সমমনস্কদের পরিচয়-বদল

একটি ভয়াবহ বিনাশশক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“আসলে, এই দীপ্তিময় আকাশজ্যোতি মন্দির খুলতে পারে কেবল হাতের স্বর্গপাত্রই…” গভীর অন্ধকার এক স্থানের মধ্যে, এক দাওপিতামহ আপন মনে বিড়বিড় করলেন।

এখানে যে প্রতিরূপটি অবশিষ্ট ছিল, সেটিও তখনই ধ্বংস হয়ে গেল। সৌভাগ্যক্রমে এই স্থানের অবস্থান ছিল বেশ নির্জন; নইলে এর সৃষ্ট শক্তিধ্বংস কয়েকটি অমরাঞ্চল পর্যন্ত অস্থির করে তুলত।

একই সময়ে, উত্তর-শীতল অমরাঞ্চলে।

“বিপদ! হান ছোকরাকে যে লালমুখো মদ দেওয়ার কথা ছিল, সেটা গুহাবাসেই ফেলে এসেছি। সে তো স্পষ্ট করেই ওই মদই চেয়েছিল।” ইতিমধ্যে অর্ধেক পথ পেরিয়ে আসার পর হুয়ান দাওবাদী আচমকা কপালে হাত চাপড়ে চিৎকার করে উঠলেন।

“ছাইপাঁশ, কখন যে তোমাকেও ফেলে আসলাম।” ইউননি হেসে খোঁচা দিলেন।

“কিছু নয়, তুমি আগে ধীরেসুস্থে হান ছোকরার দিকে এগিয়ে যাও। আমি গুহাবাসে গিয়ে মদটা নিয়ে আসি, এই যাচ্ছি আর ফিরছি।” বলেই হুয়ান দাওবাদী একরেখা আলোকময় ধারা হয়ে ফিরে যাওয়ার পথে ছুটে গেলেন।

ইউননি হেসে সামান্য মাথা নেড়ে আবার হান লির গুহাবাসের দিকে উড়ে চললেন।

হান লির গুহাবাস।

হান লি আগেই হুয়ান দম্পতির খবর পেয়েছিলেন, তাই সদ্যই অন্তরধ্যান শেষ করেছিলেন। হঠাৎ, হাতের স্বর্গপাত্র নিজে থেকেই তাঁর বক্ষপাশ থেকে উড়ে বেরিয়ে এল; দেখে মনে হলো, আবারও একবার রূপান্তর ঘটতে চলেছে।

“হুয়ান বন্ধু, ইউননি সাক্ষাৎ করতে এসেছেন।” ইউননি উড়ে গুহাবাসের বাইরে এসে ধীরে ধীরে অবতরণ করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, দূর থেকে কোনো পূর্বসংকেত ছাড়াই একধরনের সময়-স্থানীয় প্রতিধ্বনি ধেয়ে এল, আর নিমেষে ইউননিকে ঘিরে ফেলল। তিনি স্বর্ণঅমর পর্যায়ের শক্তি ধারণ করলেও, এই প্রতিধ্বনির আঘাতে পা-ই ধরে রাখতে পারলেন না।

“বিপদ!” হান লি গুহাবাসের ভেতর থেকেই এই শক্তির অভিঘাত টের পেলেন। কিন্তু যেহেতু তাঁর নিজেরও তখন রূপান্তর ঘটতে চলেছে, তিনি সাহস করে কিছুই করলেন না; অঘটনের আশঙ্কায় একটুও নড়লেন না।

হঠাৎ বজ্রগর্জনের মতো এক প্রবল বিস্ফোরণ হান লির মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, আর পরমুহূর্তেই তাঁর চেতনা লোপ পেল।

ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরতেই হান লি চারপাশে দ্রুত একবার তাকালেন, মুখে ভেসে উঠল সংশয়ের ছায়া।

এবার তিনি অতীতে চলে যাননি। চোখের সামনে যা দেখা যাচ্ছে, স্পষ্টতই তাঁর নিজের গুহাবাসের দৃশ্য; শুধু গুহার ভেতর থেকে বাইরে এসে পড়েছেন।

“তাহলে কি刚刚 সেই শক্তির ধাক্কাতেই ব্যাপারটা ব্যর্থ হলো?” হান লি ভ্রু কুঁচকালেন। কিন্তু পরমুহূর্তেই, তাঁর মুখের ভাব এমন হয়ে গেল যেন সাধারণ মানুষের সামনে ভূত দেখা দিয়েছে।

