৭৫তম অধ্যায়: কে আসলেই হাস্যকর?

যখন চেন ইয়ের শরীর থেকে হত্যার উন্মত্ততা ছড়িয়ে পড়ল, তখন শেন ফেং অনুভব করল যেন চেন ইয়ের ভেতর এক রক্তপিপাসু দানব জেগে উঠেছে, তার ভয়াবহ রূপ প্রকাশিত হয়েছে!
সেই মুহূর্তে, সে যেন বরফের গুহায় পড়ে গেল, এক অজানা শীতলতা তার পা থেকে মাথার দিকে ছুটে এলো, হৃদয়ে এক অপ্রতিরোধ্য আতঙ্ক ছেয়ে গেল।
আতঙ্কের মাঝেও, তার অন্তরে এক স্বর বলল: যদি সে跪 না করে, তবে তার মৃত্যু অনিবার্য।
তাই সে跪 করল।
এ跪 তার ছিল অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য।
আলোকের নিচে, শেন ফেংয়ের সেই অহংকারময় মুখে অপমানের ছাপ স্পষ্ট।
এমন অপমান, যা সে কোনোদিন অনুভব করেনি, তার মনে ক্রোধের আগুন জ্বালিয়ে দিল, মুখের পেশি বিকৃত হয়ে গেল, দু’হাত শক্ত করে মুঠোয় পরিণত হল।
তবুও—
অপমানই হোক, ক্রোধই হোক, সে跪 করে রইল, সাহসও করল না কোনো শব্দ করার।
“উহ…”
শেন ফেং跪 করল চেন ইয়ের পায়ের কাছে, দেখে সবাই—শেন দু এবং তার সহচর, বাঁশপাতা ও বাঁশের শান্তি, এমনকি শেন ওয়ানডে—হতবাক হয়ে গেল।
এই দৃশ্য তাদের অন্তরে প্রবল ঝড় তুলল।
এ মুহূর্তে, তারা কল্পনাও করতে পারল না, যে শেন ফেং跪 করে আছে হাবা কুকুরের মতো, সে-ই জিয়াংনানের অপ্রতিদ্বন্দ্বী শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী।
এদিকে, চেন ইয় তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, শেন ফেংকে আর গুরুত্ব দিল না, বাঁশপাতা ও বাঁশের শান্তির দিকে এগিয়ে গেল।
শেন ওয়ানডে ও শেন দু চুপচাপ রইল, শেন দু এমনকি তার অস্ত্র নামিয়ে রাখল।
স্পষ্টতই, শেন দু জানত, সে চেন ইয়কে লক্ষ্য করেও কিছু করতে পারবে না—তার অস্ত্র, চেন ইয়ের কাছে, কেবল খেলনা।
তাই অস্ত্রের নিশান চেন ইয়ের দিকে রাখা মানে নিরর্থক কাণ্ড।
“চেন কাকা…”
বাঁশের শান্তি চেন ইয়ের আগমন দেখে অবচেতনে ডেকে উঠল।
আলোকের নিচে, কিশোরের চোখে কৃতজ্ঞতা, উত্তেজনা আর উদ্বেগ স্পষ্ট।
সে চেন ইয়ের নিজস্ব উদ্যোগে পাশে দাঁড়ানোতে কৃতজ্ঞ, শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী跪 করায় উত্তেজিত, আবার চেন ইয়ের ওপর শেন পরিবারের প্রতিশোধের আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন।
চেন ইয় কিশোরের চিন্তা বুঝে, হেসে বলল—
“ভয় পাস না, আকাশ ভেঙে পড়লেও কাকা ধরে রাখবে।”
ছেলের সারা শরীর কেঁপে উঠল, কোনো উত্তর দিল না, শুধু চোখ দুটি লাল হয়ে উঠল—এটা কৃতজ্ঞতা না উত্তেজনা, সে নিজেও জানে না।
বাঁশপাতার হৃদয়ে এক অনন্য অনুভূতি জেগে উঠল।
বাঁশের পাণ্ডিত্য কারাগারে যাওয়ার পর থেকে, বাঁশপাতা বাঁশের শান্তিকে রক্ষা করতে, চিংলং সংঘের নেতৃত্ব নিতে, নিজেকে শক্তিশালী করতে, নানান ষড়যন্ত্র ও কৌশল দক্ষতায় ব্যবহার করতে, এমনকি নিজেকে কঠোর আর নির্মম করে তুলতে বাধ্য হয়েছে।
শুধু এভাবেই সে জিয়াংনানের ছায়াময় দুনিয়ায় টিকে থাকতে পেরেছে।
তবে এ জীবন তার কাম্য নয়।
গত কয়েক বছরে বহুবার সে ক্লান্ত হয়েছে।
অনেক রাতে নিঃসঙ্গতায় সে কল্পনা করত—একদিন, কেউ এসে তার জন্য বাধা হয়ে দাঁড়াবে, বাঁশের শান্তিকে রক্ষা করবে, ভাইয়ের রেখে যাওয়া রাজ্যকে আগলে রাখবে।
আজ, চেন ইয় তার কল্পনার সেই শক্তিশালী পুরুষের সঙ্গে চমৎকারভাবে মিলে গেল!
