অধ্যায় ১১: কিংবদন্তির সেই মহান ব্যক্তি
দ্বিতীয় দিন দুপুরে খাবার শেষে, কিন মিয়াও ইয়ান একটি নতুন শক্তিচালিত গাড়ি চালিয়ে ক্লিনিকে এলেন এবং চেন ইয়েকে নিয়ে সহপাঠীদের পুনর্মিলনের স্থানে রওনা দিলেন—পশ্চিম溪 গলফ স্পোর্টস ক্লাব।
আজকের কিন মিয়াও ইয়ান, ঝরা চুলে একটি পনিটেল বেঁধেছেন, মাথায় একটি ক্যাপ, গায়ে কলারওয়ালা সাদা স্পোর্টস শার্ট, তার সঙ্গে কালো ট্র্যাকপ্যান্ট, আর পায়ে সাদা স্পোর্টস শু। তার সমগ্র উপস্থিতি প্রাণবন্ত, উজ্জ্বল স্বাস্থ্য ও সৌন্দর্য ছড়িয়ে দিচ্ছে।
প্রায় দু’টা নাগাদ, কিন মিয়াও ইয়ান গাড়ি চালিয়ে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছালেন এবং পার্কিংয়ে গাড়ি থামালেন। বিশাল পার্কিং লটে হাতে গোনা কয়েকটি নতুন শক্তিচালিত গাড়ি ছাড়া বাকি সবই বিলাসবহুল গাড়ি ও স্পোর্টস কারে ভর্তি, বিভিন্ন ব্র্যান্ডের বাহার—যেন গাড়ি প্রদর্শনীর জন্য প্রস্তুত।
চেন ইয়ে ও কিন মিয়াও ইয়ান গাড়ি থেকে নেমে ক্লাবের হলরুমে প্রবেশ করলেন। দেখতে পেলেন, অন্য সবাই ইতোমধ্যেই এসে গেছে। কিন মিয়াও ইয়ানের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী জিয়াং সিনরানের সাথে আরও দুই পুরুষ ও এক নারী উপস্থিত।
চেন ইয়ের স্মৃতিতে ভেসে উঠল তিনজনের নাম—শি লেই, গৌ শাও এবং শু রু।
শি লেই ও গৌ শাও দু’জনেই গলফের পোশাক—টি-শার্ট ও শর্টস পরে এসেছে। জিয়াং সিনরান ও শু রু গলফ শার্টের সঙ্গে ছোট স্কার্ট পরে, উজ্জ্বল শুভ্র পা প্রকাশ্যে রেখেছে।
চেন ইয়ে ও কিন মিয়াও ইয়ান হলরুমে ঢুকতেই, শি লেই, গৌ শাও ও শু রু প্রথমেই কিন মিয়াও ইয়ানের দিকে তাকাল।
প্রথম দুইজনের চোখে ছিল বিস্ময় ও মুগ্ধতা, আর শু রুর চোখে হিংসা ও ঈর্ষা।
এদিকে, জিয়াং সিনরান চেন ইয়েকে সম্পূর্ণ ক্রীড়া পোশাকে দেখে কিছুটা অবাক হলেন। মনে হচ্ছিল, তিনি ভাবেননি চেন ইয়েও আসবে।
“সবাই কেমন আছো, তোমাদের দেখে খুব ভালো লাগছে।” কিন মিয়াও ইয়ান চেন ইয়েকে সঙ্গে নিয়ে চারজনের দিকে এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বললেন।
“চার বছর পরে দেখা, আমাদের কিন সুন্দরী আরও সুন্দর হয়ে উঠেছে। তুমি ঢুকতেই, এই হলের সব মেয়েরা ম্লান হয়ে গেল।” শি লেই চোখের মুগ্ধতা ও দখল করার আকাঙ্ক্ষা লুকিয়ে রেখে হাসিমুখে প্রশংসা করল।
তার সারা গায়ে ছিল বিলাসবহুল পণ্য, কব্জিতে কোটি টাকার ঘড়ি, ঠিক যেন এক আধুনিক প্লেবয়।
