পঁচানব্বই অধ্যায়: হুমকি, বাজি রেখে লড়াই

পরের দিন ভোরবেলা।
চেন ইয়ে খুব অল্প বয়সে উঠে পড়ে, প্রথম রোদের কিরণে মুখোমুখি হয়ে শ্বাস নেয়, প্রাণশক্তি চালায়।
এটি চেন ইয়ের প্রতিদিনের নিয়মিত কাজ, যার উদ্দেশ্য তার শক্তি পুনরুদ্ধার করা।
এখন, চেন ইয়ে এই জগতে আসার চার বছর পেরিয়ে গেছে, তবে নানা শর্তের কারণে, সে এখনও সেই সমান্তরাল জগতের শীর্ষ শক্তি পুরোপুরি ফিরে পায়নি।
যদিও চেন ইয়ে মনে করে এই জগতের তার বর্তমান শক্তি যথেষ্ট, তবুও সে ধারাবাহিকভাবে সাধনা চালিয়ে যাচ্ছে, কারণ সে আগাম সতর্ক থাকতে চায়।
কারণ, সে একবার স্বর্গদণ্ড কারাগারে শুনেছিল, এই জগতে আছে কিংবদন্তির দেবতার মতো শক্তিধর, যারা武道-এর শীর্ষে দাঁড়িয়ে জগতকে দেখছেন।

সাতটায়, সাধনা শেষ করে চেন ইয়ে ঘরে ফিরে আসে, গোসল করে নিচে নামে। জননী ফাং লান, প্রতিদিনের মতোই, সকালের নাস্তাটা তৈরি করে রেখেছেন।
“বিজলি… বিজলি…”
চেন ইয়ে বসেই稀饭 খান, হঠাৎ টেবিলের মোবাইলটি কাঁপতে শুরু করে।
সেটি ফাং লানের মোবাইল।
ফাং লান ফোন হাতে নিয়ে দেখেন, কল এসেছে একটি অদ্ভুত নম্বর থেকে—প্রথম তিন অঙ্ক ছাড়া সবই ৪।
এই বিশেষ ফোন নম্বর দেখে ফাং লান একটু অবাক হন, মনে করেন হয়তো ভুলে কল এসেছে, তাই ফোন রিজেক্ট করে দেন।
চেন ইয়ে মাকে দুঃস্থ দেখে জিজ্ঞেস করে,
“মা, কার ফোন? তুমি কেন ধরো নি?”
“একটা বিশেষ নম্বর, মনে হয় ভুলে কল করেছে…”
ফাং লান বলতেই ফোন আবার কাঁপতে শুরু করে। এবার একটি মেসেজ আসে।
ফাং লান মেসেজ দেখে অবাক, লেখা ছিল—“আমি লো হং ডং, এক মিনিটের মধ্যে আমাকে ফোন করো, নাহলে তোমার ছেলের শেষকৃত্য করব!”
আচমকা মেসেজ দেখে ফাং লানের মুখ কালো হয়ে যায়, হাত কম্পমান হয়ে প্রায় ফোন ফেলে দিতে যাচ্ছিলেন!
চেন ইয়ে সন্দেহ করে, আবার জিজ্ঞেস করে,
“মা, কী হয়েছে?”
“আ… কিছু না, হাসপাতালে একটু সমস্যা হয়েছে। তুমি খেয়ে নাও, আমি ফোন করি।”
ফাং লান একটু আতঙ্কিত কণ্ঠে উত্তর দেন, কিন্তু সত্যি বললেন না।
এটাই তার জীবনের প্রথমবার চেন ইয়েকে মিথ্যা বলা।
কারণ সে ভয় পাচ্ছিল লো হং ডংয়ের হঠাৎ আবির্ভাব চেন ইয়েকে ভয় দেখাবে।

কথা শেষ করে ফাং লান উঠে যায়, তার ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দেয়।
সব কিছু করার পর, জানলার ধারে গিয়ে তিনবার গভীর শ্বাস নেয়, তারপর লো হং ডংকে কল দেয়।
“লো… লো হং ডং, তুমি কী চাও?”
কল চালু হতেই ফাং লান রাগান্বিত কণ্ঠে প্রথম প্রশ্ন করে।
“তোমাকে ফাং মেই বলব নাকি ফাং লান? দুই বছর পেরিয়েছে, তুমি লুকোনো শেষ করেছ?” লো হং ডং ঠাণ্ডা কণ্ঠে জবাব দেয়।
“লো হং ডং, এত বছর পেরিয়ে গেছে, আমাদের আর সম্পর্ক নেই, তুমি কেন আমার জীবন ব্যাহত করছ?” ফাং লান বলে।
“আমি ফাং পরিবারের সাথে মীমাংসা করেছিলাম, তোমার বাবাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম তোমাকে মেরে ফেলা হবে না, তাই তোমার খোঁজ নিইনি। না হলে তুমি কি ভাবো, তুমি দুই বছর লুকোতে পারবে?”
