একশো একুশতম অধ্যায়: চেন পরিবারের পুরুষেরা
সূর্য পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে অস্তরাগ।
শিশি আটককেন্দ্রের অধিকর্তার সঙ্গে বেরিয়ে এল চেন ইয়ে।
আটককেন্দ্রের ফটকের সামনে একটি নতুন শক্তিচালিত গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। গাড়িটির সামনে ছিন মিয়াওইয়ান অস্থিরভাবে পায়চারি করছিল, যেন কড়াইয়ে পড়া ছটফট করা পিঁপড়ে—ভীষণ উৎকণ্ঠিত।
চেন ইয়ে ফোন করে জানিয়েছিল যে আজই তাকে মুক্তি দেওয়া হবে। তাই সে বিশেষভাবে তাকে নিতে এসেছিল। কিন্তু অফিস ছুটির সময় প্রায় হয়ে এলেও চেন ইয়ের দেখা নেই।
“মিয়াওইয়ান!”
উদ্বিগ্ন ও চিন্তিত মুখে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন মিয়াওইয়ানকে দেখে চেন ইয়ের হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল। সে মৃদু হেসে তাকে অভিবাদন জানাল।
“তুমি… অবশেষে বের হলে!”
চেন ইয়েকে দেখে ছিন মিয়াওইয়ান প্রথমে আনন্দিত হলো, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
এতক্ষণ সে ভাবছিল, চেন ইয়ের হয়তো আবার কোনো নতুন সমস্যা হয়েছে।
“কয়েক মিনিট আগেই বেরোতে পারতাম। কিন্তু একটু ছোটখাটো ঝামেলা হয়ে গেল।”
চেন ইয়ে হাসল। তবে মনে মনে তার অস্পষ্টভাবে মনে হচ্ছিল, ওই ঘটনাটি নিছক দুর্ঘটনা নয়, কেউ ইচ্ছা করেই ঘটিয়েছে।
বাস্তবেও তাই। জিয়াংনান শৃঙ্খলা-কর্মদলের প্রধান হো, সৌজন্যের প্রতিদান হিসেবে চেন ইয়েকে এই ছোট্ট উপহারটি দিয়েছিল।
“পুরোপুরি কোনো সমস্যা নেই তো?”
ছিন মিয়াওইয়ান চেন ইয়ের সামনে এসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াংনানে ভূমিকম্প এবং শেন পরিবারের পতনের কথা সেও অস্পষ্টভাবে শুনেছিল। কিন্তু এসবের সঙ্গে চেন ইয়ের কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা নিশ্চিত ছিল না। একই সঙ্গে তার আশঙ্কা ছিল, চেন ইয়ের ঝামেলা হয়তো এখনও পুরোপুরি শেষ হয়নি।
“বোকা মেয়ে, সব ঠিক হয়ে গেছে।”
চেন ইয়ে মৃদু হেসে হাত বাড়িয়ে ছিন মিয়াওইয়ানের নাকের ওপর আলতো করে টোকা দিল।
“বিরক্তিকর! আমি কোথায় বোকা?”
