অধ্যায় ১০১: নিজের মরণসঙ্গী নিজেই হলে মৃত্যু অনিবার্য
সুঁই সুঁই সুঁই…… লু তিয়ানের প্রশ্ন শুনে, চেন য়ে ছাড়া প্রায় সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে লিউ ঝুংশির দিকে তাকাল। তারা সবাই উত্তর জানতে চাচ্ছিল। একজন হুয়াজিন মাস্টার হিসেবে লিউ ঝুংশি ছিল এই অনুষ্ঠানে যারা চেন য়ে এবং লেই লংয়ের লড়াইয়ের পুরো প্রক্রিয়া দেখতে পেয়েছিল তাদের মধ্যে একজন মাত্র। এই মুহূর্তে, তার চোখ চেন য়ের দিকে আঁটসাঁট করে চেয়ে ছিল, মস্তিষ্কে আগের দৃশ্য ভাসছে, এবং অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল:
“শু জিনের আগের বিশ্লেষণ যুক্তিসঙ্গত, ওই চেন নামের মানুষটি সম্ভবত হুয়াজিন মাস্টার নয়।”
“যদি ওই বংশবিহীন ব্যক্তি হুয়াজিন মাস্টার না হয়, তাহলে সে কীভাবে লেই লংকে মুহূর্তে পরাজিত করতে পারে?”
লু তিয়ান আবার মুখ খুলল, সকলের অন্তরে থাকা সন্দেহের কথা জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু শক্তিশালী মার্শাল আর্ট গোষ্ঠী, শুধুমাত্র তাদের প্রধান গোপন কৌশল ছাড়াও কিছু বিরল রহস্যময় কলা রাখে, যা সাময়িকভাবে যোদ্ধার শক্তি বাড়িয়ে দেয়। যদি আমি ভুল না করি, সে হয়তো শুধুমাত্র অন্ধকার শক্তির শিখর স্পর্শ করেছে, আর একটু আগে সেই গোপন কলা ব্যবহার করে লেই লংকে পরাজিত করেছে।”
লিউ ঝুংশি ব্যাখ্যা দিল, এটাই তার সিদ্ধান্ত।
“আহা, তাহলে সে গোপন কলা ব্যবহার করেছিল।”
“আমি বলছিলাম, এত কম বয়সের হুয়াজিন মাস্টার জাতীয় বা এমনকি বিশ্ব মার্শাল আর্ট ইতিহাসে আগে কখনো দেখা যায়নি!”
লিউ ঝুংশির কথা শুনে, সেখানকার যোদ্ধারা সবাই হঠাৎ করে বুঝতে পারল। স্পষ্টত তারা লিউ ঝুংশির সিদ্ধান্তে একমত হল।
কিন্তু একজন ব্যতিক্রম ছিল।
সে একজন নারী।
তার চুল কাটা ছোট, দর্শক আসনের পেছনের সারিতে বসেছিল, টুপি ও মুখোশ পরেছিল, তাই তার চেহারা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না। সে শুরু থেকে লিউ ঝুংশি বা লু তিয়ানের দিকে তাকায়নি, বরং চেন য়ের দিকে নজর রেখেছিল, চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি ঝলমল করে, যেন চেন য়ের লেই লংয়ের সঙ্গে লড়াইটি গভীরভাবে ভাবছিল।
হুম?
পরক্ষণে, নারীর মুখে সামান্য পরিবর্তন এল।
কারণ রিংয়ে থাকা চেন য়ে হঠাৎ তার দিকে তাকাল।
“ওই নারী হয়তো শোউশিয়া সংগঠনের একজন সদস্য, যাকে দ্বিতীয় প্রধান উল্লেখ করেছিল?”
চেন য়ে মনে মনে ভাবল।
এই প্রতিযোগিতার আগে, সে 天狱-এর দ্বিতীয় প্রধানের ফোন পেয়েছিল, জানতে পেরেছিল অনেক গোষ্ঠী এখানে আসছে, তাই সে গোপনে পর্যবেক্ষণ করছে।
তাছাড়া, সে যখন নিজের শক্তি ব্যবহার করছিল, তখন খুব সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছিল, শক্তিকে গোপনে রাখছিল যাতে কেউ বুঝতে না পারে।
একজন অতিলৌকিক প্যারালাল বিশ্বের মহাযোদ্ধা হিসেবে, চেন য়ে ভালো জানে যে পরিস্থিতি অস্পষ্ট হলে কখনোই নিজের আসল ক্ষমতা প্রকাশ করা উচিত নয়, যাতে প্রতিপক্ষ তার গোপনীয়তা দেখতে না পারে।
“ঝুয়ে কিউইং, আমাদের লড়াই এখনও শেষ হয়নি!”
চেন য়ে যখন ওই সন্দেহভাজন শোউশিয়া নারীর দিকে তাকাচ্ছিল, রিংয়ের কাছে লু তিয়ান হঠাৎ তার দিকে চিৎকার করে বলল।
ঝুয়ে কিউইং মুখে রাগের ছাপ দেখিয়ে বলল, “লু তিয়ান, তোমার মানে কী?”