তিনি ধীরে ধীরে দুই হাত তুললেন। সাদা কোমল হাতের তালু, মসৃণ ত্বক, সূক্ষ্ম নখ। আর… ফুল-নকশা আঁকা হাতার মুখ।

হঠাৎ একটুখানি জলপর্দা সৃষ্টি করতেই দেখা গেল প্রতিচ্ছবিতে এক অপরূপা প্রাসাদপোশাক পরিহিতা দেবী দাঁড়িয়ে আছেন, মুখভরা বিস্ময় আর হতভম্বতা।

“ধুর!” হান লি প্রচণ্ড গর্জন করলেন, তবে তাতে নারীস্বরের স্পষ্টতা ছিল, আর সুরটাও অদ্ভুতভাবে মনোহর। তারপরই নেমে এল সংক্ষিপ্ত নীরবতা।

“ধুর!” আবার একবার, সুরটা সামান্য নিচু। ফের নীরবতা।

“ধুর…” আরেকবার, লাজুকতার মধ্যে বিষণ্ণতা, ক্রোধের মধ্যে অসহায়তা।

হান লি মুহূর্তেই বুঝে গেলেন। অবশ্যই刚刚 সেই শক্তি তাঁর রূপান্তরকে প্রভাবিত করেছে, ফলে কী এক অজানা কারণে তিনি এক নারীর দেহে অধিষ্ঠিত হয়ে পড়েছেন। আর এই নারীও তাঁর পরিচিত—হুয়ান দাওবাদীর সহধর্মিণী, ইউননি।

হান লি হাতে কপালে টোকা দিলেন। ঠিক ভাবছেন কেন তিনি ইউননির দেহ দখল করলেন, এমন সময় গুহাবাসের দরজা খুলে গেল।

দেখা গেল, এক সবুজ পোশাকধারী পুরুষ অশ্রুসিক্ত মুখে ছুটে বেরিয়ে এলেন। কাঁদতে কাঁদতে অভিশাপ দিচ্ছেন: “তুমি বদমাশ, আজই কি মদ নিতে ভুলে গেলে? আমাকে একা আগে আসতে বললে কেন? আমাকে মেরেই ফেললে… হুঁ-হুঁ…”

তার পেছন-পেছনই জিনতো ও শিয়াও বাই বেরিয়ে এলো। তারা সবুজ পোশাকের পুরুষটির দিকে স্থিরদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। শিয়াও বাই বিড়বিড় করে বলল, “বড়দা… মালিক কি নাকি কৃষ্ণকাষ্ঠ পর্বতের উপর পূর্ব দাতুর কোনো কৌশল চুরি করেছে…” জিনতো পেছন না ফিরেই কাঠখোট্টা গলায় বলল, “আমি… আমিও জানি না…”

অল্পক্ষণের মধ্যেই, গুহাবাসের বাইরে খোলা প্রাঙ্গণে।

হুয়ান দাওবাদী সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, তাঁর সামনে অশ্রুসজল মুখের সবুজ পোশাকধারী ব্যক্তিটির দিকে, আর বলছেন: “হে হান ছোকরা, এভাবে দুষ্টুমি কোরো না। আমি তো সৎ লোক, আর আমার সহধর্মিণীও এখানে আছেন। আমাদের তো শিগগিরই সন্তান আসতে চলেছে, এমন রসিকতা আর একেবারেই চলবে না।” বলেই পাশে দাঁড়ানো প্রাসাদপোশাকধারিণীর দিকে মুখ ঘুরিয়ে একগাল হাসি ছাড়লেন: “তাই তো, প্রিয়তমা?”

“উব্বস…” হান লি শুধু বুকে অসহ্য ভার অনুভব করলেন, আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বমি করে ফেললেন। দেখে হুয়ান দাওবাদী তড়িঘড়ি কাছে ছুটে এসে এক হাতে তাঁর বুক ম্যাসাজ করতে লাগলেন, আরেক হাতে পিঠ চাপড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউননি, তোমার কিছু হয়েছে?”

হান লি কষ্ট করে মুখ ফিরিয়ে হুয়ানের হাত থেকে ছাড়িয়ে নিয়ে ক্ষোভে বললেন, “আমাকে মরে যেতে দাও…”

“না, আমি তোমার সাথে সন্তান নেব!” হুয়ান দাওবাদী সোজা দাঁড়িয়ে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন।

“তুমি নির্লজ্জ বুড়ো, আগে থেকেই কি ওই সুশ্রী মুখটির কথা ভাবছিলে, তাই সুযোগ বুঝে আমাকে ছেড়ে দিতে চাইছ?” পাশে বসে থাকা সবুজ পোশাকধারী ব্যক্তি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, তবু তাঁর চোখে জল ঝরছে। জিনতো ও শিয়াও বাই দুজনেই বিস্ফারিত চোখে, অনুভূতিহীন মুখে কিছু দূরে দাঁড়িয়ে রইল।

……

এক দিন পরে।

“তাহলে বলতে চাইছ, গতকালের সময়-স্থানীয় শক্তির প্রতিধ্বনির ফলে তোমাদের দুজনের আত্মা পরস্পরের দেহ বদলে নিয়েছিল?”