“শি লেই, তুমি জানো না, সত্য কথাই সবচেয়ে বেশি আঘাত দেয়? আহা... আমি তো ভাবছিলাম, মিয়াও ইয়ানকে আমাদের কসমেটিক্স কোম্পানির বড় ক্লায়েন্ট করব, কিন্তু এখন সেই স্বপ্ন ভেঙে গেল। মিয়াও ইয়ান তো যেন এক প্রাকৃতিক শিল্পকর্ম, একেবারেই অতিরিক্ত কোনো অলংকারের দরকার নেই।”
শু রুও সঙ্গে সঙ্গে যোগ দিল। সে নিজে বিউটি ইন্ডাস্ট্রিতে কাজ করে, নিজের মুখপাত্রের মতো চেহারা বানিয়েছে, শি লেইকে খুশি করতে ঈর্ষা গোপন রেখে প্রশংসা করল।
শি লেইয়ের বিশ্বস্ত অনুচর গৌ শাও আরও সরাসরি বলল, “স্কুলে থাকতে আমি ভাবতাম লিউ শিসি আর মিয়াও ইয়ান দু’জনেই অনন্যা সুন্দরী—কী ভুল দেখেছি! আসলে লেই ভাই সঠিক, লিউ শিসির মতো সাধারণ মেয়ের সঙ্গে মিয়াও ইয়ানের তুলনা করাটা অপমান।”
“এটা চেন ইয়ে।” তিনজনের প্রশংসায় কিন মিয়াও ইয়ান সন্তুষ্ট নন, কপালে ভাঁজ ফেলে চেন ইয়েকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
শি লেই হালকা হাসল, এবার দৃষ্টি চেন ইয়ের দিকে ঘুরল, চোখে বিদ্রুপের ঝলক, “মিয়াও ইয়ান, সবাই পুরোনো সহপাঠী, আলাদাভাবে পরিচয় করানোর দরকার নেই। চেন ইয়ে, চার বছর জেলে ছিলে, অনেক বদলে গেছো। তোমার এয়ারপোর্টে মারামারির ভিডিও দেখেছি—ভীষণ সাহসী, পেশাদার দাড়িওয়ালার মতো! গৌ শাও, তোমার ঋণ প্রতিষ্ঠান তো পাওনা আদায় করতে লোক খোঁজে, না? চেন ইয়েকে নাও, একা তিনজনের সমান কাজ করবে।”
“ঠিক তাই, চেন ইয়ে, তুমি আমার ক্ষুদ্রঋণ কোম্পানিতে চাকরি করো না? কাজ শুধু পাওনা আদায়। আমরা সাধারণত মাসে পাঁচ হাজার দিই, খাওয়া-থাকা ফ্রি, কিন্তু পুরোনো বন্ধুর জন্য আট হাজার দেবো, কেমন?”
গৌ শাও সঙ্গে সঙ্গে শি লেইয়ের ইঙ্গিত বুঝে নিয়ে হাসল।
শি লেই ও গৌ শাও, যেমনটা চেন ইয়ে কল্পনা করেছিল, ক্লাউনদের মতো ব্যঙ্গ করতে লাগল। চেন ইয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “গৌ শাও, তুমি বললে খাওয়া-থাকা ফ্রি, কিন্তু পাওনা আদায়ে কারও যদি চোট লাগে, তার ক্ষতিপূরণ কে দেবে?”
“ওটা তো আমরা দিই না,” গৌ শাও স্বভাবতই বলল।
চেন ইয়ে বলল, “আহা, কারও যদি চোট লাগে, তবু ক্ষতিপূরণ দেবে না, তাহলে ডাকছো কেন?”
গৌ শাও থ হয়ে গেল, কিছুই বলার থাকল না।
শু রু ঝটপট পরিস্থিতি সামলাতে বলল, “লেই ভাই, চেন ইয়েকে দাড়িওয়ালা বানানো মানে বড় প্রতিভাকে ছোট কাজে লাগানো। বরং ওকে আমার বিউটি কোম্পানিতে চাকরি দিক। আমাদের ক্লায়েন্টদের বেশির ভাগই ধনী মহিলা, ওদের এমন শক্তিশালী পুরুষই পছন্দ। যদি কোনো ধনী মহিলা ওকে পছন্দ করে ফেলে, ওর জীবন এক লাফে বদলে যাবে!”
