অধ্যায় ৫৬ : সর্বোত্তম উপহার
“একটু অপেক্ষা করুন!”
ঠিক যখন কুইন পরিবারের সদস্যরা কুইন শৌজিউ’র নেতৃত্বে বক্স ঘর থেকে বেরিয়ে যাচ্ছিল, তখন পেছন থেকে জিও বেইফেং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
কুইন শৌজিউ ও তার সঙ্গীরা অজান্তেই থেমে গেল, পেছনে ফিরে তাকালো।
“বিশ্রামক্ষেত্রের সেই জঞ্জাল উপহারগুলো নিয়ে যান, এখানে রেখে যাবেন না, আমরা দেখতে লজ্জা পাচ্ছি।”
জিও বেইফেং ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
সে স্পষ্ট মনে রেখেছে, চেন ইয়ের মা ফাং লান উপহার নিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু কুইন পরিবারের লোকেরা তা অবজ্ঞা করেছিল, এমনকি উপহারের অর্থও ছিনিয়ে নিয়েছিল।
এ মুহূর্তে, সে তাদের নিজেদের আচরণে পাল্টা প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে চেন ইয়ের অপমানের প্রতিশোধ নিচ্ছে, যাতে চেন ইয়ের কাছে নিজেকে আরও প্রিয় করে তুলতে পারে।
জিও পরিবারের একজন বখাটে হিসেবে, সে সবসময় প্রশংসা ও তোষামোদ পেয়েছে, তাই অন্যকে খুশি করার কৌশলও তার জানা।
জিও বেইফেং-এর কথাগুলো যেন ধারালো ছুরি হয়ে কুইন শৌজিউ ও তার সঙ্গীদের বুকের গভীরে বিঁধে গেল।
তাদের আহত মন আরও টুকরো টুকরো হয়ে গেল, মনে অপমান আর অনুতাপ আকাশ ছোঁয়!
তবুও, তারা কিছু বলার সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে আগের উপহারগুলো বক্স ঘর থেকে সরিয়ে দিল।
বক্স ঘর ছেড়ে যাওয়ার পর, চৌ সভাপতি ও তার সঙ্গীরা রেস্টুরেন্টের কাছেই দাঁড়িয়ে ছিলেন, কুইন শৌজিউ-এর জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
কুইন শৌজিউ ও তার সঙ্গীরা বেরিয়ে আসতেই, সবাই তাদের ঘিরে ধরল।
সবচেয়ে সম্মানিত চৌ সভাপতি ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বললেন,
“কুইন শৌজিউ, জিও পরিবার তো শুধু চেন ইয়ের জন্যই তোমাদের কুইন পরিবারকে সাহায্য করেছে। তোমরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ না করলেও, অন্তত প্রতিশোধ নেয়ার মতো কাজ করো না! তোমাদের মাথায় পানি ঢুকেছে নাকি?”
“তোমরা ভুল করতে পারো, কিন্তু আমাদের বিপদে ফেলো না!”
“কুইন শৌজিউ, তুমি এই ঘটনাটি ভালোভাবে সমাধান করো, চেন ইয়ের ক্ষমা চাইতে হবে, না হলে আমি তোমাদের ইয়ংলি গ্রুপের সাথে সব ব্যবসা বন্ধ করে দেব।”
চৌ সভাপতি কথা শেষ করতেই, অন্যরাও কুইন শৌজিউ’র ওপর অভিযোগ তুলল; এমনকি ইয়ংলি গ্রুপের একজন রিয়েল এস্টেট কোম্পানির মালিকও সাথে সাথে চুক্তি ভেঙে দেবার ঘোষণা দিল।
“চৌ সভাপতি, আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমিও মাত্র কিছুক্ষণ আগে এই সব ঘটনা জানতে পেরেছি। আমি আপনাদের আশ্বাস দিচ্ছি, আমাদের কুইন পরিবার সবরকম চেষ্টা করবে চেন ইয়ের ক্ষমা চাইতে, আপনাদের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।”
কুইন শৌজিউ বিমর্ষ মুখে বললেন, মনে মনে অনুতাপের কষ্টে পেঁচিয়ে যাচ্ছিলেন।
এদিকে, কুইন শৌজিউ’র পেছনে থাকা কুইন হোংওয়ে পুরোপুরি জ্ঞান ফিরে পেল; চৌ সভাপতির কথা শুনে হতবাক হয়ে কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থেকে, বিস্মিত কণ্ঠে বলল,
“জিও পরিবার কি চেন ইয়ের জন্য আমাদের কুইন পরিবারকে সাহায্য করবে? অসম্ভব! এটা কোনোভাবেই হতে পারে না!”
