পর্ব সতেরো দেহদাহকারী জাম দুই কুকুর

জাং শৌ-এর সঙ্গে কিছুক্ষণ মুখোমুখি অবস্থায় থাকার পর, যতই বোঝাতে চেষ্টা করুক, লি ফেই-ইউ তার মন পরিবর্তন করতে পারল না; শৌ-এর সঙ্গে গিয়ে যাচাই করার ইচ্ছা সে কিছুতেই বাদ দিতে রাজি নয়। কিন্তু যদি জাং শৌ-কে নিয়ে যেত, মেয়েদের সংবেদনশীলতা তো খুবই সূক্ষ্ম—কেউ একটু বেশি তাকালেই লজ্জা পেয়ে রাগ করে, আর যদি ওদিকে কেউ ওষুধের প্রভাবের মধ্যে থাকে, এবং সে এমন কিছু অশোভন দৃশ্য দেখে ফেলে, তাহলে শুধু ওদিকের তিনজনই নয়, আরও কেউ কেউ মুখ বন্ধ করে দেবে।

“আরে, তুমি এত ঘ্যানঘ্যান করছ কেন? এভাবে চললে আমি একাই যাচ্ছি।” জাং শৌ বিরক্ত হয়ে লি ফেই-ইউকে তীক্ষ্ণ স্বরে বলল। তার চোখে, এই মানুষটি যেন বোঝানোই অসম্ভব; যদিও মনে হয় নিজের নিরাপত্তার জন্য উদ্বিগ্ন, তবুও এক অদ্ভুত সংকোচ প্রকাশ পায়—সব মিলিয়ে, সে কিছুতেই জাং শৌ-কে যেতে দিতে চায় না।

লি ফেই-ইউ হঠাৎ ভাবল, আসলে... একা修炼 করাও বেশ ভালো।

সে মাথা চেপে চিন্তায় ডুবে ছিল, হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “আহা!” আর কথা না বাড়িয়ে জাং শৌ-কে টেনে নিয়ে উপত্যকার দিকে ছুটল।

আবারও অপ্রত্যাশিতভাবে লি ফেই-ইউর হাতে ধরে টানতে দেখে, জাং শৌ প্রথমে হতবাক, কিছুই বুঝতে পারল না, তারপর মুখে লজ্জার ছাপ, দৌড়াতে দৌড়াতে প্রতিবাদ করতে লাগল, “তুমি একদম বেয়াদব, ছেড়ে দাও আমাকে।”

লি ফেই-ইউ এসব কথা শুনল না; জাং শৌ-কে টেনে নিয়ে কিছুক্ষণের মধ্যে উপত্যকায় পৌঁছল।

নিজেদের বাসস্থান ঘরের সামনে এসে, লি ফেই-ইউ হাত ছেড়ে দিয়ে বলল, “একটু শান্ত থাকো।” তারপর একেবারে ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

জাং শৌ কাঁধ ঘষতে ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে সন্দেহ নিয়ে ভেতরের দিকে তাকাল; দেখল, লি ফেই-ইউ প্রথমে ভেতর থেকে এক কাপড়ের পোটলা বের করল, তারপর শুরু করল খুঁজে দেখা।

কিছুক্ষণ পর, লি ফেই-ইউ উল্লাসধ্বনি করে বলল, “পেয়ে গেলাম!”

জাং শৌ ভেতরে উঁকি দিল; দেখল, লি ফেই-ইউ ঘুরে দাঁড়িয়েছে, হাতে একটি ছোট ঘণ্টা, ঠিক ঘণ্টার চেয়ে একটু বড়।

“তুমি কি এই জিনিসটা দিয়ে সাহায্য চাইবে?” জাং শৌ চোখ বড় করে তাকাল; উপত্যকার প্রবেশদ্বারে বিশাল ঘণ্টা থাকা সত্ত্বেও, তাড়াহুড়ো করে নিজেকে টেনে নিয়ে শুধু এই ছোটঘণ্টা খুঁজে বের করল?