কিন মিয়াও ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠল।
তিনি বুঝেছিলেন শি লেইরা চেন ইয়েকে অপমান করবে, আর চেন ইয়ে আগের রাতে বলেছিল এসব পাত্তা দেবে না। তবু যতটা নির্লজ্জভাবে তারা চেন ইয়েকে অপমান করছে, তাতে তিনি ক্ষিপ্ত হলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন।
কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই, চেন ইয়ে হাসিমুখে শু রুকে জিজ্ঞেস করল, “শু রু, আমি যদি কোনো ধনী মহিলার সঙ্গে জড়িয়ে পড়ি, আর তার স্বামী তোমাদের দোকানে ঝামেলা করে, তোমরা দেখবে?”
“ওটা তোমার ব্যাপার, আমরা মাথা ঘামাব না,” শু রু নির্বিকার বলল।
চেন ইয়ের মুখে হাসি ফুরোয় না, “তাহলে যদি ভুল করে ধনী মহিলার স্বামীকে মেরে ফেলি? তোমাদের কোম্পানির ব্যবসা কি ক্ষতিগ্রস্ত হবে?”
শু রু হতভম্ব, কিছু উত্তর দিতে পারল না।
জিয়াং সিনরান দেখলেন, শি লেইরা চেন ইয়েকে বিদ্রুপ করছে, চেন ইয়ে পাল্টা কথা বলছে, এতে কিন মিয়াও ইয়ানের কাজে বিঘ্ন হতে পারে ভেবে দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিলেন, “চেন ইয়ে, এখন আইনসম্মত সমাজ, মারামারি, খুন করা আইনবিরুদ্ধ—কম সাজা জেল, বেশি হলে প্রাণের বদলে প্রাণ। লিউ শিসি আর ওয়াং শিয়াওচিয়াং এবার তোমার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়নি, কারণ তোমার মারধরের জন্য নয়।”
কিন মিয়াও ইয়ান অবশেষে চুপ থাকতে পারলেন না, “তোমরা বলছো, চেন ইয়ে এয়ারপোর্টে লিউ শিসিকে মারধর করেছে, আমি তো কোনো ভিডিও খুঁজে পাইনি?”
তিনি আগের রাতে চেন ইয়ের সঙ্গে আলাদা হওয়ার পরই ভিডিও খুঁজেছিলেন, কিছু পাননি।
“মিয়াও ইয়ান, শুনেছি, ওয়াং শিয়াওচিয়াং আর লিউ শিসি ট্যাক্স সংক্রান্ত কারণে তদন্তে ধরা পড়েছে, সংশ্লিষ্ট দপ্তর লিউ শিসির সবকিছু ব্লক করেছে, এয়ারপোর্টের ভিডিওও,” জিয়াং সিনরান উত্তর দিলেন। তিনি একটি বিনিয়োগ কোম্পানিতে কাজ করেন, অনেক ধনী লোকের সংস্পর্শে থাকেন, খবর রাখেন।
কিন্তু—
জিয়াং সিনরান কথা শেষ করতেই, শি লেই গর্বভরে বলল, “সিনরান, ওয়াং শিয়াওচিয়াং আর লিউ শিসির ট্যাক্স সমস্যা শুধু বাইরের ব্যাপার, আসল কারণ তারা এমন কারও রোষে পড়েছে, যাকে রাগানো উচিত ছিল না।”
“লেই ভাই, তারা কাকে রাগিয়েছে?” শু রু আগ্রহে জিজ্ঞাসা করল, একই সঙ্গে শি লেইকে আরও বিশেষভাবে তুলে ধরল।
জিয়াং সিনরান, গৌ শাও, ও কিন মিয়াও ইয়ানও শি লেইর দিকে তাকালেন, শুধু চেন ইয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, চুপচাপ শি লেইর অভিনয় উপভোগ করছেন।
শি লেই দৃশ্যত খুশি, গর্বভরে বলল, “চিয়াও পরিবারের বড় ছেলে—চিয়াও দংলাই!”
