পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অন্তর্যন্ত্রণায় অনুতাপ
চেন ইয়ের জীবন বাঁচানো ঋণের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে হল, তাই হুয়াং ইয়ংচিং নিজের মর্যাদা ভুলে গিয়ে, দক্ষিণের বিশাল ক্ষমতাধর হয়েও, নিজের সম্মানকে গুরুত্ব দেননি। কারণ, জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর, প্রেমিকা ঝাং ইউয়ানের কাছ থেকে তিনি জেনেছেন চেন ইয়ের চিকিৎসার পুরো ঘটনা, বুঝতে পেরেছেন পুরো বিষয়টি কতটা ভয়ংকর ছিল!
যদি চেন ইয়ের সময়মতো হস্তক্ষেপ না করতেন, তবে তিনি আজ বেঁচে থাকতেন না, অপারেশন টেবিলেই মারা যেতেন! প্রাণ না থাকলে, পরিচয়, সম্মান কিংবা ভবিষ্যতের কথা বলার আর কোনো মানে হয় না!
ঋণের কথা শুনে, চিন পরিবার ও অতিথিদের চোখে মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল, সবাই যেন কাঠের মূর্তির মতো স্থির হয়ে গেল। তারা জানত না হুয়াং ইয়ংচিংয়ের জীবন সংকটের কথা, ভাবতেও পারেনি চেন ইয়ের মতো একজন সাধারণ যুবক এমন একজন মহান ব্যক্তিত্বের প্রাণরক্ষা করতে পারে—এটা তাদের কল্পনার বাইরে!
ঝং ছিন ও ছিন মিয়াওয়ানের মা-মেয়ে কিছুই জানতেন না, বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। আর ফাং লান হঠাৎ কী যেন মনে পড়ে চমকে উঠে অবিশ্বাসে চেন ইয়ের দিকে তাকালেন!
সেদিন, হুয়াং ইয়ংচিংকে বাঁচানোর ঘটনা সীমিত পরিসরে চিকিৎসা মহলে ছড়িয়ে পড়েছিল, তরুণ চেন চিকিৎসকের নাম দক্ষিণের চিকিৎসা জগতে ছড়িয়ে পড়ে। ফাং লান এই বিষয়টি শুনেছিলেন, এমনকি চেন ইয়ের সঙ্গে কথাও হয়েছিল। তখন চেন ইয়ের হাসিমুখে মাকে বলেছিলেন—হয়তো সেই চেন চিকিৎসক তিনিই। ফাং লান তখন সেটাকে নিছক ঠাট্টা ভেবেছিলেন।
কিন্তু এখন তিনি বুঝতে পারলেন, সেই বিখ্যাত চিকিৎসক আসলে তাঁরই ছেলে! স্মৃতিতে, ছেলে কেবলমাত্র মাঝে মাঝে তাঁর ক্লিনিকে সাহায্য করত, কিছু চিকিৎসা বই পড়েছিল, চিকিৎসাবিজ্ঞানের অল্প কিছু জ্ঞানও তার ছিল না। কিন্তু চার বছর জেলে কাটিয়ে হঠাৎই সে হয়ে উঠল নামী চিকিৎসক, এমনকি প্রায় অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন!
এই পরিবর্তন এতটাই অবিশ্বাস্য যে, তা গ্রহণ করা তাঁর পক্ষে কঠিন!
চেন ইয়ের মায়ের মনে যে বিস্ময়, তা টের পেলেন। হালকা হাসলেন মায়ের দিকে, তারপর হুয়াং ইয়ংচিংয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি কারও অনুরোধে কাজ করেছি, তোমার কৃতজ্ঞতা প্রয়োজন নেই।”
“চেন সাহেব, আপনি যা বললেন আমি জানি। এই ঋণ শোধ করার উপায় নেই। ভবিষ্যতে, আপনার কোনো কিছু প্রয়োজন হলে, নির্দ্বিধায় বলবেন, আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব!”—হুয়াং ইয়ংচিং বিনয়ের সাথে মাথা নত করে আন্তরিক প্রতিশ্রুতি দিলেন।
তিনি ঝাং ইউয়ানের কাছ থেকে চেন ইয়ের চিকিৎসা ও হুয়া মিংয়ের পা ভাঙার ঘটনা, পাশাপাশি চিও তোংলাই ও ঝুয়ে ছিংয়ের চেন ইয়ের প্রতি শ্রদ্ধার কথা শুনেছিলেন। এতে তিনি বুঝতে পারলেন, চেন ইয়ের পরিচয় কেবল একজন দক্ষ চিকিৎসক নন, বরং তাঁর অজানা শক্তি ও প্রভাব রয়েছে, যা হুয়া পরিবারের মতো ক্ষমতাধরদেরও উপেক্ষা করতে পারেন!
