বাহান্নতম অধ্যায়: বিদায়

জ্যাং শিউয়ারের কথা শুনে লি ফেইইউর মুখের রঙ কয়েকবার পাল্টে গেল, চোখের দৃষ্টি হঠাৎই নিস্প্রভ হয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ আগেই সেভেন মিস্টিক সেক্ট-এ বড় কৃতিত্ব দেখানো এই প্রতিভাবানের এমন বিমর্ষ ও অসহায় চেহারা দেখে, শিউয়ার নিজেও বুঝল তার আগের কথাগুলো একটু বেশিই সরাসরি হয়ে গিয়েছিল। যদিও সে সত্যিই মনের কথা বলেছিল এবং সত্যিই লি ফেইইউ ও নিজের বড়ভাইয়ের মঙ্গল চেয়েছিল, তবু এই মুহূর্তে ওর অবস্থা দেখে তার হৃদয় কিছুটা নরম হয়ে এল।

শিউয়ার কোমল স্বরে বলল, “লি দাদা, এতটা মন খারাপ কোরো না, একটু শক্ত হও। ভাবো তো, যদি সবকিছু তোমার ইচ্ছামতোও হতো, দু’জন একসঙ্গে থেকেও যদি তোমার জন্য তাকে নানারকম কটু কথা, হাস্য-পরিহাস সহ্য করতে হতো, সেই দৃশ্য কি তুমি দেখতে চাও?”

লি ফেইইউ মাথা নাড়ল, নিচু স্বরে বলল, “নিশ্চয়ই না…” বলেই সে মাথা তুলে শিউয়ারের দিকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে বলল, “আমি চাই সে সবচেয়ে ভালো থাকুক, সবার চেয়ে বেশি সুখী হোক।”

শিউয়ারের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল, মাথা কাত করে সে দুষ্টুমির ছলে বলল, “তবে কি সত্যিই ভুলে যেতে পারবে?”

লি ফেইইউ কিছু না বলে শিউয়ারের দিকে তাকিয়ে জোরে মাথা নাড়ল।

“এই তো ঠিক!” শিউয়ার খুশি হয়ে বলল, “এখন থেকে যদি কখনও মন খারাপ হয়, আমাকে বলো। আমি তো তোমার বন্ধু, তাই না? বলো তো?”

লি ফেইইউ কষ্টের হাসি ফুটিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “অবশ্যই।”

শিউয়ার দেখল লি ফেইইউ বেশ খানিকটা স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল সময় বেশ হয়েছে, তাই হাসিমুখে বলল, “তুমি ভালো আছো জেনে আমি খুশি। এখন সন্ধে হয়ে গেছে, আমিও ফিরব। তুমি আমায় এগিয়ে দেবে কি?”

লি ফেইইউ হালকা হেসে বলল, “অবশ্যই।” বলে সে শিউয়ারের জন্য হাত বাড়িয়ে পথ দেখাল, নিজে পাশে পাশে চলল। দু’জনে একসঙ্গে উপত্যকার বাইরে রওনা দিল।

পদ্মফুলের বন।

পদ্মফুল ঝরে গেছে, কেবল পাতায় ভরা ডালপালা, গোধূলির আলোয় নরম দোল খাচ্ছে।

লি ফেইইউ আবেগভরা স্বরে বলল, “শিউয়ার, মনে আছে আমাদের প্রথম দেখা হয়েছিল এখানেই, এই পদ্মবনে?”

শিউয়ার হেসে বলল, “কেন মনে থাকবে না?! তুমি তো সেদিন এমনভাবে এসেছিলে, মনে হয়েছিল ছেলেমানুষের মতো, আমাকে এমন রাগিয়ে দিলে যে আমি তো প্রায় ফেটে পড়েছিলাম!”

“আসলে সেদিন আমি অজান্তেই আবার ইচ্ছাকৃতভাবেই করেছি, শুধু তোমার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চেয়েছিলাম। সত্যি বলতে কি, তুমি তো যেন দেবী, তোমায় প্রথম দেখাতেই আমি মুগ্ধ হয়েছিলাম।”

“তোমার কথা তো বিশ্বাস করার নয়!” শিউয়ার চোখ বড় বড় করে তাকাল, মাটির পথে নরম পায়ে হাঁটতে হাঁটতে সেই দিনের কথা মনে পড়ল; আজ আর আগের মতো রাগ নেই, তবু মুখে রাগের ভাব রেখে বলল, “কে জানে কী ভেবেছিলে তুমি… সেদিন আমি স্রেফ অবসরে পদ্মফুল ঝরতে দেখে একটু চুপচাপ বসে থাকতে চেয়েছিলাম, অথচ তুমি এসে সব মাটি করে দিলে। বলো তো, তোমার ওপর রাগ না হয়ে পারি?”