“ওহ, তারা চিয়াও পরিবারের বড় ছেলেকে রাগিয়ে দিয়েছে! তাহলে তো তাদের অবস্থা ভীষণ খারাপ!” জিয়াং সিনরান অবাক হয়ে মন্তব্য করলেন, চিয়াও পরিবারের নাম তিনি শুনেছেন।
শু রু সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল, “লেই ভাই অসাধারণ, এত গোপন খবরও পেয়েছেন!”
“আমি চিয়াও ভাইয়ের সঙ্গে পরিচিত, এসব খবর পাওয়া আমার জন্য কঠিন কিছু নয়,” শি লেই গর্বভরে মাথা উঁচু করে বলল।
আসলে, সে কেবল দু’বার চিয়াও দংলাইকে দেখেছে, কথা পর্যন্ত বলেনি। চিয়াও পরিবারের সঙ্গে ঘটনা সংক্রান্ত গুজব সে বাবার সূত্রে জেনেছে, যিনি ব্যাংক তদারকি দপ্তরে কাজ করেন।
গৌ শাও সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করতে লাগল, “লেই ভাই দুর্দান্ত!”
শু রুর চোখ দুটো জ্বলজ্বল করল, যেন এখনই শি লেইর কাছে সমর্পিত হতে চায়।
এমনকি, তুলনামূলক ভালো পরিবারে বড় হয়ে, নামী বিনিয়োগ কোম্পানিতে কর্মরত জিয়াং সিনরানও বিস্মিত হলেন। কারণ চিয়াও পরিবার আজ আর দক্ষিণাঞ্চলের এক নম্বর পরিবার না হলেও, এখনো প্রথম সারিতে এবং চিয়াও দংলাই তরুণ প্রজন্মের কিংবদন্তি, দক্ষিণাঞ্চলের যুবসমাজে দারুণ সম্মানিত।
শি লেই স্পষ্ট দেখতে পেলেন, গৌ শাও, শু রু ও জিয়াং সিনরানের প্রতিক্রিয়া, তখন কিন মিয়াও ইয়ানের দিকে তাকালেন।
স্কুলজীবন থেকেই, শি লেই কিন মিয়াও ইয়ানের প্রতি দুর্বল ছিলেন, কিন্তু কিন মিয়াও ইয়ান তখন শুধু পড়া ও আঁকায় মনোযোগী ছিলেন, ইংল্যান্ডে পড়তে চলে যান, তাই তাকে পাওয়ার সুযোগ হয়নি।
এখন, কিন মিয়াও ইয়ান আবার ফিরে এসেছেন, এবং তার কাছেই কাজের জন্য এসেছেন—এটা তার কাছে এক মহান সুযোগ!
পরের মুহূর্তেই, তিনি স্পষ্ট দেখলেন, কিন মিয়াও ইয়ানের চোখেমুখে আনন্দের ছাপ।
তিনি ভাবলেন, এবার কিন মিয়াও ইয়ানকে পাওয়া তার জন্য শুধু সময়ের অপেক্ষা। কিন্তু জানলেন না, কিন মিয়াও ইয়ান খুশি হয়েছেন কারণ, ওয়াং শিয়াওচিয়াং ও লিউ শিসি সমস্যায় পড়ায়, চেন ইয়েকে আর কেউ বিরক্ত করবে না।
গৌ শাও দেখলেন, শি লেই কিন মিয়াও ইয়ানের দিকে তাকিয়ে আছেন, আর তিনি শি লেইর মনোভাব জানেন, আবার চেন ইয়েকে বলে উঠলেন, “চেন ইয়ে, এই সমাজে শুধু মারামারি নয়, সত্যিকারের শক্তি মানে টাকা, ক্ষমতা, প্রতিভা ও যোগাযোগ—যেমন লেই ভাই, যিনি এমনকি চিয়াও পরিবারের বড় ছেলেকেও চেনেন।”
“হাহা, গৌ শাও, আমার মতো চুপচাপ তার অভিনয় দেখলেই তো পারতে, আমাকে টেনে আনলে কেন?” চেন ইয়ে ঠান্ডা হাসলেন, “তোমাদের কাছে চিয়াও দংলাই অনেক বড় কেউ হতে পারে, কিন্তু আমার কাছে নয়!”