“ঠিক তাই, প্রিয়তম।” অবশেষে হুয়ান দাওবাদী ঘটনা-পরম্পরা বুঝে বিশ্বাস করলেন যে, তিনি আর হান লি কেবল দেহ অদলবদল করেছেন। এতে ইউননি বেশ স্বস্তি পেলেন, আর স্নেহভরে হুয়ানকে ডেকে উঠলেন।

“উব্বস… উব্বস…”

“বড়দা, বড়দা, কী হয়েছে তোমার!”

কারণটা জানা গেলেও হুয়ান দাওবাদী প্রশ্ন না করে পারলেন না: “তাহলে, তোমরা আবার আগের দেহে ফিরবে কীভাবে? হান বন্ধু কি কোনো উপায় জানেন?”

“জানি না।” হান লি শূন্য দৃষ্টিতে মাথা নাড়লেন।

“এ… আমি আর ইউননি তো আগেই ঠিক করে রেখেছিলাম, অমরপথের অন্তর ভেদ করে এক সন্তান নেব, সারা জীবন পাশাপাশি থাকব। এখন কী হবে…”

হান লির দেহে থাকা ইউননি এ কথা শুনে অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়লেন। তিনি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না, যে মানুষ দাঁড়িয়ে মূত্রত্যাগ করে, সে কীভাবে সন্তান জন্ম দেবে…

আবার একদিন কেটে গেল।

যেন কঠিন এক সিদ্ধান্ত নিয়ে, সবুজ পোশাকধারী ব্যক্তি হুয়ান দাওবাদীকে বললেন, “তুমি আগে ফিরে যাও। আমার একটা উপায় আছে, হয়তো তোমাদের দুজনকে আবার ফিরিয়ে দিতে পারবে। তবে হবে কি হবে না, তার নিশ্চয়তা কেবল ছয়-সাত ভাগ।”

হুয়ান দাওবাদীকে বিদায় জানিয়ে হান লি বললেন, “ইউননি, আমার দুই দেহকে আগের অবস্থায় ফেরানোর কী চমৎকার পদ্ধতি আপনার জানা আছে? আমার জ্ঞানে, এই বিষয়টি তো আর মীমাংসাযোগ্য নয়।”

“হান বন্ধু, আমার অবশ্যই একটি উপায় আছে বর্তমান সমস্যার সমাধানে। শুধু জানি না, আপনি তা মেনে নেবেন কি না।”

“বলুন, শুনি।”

“এভাবে, আর সেইভাবে… এদিকও, ওদিকও… তুবোতু, তুবোতু…” ইউননির কথা শুনতে শুনতে হান লির ভ্রু ক্রমে আরও কুঁচকে উঠল।

দীর্ঘক্ষণ পরে, হান লি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। নিচু স্বরে বললেন, “উপায়হীন উপায়… তবে আর কিছু নেই, এটুকুই করতে হবে… আহ।”

তিন দিন পরে।

খবর পেয়ে হুয়ান দাওবাদী জানলেন, হান লি ও ইউননি অবশেষে আবার নিজ নিজ দেহে ফিরে এসেছেন। আনন্দে তিনি বহু বছর ধরে সযত্নে রাখা পুরনো মদের ভাঁড় বের করে আনলেন, আর হান লি ও ইউননির সঙ্গে এক দফা প্রাণভরে পান করলেন।

তিনজন অন্তত অর্ধদিবস ধরে পান করলেন। শেষে হুয়ান দাওবাদীই ইউননিকে নিয়ে নিজ গুহাবাসে ফিরে গেলেন। মদের নেশার কারণেই হোক, সে রাত ছিল মধুর মিলনের সুরে ভরা।

……

হান লির গুহাবাস।

“বড়দা।”

“কি বল?”

“তুমি কি খেয়াল করেছ, আমাদের প্রভু সাম্প্রতিক কালে একটু যেন অন্যরকম হয়ে গেছেন? প্রতিদিন চুল আঁচড়াতে কত সময় লাগে, আর উনি তো এখন বিশেষভাবে রূপচর্চার জিনিসপত্রও খুব পছন্দ করছেন।”