অধ্যায় ১২৬: নিয়ম ভেঙে খেলা
"তুমি জানো, তুমি কী করছো?"
চেন ইয়ে-র কথা শুনে প্রথমে চমকে উঠলেন ছিয়ান শিয়াওছিন, আর তারপর তিনি রাগে ফেটে পড়লেন:
"শৌশিয়ার লোকগুলো এখনই এসে পৌঁছাবে! আমার ছেলের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস যদি তোমার হয়, তবে শৌশিয়া বিশ্বব্যাপী তোমাকে খুঁজে বেড়াবে এবং হত্যা করবে, তুমি পৃথিবীর শেষ প্রান্তে পালিয়ে গেলেও কোনো রক্ষা নেই!"
চেন ইয়ে আর কথা বাড়ালেন না, সরাসরি নিজের হাতের জোর বাড়িয়ে দিলেন।
"উঁ উঁ..."
ফাং হাওথিয়েন তৎক্ষণাৎ দমবন্ধ হয়ে গেল, তার মুখটা লালচে বর্ণ ধারণ করল, ভয়ে আচ্ছন্ন হয়ে সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কেবল অস্পষ্ট শব্দই বের হলো।
"তুমি... তুমি বাড়াবাড়ি করো না!"
তাড়াতাড়ি করে বাধা দিলেন ফাং চিজিয়ং, তার ভুরু দুটো গভীর শক্তিতে কুঁকড়ে গেল!
ফাং পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী হিসেবে, ফাং চিজিয়ং ফাং গ্রুপের জেনারেল ম্যানেজারের দায়িত্ব পালন করছেন এবং তিনি হলো তুংহাই-এর ব্যবসায়িক জগতের এক প্রভাবশালী ব্যক্তি, যিনি সাধারণত ক্ষমতাশালী ও নামী ব্যক্তিদের সাথেই লেনদেন করেন।
সেই বৃত্তের প্রতিটি মানুষের রক্তে স্বার্থের নেশা মিশে থাকে, মনে যতই নিষ্ঠুরতা থাকুক না কেন, বাইরে থেকে তাদের সবসময় ভদ্র ও সজ্জন দেখায়। চেন ইয়ে-র মতো এমন কেউ কোথায় আছে, যে সামান্য কথা কাটাকাটি হলেই মানুষকে মেরে ফেলতে উদ্যত হয়?
চেন ইয়ে তার কথায় কান দিলেন না, হাতের চাপও একটুও কমাননি।
"আমরা ভুল স্বীকার করছি, আগে হাওথিয়ংকে ছেড়ে দাও!"
ফাং চিজিয়ং আবার বলে উঠলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সামনের এই চেন ইয়ে প্রচলিত কোনো নিয়মই মানেন না।
এই পরিস্থিতিতে, তাকে চেন ইয়ে-র নিয়মই মেনে নিতে হবে, নতুবা ফাং হাওথিয়েন ঘটনাস্থলেই করুণভাবে মারা যেতে পারে!
"আমি বিশ্বাস করি না যে ও সত্যি সত্যি হাওথিয়ংকে মেরে ফেলার সাহস রাখে!"
ফাং চিজিয়ংয়ের তুলনায় ছিয়ান শিয়াওছিনের চরিত্র ছিল আরও বেশি কঠোর ও জেদি। তিনি রাগী দৃষ্টিতে চেন ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং কিছুতেই মাথা নত করতে চাইলেন না।
"যেহেতু ভুল স্বীকার করতেই চেয়েছ, তবে দ্রুত সেটা করে ফেলো।"
শীতল কণ্ঠে বললেন চেন ইয়ে, হাতের চাপ একটু শিথিল করলেন।
"হা... হা..."
ডুবে যাওয়া মানুষ যেমন পানির ওপর মাথা তুলেছে, ঠিক তেমনি মুখ হা করে হাঁপাতে লাগল ফাং হাওথিয়েন। তার মনে প্রতিশোধের আর কোনো লেশমাত্র রইল না, কেবল জমা হয়েছিল তীব্র ভয়!
কারণ, সেও বুঝতে পেরেছিল যে চেন ইয়ে তাকে সত্যি সত্যিই মেরে ফেলতে পারে!
"বাবা, মা, জলদি... জলদি ও যা বলছে তাই করো!"
টানা কয়েকবার বুকভরে শ্বাস নেওয়ার পর, ভয়ে শিউরে উঠে ফাং চিজিয়ং ও ছিয়ান শিয়াওছিন দম্পতির উদ্দেশ্যে চিৎকার করে উঠল ফাং হাওথিয়েন।
ফাং হাওথিয়েনের কথা শুনে এবং তার ওই ভয়ে পিত্তজল গলে যাওয়ার দশা দেখে, ফাং চিজিয়ং দ্রুত ছিয়ান শিয়াওছিনের বাহু ধরে টানলেন।
এবার আর ছিয়ান শিয়াওছিন কোনো হম্বিতম্বি করলেন না, বরং চরম অপমান ও ক্ষোভের সাথে ফাং চিজিয়িনের সাথে সাথে হাসপাতালের বিছানার দিকে এগিয়ে গেলেন এবং বিছানায় শোয়া রোগা ও মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়তে থাকা ফাং ইইউনের দিকে তাকালেন।
"দুঃখিত..."