শি লেই কেবল হাসলেন, চেন ইয়ের দিকে পাগলের চোখে তাকালেন।
মূর্খ।
গৌ শাও আর শু রু দু’জনের মনেও একই কথা ভেসে উঠল।
কিন মিয়াও ইয়ানের বান্ধবী জিয়াং সিনরান, যদিও গৌ শাও ও শু রুর মতো চেন ইয়েকে মূর্খ বলেননি, কিন্তু তিনিও মনে মনে চেন ইয়েকে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ভাবলেন।
“কে এত সাহসী? চিয়াও পরিবারের বড় ছেলেকেও পাত্তা দেয় না?” এমন সময়, হলরুমের দরজায় এক অনন্য ব্যক্তিত্বের তরুণ প্রবেশ করল, সরাসরি চেন ইয়েদের দিকে এগিয়ে এল।
হঠাৎ আগত কণ্ঠস্বর শুনে শি লেই, গৌ শাও, শু রু ও জিয়াং সিনরান অবাক হয়ে দরজার দিকে তাকালেন।
চিয়াও বেইফেং।
শি লেই ও জিয়াং সিনরান এক নজরেই তাকে চিনতে পারলেন।
চিয়াও বেইফেং চিয়াও পরিবারের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে জনপ্রিয়তায় কেবল চিয়াও দংলাইয়ের পরেই, কিন্তু চরিত্রে একেবারে বিপরীত। চিয়াও দংলাই যেখানে আদর্শ, চিয়াও বেইফেং সেখানেই দুষ্টু, বিলাসী জীবনযাপনের প্রতীক। মদ, নারী, জুয়া—সবকিছুতেই এক্সপার্ট। সে দক্ষিণাঞ্চলের কুখ্যাত প্লেবয়।
চিয়াও বেইফেং সরাসরি তাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে, শি লেইর মনের ভেতর আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, মুখের রঙ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। কারণ, একটু আগেই শি লেই বলেছিল সে চিয়াও দংলাইয়ের বন্ধু—যা চিয়াও বেইফেং সহজেই ধরে ফেলতে পারে।
আরেকটি কারণ, চেন ইয়ের কথায় চিয়াও বেইফেং যদি রাগ করেন, তাহলেও বিপদ হতে পারে।
ভয় যেখানেই, সেখানেই বিপদ। চিয়াও বেইফেং এগিয়ে এসে, শি লেইর দিকে আঙুল তুলে কঠিন গলায় বলল, “এইমাত্র তুমিই কি চেঁচাচ্ছিলে?”
“তুমি কে? এভাবে আঙুল তুলছ কেন? লেই ভাই তো চিয়াও পরিবারের বড় ছেলে চিয়াও দংলাইয়ের বন্ধু!” শি লেইর উত্তর দেওয়ার আগেই, পাশে দাঁড়ানো শু রু গলা উঁচু করে বলে উঠল, যেন নিজের মর্যাদা বাড়াতে চায়। সে জানে না, নিজের পায়ে কুড়াল মারছে।
শেষ! শি লেইর বুক ধকধক করতে লাগল, মুখ সাদা, পা কাঁপছে—মনে হচ্ছিল, এখনই পড়ে যাবেন!
এতক্ষণ ধরে যে অভিনয় করছিলেন, সেটা এখন আসল চরিত্রের সামনে।
চেন ইয়েতে খেয়াল করলেন, এই তরুণের মুখে চিয়াও দংলাইয়ের ছাপ আছে, মনে মনে হাসলেন, চুপচাপ সবকিছু দেখলেন।
...