেছিলাম, যাতে ঘুম থেকে উঠে আপনাকে সেবা করতে পারে, তারপর খেতে পারবেন।”
লি ফেই ইউ হেসে বলল, “চাও দাদা, আপনি কত যত্নশীল!”
চাও বৃদ্ধ খুশিতে মাথা খারাপ করে দুই তরুণীকে নির্দেশ দিয়ে মুখ ধোয়ানো আর হাত ধোয়ানোর ব্যবস্থা করাল, আর সুন দুই কুকুরের দিকে বিজয়ের হাসি ছুঁড়ল, এতে কুকুরের মনে রাগের আগুন জ্বলল।
লি ফেই ইউ দুই তরুণীর সেবায় আরাম করে খেতে প্রস্তুত হল, একজন পাশে, একজন মিষ্টি খাবার আর মদ সরবরাহ করল।
খাবার মুখে তোলার ঠিক আগমুহূর্তে হঠাৎ “চটচট” করে দুইবার হাততালির শব্দ হল।
“হ্যাঁ?” লি ফেই ইউ চমকে উঠে দেখল, সুন দুই কুকুর হাততালির ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, তখন আবার দুইজন নারী ঘরে ঢুকল, এবার বয়সে একটু বড়, তবে পঁচিশ-ছাব্বিশের বেশি নয়।
“এবার আবার কী?” লি ফেই ইউ ভাবল, এত খাবার টেবিলে, এখনও মুখে কিছু তুলিনি, বারবার চারজন নারী এসে হাজির, দেখতে সুন্দর হলেও প্রসাধনের গন্ধ একটু বেশি।
সুন দুই কুকুর এগিয়ে এসে হেসে বলল, “প্রভু, ওরা দুই বালিকা খুবই তরুণ, হয়তো সেবা করতে পারবে না, তাই আগে থেকেই অভিজ্ঞ দুজনকে ডেকে রেখেছি।” বলে দু’জনকে বলল, “চটপট সেবা করো! আসল দক্ষতা দেখাও!”
দুই অভিজ্ঞ নারী দ্রুত লি ফেই ইউ-এর পাশে গিয়ে একজন পেছনে দাঁড়িয়ে কাঁধ ম্যাসাজ করতে লাগল, একজন নিজের হাতে মদ ঢেলে লি ফেই ইউ-এর গলায় বাহু জড়িয়ে যৌথ পান করতে উদ্যত হল।
চাও বৃদ্ধ রাগে সুন দুই কুকুরকে চোখ পাকাল, কিন্তু সে মাথা উঁচু করে তাকালই না।
লি ফেই ইউ কুণ্ঠিত হয়ে যৌথ পান করতে আসা নারীকে সরিয়ে দিয়ে, এক হাতে গ্লাস ঠেলে, অন্য হাতে টেবিল ধরে জিজ্ঞেস করল, “সুন দুই কুকুর! এই বড় দিদিটি কে?”
সুন দুই কুকুর দেখল, লি ফেই ইউ কিছুটা অস্বস্তিতে, তাই জোরে বলল, “চিন্তা নেই প্রভু, উনি ইহুয়ান-ইয়ের বড়মা, কাজে পাকা, নিশ্চিন্ত থাকুন!”
...