ছিন মিয়াওইয়ান কিছুটা লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে ভান করা স্থিরতায় বলল,
“ফাং খালা বাড়িতে তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন। আচ্ছা, আগে তাকে ফোন করে জানাও যে তুমি নিরাপদে আছ।”
কিন্তু—
কথা শেষ করার পরই সে অবাক হয়ে দেখল, চেন ইয়ে নির্বিকার দাঁড়িয়ে আছে।
“তুমি…”
ছিন মিয়াওইয়ান বিস্মিত মুখে অবচেতনভাবেই জানতে চাইতে যাচ্ছিল, চেন ইয়ের কী হয়েছে।
কিন্তু এবার চেন ইয়ে কোনো উত্তর দিল না। বরং এক ঝটকায় তার হাত ধরে নিজের দিকে টেনে নিল।
“আহ—”
ছিন মিয়াওইয়ান চমকে উঠল। তারপর তার কণ্ঠ হঠাৎ থেমে গেল।
চেন ইয়ে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরেছে। আর তার আকর্ষণীয় ঠোঁট মুহূর্তেই চেন ইয়ের ঠোঁটে আটকে গেল।
প্রবল চুম্বনের পরও চেন ইয়ে তাকে বুকে ধরে রইল। সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল, ছিন মিয়াওইয়ানের বুকের কোমলতা এবং দ্রুততর হয়ে ওঠা হৃদস্পন্দন।
“মিয়াওইয়ান, এর আগে আমি ছিংলং গোষ্ঠীকে একটি মুষ্টিযুদ্ধে সাহায্য করেছিলাম। ছিংলং গোষ্ঠী ওই ম্যাচে বাজির আয়োজন করে ত্রিশ কোটিরও বেশি উপার্জন করেছে…”
চেন ইয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে তার কানের কাছে মুখ রেখে বলল।
“আমি… আমি জানি।”
ছিন মিয়াওইয়ানের শরীর মৃদু কেঁপে উঠল। তার কণ্ঠ এত ক্ষীণ যে মশার গুঞ্জনের মতো শোনাল।
এসব সে ইতিমধ্যেই জিয়াং শিনরানের কাছ থেকে জেনে নিয়েছিল এবং তেমন গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু চেন ইয়ের মুখ থেকে বেরোনো উষ্ণ নিশ্বাস কানে এসে লাগতেই তার সারা শরীরের ভেতর দিয়ে যেন বিদ্যুৎ বয়ে গেল।
চেন ইয়ে কিছুই টের পেল না। সে বলতে থাকল,
“মিয়াওইয়ান, ওই ত্রিশ কোটিরও বেশি অর্থ আমি ইয়ানশিয়া পোশাক কোম্পানির উন্নয়নের জন্য রেখেছি। তোমার যখন দরকার হবে, সরাসরি জিয়াং শিনরানকে বলে তোমার হিসাবে পাঠিয়ে নিতে পারো।”
“ভালো।”
ছিন মিয়াওইয়ান মৃদু স্বরে উত্তর দিল। তার মনের উত্তেজনা ধীরে ধীরে আবেগে পরিণত হলো। এমনকি তার চোখের কোণও লাল হয়ে উঠল।
চেন ইয়ের কিছু বিষয় জানার পর থেকে সে আর আগের মতো চেন ইয়ের জীবনের পথপ্রদর্শক সেজে থাকত না। বরং তার মনে একধরনের হীনমন্যতা জন্মেছিল।
চেন ইয়ে একটি মুষ্টিযুদ্ধে ত্রিশ কোটিরও বেশি জিতেছে—এই খবর জানার পর সেই হীনমন্যতা চরমে পৌঁছেছিল!
কিন্তু এখন চেন ইয়ে শুধু জিয়াং শিনরানের সঙ্গে একসঙ্গে খাওয়ার বিষয়টি নিজে থেকে ব্যাখ্যাই করেনি, বরং ওই ত্রিশ কোটিরও বেশি অর্থ ইয়ানশিয়া কোম্পানির উন্নয়নের মূলধন হিসেবে তাকে দিয়ে দিয়েছে। এমন সম্পূর্ণ বিপরীত আচরণে সে কীভাবে আবেগাপ্লুত না হয়?
“মিয়াওইয়ান, তাহলে এখন থেকে আমি কি ইয়ানশিয়া কোম্পানির প্রধান শেয়ারহোল্ডার এবং রহস্যময় কর্তা? সেক্ষেত্রে গাড়ি তো তোমারই চালানো উচিত, তাই না?”
ছিন মিয়াওইয়ানের অনুভূতি বুঝতে পেরে পরিবেশটা হালকা করার জন্য চেন ইয়ে মজা করল।
“হুঁ, স্বপ্ন দেখো! চুপচাপ গাড়ি চালাও!”