চৌ সভাপতি ও অন্যরা বিস্মিত।
“চপ!”
কুইন শৌজিউ এই কথা শুনে রেগে গিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে কুইন হোংওয়েকে চড় মারলেন, যাতে সদ্য জ্ঞান ফিরে পাওয়া কুইন হোংওয়ে আবার অজ্ঞান হয়ে গেল।
অন্যদিকে, দক্ষিণ হলের বক্সে।
জিও গু দেখলেন কুইন শৌজিউ ও তার সঙ্গীরা উপহার নিয়ে বেরিয়ে গেল, তিনি চেন ইয়ের কাছে দুঃখ প্রকাশ করলেন,
“মাফ করবেন, ছোট স্যার, বেইফেং ঠিকমতো কাজ করতে পারেনি, আপনার ও ফাং মহিলার মন খারাপ হয়েছে।”
“জিও গুডা, আমি আগেও বলেছি, এই ভুল বেইফেং-এর নয়।”
চেন ইয় মাথা নাড়লেন, তিনি চান না জিও বেইফেং আজকের ঘটনার জন্য দোষী হন।
সবশেষে, জিও বেইফেং তো এতদিন ধরে অন্যের দোষ নিজের ওপর নিয়েছেন; তার কষ্টের মূল্য আছে।
আর আজকের ঘটনার মূল দায়িত্বও তার নয়; বরং সে চেষ্টা করেছে পরিস্থিতি সামলাতে।
জিও গু শুনে জিও বেইফেং-এর দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন,
“অযোগ্য ছেলে, এখনো চেন ইয়ের ধন্যবাদ দাও!”
“ধন্যবাদ চেন স্যার!”
জিও বেইফেং-এর উদ্বেগ পুরোপুরি দূর হয়ে গেল, সে উচ্ছ্বসিত মুখে চেন ইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, যেন চেন ইয়ের সামনে মাথা ঠুকতে চায়!
জিও গু ফাং লান-এর দিকে একটু মাথা নত করে বললেন,
“ফাং মহিলার জন্য শুভ জন্মদিন, সুস্থ থাকুন, সবকিছু শুভ হোক; এ আমার ছোট্ট উপহার, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
“ফাং আন্টি, আপনাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা!”
জিও ডংলাই ও জিও বেইফেংও দ্রুত ফাং লান-এর সামনে মাথা নত করে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাল ও উপহার দিল।
হুয়াং ইয়ংচিং দেখলেন জিও পরিবারের সদস্যরা শুভেচ্ছা শেষ করেছেন, তিনি তার স্ত্রী ঝাং ইয়ুয়ান ও পালিতা কন্যা ঝুয়ে চিং-কে নিয়ে এগিয়ে এলেন, মাথা নত করে বললেন,
“ফাং মহিলার, আমি হুয়াং ইয়ংচিং, এ আমার স্ত্রী ঝাং ইয়ুয়ান, পেছনে আমার পালিতা কন্যা ঝুয়ে চিং।
আপনি শুনেছেন, চেন স্যার আমাকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছেন।
আমি চেন স্যারকে খাওয়ানোর ইচ্ছে করেছিলাম, কিন্তু তিনি বললেন আজ আপনার জন্মদিন, তাই আমি আমার স্ত্রী ও কন্যাকে নিয়ে এসেছি আপনার আনন্দ ভাগ করতে।
আপনাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা, যা কিছু চান, তাই হোক!”
“ধন্যবাদ… ধন্যবাদ।”
ফাং লান স্বভাবতই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে চেন ইয়ের দিকে তাকালেন।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল! ছোটবেলা থেকে ফাং পরিবারের শিক্ষায় তার চোখে স্পষ্ট, জিও গু, হুয়াং ইয়ংচিং-এর উপহারগুলো খুবই মূল্যবান।
আসলে, এই উপহারগুলোর কোনো একটির মূল্যই কুইন শৌজিউ’র সব উপহারের চেয়ে বেশি।
এটাই জিও বেইফেং-এর কথার উৎস!
