৬৬তম অধ্যায়: নিষ্ঠুরতায় জীবন নিয়ে সংশয়

“অসাধারণ!”
ইউনশান পাহাড়ের পাদদেশে খোলা মাঠে, যে বেঁচে থাকার জন্য উৎকণ্ঠিত ছিল ঝু পিং'আন, সে যখন পর্দায় দেখতে পেল অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ এক নিখুঁত ড্রিফট করে প্রথম বাঁক অতিক্রম করল, তখন সে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।
জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের সদস্য হিসেবে, সে শুধু রেসিংয়ের প্রতি উৎসাহী নয়, বরং নিয়মিত উচ্চ পর্যায়ের রেসিং প্রতিযোগিতা দেখে, রেসিং নিয়ে তার জ্ঞান বেশ গভীর।
তার চোখে, চেন ইয়ের চালানো অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭, উচ্চ গতিতে বাঁক ঘোরার সময় নিখুঁতভাবে গতি কমিয়ে, এক অসাধারণ ড্রিফট প্রদর্শন করেছে; যেন অবিশ্বাস্য!
ঝু পিং'আনের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল জিয়াং সিনরান, তারও চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
যদিও সে রেসিংয়ের ব্যাপারে বিশেষ কিছু জানে না, তবুও পর্দায় অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর ড্রিফট দেখে সে মুগ্ধ হয়ে গেল।
একইসাথে, সে ঝু পিং'আন ও উপস্থিত অন্যদের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝতে পারল, এ দৃশ্য যে কতটা চমকপ্রদ!
মাঠে, শেন লাং-এর নেতৃত্বে জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের অন্য সদস্যরা একইভাবে অবাক হয়ে গেল!
তারা বিস্ময়ে চেয়ে থাকল, পর্দায় ধুলো উড়িয়ে চলে যাওয়া অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর দিকে, যেন বলছিল— এটা কীভাবে সম্ভব?
অসম্ভব!
প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া গুও বিয়াও মুহূর্তেই বিস্ময়ে চোখ বড় করে তুলল, তার মনে ঝড় বয়ে গেল!
বিপদ!
হঠাৎ বিস্ময় ও বিভ্রম কাটিয়ে গুও বিয়াও দ্রুত সতর্ক হলো, বিপদ বুঝে গতি কমাল!
“ঝিক!”
তৎক্ষণাৎ, গাড়ির টায়ার ও রাস্তার ঘর্ষণের শব্দ আবার শোনা গেল।
গুও বিয়াও তার বুগাটি ভেয়রন গতি কমিয়ে বাঁকে ড্রিফট করল, কিন্তু তার ড্রিফট চেন ইয়ের সঙ্গে তুলনায় কোনোভাবেই সমান নয়!
আবার, বুগাটি ভেয়রনের গাড়ির শরীর প্রায় বাইরের বার রেলিংয়ে ছুঁয়ে গেল, গুও বিয়াওয়ের শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল!
বুগাটি ভেয়রন বাঁক অতিক্রম করার পর, গুও বিয়াও মন খারাপ করে বুঝতে পারল, চেন ইয়ের চালানো অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ তার দৃষ্টির বাইরে চলে গেছে!
প্রথম বাঁক শেষে, গাড়ির টেল লাইটও দেখা যাচ্ছে না!
জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের এক সদস্যের পূর্বের বক্তব্য সত্যি হলো, কিন্তু সেটা চেন ইয়ের পক্ষে নয়, বরং গুও বিয়াও আর অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর টেল লাইট দেখতে পাচ্ছে না!
“কি হচ্ছে?”
“গুও মাস্টার তো পূর্বাঞ্চলের সেরা চালক, তাহলে সে পিছিয়ে পড়ল কেন?”
“হয়তো গুও মাস্টার ইচ্ছাকৃতভাবে প্রতিপক্ষকে আগে যেতে দিচ্ছে, পরে মাঝ পথে আবার ওভারটেক করে তাকে পুরোপুরি হতাশ করবে?”
একই সময়ে, ইউনশান পাহাড়ের পাদদেশে মাঠে, আগে যারা উত্তেজিত নাচছিল, সেই মেয়েরা আলোচনা শুরু করল।
তারা নিয়মিত জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের অনুষ্ঠানে অংশ নেয়, কিন্তু মূলত মজা ও উত্তেজনার খোঁজে, রেসিং সম্পর্কে তাদের জ্ঞান খুবই সীমিত।
তারা বুঝতে পারে না, চেন ইয়ের প্রথম বাঁকে নিখুঁত ড্রিফট কী অর্থ বহন করে!