তাই, তিনি জানতেন চেন ইয়ের এই চিকিৎসা কেবল চিও পরিবার ও ঝুয়ে ছিংয়ের অনুরোধে হয়েছে, তবুও নিজের পক্ষ থেকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
চেন ইয়ের এসব নিয়ে কিছুই যায় আসে না।
অতিথিরা ঈর্ষায় মুখ রাঙিয়ে তাকিয়ে রইল! এ যে হুয়াং ইয়ংচিংয়ের প্রতিশ্রুতি! কেউ যদি এ প্রতিশ্রুতি পেত, তাহলে জীবনে সাফল্যের চূড়ায় উঠতে পারত, অন্তত নিজ নিজ ক্ষেত্রে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠত, এমনকি পুরো দক্ষিণাঞ্চলে দাপিয়ে বেড়াতে পারত!
একই সময়ে, চিন পরিবার আফসোসে কাঁপতে থাকল। প্রথমে চিও পরিবার, তারপর ঝুয়ে ছিং ও হুয়াং ইয়ংচিং—সবই এক সময় তাদের সম্পদ হতে পারত, চিন পরিবারকে সমাজের উচ্চ স্তরে তুলে দিতে পারত!
কিন্তু তারা চেন ইয়ের ও ছিন মিয়াওয়ানের সম্পর্ক বারবার বাধা দিয়েছে, এমনকি ফাং লানকেও অপমান করেছে, আর এসবের ফলে আজ সব হাতছাড়া!
বরং, কিছুক্ষণ আগে চিও তোং সবাইকে সামনে রেখে চিও ইউনফানকে ফোন করে চিও গ্রুপ ও ইয়ংলি গ্রুপের চুক্তি বাতিল করলেন!
এটা চিন পরিবারের জন্য ভীষণ ক্ষতি!
হুয়াং ইয়ংচিং চেন ইয়ের নির্বিকার মুখ দেখে আরও নিশ্চিত হলেন—এই যুবক সাধারণ কেউ নন। চিন পরিবারের মুখভঙ্গি লক্ষ করে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “চেন সাহেব, এরা কি আপনার মায়ের জন্মদিনে আসা অতিথি?”
“না। আপনি আসার আগে, এখানে এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল, তারা আমাদের কক্ষ দখল করেছিল।” চেন ইয়ের মাথা নাড়লেন, তারপর চিন শৌজিউর দিকে তাকিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “চিন শৌজিউ, তোমরা কি এখনো চাও আমি আর আমার মাকে এই কক্ষ ছেড়ে চলে যাই?!”
এক মুহূর্তেই চিন শৌজিউদের হৃদয় দারুণভাবে কেঁপে উঠল, শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল, কেউ কেউ তো মাটিতেই বসে পড়ার উপক্রম হল!
এ কেমন মজা! এই কক্ষ ফাং লানের জন্য চিও পেইফেং বুক করেছিলেন, আর সামনে যখন সেই বিশাল ব্যক্তিত্ব দাঁড়িয়ে, তখন দক্ষিণে কে চেন ইয়ের মা-ছেলেকে বের করে দিতে সাহস পাবে!
ভয়ে, দক্ষিণের ব্যবসায়ী সংগঠনের সভাপতি চ্যু দ্রুত মাথা নত করে বললেন, “হুয়াং স্যার, চিও স্যার, এই বিষয়ে আমার কোনো হাত নেই। আমি তো চিন শৌজিউর জন্মদিনে এসেছিলাম, চিন পরিবার আমাকে এই কক্ষে নিয়ে এসেছে, আমি কিছুই জানতাম না, এখনই চলে যাচ্ছি!”