এ অনুভূতি তার মনে যেন যুগান্তরের পরিবর্তন নিয়ে এলো।
সে কি কিসে ভরসা করবে?
হুয়াং ইয়ংচিং কি?
এদিকে, শেন দু’র পেছনে থাকা পুলিশরা মনে মনে প্রশ্ন করল।
অসম্ভব।
তারা মনে করল, চেন ইয় শেন ফেংকে এক চড়ে মাটিতে ফেলে,跪 করিয়ে, শেন পরিবারের উত্তরাধিকারীর সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে—এত বড় অপমানের পর শেন পরিবার নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে!
এ অবস্থায়, যদি হুয়াং ইয়ংচিং চেন ইয়কে সাহায্য করে, তবে সে শেন পরিবারের সঙ্গে চূড়ান্ত বিরোধে জড়াবে।
হুয়াং ইয়ংচিং কি এমন করবে?
তারা বিশ্বাস করেনি।
আবার ধরে নিল, হুয়াং ইয়ংচিং চেন ইয়কে রক্ষা করলেও, একা সে জিয়াংনানের শ্রেষ্ঠ শেন পরিবারের সামনে দাঁড়াতে পারবে না।
এটা যদি পুলিশরা বুঝতে পারে, শেন ওয়ানডে, শেন ফেং ও শেন দু’র তো বোঝার কথা।
তারা ভাবেনি, হুয়াং ইয়ংচিং চেন ইয়ের প্রাণরক্ষার ঋণের কারণে শেন পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।
চেন ইয়ের অন্য ব্যাকগ্রাউন্ড—চিংলং সংঘ বা চিও পরিবারের কথাও, শেন পরিবারের সামনে তুচ্ছ।
চেন ইয়ের সঙ্গে ইয়ানজিংয়ের শাও পরিবারের কন্যা শাও জিয়ুয়ের সম্পর্ক, কিংবা হাসপাতালের ঘটনাও, শেন ফেংরা জানত না।
এ কারণেই আজ তারা সুচিন্তিত পরিকল্পনা করে চেন ইয়কে ফাঁদে ফেলেছে।
তবে, ঘটনা তাদের কল্পনার বাইরে চলে গেছে—শেন ফেং শেন দু’র বদলে বলির পাঠা হয়েছে, আর চেন ইয় প্রত্যাশার চেয়েও বেশি শক্তিশালী!
অর্ধঘণ্টা পর, নানা ভাবনায় মগ্ন সবাই অপেক্ষা করছিল, হুয়াং ইয়ংচিং এসে পৌঁছল চিংলং হোটেলের ৯ নম্বর ভিলায়।
হুয়াং ইয়ংচিং ভিলার সামনে নামল, দেখল দরজা উড়িয়ে দেয়া হয়েছে, আর শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী跪 করছে মূল ভবনের সামনে।
এ দৃশ্য তাকে কিছুটা বিস্মিত করল।
তবে দ্রুতই মনে পড়ল, চেন ইয় তার চিকিৎসার সময় হুয়া মিংয়ের পা ভেঙে দিয়েছিল, তাই অবাক হল না।
চেন ইয় যখন হুয়া পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলার মাঝেই হুয়া মিংয়ের পা ভেঙে দেয়, পরে আবার প্রবীণকে জিজ্ঞেস করে কোনো সমস্যা আছে কিনা—তাতে শেন পরিবারের উত্তরাধিকারীকে跪 করানো অস্বাভাবিক কিছু নয়।
এদিকে, চেন ইয় সহ সবাই হুয়াং ইয়ংচিংকে দেখে নিল।
শেন ফেং অবচেতনে উঠে দাঁড়াতে চাইল।
চেন ইয় তা দেখে শীতলভাবে বলল—
“আমি কি তোমাকে উঠতে অনুমতি দিয়েছি?”
“তুমি…”
শেন ফেং অর্ধঘণ্টা跪 করে, পা অবশ হয়ে গেছে, অবশেষে হুয়াং ইয়ংচিং এসেছে, উঠতে চেয়েছিল, তখনই চেন ইয়ের কথা শুনে শরীরে কাঁপুনি ধরে গেল, আবার পড়ে যেতে হল।
শেন দু তড়িঘড়ি শেন ফেংকে ধরে বলল—
“তুমি কি ভাবছ, নেতা তোমাকে রক্ষা করতে এসেছে?!”