“বুঝলাম, গুও মাস্টার শুধু ওই বোকাটাকে একটু দৌড়াতে দিচ্ছে, শিগগিরই আবার ওভারটেক করবে!”
“নিশ্চিতভাবেই, ওটা তো গুও মাস্টার, পূর্বাঞ্চলের রাজার, সে কি কোনো অজানা বোকা চালকের কাছে হারবে?”
মেয়েদের কথা শুনে, জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা ধীরে ধীরে বিস্ময় কাটিয়ে উঠল, কেউ কেউ সঙ্গতি জানাল।
“হাহা, তোমরা অন্ধ নাকি? দেখতে পাচ্ছ না আমার বড় ভাইয়ের সেই নিখুঁত ড্রিফট?”
ঝু পিং'আন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে পাল্টা বলল, চেন ইয়ের প্রতি তার সম্বোধনেও পরিবর্তন এলো— এবার সে সরাসরি বড় ভাই ডাকল।
একই সাথে, তার দৃষ্টি পড়ল শেন লাং-এর দিকে, যেন একজন সাধারণ মানুষ হঠাৎ শক্তির মালিক হয়ে গেছে।
শেন লাং ঝু পিং'আনের দৃষ্টি বুঝতে পেরে ঠাণ্ডা হাসল—
“ঝু পিং'আন, আমি জানি তুমি উত্তেজিত, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি উত্তেজিত হয়ো না, এটা তো মাত্র প্রথম বাঁক, প্রতিযোগিতা শুরুই হয়েছে মাত্র!”
“দেখি তুমি আর কতক্ষণ জেদ করো!”
ঝু পিং'আন ঠাণ্ডা গলায় পাল্টা দিল, কিন্তু মনে নিশ্চিত জয়ের আত্মবিশ্বাস ছিল না।
কারণ,
মানুষের নাম, গাছের ছায়া।
গুও বিয়াও পূর্বাঞ্চলের সেরা চালকের আসনে বসার পর থেকে কখনো হারেনি, এমনকি কেউ চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পায়নি!
চেন ইয়ের নিখুঁত ড্রিফট এবং বাঁক অতিক্রম করার পর গুও বিয়াও অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর টেল লাইটও দেখতে না পেলেও, ঝু পিং'আন পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী নয়।

বরং জিয়াং সিনরান ছিল সম্পূর্ণ শান্ত।
যদিও চেন ইয়ের চ্যালেঞ্জ তাকে চমকে দিয়েছিল, তবে প্রতিযোগিতা শুরু হলে, তার মনে এক গোপন কণ্ঠ জানিয়ে দিল— চেন ইয়ের জয় নিশ্চিত!
এটা এক অন্ধ বিশ্বাস!
বিশ্বাস জন্ম নিয়েছে চেন ইয়ের কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর, সে কখনো কোনো অনিশ্চিত কাজে হাত দেয়নি!
ঠিকভাবে বললে, চেন ইয়ের বলা প্রতিটি কথা, করা প্রতিটি কাজ, শেষ পর্যন্ত সত্য প্রমাণিত হয়েছে!
“ওই বোকা দ্বিতীয় বাঁক অতিক্রম করতে যাচ্ছে!”
“মনিটরের দৃশ্যে দেখা যাচ্ছে, অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর গতি এখনো অনেক দ্রুত!”
“ও আবার নিখুঁত ড্রিফট করলে, আমি বলব সে সত্যিই চ্যাম্পিয়ন……”
অল্প সময়ের মধ্যে, সবাই দেখল অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ মনিটরের পর্দায় হাজির হয়েছে, কয়েকজন ক্লাব সদস্য একসাথে মন্তব্য করল।
শেষের জন ছিল শেন লাং-এর ছোট অনুসারী, তার কণ্ঠে অবজ্ঞা স্পষ্ট!
কিন্তু—
তার কথা শেষ হবার আগেই, পর্দায় অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ আবার একটি নিখুঁত ড্রিফট করে দ্বিতীয় বাঁক অতিক্রম করল!