চেন ইয় দেখলেন মা কিছুটা অপ্রস্তুত, এগিয়ে বললেন,
“মা, এরা আন্তরিকতা নিয়ে এসেছে, আমি তোমার হয়ে এগুলো গ্রহণ করলাম।”
বলার পর, চেন ইয় মাকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে সবার উপহার তুলে নিয়ে পাশে রাখলেন।
সবশেষে, চেন ইয় ঝং কিন ও কুইন মিয়াওয়ানকে বললেন,
“ঝং আন্টি, মিয়াওয়ান, তোমরা আমার মায়ের জন্মদিনে থাকো, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে।”
ঝং কিন ও কুইন মিয়াওয়ান মা-মেয়ে একসাথে মাথা নাড়লেন।
ওরা কুইন শৌজিউ ফাং লান ও চেন ইয়কে আমন্ত্রণ না করায়, প্রথমে কুইন শৌজিউ’র জন্মদিনে যেতে চাননি; পরে এত কিছু ঘটায়, আরো যেতে চাননি।
চেন ইয় তাদের সম্মতি পেয়ে সবাইকে বসতে বললেন।
ফাং লান, জন্মদিনের কেন্দ্রবিন্দু, সবাই তাকে মাঝখানে বসাল; ঝং কিন, কুইন মিয়াওয়ান ও চেন ইয় তার পাশে।
অন্য পাশে প্রথমে ঝাং ইয়ুয়ান, তারপর হুয়াং ইয়ংচিং, জিও গু ও জিও ডংলাই।
জিও বেইফেং সবচেয়ে দরজা-সংলগ্ন আসনে বসল, নিজ থেকে চা ও পানি পরিবেশনের দায়িত্ব নিল।
জন্মদিনের宴 শেষের দিকে, কাইয়ুয়েত হোটেলের মালিক, সঙ্গে সু ম্যানেজার ও রেস্টুরেন্ট কর্মীরা, একটি নয়-স্তরের কেক ও ফুলের ঝুড়ি নিয়ে এলেন; প্রতিটি ফুল সুন্দরভাবে সাজানো।
“মাফ করবেন, ফাং মহিলার, আমাদের রেস্টুরেন্টের ভুলের জন্য…”
কাইয়ুয়েত হোটেলের মালিক খাওয়ার জায়গায় এসে প্রথমেই ফাং লান-এর কাছে ক্ষমা চাইল, চরম আতঙ্কিত মুখে।
আসলে,
সে সু ম্যানেজারের ফোন পেয়ে দারুণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল—ভয় ছিল কাইয়ুয়েত হোটেল আজকের ঘটনার জন্য ক্ষতিগ্রস্ত হবে!
জিও পরিবার, হুয়াং ইয়ংচিং, এমনকি চিংলং সংঘ—কারও সঙ্গে ঝামেলা করা তার ক্ষমতার বাইরে!
অতি সহজেই বলা যায়, হুয়াং ইয়ংচিং এক ফোনেই কাইয়ুয়েত হোটেল বন্ধ করে দিতে পারে, কোনো কারণ ছাড়াই!
“ঘটনা শেষ, আর ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, বেরিয়ে যান।”
চেন ইয় কাইয়ুয়েত হোটেলের মালিকের ক্ষমা চাওয়া থামিয়ে দিল।
“জি, জি।”
কাইয়ুয়েত হোটেলের মালিক দ্রুত সাড়া দিল।
সে আগের ঘটনার কথা শুনে জানে, চেন ইয় দক্ষিণ হলের সবচেয়ে সম্মানিত অতিথি—জিও গু, হুয়াং ইয়ংচিং, সবাই চেন ইয়ের জন্যই এসেছে!
কাইয়ুয়েত হোটেলের মালিক সু ম্যানেজার ও কর্মীদের নিয়ে রেস্টুরেন্ট ছেড়ে যাওয়ার পর, কুইন মিয়াওয়ান উঠে ফাং লান-এর মাথায় জন্মদিনের টুপি পরিয়ে দিল, এবং মোমবাতি জ্বালাতে সাহায্য করল।
“শুভ জন্মদিন…”
এ সময় বক্স ঘরে জন্মদিনের গান বাজতে লাগল, সবাই তাল মিলিয়ে হাততালি ও গান গাইতে লাগল।
ফাং লান দু’হাত জোড় করে, চোখে জল নিয়ে, কুইন মিয়াওয়ান পাশে থেকে তার সাথে ইচ্ছা প্রকাশে প্রস্তুত।
ক্লিক!
একটি নরম শব্দে দৃশ্যটি থেমে গেল।
চেন ইয় ফোন বের করে এই উষ্ণ মুহূর্তটি ছবি তুললেন, হাসলেন মূর্খের মতো।
তার কাছে, এই ছবিই তার মায়ের জন্মদিনের সবচেয়ে মূল্যবান উপহার, যা রেস্টুরেন্টের টেবিলে থাকা অমূল্য উপহারগুলোর চেয়েও বেশি!
তার কাছে, মায়ের পাশে ফিরে আসা, মায়ের জীবনের শেষ পর্বে সঙ্গী হওয়া, এটাই তার সবচেয়ে বড় পাওয়া!