লি ফেই-ইউ জাং শৌ-এর অবজ্ঞার দৃষ্টি এড়িয়ে, আনন্দে মাথা নাড়ল, “ঠিক, এর মাধ্যমেই সাহায্য চাইব!”

“তোমার মাথায় সমস্যা।” মুখ ফিরিয়ে লি ফেই-ইউকে দেখে জাং শৌ পুরোদস্তুর বিরক্ত; এই লি সিনিয়র ভাইয়ের কৌশল খারাপ নয়, কিন্তু মনে হয় কিছুটা বুদ্ধির অভাব আছে।

লি ফেই-ইউ যেন জাং শৌ-এর কথা শুনল না, নিজের মনেই দৌড়ে গেল সেই ঘরের সামনে, যেখানে আগে শ墨大夫 থাকতেন। দরজা বন্ধ;墨大夫 নিহত হওয়ার পর লি ফেই-ইউ এখানে আসেনি, ফলে ভেতরে থাকা এক গোপন অস্ত্রের কথা ভুলে গিয়েছিল।

সব প্রস্তুতি শেষ করে, লি ফেই-ইউ ছোটঘণ্টা আলতোভাবে নাড়াল, তারপর এক লাথিতে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল।

জাং শৌ অবাক হয়ে কিছু দূরে দাঁড়িয়ে রইল।

জাং শৌ চুপিচুপি墨大夫-এর বাসায় এসে মাথা বাড়িয়ে ভেতরে উঁকি দিল; অন্ধকারে কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।

ভাবতে ভাবতে, ভেতরে ঢুকবে কিনা, হঠাৎ দেখল এক কালো ছায়া ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দরজার ফ্রেম ভেঙ্গে ফেলল।

জাং শৌ চমকে পেছনে সরে গেল; দেখল, এক লম্বা ছায়া তার সামনে দাঁড়িয়ে, বিশাল চাদর গায়ে দিয়ে পুরো শরীর ঢেকে রেখেছে।

লি ফেই-ইউ ছোটঘণ্টা হাতে ঝাঁকিয়ে, ঘর থেকে হাসতে হাসতে বেরিয়ে এসে বলল, “কী বলো তো, এই সাহায্যকারী থাকলে, এদিকে তিনজন, ওদিকে তিনজন—লড়াই সহজ হয়ে যাবে, তাই তো?”

জাং শৌ লি ফেই-ইউকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “ভণ্ডামি করো না। পরিষ্কারভাবে সহায়তা আছে, অথচ রহস্যময়তা দেখাতে চাও।”

লি ফেই-ইউ হেসে বলল, “জাং বোন, তুমি জানো না, আমি তো এখনই ওর কথা মনে পড়ল।”

জাং শৌ এখন লি ফেই-ইউকে দেখে আরও খারাপ লাগছে, “তুমি কি সত্যিই মাথায় সমস্যা নিয়ে এসেছ? এমন এক জীবন্ত মানুষ, সরাসরি ডাকলেই তো হয়।” বলেই, সামনে দাঁড়ানো চাদর পরা অদ্ভুত ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে বলল, “এই সিনিয়র ভাই, ভালোভাবে বেরিয়ে আসতে পারতে, দরজা ভেঙ্গে ঢোকা কেন, দেখাতে চাও তুমি কত শক্তিশালী?”