“এটা……”
সেই ক্লাব সদস্যের মুখ খোলা রয়ে গেল, কী বলবে বুঝতে পারল না, তার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া।
শেন লাং ও অন্য সদস্যরাও একইভাবে হতবাক, তারা নিজেদের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না!
জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের সদস্য হিসেবে, তারা নিজে গাড়ি চালিয়েছে, অন্যদের প্রতিযোগিতা দেখেছে, কেউ কেউ গ্রীষ্ম দেশের সেরা চালকের প্রতিযোগিতা দেখেছে, কিন্তু কখনো কোনো চালক এমন বিস্ময় সৃষ্টি করেনি!
অত্যন্ত দ্রুত গতিতে বাঁকের দিকে ছুটে যাওয়া, নিখুঁতভাবে গতি কমানো, নিখুঁত ড্রিফট…
একবার হলে বলা যায় ভাগ্য বা কাকতালীয়।
দুইবার?
“বড় ভাই, অসাধারণ!”
ঝু পিং'আন উত্তর দিল।
সে উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠল, যেন সে নিজেই প্রতিযোগিতায় আছে!
উত্তেজনা কাটলে, ঝু পিং'আন আবার শেন লাং-এর দিকে তাকাল, ঠাণ্ডা হাসল—
“শেন লাং, দ্বিতীয় বাঁক! তুমি কি এখনো জেদ করবে, নাকি তৃতীয় বাঁকের জন্য অপেক্ষা করবে?”
এইবার,
শেন লাং উত্তর দেওয়ার আগেই, চেন ইয় নিজেই উত্তর দিল!
দ্বিতীয় ও তৃতীয় বাঁক খুব কাছাকাছি।
পর্দায় দেখা গেল, চেন ইয় অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ চালিয়ে দ্বিতীয় বাঁক অতিক্রম করে, দ্রুত তৃতীয় বাঁকে পৌঁছে আবার নিখুঁত ড্রিফট করল!
এই ফলাফল, মুহূর্তেই শেন লাং ও অন্যদের মাথা ঘুরিয়ে দিল!
সোজা পথে সর্বোচ্চ গতি, বাঁকে নিখুঁত ড্রিফট…
এটাই তো সুপার কার চ্যাম্পিয়নদের প্রতিযোগিতার পদ্ধতি!
প্রতিযোগিতায় গুও বিয়াও-ও চমকে গেল!
প্রতিযোগিতা শুরু আগে, সে দম্ভভরে বলেছিল, পুরো পূর্বাঞ্চলে তার সমকক্ষ চালক পাঁচজনের বেশি নয়, চেন ইয়ের সঙ্গে তার প্রতিযোগিতার যোগ্যতাই নেই, এমনকি সে চেন ইয়ের দিকে তাকাতেও উৎসাহিত হয়নি…
কিন্তু, প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই, সে চেন ইয়ের চালানো অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর টেল লাইটও দেখতে পেল না!
এটা পুরোপুরি অপদস্থ করা!
এতটাই অপদস্থ করল, যে সে নিজের চালক দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করল!
কিন্তু—
পর্যন্ত পথের অর্ধেক পেরিয়ে, গুও বিয়াও বুগাটি ভেয়রন চালিয়ে ইউনশান পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছালে, সে নিজেকে নিয়ে প্রশ্ন তুলতে শুরু করল!
কারণ, পাহাড়ের চূড়া থেকে সে দেখল, চেন ইয় চালানো অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ ইতিমধ্যে মাঝ পাহাড়ে পৌঁছে গেছে!
এর মানে, একই সময়ে, চেন ইয় তিন-চতুর্থাংশ পথ অতিক্রম করেছে, গুও বিয়াও অর্ধেকও পেরোতে পারেনি!

এই ফলাফল, নিঃশব্দে গুও বিয়াওয়ের মুখে চড়ের মতো এসে পড়ল, তার মনোবল ভেঙে গেল, সে প্রায় বুগাটি ভেয়রন চালিয়ে পাহাড় থেকে নিচে পড়ে যাচ্ছিল!
ইউনশান পাহাড়ের পাদদেশে, শেন লাং-এর মনোভাবও সম্পূর্ণ ভেঙে গেল!
জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা চুপচাপ হয়ে গেল।
আর সেই নাচানো মেয়েরা, যারা শুরুতে মাঝে মাঝে চিৎকার আর উল্লাস করছিল, দ্রুত বুঝে গেল শেন লাং ও অন্যদের মুখ ভার, তাই তারাও চুপ হয়ে গেল।
সেই মুহূর্তে, মাঠে শুধু ঝু পিং'আনের উত্তেজিত চিৎকার শোনা যাচ্ছিল।
কখনো অসাধারণ, কখনো “অসাধারণ!”