বিকেল দুইটায়, ফাং লান-এর জন্মদিন宴 শেষ, চেন ইয় ও অন্যরা দক্ষিণ হল থেকে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন রেস্টুরেন্টে আর কোনো অতিথি নেই।
কুইন শৌজিউ’র জন্মদিন宴-এ আসা অতিথিরা, এমনকি কুইন পরিবারের কেউ চলে গেছে; শুধু কুইন শৌজিউ ও কুইন বেইলি বাবা-ছেলে দু’জন রয়ে গেছে।
তারা চেন ইয় ও অন্যদের বেরিয়ে আসতে দেখেই উঠে দাঁড়াল, কিন্তু এগিয়ে গেল না; বরং দাঁড়িয়ে মাথা নত করে বারবার হাসল।
তবে, জিও গু, জিও ডংলাই, জিও বেইফেং, হুয়াং ইয়ংচিং, ঝাং ইয়ুয়ান ও ঝুয়ে চিং—কেউ কুইন শৌজিউ ও কুইন বেইলি’র দিকে তাকাল না।
ঝং কিন ও কুইন মিয়াওয়ান দেখলেন, ভ্রু কুঁচকালেন।
ফাং লানও দেখলেন, কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু থেমে গেলেন।
চেন ইয় একটু ভেবে থামলেন, ফিরে কুইন শৌজিউ ও কুইন বেইলি’র দিকে বললেন,
“ইয়ংলি গ্রুপ ও জিও গ্রুপের সহযোগিতা চলবে, তবে সবকিছু নিয়ম অনুযায়ী হবে, কেবল এই একবার। ইয়ংলি গ্রুপের দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে, কোনো সমস্যা হলে, জিও গ্রুপ সঙ্গে সঙ্গে সহযোগিতা বন্ধ করবে।”
“আহ…”
চেন ইয়ের কথা শুনে কুইন শৌজিউ ও কুইন বেইলি বাবা-ছেলে বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল, চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকাল!
তারা কল্পনাও করেনি, চেন ইয় অতীত ভুল ভুলে জিও গ্রুপের সহযোগিতা চালিয়ে যেতে দেবে!
এ মুহূর্তে, তারা মনে করল, হয়তো ভুল শুনছেন!
তবে কি ভুল শুনছেন?
ফাং লান মনে মনে স্বস্তি পেলেন, আনন্দে ভরে উঠলেন।
যদিও আজ তিনি অপমানের শিকার হয়েছেন, তবুও তার কোমল হৃদয় চায়নি চেন ইয় কুইন পরিবারকে একেবারে ধ্বংস করে দিক।
সবশেষে, যাই হোক, কুইন পরিবার কুইন মিয়াওয়ানের মাতৃকুল!
ঝং কিন ও কুইন মিয়াওয়ান মা-মেয়ে প্রথমে অবাক হলেন।
তারপর, তারা ফাং লান ও চেন ইয়ের প্রতি কুইন পরিবারের আচরণে লজ্জিত হলেন, আবার চেন ইয়ের উদারতায় আবেগে ভেসে গেলেন!
জিও বেইফেংও অবাক হল, মনে মনে বলল: শিখে নিলাম, ভবিষ্যতে ছোট স্যারের মতো উদার হতে হবে!
হুয়াং ইয়ংচিং, ঝাং ইয়ুয়ান, জিও ডংলাই ও ঝুয়ে চিং—জিও বেইফেং-এর মতোই চেন ইয়ের মন ও দৃষ্টিভঙ্গিতে বিস্মিত হলেন, আবার কুইন পরিবারের জন্য দুঃখ প্রকাশ করলেন।
একজন যুবক, যাকে শাও জিউই সম্মান করেন, হুয়া পরিবারের ছেলেকে শাস্তি দিতে সাহস দেখান, এমনকি হুয়া পরিবারকে চ্যালেঞ্জ করেন—তার ভবিষ্যৎ কত উজ্জ্বল হবে?
তারা জানেন না।
তবে তারা জানেন, “কেবল এই একবার” কথাটির অর্থ, চেন ইয় আর কখনো কুইন পরিবারের জন্য কিছু করবেন না।
এর ফলে, জিও গ্রুপ ও ইয়ংলি গ্রুপের সহযোগিতা চললেও, কুইন পরিবার আর কখনো বড় পরিবারের মর্যাদা পাবে না; তাদের ভবিষ্যৎ নিশ্চিতভাবে অনুতাপে ভরে যাবে!
“আচ্ছা, ছোট স্যার!”
জিও গু সাড়া দিলেন।
তার কাছে, তিয়ান ইউ ছোট স্যারের জীবনে আর কোনো গৌরবের দরকার নেই!
…