লি ফেইইউ হেসে বলল, “শুধু রাগ না, নিন্দারও যোগ্য।”

“উফ, লি দাদা, তোমার নিজের দোষ স্বীকার করাটা বিরল!” শিউয়ার নাটকীয়ভাবে বলে উঠল, যেন ওকে চিনতেই পারছে না।

লি ফেইইউ হেসে বলল, “এতটা বাড়াবাড়ি করছো না তো…”

শিউয়ার মাথা নাড়ল, “না, একেবারেই বাড়াবাড়ি নয়!”

লি ফেইইউ মৃদু হাসল, যেন হঠাৎই বলে উঠল, “যদি কোনোদিন আমি অনেকদিনের জন্য চলে যাই, তুমি কি তোমার লি দাদাকে মিস করবে?”

শিউয়ার মাথা দোলাতে দোলাতে বলল, “সম্ভবত করব।”

লি ফেইইউ চুপ করে থাকল।

শিউয়ার ওর প্রতিক্রিয়া না দেখে মুখ ঘুরিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হল? তুমি কি কোথাও যাচ্ছো?” একটু ভেবে জোরে বলে উঠল, “আহা, বুঝে গেছি, তুমি নিশ্চয়ই মক চিকিৎসকের মতো ঘুরে বেড়াতে চাও, তাই তো?”

লি ফেইইউ একটু ইতস্তত করে মাথা নাড়ল, শুকনো গলায় বলল, “হ্যাঁ, এই উপত্যকায় সারাক্ষণ থাকাটা বেশ বিরক্তিকর।”

“কখন যাচ্ছো?” শিউয়ার নাছোড়বান্দার মতো বলল।

লি ফেইইউ বলল, “সম্ভবত… খুব শীঘ্রই।”

“তাহলে ফেরার সময় আমার জন্য কিছু নিয়ে এসো, দামী কিছু লাগবে না, যেটা আমি দেখিনি এমন ছোট্ট কিছু হলেই হবে।” শিউয়ার স্বপ্নমাখা চোখে বলল, “তোমার মতো ঘুরে ঘুরে বাইরের জগৎ দেখা সত্যিই ঈর্ষণীয়।”

লি ফেইইউ শিউয়ারের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, নিশ্চয়ই। যতদিন ফিরে আসি, তোমার জন্য সেরা উপহার আনব।”

শিউয়ার ওর মুখভঙ্গি আর গলার স্বর দেখে হঠাৎ হেসে ফেলল, “তোমার সঙ্গে মজা করছিলাম, দেখো তো, কেমন গম্ভীর হয়ে গেলে!”

লি ফেইইউ চুপচাপ হাসল, শুধু মৃদু দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, তাতে শিউয়ার একটু অস্বস্তি বোধ করল, তাই অল্প রাগিয়ে বলল, “আবার ছেলেমানুষি করছো, বাইরে যদি এভাবে মেয়েদের তাকিয়ে থাকো, সাবধান, কোথাও ফাঁদে পড়বে!”

লি ফেইইউ হেসে বলল, “তাতে তো ওরা পারবে কিনা, সেটাই দেখার!”

শিউয়ার বলল, “হুঁ, বেশ পারো তুমি।”

দু’জনে দ্রুত পদ্মবন পার হয়ে শিউয়ারের বাড়ির দিকে পাহাড়ি পথে উঠল। লি ফেইইউ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “যেহেতু এখানে এসে গেছি, তাহলে আরেকটু এগিয়ে দিই তোমায়।”

শিউয়ার মুখখানি উঁচু করে হাসল, “তাহলে কষ্ট করে এগিয়ে দাও দাদা!”

গোধূলির আলো পাহাড়ের চূড়ায় লাল আভা ছড়িয়ে দিয়েছে, দূর থেকে দেখে মনে হয় গোটা পাহাড় রহস্যময় রঙে রাঙানো।

পাহাড়ি পথ এঁকেবেঁকে দূরে এগিয়ে গেছে, দু’টি ছায়া পাশাপাশি হাঁটছে, একে অপরের পাশে পাশে। দূর থেকে দেখলে যেন একখানি অপূর্ব চিত্রকর্ম।

…

পরদিন ভোর।

ওয়াং জুয়েচু ঘুম থেকে উঠে, পোশাক পাল্টাতে যাবে, হঠাৎ দেখে লি ফেইইউ কখন যে ওর ঘরে ঢুকেছে, বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে হাসছে।

“লি ফেইইউ!” ওয়াং জুয়েচু সত্যিই এক সেক্ট প্রধানের মতো, দেখল ও চুপিসারে ঢুকে পড়েছে, নিশ্চয় উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। মুখে কিছু না দেখিয়ে হাসল, “গতকাল তুমি আমাদের সেক্টের জন্য মহান কাজ করেছো, ভেবেছিলাম দু’দিন বিশ্রাম নিতে দিই, তারপর তোমার কৃতিত্ব সবাইকে জানাই।既然 তুমি এসেছো, আমি পোশাক পাল্টে উচ্চপদস্থদের ডেকে ভোজের আয়োজন করব, কেমন?”