ছিন মিয়াওইয়ান ভান করে রেগে তাকে সরিয়ে দিল। তারপর সাবলীল ভঙ্গিতে ঘুরে গাড়িতে উঠে সামনের যাত্রীর আসনে বসল।
চেন ইয়ে হেসে গাড়িতে উঠল, দক্ষ হাতে ইঞ্জিন চালু করল এবং ছিন মিয়াওইয়ানকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
তবে চলে যাওয়ার সময় পেছনের আয়নায় সে স্পষ্ট দেখতে পেল, পেছনে একটি রোলস-রয়েস ফ্যান্টম দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু সেটি ঝুয়ে ছিংয়ের গাড়ি নয়।
রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের ভেতরে।
তাং ইউয়ে চালকের আসনে বসে চেন ইয়ের চালানো নতুন শক্তিচালিত গাড়িটিকে দূরে সরে যেতে দেখছিল। তারপর গাড়ির ভেতরের আয়না দিয়ে পেছনের আসনে বসে থাকা শিয়াও জিয়ুর দিকে তাকাল।
হুম?
হঠাৎ তাং ইউয়ে দেখল, শিয়াও জিয়ুর অতুলনীয় সুন্দর মুখে এমন এক আবেগ ফুটে উঠেছে, যা সে আগে কখনো দেখেনি।
ঈর্ষা নয়—আকাঙ্ক্ষামিশ্রিত羡慕?
সাধারণত কারও প্রতি ঈর্ষা বা আকাঙ্ক্ষা বোধ না করা শিয়াও পরিবারের বড় মেয়ে শিয়াও জিয়ু জন্ম থেকেই সোনার চামচ মুখে নিয়ে বড় হয়েছে। কিন্তু চেন ইয়ে কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার পর তার সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যটি দেখে সে অকারণেই একধরনের আকাঙ্ক্ষা অনুভব করল।
এই আবিষ্কার তাং ইউয়েকে এতটাই বিস্মিত করল যে তার চোখ কপালে উঠে গেল!
কিছুক্ষণ পর তাং ইউয়ে যখন বাস্তবে ফিরল, ততক্ষণে শিয়াও জিয়ুর মুখের অভিব্যক্তি স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
নিশ্চয়ই এটা তার চোখের ভুল!
তাং ইউয়ে মনে মনে বলল। তারপর মুখ খুলে বলল,
“কর্ত্রী, আমরা পূর্বসাগর থেকে এত দূর ছুটে এসে তাকে কারাগার থেকে বের করে আনতে চেয়েছিলাম। অথচ শেষে বসে বসে শহুরে প্রেমের নাটক দেখতে হলো। কী দুর্ভাগ্য!”
“তাকে নিতে আসা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি মূলত তাকে বলতে চেয়েছিলাম, তার বিপদে পড়ার পর আমি শিয়াও পরিবারের শক্তি ব্যবহার করে তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সে যা চেয়েছিল, তা করতে পারতাম না। তাই শেষ পর্যন্ত তা করিনি।”
শিয়াও জিয়ু ভান করা স্থিরতায় বলল, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে নিজের দুর্বলতা আড়াল করছিল।
“কর্ত্রী, সে শেষ পর্যন্ত কোন শক্তি ব্যবহার করেছিল যে জিয়াংনানের শেন পরিবারকে একেবারে নিশ্চিহ্ন করে দিল?”
তাং ইউয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াংনানের শেন পরিবারের পতনের অন্তর্নিহিত কারণ সে জানত না। তবে সে খুব ভালো করেই জানত, এমনকি শিয়া দেশের শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবার শিয়াও পরিবারও কেবল পরিবারের প্রবীণ কর্তার নির্দেশেই এমন কিছু করতে পারে।
কারণ জিয়াংনানের এক নম্বর অভিজাত পরিবারকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করার সঙ্গে জড়িত স্বার্থের পরিমাণ ছিল বিপুল। এর ফলে যে আলোড়ন সৃষ্টি হতো, তার প্রভাবও সুদূরপ্রসারী হতে পারত।
“একজন প্রবীণ দশ বছর ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে ছিলেন। শেষ পর্যন্ত তিনি তার হয়ে দাঁড়িয়ে কথা বলেছেন।”
শিয়াও জিয়ুর কণ্ঠে জটিল আবেগ। শিয়াও পরিবারের প্রবীণ কর্তার কাছ থেকেই সে ঘটনার অন্তরালের সত্য জেনেছিল।
“তাহলে কি স্বর্গ-কারাগারের সেই কিংবদন্তিতুল্য প্রধান কর্তা? তাঁর কি সত্যিই এত বড় ক্ষমতা আছে?”