মুহূর্তের মধ্যেই, সবার আগে মাথা নিচু করে কথাটি বললেন ফাং চিজিয়ং।
কিন্তু—
তার কথা শেষ হতে না হতেই, ঠান্ডা গলায় তাকে থামিয়ে দিলেন চেন ইয়ে:
"হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও!"
"তুমি..."
ছিয়ান শিয়াওছিন আবারও চরম ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন, তিনি কিছু একটা বলার চেষ্টা করলেন।
ঠাস!
তবে, ফাং চিজিয়ং অত্যন্ত নির্বিকারভাবে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।
এই দৃশ্য দেখে ছিয়ান শিয়াওছিন দাঁতে দাঁত চেপে শেষ পর্যন্ত মাটিতে গিয়ে বসলেন।
"দুঃখিত, আমরা..."
"কাকে উদ্দেশ্য করে দুঃখিত বলছ?"
ভুরু উঁচিয়ে জিজ্ঞেস করলেন চেন ইয়ে।
"মেজ কাকা, ফাং মেই, আমাদের ভুল হয়ে গেছে! আমরা আপনাদের কাছে ক্ষমা চাচ্ছি!"
মুখের রঙ কালো করে সবার আগে বলে উঠলেন ফাং চিজিয়ং।
ব্যবসায়িক জগতে বহু লড়াই করা মানুষটির ভেতরটা অত্যন্ত চতুর, তিনি ভালো করেই জানেন কখন ঝড়ের মুখে মাথা নোয়াতে হয়।
"তোমার কি কথা বলার শক্তি নেই?"
ছিয়ান শিয়াওছিনকে লক্ষ্য করলেন চেন ইয়ে।
ছিয়ান শিয়াওছিনের রাগে মুখ সবুজ হয়ে গেল, সারা শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল, কিন্তু তবুও মনের ভেতরের ক্রোধ ও অপমান চেপে রেখে ফাং চিজিয়িনের বলা কথাটি আবার পুনরাবৃত্তি করলেন তিনি।
কথা শেষ করে ছিয়ান শিয়াওছিন রাগী চোখে চেন ইয়ে-র দিকে তাকালেন: "তোমার কথা মতো আমরা সব করেছি, এবার হাওথিয়িংকে ছেড়ে দাও!"
"তিনটি মাথা নত করে প্রণাম করো, একটাও কম হলে চলবে না!"
ভাবলেশহীন মুখে স্মরণ করিয়ে দিলেন চেন ইয়ে।
"তুমি..."
ছিয়ান শিয়াওছিন প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন।
ঠাস!
ঠাস!
ঠাস!
আর ফাং চিজিয়ং কোনো শব্দ না করে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা ফাং ইইউনের উদ্দেশ্যে প্রণাম করতে লাগলেন।
তা দেখে ছিয়ান শিয়াওছিনও বাধ্য হয়ে মাথা ঠেকিয়ে প্রণাম করলেন।
"পটাশ!"
ফাং চিজিয়ং এবং ছিয়ান শিয়াওছিন দম্পতির প্রণাম শেষ হতেই, চেন ইয়ে হাত আলগা করে দিলেন এবং ফাং হাওথিয়েন সশব্দে মাটিতে ছিটকে পড়ল।
"এবার তুমি!"
ফাং হাওথিয়েনকে উদ্দেশ্য করে বললেন চেন ইয়ে।
"মে... মেজো দাদু, ফুফু, আমার ভুল হয়ে গেছে, আমি আপনাদের কাছে ক্ষমা চাচ্ছি!"
ফাং হাওথিয়েন পুরোপুরি ভয়ে ভেঙে পড়েছিল, সে কোনো প্রতিরোধ বা প্রতিবাদ না করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল এবং থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে ক্ষমা চেয়ে পরপর তিনটি সশব্দ প্রণাম করল।
"কোথায় ভুল হয়েছে তোমার?"
হঠাৎ করেই প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন চেন ইয়ে, তার কণ্ঠস্বর ছিল হিমশীতল।
ফাং হাওথিয়েন মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল, সে বুঝতে পারছিল না কী উত্তর দেবে।
"আমরা এক পরিবারের মানুষ, আমাদের মধ্যে পারিবারিক সম্পর্ক আছে, ফাং মেই ও লুও হোংতুংয়ের বিরোধ মেটানোর দায়িত্ব আমাদেরই! মেজো কাকা অসুস্থ, আমাদের তো এসে তার দেখাশোনা করা উচিত ছিল!"