“আজ রাতে মোট দুইটি লড়াই হয়েছে, চিংলং ক্লাব এবং লং সোশ্যালিটি প্রতিটি একবার জিতেছে। বিজয়ী নির্ধারণ করতে হলে আরেকটি লড়াই দরকার।”
লু তিয়ানের ঠোঁটে হালকা ঠাট্টা বেজে উঠল।
সে আগে লিউ ঝুংশিকে প্রশ্ন করেছিল চেন য়ে কীভাবে লেই লংকে পরাজিত করেছে তা জানতে নয়—কারণ সেটি তার এবং লং সোশ্যালিটির জন্য কোনো মানে রাখে না!
হ্যাঁ।
যদিও লেই লং লং সোশ্যালিটির পূর্ব সাগর শাখার রক্ষক, এবং লং সোশ্যালিটির প্রবীণ ও লংমেন প্রধান ইয়াং উদিদির তৃতীয় শিষ্য, কিন্তু সে এখন মৃত, আর তার কোনো মূল্য নেই।
লু তিয়ানের প্রকৃত উদ্দেশ্য ছিল চেন য়ে হুয়াজিন মাস্টার কিনা নিশ্চিত হওয়া!
যদি চেন য়ে হুয়াজিন মাস্টার হয়, তাহলে তাকে পরাস্ত করার কৌশল ভাবা হবে, নাহলে সেদিনই তাকে মারতে হবে!
হুম?
লু তিয়ানের এই কথা শুনে, বিভিন্ন জায়গার জঙ্গলে বড় বড় লোকেরা প্রথমে একটু অবাক হল, তারপর দ্রুত বুঝে গেল যে সে বাচ্চামি করছে।
ঝুয়ে কিউইংও স্পষ্ট বুঝতে পারল, সে লু তিয়ানের দিকে রাগের সাথে তাকিয়ে বলল,
“লু তিয়ান, ওয়াং লং যে মাস্টার শু জিনকে এনেছে, তার আমাদের চিংলং ক্লাবের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই! আমাদের লড়াই মাত্র একটাই হয়েছে, যা সবাই দেখেছে, এবং চেন স্যার জিতেছে!”
“হা হা, যদি লেই লং ওয়াং লং এনেছেন এমন যোদ্ধার কাছে হারত, তুমিই হয়তো অন্যরকম কথা বলবে না?”
লু তিয়ান ঠাট্টা করে বলল, প্রকাশ্যে বাচ্চামি করল, এমনকি হুমকি দিল,
“তোমাদের সামনে দুটি বিকল্প—তৃতীয় লড়াই করা, যেখানে আমাদের লং সোশ্যালিটি থেকে লিউ ঝুংশি নামবে, অথবা তোমরা চিংলং ক্লাব স্বীকারোক্তি করবে, কিংবা আমাদের সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করবে—নিজেই সিদ্ধান্ত নাও!”
“তুমি… তুমি খুব লজ্জাজনক!”
ঝুয়ে কিউইং রাগে কাঁপতে লাগল, লড়াইয়ের সাহস পায়নি, শুধু চেন য়ের দিকে তাকাল।
একদিকে, লড়াই বা না লড়াই সিদ্ধান্ত নেওয়া চেন য়ের ব্যাপার—সে সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না।
অন্যদিকে, হুয়াজিন মাস্টার লিউ ঝুংশির বিরুদ্ধে চেন য়ে কি জিততে পারবে তা সে নিশ্চিত নয়।
যদিও সে বিজয় মেশিন ফ্যাক্টরির গুদামে চেন য়েকে দেবতার মতো কায়দায় ইউন মেঘকে পরাজিত করতে দেখেছিল, তবে সে শুধুমাত্র হুয়াজিন মাস্টারের ভয়ঙ্করতা শুনেছে, কিন্তু তার কৌশল কখনো দেখেনি।
তবে—
পরবর্তী মুহূর্তে।
চেন য়ে কিছু বলার আগেই, একটি কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই উঠল।
“চেন নামের ছেলেটি, লিউ ঝুংশি হুয়াজিন মাস্টার, তুমি তার সঙ্গে লড়াই করলে নিশ্চিত মৃত্যু!”