লো হং ডং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলে, “তোমার মন কতই না কঠিন, এত বছর চলে গিয়েছ এবং ফাং পরিবারের সাথে যোগাযোগও নেই, এমনকি তোমার বাবা যিনি লিভার ক্যান্সারে আক্রান্ত, তাকে দেখা দেওনি!”
“তুমি… তুমি কী বলছ? আমার বাবা লিভার ক্যান্সারে?”
ফাং লানের মুখ পাল্টে যায়।
যেমন লো হং ডং বলেছিল, ফাং লান গত দুই দশক যাবৎ ফাং পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ রাখেননি, তাদের অবস্থা জানেন না।
“ওর বাঁচার সময় বেশি নেই।”
লো হং ডং প্রথমে জানিয়ে দেয়, তারপর বলে,
“ফাং মেই, আজ আমি তোমার কাছে এসেছি তোমার বাবার অসুস্থতা নিয়ে কথা বলার জন্য নয়।”
“তুমি… তুমি কী চাও?” ফাং লান কিছুটা আতঙ্কিত।
“চিন্তা করো না, আমি ঠিক কথা বলি। তোমার বাবার প্রতি আমার প্রতিশ্রুতি আছে, তোমাকে মেরে ফেলা হবে না।”
লো হং ডং কিছুক্ষণ থেমে বলে,
“কিন্তু তুমি কি মনে করো আমি তোমার ছেলেকে মেরে ফেলবো না?”
“লো… লো হং ডং, আমি তোমার কাছে বিনীত অনুরোধ করছি, আমার ছেলেকে মেরো না! সে নির্দোষ…”
ফাং লান সবচেয়ে ভয়ঙ্কর কথা বলে ফেললেন, তিনি দুঃখে কেঁদে ফেললেন, দ্রুত লো হং ডংকে ছেলেকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করলেন।
কিন্তু—
তার বাক্য শেষ হবার আগেই লো হং ডং তাকে বাধা দিলেন।
“হে… এত বছর পেরিয়ে গেলো আমি তোমার দেওয়া অপমান ভুলিনি! এখন তুমি বলছো, তুমি সেই বালকের মা, সে নির্দোষ?”
লো হং ডং কণ্ঠে বিষন্নতা।
“লো হং ডং, তুমি কী করলে আমার ছেলের জীবন বাঁচবে?” ফাং লান দুঃসাহসিকভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
“সেই বাচ্চাটি জন্ম নেওয়াটাই ভুল ছিল, আমি ওকে বেঁচে থাকতে দিয়েছি দুই বছর, এটা আমার বড় দয়া। অথচ সে আমার একজন লোককে হত্যা করেছে, তুমি কী ভাবো আমি তাকে ছেড়ে দেব?”
লো হং ডং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“না… এটা অসম্ভব…”
ফাং লান স্বাভাবিকভাবেই বিরোধিতা করতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ চেন ইয়ের গত রাতের বেঁচে যাওয়ার কথা মনে পড়ে অবাক হয়ে গেলেন।
“ফাং মেই, তুমি জানো বা না জানো তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
লো হং ডং বললেন, “যদি তুমি তোমার ছেলেকে বাঁচাতে চাও, আমি একটা সুযোগ দিতে পারি।”
“কি?”
“প্রথমত, আমাকে ওই বালকের সঠিক পরিচয় এবং অবস্থান বলো, ওই বালকের জীবন দিয়ে তোমার ছেলের জীবন বদলাও।
দ্বিতীয়ত, তোমার বাবা মারা গেলে, তুমি ওই বালককে ফাং পরিবারের কাছে নিয়ে যাও, যাতে সে হাজারো মানুষের ঘৃণার মুখোমুখি হয়।”
লো হং ডং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন।
ফাং লানের মুখ পাল্টে গেল, তিনি বললেন,
“আমি তার পরিচয় জানি না, কোথায় আছে তাও জানি না…”
“হাহা, তাহলে তোমাকে তোমার ছেলের শেষকৃত্য করার জন্য প্রস্তুত হতে হবে!”