তাং ইউয়ের মনে হঠাৎ কিছু একটা উদয় হলো, কিন্তু চিন্তাটা এতটাই অবিশ্বাস্য মনে হলো যে সে নিজেই দ্বিধায় পড়ে গেল।
এবার শিয়াও জিয়ু নীরব রইল।
তার মনে পড়ল, তার দাদু বলেছিলেন—স্বর্গ-কারাগারের সেই প্রবীণ বাইশ বছর আগে রাজধানীতে প্রবেশ করেছিলেন।
সেদিন।
সূর্যের মতো দীপ্তিমান চেন পরিবারের আরেক পুরুষের জন্য সেই প্রবীণ একাই ইয়ানজিং নগরে প্রবেশ করেছিলেন।
“জীবিত হলে মানুষটিকে দেখতে চাই, আর মৃত হলে তার লাশ!”
সেদিন।
সেই প্রবীণ নিষিদ্ধ নগরের চূড়ায় দাঁড়িয়ে সমগ্র রাজধানীকে কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন।
একজনের শক্তিতে একটি নগরকে দমিয়ে দিয়েছিলেন।
শিয়াও পরিবারের প্রবীণ কর্তা এভাবেই ঘটনাটির মূল্যায়ন করেছিলেন!
…
ইয়ানজিং।
চেন পরিবারের প্রাসাদ।
চেন পরিবারের প্রবীণ কর্তা অধ্যয়নকক্ষে বসে ছিলেন। পরনে ছিল সামরিক পোশাক, হাতে থাকা সরকারি লাল-মাথা নথি তিনি মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন।
একইভাবে সামরিক পোশাক পরা এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে ছিল। তার দেহ বন্দুকের মতো সোজা।
এই মুহূর্তে স্বর্গ-কারাগারের দ্বিতীয় কর্তা সেখানে উপস্থিত থাকলে, একনজরেই সেই মধ্যবয়স্ক পুরুষকে চিনে ফেলতেন।
একসময় সে দক্ষিণ-পশ্চিমের দুই মহাশক্তিধর ব্যক্তির সঙ্গে স্বর্গ-কারাগারে গিয়েছিল। কিন্তু স্বর্গ-কারাগারের দপ্তর ভবনের ভেতরেও ঢুকতে পারেনি।
এমনকি ডেস্কের সামনে বসে থাকা চেন পরিবারের প্রবীণ কর্তা নিজে ফোন করেও কোনো ফল পাননি।
“বাবা, তিয়ান লাও ছোটো বুনের হয়ে দাঁড়ানোর বিষয়টি আপনি কীভাবে দেখছেন?”
কিছুক্ষণ পর প্রবীণ কর্তা হাতে থাকা নথিটি নামিয়ে রাখলেন। তখনই মধ্যবয়স্ক পুরুষটি প্রশ্ন করল।
“এটাই প্রত্যাশিত ছিল।”
চেন পরিবারের প্রবীণ কর্তা শান্ত স্বরে বললেন,
“শুধু নিশ্চিত নই, এটা ওই বুড়োর নিজের সিদ্ধান্ত, নাকি সেই ছেলেটির ইচ্ছা।”
“সংগৃহীত তথ্য এবং স্বর্গ-কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার পর ছোটো বুনের কর্মকাণ্ড বিচার করলে, মনে হয় সিদ্ধান্তটি ছোটো বুনের নিজেরই ছিল।”
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি নিজের মতামত জানিয়ে কিছুক্ষণ ইতস্তত করল। তারপর জিজ্ঞেস করল,
“বাবা, আপনি কি তাকে আবার চেন পরিবারে ফিরিয়ে আনতে চান?”
“সুযোগ বুঝে আমি তাদের মা-ছেলেকে দেখতে যাব।”
চেন পরিবারের প্রবীণ কর্তা প্রশ্নের সরাসরি উত্তর না দিয়ে বললেন।
স্বর্গ-কারাগারের সেই প্রবীণ জগতের সামনে ফিরে আসার পর চেন পরিবারের প্রবীণ কর্তা দক্ষিণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
…