খুব দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন ফাং চিজিয়ং। নিজের বিবেকের বিরুদ্ধে গিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সাথে কথাগুলো বলে ফেললেন তিনি।
ফাং চিজিয়িনের কথাগুলো আবারও শুনে, হাসপাতালের বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং মেই-এর মনে জন্মাল নানা অনুভূতি, তিনি এক অদ্ভুত ঘোরলাগা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
আর হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা ফাং ইইউনের যেন কিছুটা চেতনা ফিরে এল।
তার শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল, ঠোঁট দুটো হালকা কাঁপল, দেখে মনে হলো তিনি কিছু বলতে চাইছেন, কিন্তু কথা বলার মতো আর শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। কেবল তার সেই কালোচে আভা ধরা মলিন গাল বেয়ে চোখের জলের দুটি ধারা নীরবে গড়িয়ে পড়ল।
এক পরিবার, পারিবারিক বন্ধন।
এটিই ছিল বৃদ্ধের অন্তরের গভীরতম আকাঙ্ক্ষা।
অথচ, সারা জীবন তিনি এই আকাঙ্ক্ষায় ভুগেছেন, কিন্তু তা বাস্তবায়িত হয়নি।
আজ, যখন তিনি এই পৃথিবী ছেড়ে চলে যাচ্ছেন, তখন চেন ইয়ে-র চাপে পড়ে ফাং পরিবারের সবাই এই ছয়টি শব্দ উচ্চারণ করল।
এই দৃশ্য তার মনে এক গভীর শূন্যতা ও বিষাদের জন্ম দিল।
ফাং ইইউনের চোখের কোণের জল দেখতে পেলেন চেন ইয়ে। তিনি যেন তার নানার অন্তরের সেই চরম বিষাদ অনুভব করতে পারলেন। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি ফাং পরিবারের সেই তিন সদস্যের দিকে তাকিয়ে বললেন:
"এবার তোমরা এখান থেকে বিদায় হও!"
কোনো উত্তর এল না।
এবার ফাং পরিবারের তিনজন সদস্যের কেউই একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।
তারা চুপচাপ উঠে দাঁড়াল এবং দ্রুত গতিতে হাসপাতালের কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু—
কেবিনের বাইরে আসতেই ছিয়ান শিয়াওছিনের রূপ পাল্টে গেল, নিজের আবেগের ওপর আর কোনো নিয়ন্ত্রণ রাখতে না পেরে তিনি তীব্র ক্ষোভে ফেটে পড়ে বললেন:
"এই অভিশপ্ত জারজটা আমাদের বাধ্য করল ওই বুড়ো হাড় আর ফাং লানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসতে..."
"ফোন করো, খোঁজ নাও ছিয়ান ফেং কোথায় আছে!"
মুখ কালো করে কথাটি থামিয়ে দিলেন ফাং চিজিয়ং।
"ঠিক আছে!"
মনের মধ্যে কিছু একটা ভেবে ছিয়ান শিয়াওছিন দ্রুত ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করে তার ভাগ্নে ছিয়ান ফেং-এর নাম্বারে ডায়াল করলেন। এরপর নিজের জমে থাকা ক্ষোভ উগরে দিয়ে সব ঘটনা ছিয়ান ফেং-কে খুলে বললেন।
"মামী, আমি তো হাসপাতালেই পৌঁছে গেছি! আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার এই অপমানের চরম বদলা নেব!"
ফোনের ওপার থেকে আত্মবিশ্বাসের সাথে প্রতিশ্রুতি দিল ছিয়ান ফেং।
"ছিয়ান ফেং, আমি তোমার মামীজামাই বলছি। ওই জারজটা কোনো প্রচলিত নিয়ম মানে না, সম্ভবত ও প্রতিরোধ করবে এবং তোমাদের ওপরও চড়াও হতে পারে, ওকে কাবু করার মতো যথেষ্ট প্রস্তুতি কি তোমাদের আছে?"
ছিয়ান শিয়াওছিনের হাত থেকে ফোনটি নিয়ে একটু আশঙ্কার সাথেই প্রশ্ন করলেন ফাং চিজিয়ং।
"মামীজামাই, এই চিনা ভূখণ্ডে এমন কোনো মার্শাল আর্ট শিল্পী নেই যে শৌশিয়া সংগঠনের কর্তৃত্বে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে!
অতীতে কিছু বোকা মার্শাল শিল্পী শৌশিয়ার সদস্যদের ওপর হাত তুলেছিল, আজ তাদের কবরের ওপরেও ঘাস গজিয়ে গেছে!"