বলেই, তিনি আর কারও কথা না শুনে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
অন্যান্য অতিথিরাও চ্যুর দেখাদেখি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন, যেন আজকের ঘটনার কোনো আঁচ তাদের গায়ে না লাগে!
এখন কী হবে? চিন শৌজিউ ও তাঁর পরিবারের সদস্যরা ভয়ে ও উৎকণ্ঠায় কাঁপতে লাগলেন।
তারা আজ কেবল চিংলং সংঘ, চিও পরিবার ও হুয়াং ইয়ংচিংয়ের মতো সম্পদ হারাননি, বরং অন্যান্য সহযোগীরাও হারাতে পারেন!
এটা ইয়ংলি গ্রুপের ওপর ছিয়াংজিয়াং গ্রুপের প্রতিশোধের চেয়েও ভয়াবহ!
আর এই সবের জন্য দায়ী—চেন ইয়েকে তারা অপমান করেছে!
বিস্ময়ে, চিন বোলি সামনে এগিয়ে চেন ইয়ের দিকে মিনতির দৃষ্টিতে বললেন, “মাফ... মাফ করে দাও, ছোট ইয়ে, আমরা...”
কিন্তু—
চিন বোলি কথার মাঝেই থেমে গেলেন। কী বলবেন? তিনি তো চেন ইয়েকে কখনোই সম্মান করেননি, ফাং লানকেও না, বরং ছিন মিয়াওয়ানের সঙ্গে বিয়ে ভেঙে দিতে চেয়েছেন! আর এই ক’দিনে তো চিও পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তার স্বপ্নও দেখেছেন!
“মাফ করুন, চেন ইয়ে! আমাদের চিন পরিবারের চোখে অপারগতা ছিল! অনুগ্রহ করে মিয়াওয়ানের কথা ভেবে আমাদের বোকামি ক্ষমা করুন!”—চিন শৌজিউ দ্রুত পরিস্থিতি সামলাতে চাইলেন।
তাঁর মতে, চেন ইয়ের ক্ষমা পেলে আবার তিন দিকের সমর্থন পাওয়া সম্ভব!
কিন্তু বাস্তবতা ছিল নির্মম। চেন ইয়ে তাঁর কথায় বিন্দুমাত্র পাত্তা দিলেন না!
এদিকে, ছিন মিয়াওয়ান চোখে জল নিয়ে চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে আবেগভরা কণ্ঠে বললেন, “চেন ইয়ে, আমি সবসময় ভাবতাম, চিও পরিবার আমাদের জন্য যা করছে, সেটা স্বাভাবিক নয়, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে। আমি কখনো বিশ্বাস করিনি এটা চিও পেইফেংয়ের কারণে, কিন্তু ভাবিনি এগুলো সবই তুমি করেছ!”
“বোকা মেয়ে, আমি তোমাকে বলতে চেয়েছিলাম...” চেন ইয়ের苦 হাসলেন। তিনি বহুবার সত্যি বলতে চেয়েছেন, কিন্তু কারাগারের কথা তুললেই ছিন মিয়াওয়ান তাঁকে থামিয়ে দিতেন।
ছিন মিয়াওয়ানের অবিশ্বাস ছিল স্বাভাবিক। চেন ইয়েও বুঝতেন—কারণ, কে বিশ্বাস করবে যে এক দুর্বল উচ্চবিদ্যালয় ছাত্র অন্যায়ভাবে জেলে গিয়ে চার বছর পর এত শক্তিশালী হয়ে ফিরেছে!
“আমি জানি, তুমি আমাকে বলেছিলে। আগে বিশ্বাস করিনি, এখন করি, ভবিষ্যতে তুমি যা বলবে, সবই বিশ্বাস করব।”
ছিন মিয়াওয়ান কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “তুমি আমার জন্য এত কিছু করেছ, অথচ কেউ দাম দেয়নি, বরং অবহেলা, উপহাস, পক্ষপাত—সবই সহ্য করেছ, কিন্তু কোনোদিন অভিযোগ করোনি!”
চেন ইয়ে কথা শুনে ছিন মিয়াওয়ানের পাশে গিয়ে মাথায় হাত রাখলেন—“বোকা মেয়ে, আজ আমার মায়ের জন্মদিন, কাঁদবে না তো?”