লো হং ডং বিশ্বাস করেননি, সরাসরি ফাং লানের কথা কেটে দিলেন।
ফাং লান অবিরত বুঝিয়ে বললেন,
“লো হং ডং, আমি সত্যিই জানি না! আমি সীমান্তে মেডিকেল ক্যাম্পে ছিলাম, ও তখন আহত ছিল। আমি ওকে সেরে দিয়েছি, কিন্তু ওর সম্পর্কে কিছুই জানতাম না, শুধু বলেছিল ওর নাম চেন…”
“তুমি তো ওর নামও জানো না, তার সঙ্গে থেকে তার সন্তান জন্ম দাও? আর তুমি ওই বাচ্চাটিকে নিয়ে পূর্ব সাগরে গিয়ে আমাকে অপমান করছ?”
ফাং লানের কথা শুনে লো হং ডং রেগে গেলেন, মনের ক্ষোভ ছাপ পেল।
“আমি… আমি তোমাকে অপমান করতে চাইনি, আমি…”
“ওই বাচ্চাটির শেষকৃত্য করার জন্য অপেক্ষা করো, আমি তোমাকে পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুশোচনা করব!”
লো হং ডং আবারও ফাং লানের কথা কেটে দিলেন, তারপর ফোন কেটে দিলেন।
ফাং লানের শরীরে কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, হাত কাঁপতে কাঁপতে ফোনটি মাটিতে পড়ে গেল।
সে reflexively ফোন ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু ধরতে পারল না।
পাখ!
ফোন মাটিতে পড়ে গিয়ে গম্ভীর শব্দ করল।
ফাং লান ঝুঁকে ফোন তুলে নিলেন, স্ক্রিন কালো, তিনি শক্তিহীন হয়ে মাটিতে বসে পড়লেন, পুরোপুরি আতঙ্কিত, অশ্রু ঝরতে লাগল।
কারণ, তিনি জানতেন না, কীভাবে লো হং ডংকে থামাবেন যাতে সে চেন ইয়েকে মারে না!

ঠিক তখনই, চেন ইয়ে দরজা ঠেলে ঢুকল, ফাং লানকে মাটিতে বসে দেখে প্রথমে অবাক হল, তারপর দ্রুত এসে পাশে দাঁড়াল।
“মা, তুমি কি ঠিক আছ?”
চেন ইয়ে হাত দিয়ে তাকে তুলে ধরল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
“আমি… আমি ঠিক আছি।”
ফাং লান কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে চোখের জল মুছে নিলেন, ঠিক আছে ছাপ দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
যদিও তিনি জানতেন না চেন ইয়েকে কীভাবে রক্ষা করবেন, তবুও তিনি চাননি চেন ইয়ে ফোনের ব্যাপারটা জানতে, তাই সব চাপ নিজের ওপর নিলেন।
“মা, লো হং ডং কি ফোন করেছিল?”
চেন ইয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সে আগেই মায়ের অস্বাভাবিকতা অনুভব করে চুপচাপ দোতলা বাড়িতে উঠেছিল, মায়ের ফোন কথোপকথন শুনেছিল।
“না… না।”
ফাং লান আবার মিথ্যা বলার চেষ্টা করল।
“মা, তোমার কথোপকথন আমি শুনেছি।”
চেন ইয়ে হালকা একটি নিশ্বাস ফেলল।
“ছোট… ছোট ইয়ে, মা… মা তোমাকে দুঃখিত।”
ছেলের কথায় ফাং লানের চোখ ভরে গেল অশ্রুতে।

বাইশ বছর ধরে, সে চেন ইয়ের প্রতি অপরাধবোধ বোধ করেছিল—একটি সম্পূর্ণ পরিবার দিতে পারেনি, চেন ইয়ে কখনো পিতৃত্বের মায়া পায়নি!
এখন, লো হং ডং তার অতীতের কাজের জন্য চেন ইয়েকে হত্যা করতে চাইছে!
এতে তার হৃদয় ভরিয়ে উঠে অপরাধবোধে!
“মা, তুমি আমার প্রতি অন্যায় করো নি, আমি কখনো তোমাকে দোষ দিইনি। নিজেকে দোষারোপ করো না, লজ্জিত হও না।”
চেন ইয়ে মায়ের চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছে দিয়ে শক্ত করে আলিঙ্গন করল, বলল,
“মা, তোমার ছেলে হওয়া আমার জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ গর্ব, সত্যিই!”