ওয়াং লং জটিল মুখে চেন য়ের দিকে তাকিয়ে সতর্ক করল।
যদিও সে চেন য়েকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করত, কিন্তু চেন য়ে ঝুয়ে কিউইংয়ের জন্য লড়াই করেছে, এবং লেই লংকে দ্রুত পরাজিত করেছে, যা তাকে মুগ্ধ করেছে।
সে চায় না লু তিয়ানের ফাঁদে পড়ে চেন য়ে রিংয়ে মৃত্যুবরণ করুক।
“তোমরা তরুণ, আগে আমি তোমার ক্ষমতা কম মূল্যায়ন করেছিলাম, এজন্য আমি ক্ষমা চাই। কিন্তু ওয়াং লং ঠিক বলেছে, তুমি আবেগপ্রবণ হয়ে লড়াই করো না।
হুয়াজিন হল মার্শাল আর্টের এক অপরাজেয় বাধা, যাকে পার হলে তাকে মাস্টার বলা হয়, এবং সে নিজস্ব স্কুল প্রতিষ্ঠা করতে পারে, কিন্তু এই পৃথিবীর নব্বই শতাংশ অন্ধকার শক্তি যোদ্ধারাও এই বাধা পার হতে পারে না।”
ওয়াং লং কথা শেষ করতেই, আহত শু জিনও চেন য়েকে আবেগপ্রবণ না হতে বলল।
বাহিরে গুজব ছিল যে সে দশ বছর আগে অন্ধকার শক্তির শিখরে পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু হুয়াজিন পার হতে না পেরে武技 গবেষণায় মগ্ন ছিল—যা সঠিক নয়।
তা নয় যে সে হুয়াজিন পার হতে চায়নি, কিন্তু সে পার হয়নি—আজও সে হুয়াজিনের দরজায় পৌঁছাতে পারেনি!
ওয়াং লং ও শু জিনের কথা বলার পর, ভূগর্ভস্থ রিং আবার শান্ত হয়ে গেল, সবাই চেন য়ের দিকে তাকিয়ে তার উত্তর অপেক্ষা করছিল।
তাদের মধ্যে দর্শক আসনে বসে থাকা জিয়াং সিনরান উদ্বিগ্ন হয়ে শ্বাস আটকে বসে ছিল, দুই হাত সামনে মিলিয়ে প্রার্থনা করছিল, তার চোখ-মুখে চিন্তা ও উদ্বেগ স্পষ্ট।
একজন মার্শাল আর্ট অজ্ঞ ব্যক্তি হিসেবে সে জানে না অন্ধকার শক্তি বা হুয়াজিন কী, কিন্তু ওয়াং লং ও শু জিনের কথায় বুঝতে পেরেছে, যদি চেন য়ে লিউ ঝুংশির সঙ্গে লড়াই করে, সে হয়তো রক্তাক্ত হয়ে অন্তত পাঁচ পা দূরে পড়ে মারা যাবে!
এটি সে দেখতে চায় না!
“বংশবিহীন তুমি, আমি বলেছি, লং সোশ্যালিটি তোমার জন্য কবরে স্থান বেছে নিয়েছে।
তুমি লড়াই অস্বীকার করলেও, এটি কেবল সাময়িকভাবে চিংলং ক্লাবকে বাঁচাতে পারে, তাদের শেষ পরাজয়ের পথ বদলাতে পারবে না!
আর তুমি, অবশ্যই মরতে হবে!”
এই সময়, লু তিয়ান ঠাট্টার হাসি নিয়ে চেন য়ের দিকে তাকিয়ে বলল, যেন সে মৃত ব্যক্তিকে দেখছে।
সুঁই!
লু তিয়ানের কথা শেষ হতেই, একটি ধারালো বাতাস ভেদ করার শব্দ উঠল।
চেন য়ে লড়াই করতে রাজি হল না, লু তিয়ানের উত্তরে কিছু বলল না, বরং পা ঠেলে রিং থেকে লাফিয়ে পড়ল, যেন পাহাড় থেকে নামা একটি বাঘ, দ্রুত লু তিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“ওহ…”
চেন য়ের এই আচরণ দেখে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
চাই দর্শক হোক, ঝুয়ে কিউইং বা লং সোশ্যালিটির লোকেরা হোক, কেউ ভাবেনি যে চেন য়ে কথা না বলে সরাসরি লু তিয়ানের ওপর ঝাঁপাবে!
আলোতে, লু তিয়ানের মুখে এক ঝলক আতঙ্কের ছাপ পড়ল!
যদিও সে লু হংডংয়ের ছেলে, গোপনে লং সোশ্যালিটির উত্তরাধিকারী হিসেবে পরিচিত, সে সাধারণ মানুষ, তাই চেন য়ের হঠাৎ আক্রমণ দেখে একটু ভীত হল!
“তুমি ভাবছ আমি অস্তিত্বহীন?”
তবে—
চেন য়ে লু তিয়ানের সামনে ঢুকে পড়ার আগেই, হুয়াজিন মাস্টার লিউ ঝুংশি রেগে উঠল!
ঠক!
চিৎকার করে বলল, এক পা এগিয়ে এসে পাহাড়ের মতো হয়ে লু তিয়ানের সামনে দাঁড়াল।
“আমি তাকে আঘাত করতে চাই, তুমি তাকে থামাতে পারবে?”
চেন য়ে গর্জন করে এক ঘুষি মেরে দিল হুয়াজিন মাস্টার লিউ ঝুংশির দিকে!
…