“হুম।” ছিন মিয়াওয়ান মাথা নাড়লেন, কিন্তু চোখের জল অবিরাম ঝরতে লাগল।
চিন শৌজিউ এই দৃশ্য দেখে মনে মনে শেষবারের মতো আশার আলো দেখলেন, ছিন মিয়াওয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মিয়াওয়ান, দাদু তোমাদের সম্পর্কে বাধা দিয়েছিল, বিয়ে ভেঙে দিতে চেয়েছিল, দাদু ভুল করেছে, মারাত্মক ভুল! আমাকে ও চেন ইয়েকে ক্ষমা করো!”
“চেন ইয়ে আমাদের জন্য এত কিছু করেছে, তবু তোমরা তাঁকে অবজ্ঞা করেছ, প্রকাশ্যে ফাং মাসিকেও অপমান করেছ, আমি কীভাবে ক্ষমা করব? যদি আমি ক্ষমা করি, তাহলে আমি ও আমার মা ভবিষ্যতে কীভাবে ফাং মাসি ও চেন ইয়ের মুখোমুখি হব? আসলে, এটা আমার ক্ষমার বিষয় নয়, বরং তোমরা—চেন ইয়ের ও ফাং মাসির ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য নও!!”—ছিন মিয়াওয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“মিয়াওয়ান...” চিন বোলি আবার কিছু বলতে চাইলেন।
এবার ঝং ছিন সোজা ধমক দিলেন—“চিন বোলি, চুপ করো!”
চিন বোলি আর কিছু বলার সাহস পেলেন না।
তবুও, চিন শৌজিউ হাল ছাড়লেন না, আবার চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে মিনতিভরা কণ্ঠে বললেন, “চেন ইয়ে, আমাদের পরিবারের একবার নিজেকে সংশোধনের সুযোগ দাও, কেমন?”
“বেরিয়ে যাও।”
চেন ইয়ের ঠান্ডা কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
চিন শৌজিউ এবার শেষবারের মতো ফাং লানের দিকে তাকালেন, “ফাং লান, আজকের ঘটনার জন্য দুঃখিত...”
চেন ইয়ের কিছু বলার আগেই চিও পেইফেং কঠোর গলায় বললেন, “শুনতে পাচ্ছেন না চেন সাহেব কী বলেছেন? বেরিয়ে যান!”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”—চিন শৌজিউ আর কথা না বাড়িয়ে, চিন বয়োংকে বললেন, “বয়োং, হোংউইকে নিয়ে যাও!”
“ঠিক আছে।” চিন বয়োং মুখ কালো করে এগিয়ে গেলেন।
চিন হোংউই চেন ইয়ের চড়ে উড়ে গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে অজ্ঞান হয়েছিলেন, এখনো স্ত্রীর কোলে পড়ে আছেন।
“হোংউই, ওঠো!” চিন বয়োং ছেলের কাঁধ ধরে নাড়ালেন।
চিন হোংউই ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, মাথা ঘুরছে, চিন বয়োং তাড়াতাড়ি তাকে ধরে উঠিয়ে নিলেন।
তখনো চিন হোংউই পুরোপুরি সচেতন নন, অস্পষ্ট স্বরে বললেন, “বাবা, চেন ইয়েকে ছেড়ে দিলে চলবে না...”
“চুপ করো!!”—চিন বয়োং ভয়ে অজ্ঞান, ছেলের মুখ চেপে ধরে টেনে নিয়ে গেলেন।
চিন হোংউই মুখ চেপে ধরে শুধু গোঁ গোঁ শব্দ করতে লাগলেন, চোখ বড় বড় করে এদিক-ওদিক তাকালেন।
কক্ষের দরজায় পৌঁছে তবে মুখ ছাড়ানো গেল, তখনো বিস্মিত মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা, আমরা কেন যাচ্ছি? দাদুর জন্মদিন কি আর হবে না?”
কেউ উত্তর দিল না।
চিন বোলি, চিন শৌজিউ কেউই কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না।
তারা যেন উৎখাত কুকুরের মতো লেজ গুটিয়ে, মন ভেঙে, অনুতাপে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, কানে বাজতে থাকল চেন ইয়ের সেই এক কথা—“আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আজ তোমরা অনুতাপে অন্তরাত্মা ছিঁড়ে ফেলবে!”
...