“ছোট ইয়ে…”
ফাং লান কন্ঠে কম্পন, চোখ থেকে অশ্রুর ঝড় বইছে, যেন সময়ের হাত ক্ষয় করেছে তার মুখ।
চেন ইয়ে নীরবে মায়ের পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করল।
এক মিনিটের বেশি সময় পর মায়ের মনোবস্থা কিছুটা স্থিতিশীল হল।
“মা, ফোনে কী বলা হয়েছিল বলো।”
চেন ইয়ে মায়ের স্থিতিশীলতা বুঝে জিজ্ঞাসা করল।
“লো হং ডং বলেছিল তুমি তার একজন লোককে মেরেছ, সে তোমাকে মেরে ফেলতে চায়…”
ফাং লান আর গোপন করল না, পুরো কথোপকথন বলল।
“মা, চিন্তা করো না, লো হং ডং আমাকে মেরে ফেলতে পারবে না, এই পৃথিবীতে কেউ আমাকে মেরে ফেলতে পারবে না!”
মায়ের কথা শুনে চেন ইয়ের হৃদয়ে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল, কিন্তু সে মুখে কিছু দেখায়নি, শুধু মায়ের মন শান্ত করল।
“সত্যি?”
ফাং লান স্পষ্ট অনুভব করল ছেলের আত্মবিশ্বাস, কিন্তু জানে না এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসছে।
“সত্যি।”
চেন ইয়ে হালকা মাথা নাড়ল।
যদিও সে জানে না, এই পৃথিবীর দেবতার মতো শক্তিধররা কতটা শক্তিশালী, তবুও সে আত্মবিশ্বাসী যে, এমন শক্তিধরদের সাথেও সে লড়াই করতে পারবে।
চেন ইয়ের কথা শুনে মায়ের মন অনেকটা শান্ত হল, আগের মতো উদ্বিগ্ন নয়।
কারণ, সে মনে পড়ল এক জিনিস।
চিন মিয়াও ইয়ান তাকে বলেছিল চেন ইয়ে কারাগারে এক শক্তিশালী মাস্টারের সঙ্গে দেখা করে অনেক কিছু শিখেছিল।

“টিং—”
ঠিক তখন চেন ইয়ের পকেটের মোবাইল বাজতে শুরু করল, সে বের করে দেখল এটি ঝু ইয়েচিং-এর কল।
সে সাথে সাথে ফোন ধরল না, মাকে সাথে নিয়ে একটু কথা বলল, মায়ের চিন্তা দূর করে তারপর ঝু ইয়েচিংকে কল দিল।
“আমি মায়ের সঙ্গে কথা বলছিলাম, কী হয়েছে?”
কল শুরুতেই চেন ইয়ে প্রথম প্রশ্ন করল।
“মিস্টার চেন, আমি গত রাতে আমার অভিভাবককে ফোন দিয়েছিলাম, লং সোসাইটির যুদ্ধ থামানোর জন্য মধ্যস্থতা করতে। সে এখন ফোন করেছে, বলেছে লং সোসাইটির শর্ত হল ‘দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধে বাজি’!”
ঝু ইয়েচিং বলল।
“বাজি যুদ্ধ?”
চেন ইয়ে কুঁচকে কনুই দিল।
“মিস্টার চেন, বাজি যুদ্ধ হল江湖-এর শব্দ। দুই বড় শক্তি সংঘর্ষ করলে, যুদ্ধে যেতে না চাইলেও, সমস্যার সমাধান করতে বক্সিং বা যুদ্ধের মাধ্যমে নির্ধারণ করে। হারা পক্ষ শর্ত মেনে নেয়।”
ঝু ইয়েচিং ব্যাখ্যা করল।
চেন ইয়ে জিজ্ঞেস করল, “লং সোসাইটির শর্ত কী?”
“যদি কিউংলং ক্লাব হারে, তারা江南-এর এলাকা ছাড়বে। আর যদি লং সোসাইটি হারে, তারা江南-এর এক ধাপও পা রাখবে না।”
ঝু ইয়েচিং উত্তর দিল, এবং যোগ করল,
“আর লং সোসাইটি বলেছে বাজি যুদ্ধ江州-তে হবে, এবং তোমাকে লড়াই করতে হবে।”
“লং সোসাইটিকে বলো, আমি লড়াই করব!”
চেন ইয়ের চোখে ঠাণ্ডা আগুন জ্বলল।
সে ঠিক করে নিয়েছে, লো হং ডং ও লো তিয়েন পিতা-পুত্র যদি বাজি যুদ্ধের দিনে উপস্থিত হয়, তাদের চিরতরে江州-তে সমাহিত করে দিবে!
……