লি ফেইইউ ধীরে ধীরে হাতজোড় করে বলল, “ভোজের দরকার নেই, আমি আজ সকালে এসেছি শুধু বিদায় জানাতে।”

“বিদায়?” ওয়াং জুয়েচু থমকে গেল, তারপর বলল, “তুমি কি সেভেন মিস্টিক সেক্ট ছেড়ে যাচ্ছো?”

লি ফেইইউ শান্তভাবে বলল, “মক গুরু ছাড়াও আমার আরেকজন প্রবীণ গুরু ছিলেন, যিনি আমায় কিছু সাধনার কৌশল শিখিয়েছিলেন। এবার সেভেন মিস্টিক সেক্টের সংকট কেটে গেছে, আমি ওদের ঋণ শোধ করেছি। তাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এখান থেকে চলে গিয়ে চূড়ান্ত পথ অনুসন্ধান করব।”

ওয়াং জুয়েচু বিস্ময়ে বলল, “তুমি তাহলে সত্যিই একজন অমর সাধক!” বলেই একটু শান্ত হল, “তাহলে তুমি দীর্ঘদিন সেভেন মিস্টিক সেক্টে থাকছো না?”

লি ফেইইউ মাথা নাড়ল, “অমরত্বের পথ অসীম, কোনো অঘটন না ঘটলে হয়তো সারাজীবন আর ফিরব না।”

ওয়াং জুয়েচু বলল, “তুমি তবে এসেছো শুধু এগুলো বলার জন্য?”

লি ফেইইউ কোনো কথা না বলে ডানহাত ঘুরিয়ে দুটি ছোট সাদা শিশি বের করল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এই দুটি শিশির একটিতে রয়েছে ক্ষত সারানোর ওষুধ, অন্যটিতে বিষ প্রতিষেধক। এ জগতে বিরল সম্পদ। এগুলো আপনাকে রেখে যাচ্ছি।”

ওয়াং জুয়েচুর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল। গতকাল পদ্মফুল চূড়ার ঘটনা মিটিয়ে সে লি ফেইইউ সম্পর্কে অনেক তথ্য জেনেছিল, সেক্টের শিষ্যদের চিকিৎসা, বিষমুক্তকরণ, এমনকি ওর সঙ্গে শিউয়ারের সম্পর্কও। এত মূল্যবান জিনিস দেখে সে জানত এগুলোর গুরুত্ব কতখানি; নিজেকে সামলিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা।” তারপর হঠাৎ মনে পড়ল, “তুমি চলে গেলে তো সেভেন জুয়েল হলের শিউয়ার…”

লি ফেইইউ শান্ত স্বরে বলল, “আপনাকে ভাবতে হবে না, আমি শিউয়ারকে কেবল কিছুটা পছন্দই করি, ভাগ্য যাঁর যাঁর। তবে既然 আপনি বললেন, ওর দেখভালটা একটু বাড়িয়ে দেবেন।”

ওয়াং জুয়েচু হেসে বলল, “অমরতা আর সাধারণ জীবন আলাদা, বুঝেছি। তুমি সাধনা করো, তোমার বন্ধুর জন্য আমি অবশ্যই যত্ন নেব।”

লি ফেইইউ কাজ শেষ হয়েছে বুঝে করজোড়ে বলল, “ওয়াং সেক্ট প্রধান, বিদায়!”

…

শিউয়ার হাত-পা ছড়িয়ে ঘুম থেকে উঠে বিছানায় বসে, হাফ ঘুমন্ত চোখে দেখে বালিশের পাশে একটি চিঠি আর কয়েকটি ছোট শিশি। ঘুম এক লহমায় উড়ে গেল। নিজেকে ভালো করে পরীক্ষা করে দেখে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, এবার আস্তে করে চিঠিটা তুলে খুলল।

কিছুক্ষণ পড়ে, শিউয়ারের হাতে খোলা চিঠি, চোখ দুটি কান্নায় ফুলে গেছে।

“লি ফেইইউ, তুমি এক নম্বর খারাপ লোক!”