অহংকারভরে বলল ছিয়ান ফেং।
কথাগুলো শুনে ফাং চিজিয়ং কিছুটা স্বস্তি পেলেন, আর কিছু না বলে ফোনটি আবার ছিয়ান শিয়াওছিনের হাতে ফিরিয়ে দিলেন। একই সাথে দরজার ফাটল দিয়ে কেবিনের ভেতরে থাকা চেন ইয়ে-র ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
কেবিনের ভেতরে, ফাং চিজিয়ং ও ছিয়ান শিয়াওছিনের সাথে ছিয়ান ফেং-এর সেই কথোপকথন স্পষ্ট শুনতে পেয়েছিলেন চেন ইয়ে। তবে তিনি তাতে বিন্দুমাত্র কান দিলেন না, কেবল বিছানায় মৃত্যুর প্রহর গুনতে থাকা ফাং ইইউনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
হঠাৎ করেই চেন ইয়ে দেখলেন যে ফাং ইইউনের সেই ঝাপসা চোখ দুটো যেন এক মুহূর্তের জন্য উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এরপর, বড় কষ্টে চোখের মণি ঘুরিয়ে চেন ইয়ের দিকে তাকালেন ফাং ইইউন।
চেন ইয়ে মনে এক ধাক্কা খেলেন, দ্রুত এগিয়ে গেলেন বিছানার কাছে, ঝুঁকে পড়ে নিজের কানটা ফাং ইইউনের মুখের কাছে নিয়ে গেলেন, শুনতে চাইলেন নানা মহাশয়ের শেষ ইচ্ছা কী।
ফাং ইইউন মুখ খোলার অনেক চেষ্টা করলেন, কিন্তু তা পারলেন না, কেবল গলার স্বর কাঁপিয়ে একটা মৃদু ও ক্ষীণ শব্দ বের করলেন।
"নানা, আপনি কি আমাকে আর আমার মাকে নিয়ে চিন্তা করছেন?"
নানার কথা পরিষ্কার শুনতে না পেলেও, তার চোখের দৃষ্টির সেই গভীর উদ্বেগ ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন চেন ইয়ে।
ফাং ইইউন মাথা নাড়ার শক্তি হারিয়েছিলেন, কেবল চোখের পলক ফেলে বুঝিয়ে দিলেন যে এটাই সত্যি।
মৃত্যুর একদম মুখে এসেও, জীবনের শেষ নিঃশ্বাসটুকু সম্বল করে তিনি কেবল চিন্তা করে গেছেন তার সেই মেয়েকে, যাকে তিনি গত বাইশ বছর ধরে দেখেননি, এবং সেই দৌত্রকে, যাকে তিনি আজ প্রথম দেখলেন!
"নানা, আপনি কোনো চিন্তা করবেন না। আমি বেঁচে থাকতে, ফাং পরিবারের কেউ হোক বা লুও হোংতুং, কেউই আমার মায়ের গায়ে একগাছি চুলও বাঁকা করতে পারবে না—আমি তাকে সুরক্ষিত রাখব!"
নানার হাত শক্ত করে ধরে নিজের প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করলেন চেন ইয়ে।
"হা..."
দীর্ঘ একটা নিঃশ্বাস ফেললেন ফাং ইইউন, তারপর ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে নিলেন। তার শুষ্ক হাত দুটো নিস্তেজ হয়ে বিছানার পাশে ঝুলে পড়ল।
চেন ইয়ে-র সেই আশ্বাস বাণী শুনেই বৃদ্ধ তার জীবনের শেষ নিঃশ্বাসটি ত্যাগ করলেন।
"বাবা! বাবা, চোখ খোলো, চোখ খোলো না..."
কিছু একটা বুঝতে পেরে ফাং লানের পা দুটো যেন অবশ হয়ে এল, তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং ফাং ইইউনের হাত জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
মায়ের পাশে বসে তাকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন চেন ইয়ে, মায়ের পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে নীরব ভাষায় সান্ত্বনা জানাতে লাগলেন।
"ঠাস!"
ঠিক সেই মুহূর্তেই, কেবিনের দরজা সজোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল।
ছিয়ান ফেং তার তিন সহকর্মীকে সাথে নিয়ে মারমুখী ভঙ্গিতে কেবিনের ভেতরে প্রবেশ করল। চরম ঔদ্ধত্যের সাথে চেন ইয়ে-র দিকে আঙুল উঁচিয়ে সে চেঁচিয়ে উঠল:
"চেন ইয়ে, আমরা শৌশিয়া সংগঠনের পূর্বাঞ্চলীয় দলের—"
"হয় পালাও, নতুবা মরো!"
শীতল কণ্ঠে তার কথা কেড়ে নিলেন চেন ইয়ে, তার চোখ থেকে ঠিকরে বের হচ্ছিল তীব্র খুনের নেশা!
...