লম্বা ছায়া জাং শৌ-এর কটাক্ষ শুনেও নড়ল না।

জাং শৌ দেখল, তার কথায় কেউ সাড়া দিচ্ছে না, মাথা ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, “তোমাদের神手谷-র সবাই অদ্ভুতই বটে।”

লি ফেই-ইউ এগিয়ে এসে জাং শৌ-কে পরিচয় করিয়ে দিল, “তুমি জানো না, জাং... দুই কুকুর সিনিয়র ভাই একটু সংবরণে থাকেন, সাধারণত চুপচাপ, এটাই তার স্বভাব, দেখে যেন ভুল বোঝো না।”

লি ফেই-ইউ অজান্তে ‘জাং铁’ নামটি বলতে যাচ্ছিল; কারণ, এই নামটি墨大夫 কর্তৃক নিখোঁজ ও পালিয়ে যাওয়ার অভিযোগে উচ্চপদস্থদের কাছে জানানো হয়েছে। যদি ফাঁস হয়ে যায়, সমস্যা হবে, তাই তাড়াহুড়ো করে নতুন নাম দিল।

জাং শৌ বলল, “আহা... আসলে জাং সিনিয়র ভাই, দেখি তো আমার আত্মীয়। বলেই, জাং দুই কুকুর অর্থাৎ আগের জাং铁 রূপান্তরিত দেহকে অভিবাদন জানাল।”

“দেরি করা ঠিক নয়।” লি ফেই-ইউ ঘুরে জাং শৌ-কে বলল, “জাং বোন, শুধু দুই কুকুর সিনিয়র ভাই দিয়েই ওদের মোকাবেলা করা যাবে, আমি সিনিয়র ভাইকে নিয়ে যাচ্ছি, সুযোগ পেলে ওদের সেখানেই শেষ করব, গোপনে যাই, বেশি মানুষ থাকলে অসুবিধা। তুমি এখানে থাকো, আমাদেরও নিশ্চিন্তি হবে।” বলেই চুপ হয়ে গেল।

জাং শৌ প্রথম থেকেই নিজেকে রেখে যেতে চাইছিল না, এখন আরও শক্তিশালী দুই কুকুর সিনিয়র ভাই যোগ দেওয়ায় তার অসন্তুষ্টি বাড়ল। কিন্তু লি ফেই-ইউর জেদ দেখে, আর সময় নষ্ট হয়ে গেলে ওদিকের লোকগুলো পালিয়ে যাবে ভেবে, অনিচ্ছাসহ বলল, “যাচ্ছি না তো যাচ্ছি না, কথা এত গম্ভীর করে বলার কী দরকার?” লি ফেই-ইউ কিছু বলার আগেই সে পাশ দিয়ে হাঁটতে শুরু করল।

লি ফেই-ইউ অসহায়ভাবে দেখল, জাং শৌ ওষুধের খেতের দিকে গেল, তারপর দুই কুকুরকে ডেকে উপত্যকার বাইরে ছুটল।

দুজনের ছায়া দূরে চলে যেতে, জাং শৌ ছায়ার নিচে দাঁড়িয়ে চাতুর্যের হাসি হাসল, “হুঁ~ একজন দুই কুকুর, অন্যজন পুরোপুরি তিন বোকা, তারা ভাবে আমি তাদের কথা শুনব? আমি কি এমনই সহজে নিয়ন্ত্রণযোগ্য?”

“স্বপ্ন দেখো!” জাং শৌ হাসির ছাপ মুছে, ক্ষোভে বলল।

একটু সময় পর, জাং শৌ লি ফেই-ইউ দেওয়া ছোট তরবারি হাতে উপত্যকা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পথে অনুসরণ করতে লাগল।

...

লি ফেই-ইউ পৌঁছল পিচফুল বনে, সামনে দৃশ্য দেখে, একবার তাকিয়েই চোখ ঢেকে দুই কুকুরকে আদেশ দিল, “দুই কুকুর, ওদের মেরে ফেলো, তারপর উপত্যকার বাইরে নিয়ে গিয়ে পুঁতে দাও।” বলেই মনে পড়ল, আরও বলল, “একজনকে জীবিত রাখো, ওকে পোশাক পরতে দিও।”

পেছন ফিরে বসে, শুনল দুইবার গলা মোচড়ানোর শব্দ।

মাথা ঝাঁকিয়ে আপন মনে বলল, “লি ফেই-ইউ, তুমি আসলেই মহাপাপী…”