“আমি জানি না সে কেন এসেছে, তবে আমি নিশ্চিত, সে তোমার চামড়া ছাড়িয়ে নেবে।”
চেন ইয় শীতলভাবে বলল।
“——”
শেন দু চেন ইয়ের দিকে পাগলের চোখে তাকাল, মনে করল চেন ইয়ের মাথায় সমস্যা, তাই এমন কথা বলেছে।
শেন দু’র সহচররাও চেন ইয়ের কথায় অবাক হয়ে গেল, মনে হল সে অসম্ভব কথা বলছে!
শেন ফেং কোনো কথা না বলে跪 করল, যেন নাতি দাদার কাছে ভুল স্বীকার করছে।
নাতি আর দাদা—এটা প্রশাসনিক দুনিয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
কেউ বলেছে, নাতি ও দাদার মধ্যে স্বাভাবিকভাবে পরিবর্তন করতে পারা প্রশাসনিক ক্ষমতার অন্যতম মানদণ্ড।
শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে, শেন ফেং সাধারণত দাদা, কিন্তু কাজে কখনো কখনো নাতি হয়ে যায়—চাই সে পুরনো জিয়াংনানের নেতা, সরাসরি ঊর্ধ্বতন, অথবা ইয়ানজিং থেকে আসা বিশেষ দূত, সবার সামনে সে নাতি।
এভাবে সে দাদা ও নাতির দক্ষতা রপ্ত করেছে।
যদি আগে সে বাধ্য হয়ে跪 করত,
এখন সে স্বেচ্ছায়跪 করে নাতি সেজে আছে।
একটি বাস্তব, একটি অভিনয়।
এক অক্ষরের পার্থক্যে অর্থের বিস্তর, মানসিক অবস্থারও।
সে হুয়াং ইয়ংচিংকে দেখাতে跪 করছে, যাতে চূড়ান্ত চাপ দেয়—নেতা, আমি তোমাকে অপমান করছি না, চেন ইয়ই আমাকে অপমান করেছে, তুমি কি তাকে রক্ষা করবে?
সে বিশ্বাস করে, তার চূড়ান্ত চাপের সামনে, হুয়াং ইয়ংচিং চেন ইয়কে রক্ষা করতে চাইলেও, শেষ পর্যন্ত ছেড়ে দেবে।
তাতে, চেন ইয়ের গর্বিত ভিত্তি পরিণত হবে হাস্যকর এক কৌতুকে।
এদিকে, বাঁশপাতা ও বাঁশের শান্তি দ্রুত হুয়াং ইয়ংচিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, শিষ্টাচার ও সুযোগে তার সঙ্গে কথা বলার জন্য।
হুয়াং ইয়ংচিং তা বুঝে, ইচ্ছাকৃতভাবে পা ধীর করল, অপেক্ষা করল বাঁশপাতা কাছে আসার।
“পিতৃস্থানীয়।”
“হুয়াং দাদু।”
বাঁশপাতা ও বাঁশের শান্তি একসঙ্গে হুয়াং ইয়ংচিংকে অভিবাদন জানাল।
অভিবাদনের পর, বাঁশপাতা হুয়াং ইয়ংচিংয়ের পাশে গিয়ে, নরম স্বরে তাদের ফোনালাপের পরবর্তী ঘটনা জানাল।
হুয়াং ইয়ংচিং শুনল, কিছু বলল না, বাঁশপাতা ও বাঁশের শান্তিকে নিয়ে মূল ভবনের দরজায় চলে এল।
শেন ফেং跪 করে, মুখে অন্ধকার ছায়া নিয়ে বলল—
“হুয়াং…, আপনি অবশেষে এলেন, আমার পা অবশ হয়ে গেছে, উঠতে চেয়েছিলাম, তখনই আপনার প্রাণরক্ষাকারী হুমকি দিল, তাই跪 করে থাকলাম। তার ভাষায় বললে, আমি যদি উঠি, আমাকে মাটিতে শুইয়ে দেবে…”
“চেন মহাশয়।”
তবে—
হুয়াং ইয়ংচিং একদমই শেন ফেংয়ের কথা শুনল না।
জিয়াংনান প্রদেশের এই প্রধান ব্যক্তি সরাসরি চেন ইয়ের সামনে এসে, দেহ সামান্য নত করল, স্বেচ্ছায় চেন ইয়কে অভিবাদন জানাল, মুখে শ্রদ্ধার ছাপ ফুটে উঠল!
…