জিয়াং সিনরান মাথা নাড়তে লাগল— এই ছেলেটা কি একটু বেশি সরল নয়?
চেন ইয়ের চালানো অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ যখন আবার এক নিখুঁত ড্রিফট দিয়ে অষ্টম বাঁক অতিক্রম করল, তখন ঝু পিং'আন আর “অসাধারণ!” বলল না।
রাতের ছায়ায়, সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে শেন লাং-এর দিকে তাকাল, চ্যালেঞ্জ করল—
“শেন লাং, এবার আর অসাধারণ বলছ না?”
“——”
শেন লাং কোনো উত্তর দিল না, তার মুখ কালো হয়ে গেল।
ঝু পিং'আন সুযোগ পেয়ে আবার বলল, “চুপ করে থাকো না, তুমি তো জেদ করছ, তোমার কথায় তো প্রতিযোগিতা শেষ হয়নি।”
“গুউউ!”
ঝু পিং'আনের কথা শেষ হতেই দূরে গর্জন শোনা গেল, অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ যেন উন্মাদ এক ইস্পাত জন্তু, গর্জন করে প্রতিযোগিতার শেষ রেখা, অর্থাৎ শুরু রেখার দিকে ছুটে গেল।
“ঝিক!”
এরপর, গাড়ির টায়ার ও রাস্তার ঘর্ষণের শব্দ শোনা গেল, অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ ব্রেক করল, জড়তার কারণে রাস্তার উপর একটানা স্পষ্ট টায়ার চিহ্ন রেখে দিল।
সবশেষে, সবার চোখের সামনে, অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ ঠিক ঠিক ফিনিশলাইন অতিক্রম করে থেমে গেল।
পুরো পথে নিখুঁত ড্রিফট, গুও বিয়াওয়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে, শেষ মুহূর্তে উচ্চ গতিতে ব্রেক করে গাড়িকে স্থিরভাবে ফিনিশলাইনের পরে থামিয়ে দিল।
এক মিটারও বেশি নয়, এক মিটারও কম নয়।
ঠিক ঠিক।
“এটা কি মানুষের পক্ষে সম্ভব?”
এই দৃশ্য দেখে, শেন লাং-এর নেতৃত্বে জিয়াংনান সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা, নাচানো মেয়েরা সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করে চেয়ে থাকল, যেন সেখানকার অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-কে ভূতের মতো দেখছে!
তাদের প্রতিক্রিয়ার উত্তর দিতে যেন, গাড়ির দরজা খুলে, সস্তা পোশাক পরা চেন ইয় বেরিয়ে এল, সবার দৃষ্টিতে হাজির হলো।
“বড় ভাই, অসাধারণ!”
ঝু পিং'আন উচ্ছ্বসিত হয়ে চেন ইয়ের দিকে ছুটে গেল।
এই মুহূর্তে, সে সম্পূর্ণ ভুলে গেছে, সে একসময় চেন ইয়ের সঙ্গে বাজি ধরেছিল, ভাবত চেন ইয় পাশে বসে তার গাড়ি চালানোর সময় বমি করবে।
সে আর শেন লাং-এর দিকে কটাক্ষ করেনি, বরং এগিয়ে গিয়ে চেন ইয়কে পূজার মতো সম্মান জানাতে শুরু করল!
ঠিক…
এটা পূজা!
ঝু পিং'আনের মতো রেসিং প্রেমিকের চোখে, এই মুহূর্তে চেন ইয় যেন ঈশ্বরের মতো!
ঝু পিং'আনের পেছনে, জিয়াং সিনরান নড়ল না।
সে শুধু মুগ্ধ হয়ে চেয়ে রইল, সামনে দাঁড়ানো সেই যুবকের দিকে, যে বারবার তাকে নতুন আনন্দ দিয়েছে, নিজের মনে প্রশ্ন করল—
“এই পৃথিবীতে কি এমন কোনো কাজ আছে, যা সে করতে পারে না?”
উত্তর নেই।
সন্ধ্যা বাতাসে, তার স্কার্ট উড়ে উঠল।
সে বাতাসে একটু এলোমেলো হয়ে গেল।
…